Berjalan ke tempat duduk ibunya, dia membungkuk untuk mencium pelipisnya, "Bagaimana Maximillian?" tanya Nyonya Carmichael.
"Dia baik-baik saja. Dewan kepala menyetujui cuti lebih awal dari kepergianku. Dia mungkin akan ditempatkan di kota yang sama, setidaknya itulah yang dia harapkan," menatap Vivian yang duduk di lantai, Leonard berjalan mengitari sofa untuk duduk di samping, "Kau tidak harus merajut ibu, kau tahu bahwa kau mendapatkan pakaian yang layak di lembah Isle."
"Aku tahu tapi aku ingin bisa melakukan hal-hal kecil seperti ini untuk putraku," jawab Nyonya Carmichael sambil tersenyum, "Vivian berkata kau pergi berburu. Bagaimana? Kita perlu merencanakannya sebagai piknik keluarga."
"Kita harus melakukannya. Ada cukup banyak rusa sekarang di hutan, terutama yang sudah dewasa," tatapan Leonard jatuh pada gadis yang merajut dengan konsentrasi penuh, "Di mana ayah?" dia bertanya melihat ayahnya hilang di kamar.
"Dia ada di ruang kerjanya untuk memeriksa beberapa surat yang dikirim Malcolm. Aku mendengar dari Raja bahwa dia sudah mengantisipasi pergantian jabatanmu," Nyonya Carmichael memandang ke atas dari tangannya untuk menatap putranya.
"Dia sudah mengantisipasinya. Dewan membutuhkan kertas yang ditandatangani oleh ayah sebelum mereka bisa memberikannya kepadaku," menempatkan satu kaki di atas kaki lainnya dan mengambil koran yang diletakkan di atas meja di sebelahnya, "Raja Nicholas memiliki beberapa pekerjaan yang telah tertunda selama beberapa waktu. Dia telah menunggu perubahan jadwalku."
"Kenapa menunggu kalau ini mendesak? Dia bisa memberikannya kepada ayahmu," kata ibunya, ekspresinya sedikit bingung.
"Ini bukan masalah yang mendesak. Pekerjaan kali ini sedikit lebih lama daripada yang lain dalam hal durasi. Dia membutuhkannya agar tidak mengganggu karena pekerjaan menuntut itu," Nyonya Carmichael mengangguk dengan pandangan pengertian dan dia menjawab, "Baiklah kalau begitu." Leonard membaca koran, membaca sekilas tajuk berita utama sampai dia tiba di halaman terakhir. Melipat kertas itu ke belakang, dia meletakkannya di atas meja untuk melihat Vivian.
Vivian hampir tidak bisa menyilangkan benang saat Leonard menatapnya dengan saksama sampai-sampai melemahkan tangannya. Dia biasanya tidak memiliki masalah dalam merajut dan ini adalah pertama kalinya dia merasa sulit untuk membuat tangannya bekerja. Berhenti sejenak, Vivian mengangkat pandangannya untuk menatap mata Leonard. Menyadari dia melihat ke atas, pria itu tersenyum dan bertanya,
"Kapan kau belajar merajut?"
"Dua tahun yang lalu," jawabnya, menurunkan pandangan ke bawah ketika dia merasa tatapannya terlalu sulit untuk ditangani.
"Itu pasti untuk Jerome," kata-kata Nyonya Carmichael mengejutkan Vivian.
"Tuan Jerome?" Leonard bertanya sambil mengangkat alis, "Mengapa? Tentunya, dia mampu membeli barang-barang untuk dirinya sendiri."
"Benar. Tuan Jerome sangat menyukai Vivian muda kita ini, bukankah begitu?" Nyonya Carmichael bertanya menggoda untuk melihat gadis itu menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan matanya dari mereka, terutama dari tatapan tajam yang berasal dari Leonard yang duduk tepat di seberangnya, "Dia ingin dia merajut untuknya. Bukankah itu sungguh manis?" tanya si ibu vampir.
"Ya. Sangat manis," komentar Leonard.
"Nyonya, jika diijinkan, aku permisi untuk hari ini," Vivian meminta wanita itu untuk menerima anggukan yang dia tersenyum dan menundukkan kepalanya. Membungkuk pada Leonard yang menatapnya, dia mengambil barang-barangnya dan meninggalkan ruangan.
"Dia masih pemalu," Nyonya Carmichael terkekeh, "Aku tidak tahu bagaimana Jerome akan berhasil memenangkannya. Dia sering datang untuk bertemu ayahmu, tetapi aku percaya itu hanya dengan harapan dia bisa bertemu gadis itu. Itu baik bahwa dia terlihat agak kuno."
