Racun Kadal Bermata-Emas begitu berbahaya sehingga hampir tidak mungkin untuk membersihkannya sepenuhnya.
Tidaklah sulit untuk menyelamatkan nyawa seseorang—bahkan para dokter biasa pun bisa melakukannya. Tapi itu hanya menghilangkan sebagian besar racun; racun yang sudah menyerang tubuh akan terus mengintai disana dan perlahan-lahan merusak tubuh dari dalam. Dengan penghancuran ini, orang yang diracuni akan semakin lemah dari hari ke hari. Setelah sekitar setengah bulan, seorang pria yang kuat bisa berubah menjadi cacat. Itu sama berbahayanya dengan Lin Li yang terkonsentrasi Eliksir Liar.
Selain theurgy (CTL: theurgy adalah suatu sihir putih/positif) level-lima belas dari seorang Imam, mantra Kebangkitan Kehidupan, satu-satunya hal yang dapat sepenuhnya menghilangkan racun ini adalah Penangkal Detoksifikasi
Jadi ketika Sean menyebutkan Kadal Bermata-Emas, Lin Li tahu apa yang harus ia lakukan.
"Bawa aku ke rumahmu." Lin Li jelas ingat bahwa ia memiliki setidaknya empat botol Penangkal Detoksifikasi di sakunya; itu penting untuk bertahan hidup di Pegunungan Matahari Terbenam.
Sean tertegun sejenak, lalu perlahan mengerti arti kata-kata Lin Li. Pemuda yang berpikiran-sederhana itu merasakan sebuah momen yang memusingkan dan menyenangkan; ia begitu diliputi kegembiraan yang bahkan ia gagap dalam perkataannya. "Terima… Terima kasih, Ahli Sihir Felic… Terima kasih… Terima kasih!"
Jadi, disepanjang jalan, Lin Li terus mendengar ucapan terimakasih Sean yang terus-menerus. Ia harus mengakui bahwa pemuda itu, yang kuat seperti seekor beruang hitam, memiliki sedikit kefasihan karena yang ia katakan adalah "terima kasih" dan tidak ada yang baru. Itu adalah dunia yang terpisah dari para pengusaha dan selebriti di perjamuan Penjaga Istana. Namun, itu terasa nyata dan dapat diandalkan di telinga Lin Li…
Keluarga Sean tinggal di barat kota, yang memiliki harga komoditas terendah dan dekat dengan Serikat Petualang. Sebagian besar petualang level-rendah akan memilih untuk tinggal disini.
Tentu saja, ditempat seperti itu, kualitas hidup jauh lebih buruk dibandingkan dengan tempat lain.
Sebagian besar bangunan di sekitar sini usang, dan dari warnanya, bangunan itu tampaknya sudah berumur beberapa dekade. Ada banyak pondok kayu di banyak tempat; pondok-pondok itu sederhana dan dekaden, dan tampak seperti angin bisa menghancurkannya. Sepanjang jalan, mereka dilewati oleh beberapa pejalan kaki, kebanyakan dari mereka mengenakan sepatu bot kulit—pakaian seorang petualang level-rendah. Sean, yang mengikuti dari belakang, mengenakan pakaian yang sama.
"Ahli Sihir Felic, kita sudah sampai." Setelah melewati beberapa bangunan, Sean berhenti didepan sebuah pondok.
Meski sudah siap secara mental, Lin Li terkejut melihat pondok itu. Itu terlalu sederhana dan kasar. Bahkan Pertukaran Jarrosus di pasar gelap tampak 100 kali lebih baik daripada pondok itu.
Bukan karena Lin Li belum pernah ke rumah seorang petualang. Tapi, itu pertama kalinya ia melihat yang lusuh seperti itu…
Perabotan di rumah itu bahkan lebih sederhana. Dua kursi, dua tempat tidur, dan sebuah meja kayu adalah semua perabotan di rumah. Ada banyak berbagai macam barang di sudut; berbagai jenis bulu binatang ajaib dan herbal seperti daun perak ada di mana-mana. Seorang pria paruh-baya, yang terlihat hampir berusia 40 tahun, berbaring di salah satu tempat tidur. Kulitnya kecoklatan dan tubuhnya kuat, seperti Sean. Satu-satunya perbedaan adalah janggut di wajahnya yang kecoklatan, yang sepertinya ia belum cukur selama beberapa waktu.
