"Tidak, tidak, pertama-tama kau letakkan kakimu disini, mengerti? Kemudian kau melangkah lagi!"
"Oke!"
"Sekarang, melangkah bersamaku, satu, dua, satu, dua, tiga! Ayo!"
Dorian tersenyum selagi dia membimbing perempuan muda itu melalui langkah-langkah, dengan hati-hati menyesuaikan langkahnya kapan pun dia membuat kesalahan.
"Dan begitulah. Itu disebut Dua Langkah Negara." Dia berkata dengan keras, membuat anak dua belas tahun itu berputar-putar.
Itu merupakan hari setelah dia menyelamatkan karavan Aeth.
Setelah menghancurkan klon terakhir Mello, Dorian mulai berbicara dengan Majus yang bertugas dalam menjaga karavan, untuk lebih mempelajari tentang dimana itu Taprisha, kekuatan-kekuatan yang ada disana, dan informasi relevan lainnya.
Majus itu sangat berterima kasih, tetapi juga sedikit curiga dan penuh ketakutan. Bagaimana pun juga, dia sudah menjawab banyak pertanyaan Dorian, mengisi banyak kekosongan dalam pengetahuannya. Berasumsi semua yang diberitahu oleh lahi-laki itu kepadanya adalah benar, yang akan diperiksa Dorian begitu dia tiba, dia jauh lebih siap.
Dia juga menerima bahwa bentuknya yang sebelumnya, balita telanjang dengan kulit kemerahan, adalah suatu yang sangat aneh.
Untungnya, masa adaptasi selesai tak lama setelah itu, meskipun di tengah-tengah percakapan mereka.
Dia berhenti sejenak untuk melihat keadaannya yang sekarang, mengangguk dengan apresiasi.
-
- Titan - Tahap Pertumbuhan : (2/4) Titan Remaja-
- Kemajuan Pertumbuhan - 4,058/8,052 -
Tinggi badannya sekarang melebihi 2 meter. Otot menonjol dibawah kulitnya, membuatnya terlihat seperti binaragawan yang sangat kuat dari bumi. Rambut putihnya sudah tumbuh sampai bahunya, halus, dan bergelombang.
Dia menjelaskan pertumbuhannya yang tidak wajar kepada Aethmen yang terkejut dengan mengatakan bahwa dia dikutuk oleh Majus Kutukan, dan bahwa ini adalah bentuk aslinya.
Dia tidak cukup yakin apakah mereka benar-benar mempercayainya, tetapi pada akhirnya, hal itu tidak terlalu penting.
Dia telah diberikan satu set celana kulit dan kemeja putih, yang membungkus tubuhnya dengan pas. Kantung Spasial yang diikatnya di pundaknya saat bepergian sekarang berada di pinggangnya.
Dia juga secara halus meluangkan waktu untuk menyerap garis keturunan salah satu beruang yang gugur ketika dia memiliki kesempatan.
Pada akhirnya, sepasang pedagang keliling Aeth, seorang pria bernama Clarence dan seorang wanita bernama Jeriah, telah keluar dari gerbong yang dihentikan Dorian dari penghancuran klon Mello, bersama putri kecil mereka Sara.
Sebagai tanda terima kasih mereka, mereka menghadiahkan Dorian sepuluh logam emas, bentuk mata uang yang paling umum di 30,000 Dunia.
Satu logam berbentuk seperti koin emas, kecil dan tipis, tapi dengan lubang di tengahnya. Tumpukan dari koin - koin emas akan diikat menjadi satu dengan benang, dan disimpan dengan mudah di Kantung Spasial atau Cincin Spasial.
Satu logam emas bernilai 100 logam perak, atau 10.000 logam perunggu.
Di kota yang populer dari kerajaan yang layak, seorang penjaga kota akan menghasilkan sekitar 45 logam perak sebulan, atau sekitar 150 logam perunggu sehari.
Sebuah makanan layak di restoran menghabiskan sekitar 10 sampai 15 logam perunggu. Pedang yang bagus, untuk mereka yang berlatih fisik, akan menghabiskan sekitar 10 sampai 20 logam perak.
Beberapa kerajaan masih memproduksi mata uang sendiri, dan kemudian memiliki nilai tukar dengan logam Autarki Borrel, sementara yang lain hanya menerima logam yang tersebar luas sebagai norma.