"Aku ragu padanya," Leonard berkomentar untuk menerima tatapan bertanya dari ibunya.
"Kenapa kau mengatakan itu?"
"Rumor tentang kota belum begitu menyenangkan."
Nyonya Carmichael tersenyum menyadari betapa dia sangat merindukan putranya, "Aku selalu lupa bahwa kau kadang-kadang bekerja untuk Raja. Kau begitu kecil ketika meninggalkan rumah."
"Aku tidak pergi, aku diusir," Leonard mengoreksi.
"Apakah kau masih menyimpan dendam karenanya?" Leo berdiri dari kursinya, akan duduk di sebelah ibunya, dia memegang tangannya untuk berkata, "Tidak. Itu sudah sangat lama."
"Kemarilah, anakku," dia membawanya dalam pelukannya, "Aku senang sekarang kau di sini baik-baik saja."
"Aku juga," jawab Leonard ketika dia membiarkannya pergi, "Aku akan istirahat sekarang. Selamat malam, bu."
"Selamat malam Leo," Leonard mengambil jaket yang sebelumnya dia letakkan di atas meja dan naik ke kamarnya.
Vivian yang keluar diri dari ruang tamu, duduk di tempat tidur di kamar kecilnya. Dari pada melanjutkan dengan apa yang telah dia mulai saat duduk di ruang tamu bersama Nyonya Carmichael, dia menarik keluar wol baru yang telah dibelinya dari pembuat benang. Sambil menyingkirkan wol berwarna hijau kusam itu, ia menggantinya dengan wol merah. Sebuah lilin dinyalakan di mejanya untuk memberikan cahaya yang cukup di kamarnya sehingga dia bisa merajut. Dia tidak yakin apakah boleh menunjukkan wol yang dibelinya dengan kualitas tinggi yang sama dengan apa yang dibeli wanita itu, lagipula, dia hanya seorang gadis pelayan.
Alasan lain adalah dia tidak ingin ada yang tahu bahwa switer rajut yang dia buat akan diberikan kepada pria itu. Menggigit bibirnya dari senyum rahasianya yang mengancam bibirnya, dia memastikan setiap helai ditempatkan dalam harmoni yang sempurna dengan yang lain seperti yang seharusnya.
Dia berharap untuk menyelesaikannya tepat waktu sehingga dia bisa memberi Leonard switer itu sebagai hadiah ulang tahun yang berjarak sekitar dua minggu lagi. Vivian menjadi gadis pelayan saja tidak cukup untuk memberi sesuatu yang mahal, tetapi dia berusaha melakukan yang terbaik dengan apa yang dimilikinya.
Dua hari berlalu dan tanah Bonelake kembali untuk menerima hujan yang turun dari langit terus menerus tanpa jeda.
Leonard yang terlambat sarapan baru saja selesai makan sekitar jam sebelas siang menyeka serbet di mulutnya, meletakkannya, dia berdiri untuk meminta pelayan membersihkan meja. Ketika dia melangkah keluar dari ruang makan, dia melihat ayahnya berbicara dengan seorang pria muda dengan rambut hitam pendek di ujung koridor. Itu adalah Tuan Jerome. Tatapan berkeliaran pria itu tidak luput dari perhatian dan setelah apa yang dikatakan ibunya, tidak perlu waktu untuk memperhatikan sesuatu atau lebih tepatnya siapa yang dia cari.
Di sisi lain koridor, ia melihat Vivian berjalan dengan ember kecil di tangannya. Leo mengangkat tangannya, pria itu menghentikannya dari melangkah lebih jauh. Matanya yang bertanya menatap Leo. Berdiri tepat di depannya untuk menutupi seluruh tubuhnya dengan miliknya, Leonard berbicara,
"Aku punya pena biru di salah satu rak di kamarku, tapi kurasa aku kehilangannya tadi malam. Bisakah kau menemukannya untukku dan meletakkannya di ruang belajar, Bambi?" Leo bertanya padanya dengan senyum manis di bibirnya.
"Sekarang juga?" Vivian diminta mengganti air di semua vas oleh Paul.
"Segera," Leo menegaskan, tatapannya lembut padanya.
"Oke," Vivian mengangguk dan menuju ke kamarnya. Melihat dia pergi untuk sementara waktu, dia berjalan ke tempat ayahnya dan Tuan Jerome berdiri.
"Jerome. Sudah lama sejak kita terakhir bertemu," Leonard menggerakkan tangannya ke depan dengan senyum palsu di bibirnya untuk berjabat tangan dengan vampir yang dia tidak punya niat untuk membangun persahabatan.