Ainsi assis en tailleurs, Sulk décida de se concentrer, non pas sur les possibilités de s'échapper de la cellule comme il avait fait pendant ces derniers jours, mais sur sa compréhension de la magie.
C'était le mieux qu'il pouvait faire pour l'instant, et la possibilité d'avoir une révélation sur sa situation présente était après tout toujours possible.
Peut-être que la magie allait lui offrir une opportunité à laquelle il n'avait pas songé.
Après avoir pris quelques inspirations pour calmer son corps et focaliser son esprit, il prit la posture d'entrainement à laquelle il était devenu familier à présent.
Ne laissant qu'une infime parcelle de son esprit concentrée à l'extérieur de son corps, à l'affût des vibrations de la pièce, il se mit à méditer.
La sensation habituelle de chaleur lors du passage de son énergie interne à travers son corps se fit bientôt sentir.
Le parcours suivi par cette énergie avait commencé comme un filin mince et fragile lorsqu'il avait commencé à méditer il y a plusieurs mois de cela.
A présent il était plutôt comparable à un petit cours d'eau, suivant son chemin inlassablement à travers son corps et son esprit.
Une fois la méditation commencée, Sulk se décida à se plonger entièrement dedans.
Avant d'être enfermé dans la cellule, avant la mort de sa mère, ses sessions de méditations s'opéraient habituellement avec seulement une partie de son esprit.
Il y avait trop de risque impliqué avec le fait de méditer dans une mine où à chaque instant n'importe qui pouvait débarquer dans la pièce.
Mais maintenant qu'il était seul dans la geôle carrée aux murs humides et froids, il n'avait plus à s'en soucier pour un mois entier.
Pour la première fois Sulk se mit à méditer avec la quasi totalité de son esprit.
Il ne lui fallut que très peu de temps pour atteindre un état de transe.
Le premier mois d'isolement passa comme un flash.
Sulk était certain que s'il n'avait pas rencontré Yahzin, un tel temps de confinement l'aurait déjà poussé au bord de la folie.
Et pourtant selon lui le temps passa à une vitesse folle.
Immergé comme il était dans son entraînement magique et sa méditation il fit des progrès plus rapide que ce qu'il n'aurait pu faire pendant plusieurs mois dans la mine.
Il arriva même a un point où son progrès semblait ralentir, comme bloqué par une barrière insondable.
C'était comme si le méridien le traversant était rempli jusqu'au maximum, à l'instar d'un vase qui risquait de déborder, et qu'il ne pouvait presque plus s'améliorer.
A chaque circulation de son énergie interne seule une partie infime se joignait au flux constant en rotation.
Et cette quantité ne faisait que diminuer, jusqu'au moment où plus rien ne resterait et il ne progresserait plus.
Le premier mois touchait a sa fin lorsque Sulk se décida à se lever.
Il était littéralement resté en méditation pendant une vingtaine de jours, et le compte des vibrations lui indiquait qu'il ne restait plus que quelques jours avant l'arrivée d'un garde.
N'étant pas sûr de l'exactitude de la promesse de Mujin quant à la visite d'un garde, il préféra miser sur la sûreté pour remplir les quelques tâches qu'il lui restait a accomplir.
Sulk se disait qu'il valait mieux être prêt à l'éventualité où l'officier arriverait avec quelques jours d'avance au lieu d'un mois exactement.
Sa première préoccupation était de manger.
A son stade de cultivation du corps et de l'esprit, Sulk n'avait plus vraiment besoin de se nourrir physiquement, son corps puisant dans l'énergie de son méridien.
Il ne savait pas vraiment encore d'où venait cette énergie a priori inépuisable, même qu'il avait quelques doutes à ce sujet.
Après tout il pourrait demander à Yahzin plus de détails lorsqu'il voudrait et lorsque ce dernier fera sentir sa présence anormalement discrète.
Mais la vérité était que s'il laissait le sac de nourriture intouchée, cela allait éveiller des soupçons inutiles auprès des gardes.
Après tout aucun tierran ne pouvait survivre pendant un mois sans manger.
Sulk était l'exception à cette règle, grâce à la Foudre qui avait conditionné sa personne.
Sulk se décida ainsi à préparer de la nourriture dans le but de la terminer.
Il n'avait pas vraiment le choix, la cellule était trop étroite et vide pour qu'il puisse la cacher aux yeux d'arrivants.
Il remplit l'outre d'eau comme Arch lui avait expliqué, utilisant efficacement le collecteur d'eau le long du mince filet suintant du mur.
Le processus était un peu trop long au goût de Sulk mais il n'avait pas d'autre choix, et puis après tout, il n'avait rien d'autre à faire maintenant que son entrainement perdait en efficacité.
Le corps de Sulk étant plus rapide et performant qu'auparavant il pouvait traiter la nourriture à un rythme impressionnant.
Un cycle de digestion demandait normalement plusieurs heures mais à l'aide de son énergie interne il était bien plus facile pour Sulk d'absorber les nutriments du riz et de rejeter les déchets alimentaires.
Ce fut de cette manière qu'il mangea l'équivalent d'un mois de rations frugales en seulement deux jours.
Sulk ne sentit même pas son estomac se remplir, comme s'il pouvait manger à l'infini.
Ce fut cependant au bout de la dixième ration que Sulk sentit le premier effet de son remplissage.
Il dut se résigner avec dégoût à utiliser le trou au coin de sa cellule.
C'était avec une réluctance évidente qu'il fit son affaire.
Heureusement le trou semblait descendre très profondément dans la roche, et quelques passages d'eau collectée plus tard, c'était comme s'il ne s'était rien passé.
Sulk fut quelque peu rassuré par cela. Il s'était imaginé initialement que d'une quelconque manière le trou allait se remplir, et c'était pour éviter cela qu'il avait décidé de se passer de repas pendant près d'un mois.
Il voulait un environnement sain pour pratiquer la cultivation de son méridien.
Mais il n'avait pas tenu compte du fait qu'il devait terminer la nourriture avant l'arrivée du garde.
Il n'avait donc pas vraiment eu le choix que de manger, et même si les ressources et nutriments du riz étaient absorbés par son méridien de sorte qu'un excès était impossible, il fallait bien se débarrasser des restes physiques.
Sulk fut également tenté d'accélérer le processus pour vider le sac de riz en le vidant directement dans le trou, mais ayant toujours vécu dans une mine avec une qualité de vie basse, il ne pouvait se résigner à gaspiller quoi que ce soit.
Et puis même s'il n'avait pas besoin de manger au sens strict, c'était quand même agréable de faire un repas chaud, ne serait-ce que pour la sensation de la nourriture dans sa bouche.
Il avait brûlé l'allume feu presque en continu lors de ses derniers jours afin de cuire le riz.
Sulk était efficace dans l'utilisation du cube et il n'eut pas besoin d'utiliser tout ce qu'on lui avait donné.
Une fois la réserve de riz quasiment épuisée, il éteignit le cube et garda précieusement tout ce qu'il lui restait en le dissimulant dans les plis de ses vêtements.
Le mois était presque terminé et il restait à priori quelques jours avant l'échéance et la venue d'un tierran.
Pour s'occuper, Sulk eu même le temps de récupérer de l'eau pour nettoyer ses habits.
Il s'était habitué à la vie dans cette cellule, et de l'extérieur on aurait pu croire qu'il vivait presque agréablement.
Il se concentra donc sur son aspect et passa le temps qu'il lui restait seul pour essayer d'imaginer et de simuler ce qu'un mois de solitude aurait dû lui faire s'il avait été un simple mineur.