Ada juga satuan logam emas yang lebih besar. Alih-alih berbentuk seperti koin biasa, satuan yang lebih besar berbentuk seperti perisai layang-layang mini, sekitar satu inci. Mereka sangat mempesona dan diatur dengan sihir, secara khusus diatur oleh Departemen Emas secara besar-besaran dari Autarki Borrel.
Setiap perisai emas, seperti namanya, mewakili sejumlah besar uang, sebagian dalam jutaan logam emas. Perisai emas tidak hanya dapat digunakan sebagai uang tetapi, untuk satuan yang lebih tinggi, mereka dapat digunakan sebagai alat bantu untuk memahami dan merasakan hukum-hukum sihir, karena pesona khusus yang diberikan kepada mereka oleh anggota kuat dari Departemen Emas.
Meskipun ini mungkin bukan yang paling berguna untuk Majus di Kelas Raden atau kelas atasnya, bagi mereka yang berada di bawah, itu bisa berfungsi sebagai bantuan besar.
Para pedagang telah memberinya 10 dari logam emas, membawanya dari orang miskin ke orang yang relatif kaya dalam sekejap.
Dorian menerima uangnya tanpa sedikitpun keraguan, tersenyum kepada mereka dengan gembira. Setidaknya muka Titan cukup mirip dengan manusia, dan senyumnya terlihat cukup normal.
Setelah itu, Dorian dihadapkan dengan dua pilihan.
Dia bisa saja pergi, kembali mengembara sendiri, atau tetap bersama para pedagang untuk bagian terakhir dari perjalanan ini. Mereka hanya satu hari lagi dari ujung Jembatan Dunia, pada tingkat dimana gerbong tersihir dan bergerak sendiri yang digunakan karavan khusus ini. Suku Aeth tidak suka menggunakan kuda, atau binatang pada umumnya, untuk jenis pekerjaan apa pun.
Dorian sudah memutuskan untuk tetap tinggal bersama Suku Aethmen, untuk satu hari lagi, setelah mempelajari tentang dunia yang akan dia jelajahi. Dia akhirnya tidur di tenda cadangan ketika mereka menyiapkan kemah untuk malam hari.
Jembatan Dunia menuju Taprisha, menurut para pedagang dan Majus, merupakan pintu masuk ke wilayah Keluarga Aurelius, sebuah keluarga vampir yang sangat kuat yang mengendalikan sejumlah besar dunia.
Tidak seperti Jembatan Dunia yang dia tinggalkan dari Hasnorth, Taprisha memiliki Jembatan Dunia yang benar-benar diawasi dan dijaga.
Taprisha bukan, secara teknis, sebuah dunia yang dikendalikan oleh Keluarga Aurelius. Secara tertulis, dunia itu adalah dunia penyangga, yang tidak dikendalikan oleh Autoritas Borrel maupun Keluarga Aurelius.
Tetapi, dalam kehidupan nyata, Keluarga Aurelius sudah mengambil alih planet, menggunakan perantara dan berbagai macam sekutu untuk membuatnya tetap dibawah kendali. Mereka menjaga dunia tersebut, dan tidak akan mengizinkan pasukan dari luar seperti Autarki atau Naungan Komune yang relatif dekat untuk memijakan kaki.
Keluarga Aurelius, tidak seperti Autarki Borrel, tidak berniat memperluas genggaman mereka dan relatif mandiri.
Jadi, situasi di Taprisha adalah situasi yang unik, tetapi stabil.
Bagaimanapun, dia senang bahwa dia bisa menyelinap masuk dengan para pedagang. Selama dia bisa dengan halus melewati para penjaga perbatasan, dia hanya tinggal berubah bentuk dan melanjutkan perjalanannya, tanpa khawatir.
Beberapa menit yang lalu, anak dari para pedagang melihat Dorian tanpa sadar melatih gerakan kaki untuk gaya tarian yang dia tau dari Bumi dan memintanya untuk mengajarinya dan kemudian disinilah dia sekarang.
"Bagaimana, Tuan Dorian?" Anak pedagang yang berusia dua belas tahun itu merupakan gadis yang manis, dengan rambut pirangnya yang pendek dan wajahnya yang muda. Masih tersisa beberapa jam sampai mereka sampai tiba di pintu keluar Jembatan Dunia, jadi Dorian memutuskan untuk mengajari gadis itu gaya tarian klasik dari bumi.
Dia berputar kecil dengan kakinya dan kemudian maju kedepan dua kali, dan mundur sekali.
"Luar biasa!" Dorian bertepuk tangan, memberikannya senyuman hangat.