Ini seharusnya ayah Sean.
Ia tertidur lelap, dengan sebuah selimut yang ditambal menutupi dirinya. Melihat pria paruh-baya yang sedang tidur, Lin Li tidak bisa menahan memikirkan McGrenn, yang telah membawanya keluar dari Pegunungan Matahari Terbenam.
"Sean, pergi ambil air," Kata Lin Li sambil mengeluarkan sebotol Penangkal Detoksifikasi dari sakunya. Ia tidak memberikannya langsung ke Sean, tetapi memintanya untuk mengambil air. Penangkal itu terlalu kuat; jika ia meminumnya secara langsung, racun itu akan dibersihkan tetapi itu akan melonggarkan usus. Oleh karena itu, perlu mencairkannya dengan air bersih untuk mengurangi efek penangkalnya.
Segera, Sean membawa air dalam sebuah cerek besi. Ada sedikit rasa malu di wajahnya yang kecoklatan ketika ia membawanya. "Ini adalah satu-satunya di rumah yang bisa menampung air."
"Tidak masalah. Itu sama saja." Lin Li tersenyum dan mengambil cerek dari Sean. Ia membuka botol kaca dan menuangkan cairan hitam kental ke dalam ceret.
Sejujurnya… Aroma Penangkal Detoksifikasi sangat mengerikan.
Itu menggunakan sejumlah besar sari kulit hantu. Aroma yang dikeluarkan setelah pencampuran itu begitu berasap dan menyengat sehingga orang bisa mengeluarkan air mata jika seseorang cukup dekat dengannya.
Setelah sari kental dan hitam dituangkan ke dalam ceret, Lin Li dengan cepat mengencangkan tutup ceret dan dengan hati-hati mengguncang penangkal itu.
"Bawa ini kepada ayahmu dan biarkan ia meminumnya. Ia akan bangun paling lama sepuluh menit."
"Iya… Iya… Terima kasih… Ahli Sihir Felic…" Suara Sean tersedak. Ia telah hidup selama lebih dari 20 tahun, dan untuk pertama kalinya ia sangat bahagia sehingga ia ingin menangis.
Untuk menemukan sebuah penangkal bagi ayahnya, Sean telah melakukan perjalanan hampir di seluruh Kota Jarrosus, mencari seorang dokter satu demi satu, tetapi bahkan obat termurah membutuhkan 1.000 koin emas. Bagi keluarganya, 1.000 koin emas adalah sejumlah besar uang yang tidak mampu mereka beli.
Untuk mengumpulkan uang dan menyelamatkan nyawa ayahnya, Sean telah melakukan hampir semua yang ia bisa. Semua barang yang bisa ia jual di rumah dijual dan ia bahkan meminjam uang dari Serikat Petualang, tapi itu masih jauh dari 1.000 koin emas…
Kemudian, ia memikirkan pedang bermata-dua…
Faktanya, bahkan Sean sendiri tidak tahu tentang asal usul pedang itu.
Ia hanya ingat samar-samar bahwa ayahnya mengatakan bahwa ratusan tahun yang lalu, seorang pria hebat telah muncul di Keluarga Poliro, dan pedang itu adalah senjatanya.
Tetapi senjata yang digunakan oleh pria hebat tidak selalu berarti bisa dijual dengan harga tinggi.
Dengan pedang di punggungnya, Sean telah pergi ke hampir semua toko senjata di Jarrosus.
Tapi tidak ada yang mau membayar 600 koin emas untuk itu.
Ketika ia sampai di Mawar Emas, Sean telah kehilangan semua harapan.
Itu adalah kesempatan terakhirnya. Bahkan jika Mawar Emas hanya akan memberikan 100 koin emas untuk itu, Sean benar-benar tidak tahu kemana ia harus pergi untuk mendapatkan 600 koin emas.
Dan kemudian semua yang mengikuti tampak seperti mimpi baginya…
Kantung koin emas yang berat, seperti sedikit cahaya dalam kegelapan, menyinari mata Sean dalam sekejap.
Pada saat itu, Sean seperti seorang pria yang sedang tenggelam yang berjuang mati-matian di dalam air; tetapi ketika ia akan menyerah, seseorang telah menawarkan tangannya yang hangat…
Sean tidak tahu prinsip umum apapun. Ia hanya bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia harus membayar ahli sihir yang baik apapun yang harus ia lakukan!
