"Omong kosong!" Bagaimana Lin Li bisa mempercayainya? Orang lain mungkin tidak tahu asal-usul barang di tangannya, tetapi bagaimana mungkin ia tidak tahu? Itulah yang ia dapatkan langsung dari tubuh Naga Penghancur, Azardas. Bagaimana mungkin ia tidak memiliki aura wyrm? Tentunya para wyrms di Dunia Abadi tidak jauh berbeda dari para wyrm di Anril?
"Tidak…" Tepat saat Lin Li dalam keadaan bingung, Connoris mulai bergumam pada dirinya sendiri. "Batu milikmu itu aneh. Aura yang dipancarkannya bukan dari wyrm; itu bahkan lebih kuat. Mungkinkah ada makhluk di Anril yang lebih kuat daripada wyrm?"
Lin Li mengerutkan bibirnya, dan berpikir, kamu hampir membuatku mati ketakutan…
Azardas adalah Naga Penghancur, salah satu dari empat Aspek Naga di Dunia Abadi. Jika bukan karena lubang di Dunia Abadi, mungkin bahkan Tuhan sendiri tidak bisa membunuhnya. Bagaimana bisa sesuatu dari wyrm biasa dibandingkan dengan yang ada di Naga Penghancur?
"Aneh. Dari mana kamu mendapatkan benda yang begitu kuat…?"
"Ini bukan urusanmu…" bentak Lin Li. Ia mengangkat kepalanya dengan khawatir dan memandangi Ratu Elang Naga di langit. Nyala api dan elemen api yang dilepaskannya tidak terkendali. Lin Li tahu itu tidak lama sebelum serangan tiupan naga berikutnya.
"Jika kamu punya waktu, gunakan itu untuk memikirkan jalan keluar. Kita tidak akan pernah melihat hari jika Ratu Elang Naga tidak pergi…"
"Cara apa yang aku punya…?" Mendengar hal ini, Connoris merasa sedih dan mulai menggerutu. "Kamu harus menyalahkan dirimu sendiri. Jika kamu lebih kuat—dan aku bahkan tidak mengatakan Kalangan Legendaris, jika kamu setidaknya level-18—kamu bisa memanggil Tungku Abadi dari belahan Dunia Hampa. Lalu, kita bisa menggunakan kristal sihir dari wyrm api untuk mengusir Ratu Elang Naga. Jadi bagaimana jika aku tahu kelemahan dari Ratu Elang Naga? Apakah kamu mengharapkanku, si palu, untuk bertarung atas namamu…?"
"Lalu bagaimana?"
"Kita harus melakukan upaya Salam Maria. Bukankah kamu mengatakan batu ini diambil dari tubuh wyrm? Lagi pula, kita tidak punya pilihan lain. Kita hanya harus mencoba batu ini. Jika tidak bekerja, kamu harus pasrah pada nasib…"
"Baiklah!"
"Oh, ya, wyrm jenis apa itu?"
Lin Li merenung, dan menjawab, "Itu seharusnya seekor wyrm api."
"Cobalah untuk merangsangnya dengan sihir api. Jika itu benar-benar kristal sihir api, rangsangan kemungkinan besar akan mengeluarkan kekuatannya. Tapi, jujur saja, aku juga tidak 100% yakin…" Pada titik ini, Connoris tiba-tiba berseru, "Persetan!"
"Apa—" Sebelum Lin Li menyelesaikan kalimatnya, ia mendengar raungan panjang yang jelas datang dari atasnya, dan cahaya merah menyapu langit. Pada saat itu, Lin Li merasa seperti ia diselimuti oleh tiupan yg sangat panas…
Brengsek, ini sangat tercela!
Pikiran itu terlintas dalam benaknya dalam sekejap. Ia bahkan tidak punya waktu untuk bersumpah sebelum ia tenggelam dalam gelombang panas dalam sekejap. Itu semua datang begitu cepat. Tanpa peringatan, Ratu Elang Naga menyambar ke dalam dan melepaskan tiupan naga—tiupan naga diarahkan langsung ke hutan tempat Lin Li dan Shaun sembunyi…
Tiupan naga yang berapi-api turun, dan puluhan meter hutan menjadi abu dalam sekejap mata. Saat itu, Lin Li merasa seolah-olah ia telah dipanggang, dan seolah-olah tubuhnya bukan milik dirinya sendiri. Ia hanya merasakan mati rasa dari ujung kepala sampai ujung kaki. Di bawah gelombang panas yang bergelombang, ia seperti layang-layang yang dikirim ke kejauhan. Lin Li hanya punya waktu untuk melepas Perisai Beku dengan harapan bahwa lapisan tipis perlindungan ini dapat mengurangi dampak nyala api untuk dirinya sendiri.
Namun…
Bagaimana Perisai Beku bisa menahan tiupan naga yang mendekati level-legendaris? Perisai Beku berubah menjadi genangan air setelah Lin Li menyelesaikan pembacaannya, dan genangan air itu segera menguap. Yang terjadi selanjutnya adalah mati rasa, kemudian rasa sakit yang luar biasa. Lin Li merasa seolah-olah tubuhnya tercabik-cabik—rasa sakitnya bahkan lebih parah daripada pisau tajam yang tertancap di tubuhnya.