"Sekarang, kapanpun kau menemukan nada yang baik, tunggu saja iramanya dan maju dengan gaya seperti itu! Pastikan kau mengajari temanmu!"
"Baik! Aku akan melakukannya!" Gadis itu memberinya senyuman besar dan kemudian lari, melatih gerakan kakinya sepanjang jalan ke garis depan gerbong, dimana Majus dan dua pedagang mengendarai.
Dorian menyaksikan dia kembali ke keluarganya dengan sebuah senyuman, kecil, senyuman sedih, matanya berkelip redup. Dia menggelengkan kepalanya, dan membuang napas dengan dalam.
Sewaktu dia sampai di Taprisha, dia akan satu planet lebih dekat untuk menemukan simpanan harta karun tersimpan di Jurang Ember, dan menyelamatkan William.
Dia memanggil untuk memikirkan rute yang mungkin dia ambil untuk mencapai simpanan. Sebuah peta mental dari dunia-dunia terdekat dan Jembatan Dunia muncul di kepalanya, hadiah atas informasi yang diberitahukan Majus tua kepadanya.
Ada enam rute yang bisa dia ambil.
Dari keenam rute, empat diantaranya mencakup bergerak melalui lebih dari 15 planet berbeda dan Jembatan Dunia.
2 rute terakhir lebih kecil. Yang satu membutuhkan 3 dunia untuk disebrangi, dan yang satunya lagi membutuhkan 5 dunia untuk disebrangi.
Dorian memfokuskan dirinya pada dua rute ini, memutuskan apakah dia akan memilih yang satu atau yang lainnya, ketika dia mempelajari lebih dalam tentang dunia-dunia di kedua jalur.
Dia relatif terbatas dengan batas waktu. Kalau dia tidak sukses dalam menemukan tumpukan harta, dan menggunakannya untuk menciptakan badan yang sempurna untuk William dalam kurun waktu setahun lebih sedikit, Will akan mati.
Itu merupakan jadwal yang padat dan jumlah pekerjaan yang besar yang mungkin melibatkan sedikit bahaya. Itu juga merupakan hal yang tepat untuk dilakukan.
Dia menghela nafas lagi, dan kemudian mengangkat bahu. Itu adalah apa adanya. Kalau yang dia butuhkan adalah kerja keras, maka kerja keraslah yang akan dia lakukan.
Dengan pemikiran itu, dia duduk di gerbong cadangan yang mereka gunakan seandainya ada yang rusak, dan berbaring, memutuskan untuk beristirahat sampai mereka mencapai perbatasan.
..
Hari dengan cepat terus bergerak maju, dan mereka telah tiba di jalan keluar dari Jembatan Dunia dalam waktu singkat. Selain karena hujan badai kecil kemarin dan penyerangan oleh para klon beruang Mello, tidak ada yang penting yang terjadi.
Jembatan Dunia menuju ke Taprisha melalui Hasnorth cukup pendek, dengan pemandangan yang cukup normal. Padang rumput, yang panjang, luas, dengan beberapa tebing dan hutan kecil. Perjalanan ini akan memakan waktu sekitar seminggu menggunakan karavan normal.
Dorian telah membuat waktu yang fantastis dengan berlari melewatinya dengan kecepatan penuh sebelum dia menemukan karavan Aeth.
Hasnorth merupakan planet luar, atau Dunia yang Lebih Kecil. Hanya ada beberapa kekuatan kecil di planet ini, tak ada yang perlu diperhatikan. Perdagangan antara Hasnorth, dan negara- negara di dalamnya, tidak terlalu mahal.
Oleh karena itu, jumlah karavan yang sampai ke pintu masuk Taprisha, pada hari apapun di Jembatan Dunia ini, berkisar dari lima sampai sepuluh. Beberapa Dunia Besar atau planet-planet sudah punya ratusan atau bahkan ribuan pertukaran karavan berjalanan melalui Jembatan Dunia tiap harinya.
Kekaisaran Tandor diperintah oleh kekuatan Awal Kelas Raden dan memiliki akses ke sumber daya di wilayah dengan luas selebar dua ribu mil, serta tanah-tanah liar di sekitarnya. Tapi itu masih perbatasan kekaisaran, menurut para pedagang Aeth. Sebagai Dunia yang Lebih Kecil, tidak ada yang terlalu istimewa tentang itu.
Dunia yang Lebih Kecil, Dunia Besar, dan Dunia yang Eksotis. Ketiga kategori ini adalah pengelompokkan dunia di 30.000 Dunia.