Pada saat itu, Lin Li telah menemukan sesuatu yang aneh.
Di antara berbagai macam barang di sudut. Lebih tepatnya, itu terjebak pada beberapa daun perak. Itu tampak seperti sepotong barang hitam, seolah-olah itu adalah kotoran…
Terlepas dari mereka yang memahami nilainya, kebanyakan orang hanya akan melihatnya sebagai gulma.
Tapi Lin Li tahu bahwa ada nama lain untuk itu.
Namanya teratai hitam!
"Sean, apakah kamu dan ayahmu pernah menjual herbal-herbal di kota?" Berpikir kembali ke tumpukan herbal asli yang telah ia kumpulkan, Lin Li secara bertahap mengerti apa yang telah terjadi.
"Bagaimana kamu tahu, Ahli Sihir Felic?" Tampaknya Sean terkejut.
"Tentu saja…" Lin Li tiba-tiba tertawa sambil menepuk pundak Sean dengan gembira. "Sean, kamu telah memberiku sebuah bantuan besar kali ini!"
"Heh heh…" Tawa Sean tulus. Meskipun ia tidak mengerti apa yang dibicarakan Lin Li, ia bisa melihat bahwa Ahli Sihir Felic sangat gembira.
"Ayo, kemarilah… Sean, lihat ini dulu." Lin Li menarik pemuda yang jujur itu ke sudut. Kemudian, ia membungkuk dan dengan hati-hati mengambil setengah dari kelopak teratai hitam dari tumpukan daun perak. "Apakah kamu ingat dari mana herbal ini dipetik?"
"Ini… Ini juga sebuah herbal?" Sean menatap setengah kelopak teratai hitam itu dan menggaruk kepalanya dengan keraguan.
"Tentu saja!"
"Aiya…" Pemuda yang sederhana dan jujur itu sangat kesal dan menampar dahinya dengan keras. Dengan kekuatannya yang seperti binatang ajaib, tamparan itu jatuh dengan suara gemuruh yang keras. "Terakhir kali aku pergi untuk memetik daun perak, aku memetik dua ini juga. Kemudian, aku pikir bunga-bunga itu terlalu hitam dan tidak terlihat-bagus. Aku takut orang lain tidak akan membelinya jika aku mencampurkannya ke dalam daun perak, jadi aku mengambilnya dan membuangnya. Jika aku tahu sebelumnya, aku tidak akan membuangnya…"
"..." Tiba-tiba Lin Li ingin membenturkan dinding.
Mencampur teratai hitam dengan daun perak, dan kemudian menolaknya karena terlalu hitam dan tidak menarik… Apakah ini yang akan dilakukan orang?
"Ini benar-benar sebuah herbal?" Melihat ekspresi aneh pada Penembak Sihir, Sean jauh lebih berhati-hati dengan pertanyaannya.
"… Sungguh."
"Aiya…" Sean menampar dahinya lagi. "Jika aku tahu, aku akan memetik dua lainnya juga!"
"Apa?" Lin Li melompat kaget. "Masih ada dua lagi?"
Sean tidak berani ceroboh melihat bahwa Lin Li telah meminta dengan kehati-hatian seperti itu. Ia mengingat dengan hati-hati untuk sementara waktu dan menjawab dengan ketidakpastian, "Mungkin juga tiga bunga…"
"..." Lin Li merasakan semua energi terkuras darinya. "Dimana itu…"
"Ada di Tebing Kobaran Api. Biasanya, ketika aku pergi kesana bersama ayahku untuk suatu tugas, kami akan memetik beberapa herbal di jalan dan menjualnya ketika kami kembali."
"Tebing Kobaran Api di Alanna?" Lin Li samar-samar ingat bahwa Andoine tampaknya telah menyebutkan tempat ini sebelumnya. Itu dikatakan sebuah gunung berapi yang sudah punah.
Hal itu benar-benar mungkin jika kamu memikirkan tentang hal itu. Suhu gunung berapi yang telah punah seharusnya dapat memenuhi persyaratan lingkungan ekstrem untuk pertumbuhan teratai hitam; tapi, itu tampak sedikit terlalu banyak untuk tumbuh empat atau lima bunga semuanya sekaligus. Atau bukan hanya sebuah gunung berapi yang sudah punah?