Su madre lo miró, con los ojos vacíos y sin emoción. No había bondad ni la ternura que solía haber allí. Extrañamente ella no lo atacó. Se quedaron parados en el largo pasillo, mirándose uno a otro. Uno en el dolor y el otro en el vacío que carecía de sentido a quién miraban esos ojos.
—¿Madre? —Leonard gritó en voz baja, deseando que su madre estuviera todavía en algún lugar donde pudiera alcanzarla y sacarla de la oscuridad. Su madre no respondió y su corazón se hundió mucho más.
Al oír los pasos de alguien, su cabeza se quebró de repente y se fue en otra dirección.
Cuando Leonard la siguió, vio a su madre que había abierto la boca para mostrar sus colmillos amenazando a alguien. Como el de los demás, su rostro había comenzado a cambiar, sus venas se comenzaron a marcar como líneas desde los lados de su cara y se fueron estirando hasta llegar a sus pómulos.
—¿Sra. Carmichael...? —No fue ninguna otra Vivian la que se quedó allí.
La Sra. Carmichael la miró con odio y fue a morderla antes de que la tiraran al costado de la pared, lo que no le causó ningún daño. Cuando un vampiro era corrompido, no importaba cuántas veces era empujado o golpeado, la persona no se detenía ante nada. Fue cuando su madre se abalanzó sobre él, que se dio cuenta de que tenía que tomar una decisión que le costaría la paz, el sueño y todo lo que atesoraba.
Agarró en su mano la estaca y se la clavó en el pecho de su madre cuando ella vino a atacarlo, sus colmillos a centímetros de su cuello. No se movió mientras una mano se aferraba a la estaca de madera y la otra, descansaba sobre la espalda de su madre.
Mientras ambos se deslizaban por el suelo, Leonard sacó la estaca y la dejó caer al suelo. Con ambas manos a su alrededor, la sostuvo con cuidado, abrazándola.
Vivian, que acababa de llegar a la escena, miró a Leonard y a su madre en estado de shock. Sin saber lo que había pasado, se quedó allí con las manos frías.
Nadie sabía cuánto tiempo había pasado con la angustia de la pérdida que había ocurrido; gente que había matado a sus propios seres queridos.
Era medianoche cuando se informó a los miembros del consejo que aún estaban cerca del lugar. Lord Nicholas había llegado a la mansión después de recibir la noticia de la tragedia que acababa de suceder. La sangre derramada no se limpió porque la gente tenía que inspeccionar lo que había pasado. Con la repentina corrupción de corazones que había tomado esta noche oscura. Los sirvientes estaban en un profundo sueño, por lo que sólo Vivian estaba en el rincón junto con Paul. Eran las tres de la mañana, pero no tenía sueño, sino preocupación.
Vivian miró a Leonard, cuyo rostro carecía de emociones mientras le hablaba al Lord. Después de un tiempo, Leonard llamó a Paul para decirle algo, por lo que éste inclinó la cabeza.
—¿Qué sucede? —Preguntó Vivian preocupada al ver que Paul comenzaba a caminar hacia la cocina.
—Quédate aquí y no vayas a ninguna parte. Volveré pronto —le instruyó Paul.
—Pero, ¿adónde vas? ¿Dijeron lo que pasó? —Paul agitó la cabeza ante su pregunta, indicando que no era el momento adecuado para hablar.
Se quedó allí en silencio y en un rincón mientras la gente iba y venía. Nadie habló con ella. Ni Leonard, ni Charlotte, ni nadie que hablara con ella, ya que todos estaban de luto por aquella pérdida. No importaba lo mucho que intentaba asimilarlo mientras un cuerpo tras otro bajaba por las escaleras, sentía que su corazón se aferraba a las personas que habían muerto. Seis muertos y algunos heridos.
Cuando Paul regresó, vino con todos los sirvientes y el personal que trabajaban en la mansión. Incluso los miembros de la familia se habían reunido en el pasillo.
Uno de los miembros del consejo de ancianos dijo: —Es una noche desafortunada para todos nosotros. Esta noche hemos perdido a nuestros seres queridos y sólo podemos esperar que dondequiera que estén, vayan a descansar en paz.
Pero antes de enterrar a cualquiera de ellos en sus ataúdes, tenemos que encontrar al culpable. —Murmuraban en la sala—. No queremos perder el tiempo y quisiéramos atrapar al culpable para poder castigarlo con lo que el consejo estime conveniente.
Como la tragedia tuvo lugar a medianoche, dudo que tengamos que sospechar de alguno de los invitados. Por supuesto, pasarán por un interrogatorio si no encontramos a ninguno de ustedes como sospechoso. Pero por ahora, todos y cada uno de ustedes tendrán que pasar por un interrogatorio que se iniciará de inmediato. Espero que todos cooperen para brindar información.
—Está bien, ¿verdad, Lord Nicholas? —le preguntó el otro miembro del consejo.
—Creo que es una excelente manera de eliminar al traidor —respondió Lord Nicholas mirando a toda la gente que estaba junto a Leonard.
—Nos gustaría ocupar una habitación, duque Leonard —Leonard asintió con la cabeza y así comenzó la procesión de interrogatorio uno por uno.