Menurut para pedagang, Taprisha dulu merupakan Dunia yang Eksotis, jenis dunia dengan geografi yang tidak biasa.
"Kita sudah berada di pos pemeriksaan, Tuan Dorian." Salah satu dari para penjaga menghampiri tempat dia berada, memberinya informasi.
Dorian mengangguk. Kemudian dia berdiri, meregangkan tangannya sambil meninggalkan gerbong pesona itu.
Ketika dia keluar, dia melihat tembok yang sangat besar, setinggi 200 meter, yang menghalangi keseluruhan jalan keluar ke Jembatan Dunia.
Warnanya putih bersih, berkilauan di bawah cahaya sore. Dia melihat beberapa bekas goresan panjang di atasnya, beberapa di antaranya membentang bermil-mil, disebabkan oleh badai spasial yang kadang-kadang meledak di Jembatan Dunia. Dinding itu sendiri tampaknya hampir merupakan konstruksi yang seragam, dibangkitkan oleh semacam sihir.
Tembok itu membentang bermil-mil, jauh dari pandangan karena kelengkungan Jembatan Dunia selebar bermil-mil.
Tepat di depan mereka ada gerbang yang luas, selebar 10 meter. Salah satu dari hanya dua pintu masuk ke Taprisha di Jembatan Dunia ini. Mereka berjarak beberapa puluh meter dari itu, tetapi Dorian masih bisa melihat kelompok besar yang berisi anggota-anggota penjaga, beberapa dari mereka terlihat seperti Majus.
Dia mendongak, mengetahui bahwa dia hanya bisa melihat tembok besar, dan bukan dunia di baliknya. Jembatan Dunia khusus ini mendekati Taprisha dengan pandangan miring, dan karena itu dia tidak dapat melihat planet ini melewati tembok besar yang memotong pandangannya.
Meskipun perdagangan antara kedua dunia relatif sedikit, masih ada garis ukuran yang layak, dengan mungkin dua lusin kelompok orang berbeda di depan mereka. Ada beberapa orang di gerbong atau pengangkutan,sepasang pasangan menunggangi kuda atau mengendarai sejenis kadal berukuran besar, tetapi sebagian besar dari mereka yang menunggu tampaknya adalah individu-individu yang bepergian dengan berjalan kaki.
Dia menanyakan salah satu dari penjaga karavan mengenai ini dan diberitahu bahwa beberapa pejuang memberanikan diri keluar dari Taprisha ke Jembatan Dunia mencari keturunan jenis binatang tertentu yang hanya bisa ditemukan di sini untuk garis keturunan mereka.
Taprisha adalah dunia di bawah pemerintahan Aurelius, dan sebagian besar hasilnya, Majus Sihir Darah adalah hal biasa di sini.
Mereka dengan cepat bergerak melewati garis, proses untuk memeriksa setiap kelompok sejak lama dipersingkat selama bertahun-tahun.
Dalam sekejap, giliran karavan pedagang tiba.
Para penjaga yang berdiri di gerbang adalah manusia, dengan pengecualian satu makhluk yang terlihat terbuat sepenuhnya dari beberapa jenis batu abu-abu. Dorian terkejut ketika dia melihat penjaga itu bergerak, menatap makhluk itu.
'Seorang anggota ras Pyrite, makhluk cerdas yang memiliki Matriks Mantra Jiwa yang unik dan susunan yang bahkan lebih unik. Yang ini tampaknya berada di Kelas Langit. Makhluk ini tidak memiliki darah, dan karena itu jika kau ingin menyerapnya, kau harus membunuhnya terlebih dahulu dan kemudian menyerap Matriks Mantra Jiwa-nya.' Ausra datang menyelamatkan, berbagi informasi tentang hal itu.
Ketika Dorian menyerap garis keturunan dari sebuah makhluk, dia pada dasarnya menyerap semua informasi mengenai Matriks Mantra Jiwa makhluk tersebut, objek yang mendefinisikan makhluk apa itu.
Kalau makhluk tidak memiliki darah, maka satu-satunya cara dia bisa menyerapnya adalah dengan membunuh makhluk itu dan menggunakan energi di jiwanya untuk menyerap Matriks Mantra Jiwa di dekatnya. Dia harus menjaga mayat itu dengan hati-hati jika dia ingin melakukan cara ini. Jika sebuah tubuh hancur atau rusak terlalu parah, jiwa dan Matriks Mantra Jiwa akan dengan cepat menghilang, meninggalkannya tanpa kesempatan untuk menyerapnya.
