Sulk avait longuement réfléchi à son idée. Il avait également passé beaucoup de temps à pondérer le cas de Yahzin pendant qu'il transportait des Pierres de Sang, les assimilant parfois à sa propre cultivation.
Les explications que Yahzin venait de lui donner étaient en accord avec ses théories. Il restait à voir si Yahzin approuvait de son plan ou non.
"Entrer dans l'Arène et te battre devant des centaines de mineurs qui pourront te reconnaître ? Cela peut marcher, mais pour ça il faut absolument que tu te refrènes d'utiliser ta Trace trop souvent.
-Qu'est ce que tu veux dire ?
-Si Genki le fait et réussit, c'est parce qu'il a un contrôle parfait sur ses habilités. Il connait ses limites. Si tu te mets à combattre, qu'est ce qui se passerait si tu venais à trop te prendre au sérieux et que tu dévoilais tes pouvoirs à tout le monde ?"
Sulk répondit tout en sortant de l'eau. Il se rhabilla rapidement. L'air chaud ambiant le sécherait en quelques minutes de toute façon.
"Justement ! Vois ça comme un entrainement. J'ai vu quelques fois des combats de débutants. La plupart des mineurs vont voir seulement les matchs entre vétérans, comme Genki et Kakui."
Sulk entreprit de raconter à Yahzin tout ce qu'il avait compris sur l'Arène pendant son temps dans la mine de l'Est.
"Les débutants peuvent s'inscrire chaque nuit de la remise des perles. Ils ont plusieurs combats à faire avant d'être approuvés par le clan Fen. Seulement ensuite ils peuvent combattre dans l'Arène, le troisième jour.
Lorsque leur taux de victoire est suffisamment élevé, ils obtiennent une chance de se battre le cinquième jour, comme ce soir.
La plupart des mineurs sont seulement intéressés par les gros combattants, ceux avec des victoires officielles. Ce soir Genki à gagné son septième combat d'affilé. Mais pour arriver ici en vérité il a eu à combattre des centaines de fois au moins !"
Yahzin flotta en dehors de l'eau à son tour. N'ayant qu'une forme spirituelle, il n'eut bien sur pas à se sécher ni s'habiller.
Il réfléchit à tout ce que Sulk venait de dévoiler.
Intérieurement Yahzin était impressionné. Il n'avait aucune idée de toute l'organisation qu'il y avait derrière les combats clandestins. Il commençait à comprendre comment le clan Fen avait pu gonfler son importance au sein de la mine.
Yahzin se rendit compte aussi que Sulk avait eu toutes ces informations depuis un bon bout de temps.
"Depuis combien de temps est-ce que le gamin a préparé ce plan ? Est-ce qu'il avait vraiment besoin d'en savoir plus sur ma cultivation ou est-ce que c'était juste un prétexte pour me pousser à révéler ma puissance ?"
Son visage ne trahit pas toutes ses pensées qu'il gardait pour lui même. Yahzin répondit après quelques secondes de réflexion.
"Donc tu profites de l'anonymat pendant plusieurs semaines pour t'entraîner et améliorer tes compétences en combat, c'est ça ? Et lorsque tu commencera à gagner...
-Je finirai forcément par rencontrer Genki à un moment. Même si c'est juste le croiser dans les sous-sols de l'Arène réservés aux combattants. Il suffit d'un contact et il sentira ma cultivation.
-Et logiquement il saura que tu as senti la sienne. Si il est même un minimum normal il voudra comprendre qui tu es et comment tu as réussi à cultiver les techniques de mon peuple !
-Il y a aussi un autre objectif au plan. Kalin semble apprécier énormément les combats. Au point de s'enfuir et de risquer que son père le Roi ou bien Maître Donglu le découvre. Je ne m'y connais pas très bien en filles, mais si elle me voyait en train de combattre, elle serait impressionnée non ?"
Sulk avait pensé à tout. La fraîcheur de l'eau était incroyablement propice à la réflexion, une autre raison pour laquelle Sulk aimait les bains de la division.
Sulk s'assit sur sa couche de paille en silence. Tout le monde autour de lui dormait. Passant la main négligemment dans ses tresses, Sulk pris le pendentif vert entre ses doigts.
Il ne pouvait s'en empêcher. Lorsqu'il avait rencontré Kalin quelques heures auparavant, l'image de Lingi s'était comme superposée avec elle. Sulk ne comprenait pas pourquoi ni comment, mais en un sens Kalin lui rappelait son amie d'enfance.
Et pourtant elle était si différente.
Les mots de Yahzin dans son esprit le coupèrent dans ses rêves éveillés.
"Ca peut marcher. Elle voudra peut-être se rapprocher de toi et ça deviendra plus simple de lui soutirer des informations sur comment s'évader et rejoindre la surface."
La surface. C'était le rêve de Sulk depuis les histoires de Arch lorsqu'il était petit. Un sourire discret étira ses lèvres. Peut-être que cette fois-ci il allait enfin réussir.
Yahzin disparut peu de temps après, méditant dans le silence de sa bulle de conscience. Sulk s'allongea et fit semblant de dormir, profitant du calme de la nuit pour revisiter certains de ses souvenirs.
A un moment de la nuit, Sulk s'endormit pour de vrai, d'un sommeil sans rêves reposant pour l'esprit. Il n'avait pas dormir depuis des mois et des mois.
Lorsqu'il se réveilla, la cloche sonnait. D'autres chapeaux-jaunes étaient en train de se préparer. Sulk suivit le mouvement, rejoignant ses frères pour se diriger vers l'exploitation des Pierres de Sang.
Arrivés devant le passage dissimulé par magie, un vieux chapeau-rouge que Sulk ne connaissait pas apparut devant les cinq mineurs pour les laisser entrer.
Sulk se demanda combien de gens du clan Fen étaient en circulation dans les profondeurs. Chaque jour lui semblait-il, il découvrait de nouveaux mineurs aux lourds bracelets de pierre.
Dès qu'il eut franchi le sceau magique, Sulk sentit Yahzin étendre sa Trace, utilisant sa forme spirituelle pour continuer son exploration.
Au début lorsque Yahzin avait commencé à faire ça, Sulk avait été inquiet pendant un temps. Mais il s'était vite rendu compte que Yahzin avait besoin de sentir toutes les âmes de son peuple.
Son peuple avait été massacré, et chaque âme enfermée dans une roche sanguine. Peut-être que Yahzin était poussé par la mélancolie, peut-être cherchait-il à comprendre ce qu'il s'était passé.
Ce n'était pas le problème de Sulk qui laissait le Patriarche tranquille.
Sulk attendait avec impatience le jour du paiement des perles. Il était temps qu'il franchisse à son tour le cercle de feu de l'Arène.
Sulk se pencha et ramassa une Pierre de Sang aux reflets rouges. S'assurant que personne ne le voyait en regardant autour de lui dans le couloir vide, Sulk porta la Pierre de Sang contre son front.
Ses yeux s'ouvrirent pendant une fraction de seconde. Ils brillaient d'une lueur violette profonde. Le violet sembla aspirer le rouge et en moins du temps qu'il ne faut pour inspirer, la Pierre de sang perdit son éclat.