Lin Li berbaring di tumpukan abu setelah terbakar. Ia telah kehilangan tompangan dari kakinya, dan tangan kirinya tertatih-tatih lemah. Lin Li tahu bahwa itu telah hancur oleh dampak tadi. Tangan kanannya, yang masih berfungsi saat ini, memegang batu itu erat-erat.
Ratu Elang Naga melampiaskan amarahnya. Sosok merah yang indah itu meluncur melintasi langit di atas hutan dengan ekornya yang panjang dan berayun. Jeritannya—yang semakin keras dan semakin keras—dipenuhi dengan amarah dan ketidaksabaran. Mata tajamnya memerah saat mereka melewati hutan. Lin Li tahu bahwa itu sedang mencari telur Elang Naga. Setelah telur ditemukan, Shaun harus dibakar sampai mati…
Tahan. Shaun…
Saat itulah Lin Li menyadari Shaun telah pergi. Dimana pelakunya yang memulai kekacauan ini? Seluruh hutan telah terbakar dengan tiupan naga sebelumnya. Lin Li hampir tidak berhasil membuat dirinya hidup dengan Perisai Beku. Shaun lebih lemah dibandingkan dengannya, dan tidak memiliki Perisai Beku pada dirinya. Mungkinkah ia sudah mati?
Sialan, telur Elang Naga masih bersamanya…
Karena panik, Lin Li tidak peduli tentang rasa sakit. Ia menggertakkan gigi dan berjuang untuk bangkit dari tanah. Tapi begitu ia bergerak, ia merasakan rasa panas datang dari tangannya. Kemudian, ia melihat cahaya merah, yang langsung menyinari seluruh bumi. Cahaya merah itu bahkan lebih panas dan menyilaukan daripada yang sebelumnya.
Begitu cahaya merah menyala, geraman lain terdengar dari langit.
Lengkungan Api menyebar dalam sekejap. Ratu Elang Naga saat ini terlihat seperti burung biasa lainnya. Seperti telah melihat sesuatu yang mengerikan ketika dihadapkan dengan cahaya merah yang menyilaukan. Raunganya yang panjang penuh dengan rasa takut dan putus asa, dan sayapnya yang ramping meringkuk ke posisi yang menyedihkan di langit. Lin Li bahkan bisa melihat tubuhnya, yang ditutupi oleh bulu-bulu indah itu, menggigil ditiup angin…
"Sungguh…" Akhirnya hati Lin Li turun kembali ke semula.
Connoris benar—Elang Naga memiliki ketakutan bawaan terhadap aura wyrm. Itu sama dengan Ratu tersebut.
Memang, hanya kata "takut" yang bisa menggambarkan keadaan Ratu Elang Naga saat ini.
Ia bahkan tidak berani menatap langsung ke cahaya merah yang berkilauan itu saat ia menyembunyikan kepala merahnya di antara sayapnya. Lin Li bahkan bisa mendengar tanda permohonan dalam jeritan sedihnya.
Lin Li tercengang. Ia melihat dengan matanya sendiri bagaimana Ratu Elang Naga yang perkasa dari sebelumnya berubah menjadi kelinci kecil yang menyedihkan.
"Keluar dari sini!" Lin Li mengangkat tangan kanannya tinggi, dan kekuatan mental bergelombang terpancar seketika. Batu di tangannya sepertinya merasakan pikirannya, dan cahaya merah yang berkilauan menjadi lebih kuat.
Pada saat itu, seluruh dunia diterangi oleh cahaya merah.
Segala sesuatu—langit, bumi, abu, dan lumpur—tampaknya diselimuti kilauan merah ini.
Diikuti oleh teriakan melengking dari langit.
Ratu Elang Naga tidak bisa lagi menahan keagungan wyrm. Setelah tangisan putus asa, ia akhirnya membuka sayapnya yang ramping dan menghilang di awan gelap yang penuh gejolak dengan ekornya yang indah menyala…
"Fiuh…" Lin Li menghela napas panjang lega pada akhirnya saat ia melihat Ratu Elang Naga pergi. Pada saat ini, ia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya telah hampa. Tanpa jejak kekuatanya, ia juga tidak bisa merasakan sukacita sedikitpun. Bahkan rasa sakit di tubuhnya tiba-tiba menghilang, dan ia hanya duduk tegak di tanah…
Batu seukuran kepalan tangan masih menyala dengan cahaya merah terang.
Tapi Lin Li tidak merasakan sakit sama sekali.
Tidak ada rasa sakit karena panas, maupun silau dari cahaya. Hanya ada perasaan hangat yang muncul dari lubuk hatinya. Seolah-olah itu bukan batu yang panas di tangannya, tapi tangan yang lembut yang lebih hangat. Lin Li bahkan bisa merasakan tubuhnya yang trauma parah pulih dengan kecepatan yang luar biasa. Apakah punggungnya yang terbakar atau tangan kirinya yang patah, mereka tampaknya telah direvitalisasi.