Itu mirip dengan bagaimana dia berhasil menarik Matriks Mantra William keluar dari mayatnya dan menyimpannya di sebelah jiwanya. Matriks Mantra Jiwa biasanya tidak terlihat dan tidak mungkin terdeteksi, tetapi kekuatan unik yang diberikan kepada Kawanan memungkinkan mereka untuk mengaksesnya. Jika tubuh William telah rusak lebih parah, dia mungkin tidak bisa menyelamatkannya sama sekali.
"Dan siapa dirimu? Apa tujuanmu datang ke Taprisha?" Salah satu penjaga berbicara, manusia bermuka masam dengan rambut cokelat pendek, dan perut buncit besar. Mereka sudah bekerja melalui sebagian besar penjaga pedagang.
"Seorang prajurit sederhana yang ingin bekerja untuk keluarga Aurelius." Dorian memukul dadanya ketika dia berbicara, otot-ototnya menegang di balik kulitnya. Alasan yang diputuskannya tampaknya paling masuk akal. Bagaimanapun, dia memiliki tubuh seorang pejuang.
"Kita bisa menjamin karakter dan kekuatannya. Tindakannya menyelamatkan kita dari serangan dari beberapa Beruang Hitam Besar." Salah satu dari dua pedagang yang memimpin karavan, pedagang laki-laki bernama Clarence, berbicara dan berjalan menuju penjaga. Pria itu ramping, dengan rambut pirang pendek dan kulit halus.
"Oh?" Mata sipit penjaga itu memandang ke arah Dorian, dan khususnya di atas tubuhnya yang tampak kuat dengan kerutan.
"Ya, usahanya yang gagah berani adalah alasan kita masih ada disini hari ini." Clarence berjalan menuju penjaga, mengulurkan tangan.
"Kuharap kita bisa menghindari masalah dengan temanku." Kilatan emas nyaris tidak bisa dilihat ketika kedua tangan itu berjabat tangan.
"Tentu saja, tentu saja. Bagaimana aku bisa menyalahkan pejuang pemberani sepertimu?" Kerutan menghilang dari wajah penjaga itu ketika dia memberi Dorian senyuman hangat, dan melambaikannya ke depan. Di dalam hatinya, Dorian mengerutkan keningnya sendiri. Sepertinya korupsi kecil terjadi di dunia ini seperti yang terjadi di bumi, tetapi bahkan lebih mencolok.
"Selamat datang di Taprisha!" Sisa anggota karavan dengan cepat bergerak maju, melewati gerbang.
Meninggalkan Dorian supaya dia bisa memiliki pandangan pertama di Dunia Eksotis ini.
Taprisha, Kepulauan legendaris tanpa laut.
Dia berkedip saat dia melihat ke sepanjang Jembatan Dunia. Dia mendarat di sisa planet ini, sekitar enam mil jauhnya, padang rumput luas berubah menjadi dataran yang mulus dan bergulir. Sebuah kota besar, setidaknya dua puluh mil lebarnya dapat dilihat hanya satu mil jauhnya dari pangkalan Jembatan Dunia, kumpulan besar menara putih yang membentang dari beberapa istana di dalam batas-batas itu.
Garis panjang perkebunan dapat dilihat mengelilingi kota itu sepanjang puluhan mil.
Tapi apa yang paling menarik perhatian Dorian adalah apa yang ada dibalik semua itu.
Tarpisha terkenal sebagai kepulauan tanpa laut. Kota ini, dan perkebunan di sekelilingnya, terletak di sebuah pulau raksasa yang membentang sekitar sembilan puluh mil. Dari ketinggian, Dorian bisa melihat ujung-ujung pulau, ke kedua sisi.
Namun, alih-alih sebuah pulau dikelilingi oleh air, pulau-pulau mistis di Taprisha hanya dikelilingi oleh tebing-tebing terjal, yang menganga.
Lautan kehampaan yang luar biasa besar dan luas membentang hingga puluhan, terkadang ratusan atau bahkan ribuan mil ke bawah. Legenda mengatakan bahwa beberapa daerah yang terbuka bahkan mengarah ke inti dunia itu sendiri.
Dia berkedip selagi dia menatap ke ufuk langit, dimana dia bisa melihat salah satu dari lautan ketiadaan ini, dengan beberapa pulau lain yang terlihat di kejauhan. Hanya menatap itu sangat meresahkan, dan langsung membuatnya mengambil keputusan.
Dia perlu merebut garis keturunan binatang yang bisa terbang sesegera mungkin.