Kecepatan pemulihan yang luar biasa mengejutkannya, sebagai seorang apoteker. Ini benar-benar tidak masuk akal. Setiap bagian tubuh yang terluka sepenuhnya sembuh dalam sekejap, terlepas dari seberapa serius luka itu atau apa penyebab luka itu.
Ini, ini… Ini tidak masuk akal, bukan?
Lin Li berdiri disana dengan mulut ternganga. Ia benar-benar terpana.
"Ia.. Tolong!" Lin Li tiba-tiba mendengar tangisan yang lemah minta tolong. Setelah mendengarkan dengan seksama, ia menyadari itu sebenarnya suara Shaun. Si gemuk itu masih hidup? Bingung, Lin Li buru-buru melihat sekeliling, tapi ia tidak bisa menemukan sosok Shaun yang gemuk bahkan setelah waktu yang lama.
"Aku… aku di bawahmu!"
"Ah?" Lin Li kaget dan dengan cepat melihat ke bawah.
Ia tidak tahu apakah ia harus merasa geli dengan situasi itu.
Ia sebenarnya duduk di atas si gemuk selama ini.
Namun, Lin Li tidak bisa disalahkan. Postur orang itu terlalu mencolok. Shaun menyimpan ranselnya di dadanya ketika tiupan naga turun. Kemudian, di bawah dampak gelombang panas, tentunya ia berbaring telungkup di tanah. Seluruh tubuhnya tampak terkubur di bawah lumpur tebal bercampur abu. Jika bukan karena waktunya meminta bantuan, Lin Li mungkin masih akan duduk di atasnya…
"Oh, maaf…" Lin Li menggaruk kepalanya dan berdiri dengan malu. Untungnya, si gemuk memiliki daging yang tebal, dan masih utuh setelah diduduki.
"Pff, pff…" Si gemuk bangkit dan mulai mengeluarkan semua lumpur keluar dari mulutnya. Saat ia akan berbicara, ia merasakan sesuatu bergerak di dadanya. Sejenak, ekspresi berubah di wajah Shaun. "Tuan… Tuan Ahli Sihir…"
"Apa?" Lin Li sedikit terpana.
"Aku pikir itu keluar…"
"Ah?!" Lin Li melompat ketakutan. Hanya mereka berdua di hutan belantara ini. Setiap pria dengan kekurangan saraf akan ketakutan sampai mati ketika diberitahu "itu keluar". Omong kosong apa itu? Jangan mengatakan hal-hal yang membuat kita curiga, oke…?
"Shaun, ini tidak lucu…"
"Ha… Coba lihat sendiri…" Shaun mengulurkan jarinya dan menunjuk ke ransel yang dibawanya di depan. Tangan kanannya gemetaran saat berbicara.
Lin Li mengerutkan kening dan membuka tas.
Lalu… Ia menyaksikan adegan yang sangat aneh.
Hampir segera setelah ia mengulurkan tangannya untuk membuka ransel, sebuah cahaya berapi meledak dan menyambar Lin Li.
"Brengsek!" Lin Li hampir takut pada saat itu.
Bagaimana… bagaimana bisa ada Elang Naga lain?
Lin Li melihat dengan jelas ketika bola cahaya merah meledak. Bulu-bulu merah, sayap ramping, aura yang megah dan itu sama dengan milik Ratu Elang Naga.
"Kita hancur kali ini…" Lin Li berpikir ia akan pingsan.
Tapi segera, ia menyadari sebuah masalah.
Salah…
Sayap Ratu Elang Naga bisa mencapai lebih dari sepuluh meter ketika berbaring. Bagaimana mungkin ransel yang jelek menahannya? Tentunya ransel itu bukan Cincin Badai Abadi yang lain?
Sebuah pemikiran terlintas di benak Lin Li. Seekor Elang Naga kecil!
Itu tidak salah—itu pasti seekor Elang Naga kecil.
"Ini terlalu aneh…" Lin Li pusing sesaat. Elang Naga kecil ini telah memilih waktu yang tepat untuk menetas. Lin Li telah menakuti ibunya beberapa saat yang lalu, dan sekarang ia menetas dari telur dan menghampirinya. Apakah ia berusaha membalas dendam untuk ibunya?
Lin Li tidak bisa menahan menelan air liurnya dengan kesulitan memikirkan hal itu…
Tetapi ketika ia melihat ke bawah, ia menyadari bahwa Elang Naga kecil itu tampaknya tidak memiliki niat untuk membalas dendam. Menggosok dirinya dengan penuh kasih sayang pada tubuh Lin Li. Ada beberapa keterikatan dalam raunganya yang rendah dan lembut—seperti binatang ajaib yang baru lahir yang bertingkah imut di depan ibunya.
Kali ini, Lin Li benar-benar terkejut.