Lin Li tidak merasakan apa-apa—mereka berdua sangat sopan, setelah semuanya. Di sisi lain, mata Sarsen terbuka lebar. Ia tidak bisa mempercayai telinganya sendiri. Apakah kata-kata tadi benar-benar berasal dari orang-orang dari Serikat Apoteker?
Mengapa orang-orang dari Apoteker akan bersikap sopan kepada ahli sihir? Lebih jauh lagi, itu hanyalah ahli sihir muda tanpa status. Meskipun Sarsen mengakui bahwa kekuatan Felic tak terduga dan bakatnya bahkan lebih menakjubkan, tetapi ini hanya di antara anak-anak muda. Dibandingkan dengan tokoh besar nyata, ia masih memiliki jalan panjang.
Lagipula, ia terlalu muda. Tidak peduli seberapa kuatnya kekuatannya, ia tidak mungkin lebih kuat dari Macklin.
Kekuatan seperti itu masih jauh dari cukup untuk dihormati oleh Serikat Apoteker.
Sarsen teringat jelas bahwa ketika ia masih sangat muda, mentornya pernah membawanya ke Alanna untuk mengunjungi seorang kenalan di Serikat Apoteker.
Pertemuan saat itu meninggalkan pengalaman mendalam padanya.
Pada saat itu, mentornya sudah menjadi archmage level-16, dan karenanya mengendalikan Serikat Sihir Kota Matahari Terbenam. Baik itu kekuatan atau posisi, ia hidup dengan "pengalaman" terlepas dari aspek apa yang dilihatnya. Namun, Sarsen dengan cepat menyadari bahwa mentornya yang berpengalaman tidak ada di depan kenalan dari Serikat Apoteker. Awal pembicaraan dipenuhi dengan ucapan pedas. Sama sekali tidak menghargai mentor. Beberapa kata-katanya kasar. Bahkan Sarsen yang berusia sepuluh tahun tidak dapat terus mendengarkan; kejadian itu menghasilkan Sarsen berusia dua belas tahun yang menembus level kelima.
Bahkan orang seperti mentornya menerima perlakuan acuh di Serikat Apoteker. Atas dasar apa Felic ini menerima rasa hormat mereka? Meskipun ia memang jenius, tetapi ia terpisah beberapa mil dibandingkan dengan mentornya.
Sarsen tidak bisa memahaminya…
Apapun yang terjadi barusan itu adalah nyata.
Sarsen percaya bahwa ia tidak salah. Kedua orang itu pastinya berasal dari Serikat Apoteker. Meskipun mereka mengenakan jubah hitam dan menghormati Felic, aroma obat yang tebal keluar dari tubuh mereka dan sikap acuh terhadap Sarsen persis sama seperti ketika ia melihat mereka saat itu di Serikat Apoteker.
Sarsen tidak mengerti mengapa mereka begitu menghormati Felic.
Apakah karena ia jenius muda? Tampaknya itu tidak mungkin…
Serikat Apoteker tidak pernah membutuhkan orang-orang jenius, apalagi kekuatan sihir yang hebat.
Tidak perlu menyebutkan yang lain. Hanya ahli sihir legendaris Grimm Burnside yang bisa membuat kagum siapapun dari Serikat Apoteker. Selain itu, mereka memiliki ramuan yang semua orang impikan. Terkadang, akan ada tokoh besar yang bersedia membantu mereka melakukan apapun meskipun mereka hanya memberi isyarat kecil tanpa mengatakan apa-apa.
Tidak perlu menyebutkan jenius. Hal yang paling sedikit dimiliki oleh Serikat Apoteker adalah para jenius. Jika itu bukan satu dari sepuluh ribu jenius, sama sekali tidak ada peluang untuk menjadi seorang apoteker.
Tidak masalah dari sudut pandang mana, Felic tidak memiliki batasan.
Mungkinkah ia sendiri adalah seorang apoteker? Sarsen memandang peninggalan kereta dan pikirannya tiba-tiba berubah. Namun, ketika pikiran ini muncul, ia mulai tersenyum. Bagaimana mungkin menjadi seorang apoteker di bawah dua puluh tahun. Ini lucu…
Tidak peduli seberapa berbakat atau pekerja keras Felic adalah atau jika ia mulai belajar tentang obat-obatan sejak lahir, sama sekali tidak mungkin ia akan dapat memahami prinsip-prinsip farmasi pada usia dua puluh tahun. Selanjutnya, untuk menjadi seorang apoteker, seseorang harus menghafal semua jenis resep yang rumit. Resep-resep ini jauh lebih rinci dan rumit daripada kutukan sihir, dan juga membawa segala macam jebakan. Dua herbal ini mungkin cocok untuk dibuat menjadi ramuan, tetapi pada kenyataannya, mereka sama sekali tidak cocok. Hal-hal seperti itu tidak akan bisa dikuasai jika bukan karena kegagalan berulang.
Dahulu kala, Sarsen pernah bertanya kepada mentornya sebagai berikut: karena ahli sihir sangat mengandalkan ramuan, mengapa ia sendiri tidak mencoba belajar tentang obat-obatan?
Sarsen jelas ingat bahwa mentornya tampak sangat serius; ia juga dengan tegas memperingatkannya untuk tidak pernah berpikir seperti itu. Itu karena ahli sihir adalah profesi yang membutuhkan waktu. Semakin banyak pengetahuan dan pengalaman, semakin kuat mereka jadinya. Sedangkan untuk obat-obatan, semakin bisa menguras energi seseorang untuk selamanya.
Mencoba menguasai keduanya hanya akan berakhir dengan tidak mencapai puncaknya.
Sarsen ingat bahwa mentornya bahkan menggunakan Grimm Burnside sebagai contoh saat itu.
"Grimm Burnside benar-benar jenius. Seorang jenius yang hanya muncul sekali setiap seratus atau ribuan tahun. Sayangnya, ia mengambil jalan yang salah. Ia seharusnya tidak belajar sihir dan ilmu farmasi pada saat yang sama. Jangan melihatnya sekarang, menjadi ahli sihir legendaris dan ahli farmasi. Sebenarnya, ia bisa mencapai lebih dari ini. Jika ia ahli dalam hal ini, aku takut ia akan melampaui Aldwin dalam sihir sejak lama, atau melampaui Balbo dalam bidang farmasi. Ia tidak akan ditekan oleh keduanya di kedua daerah seperti sekarang."
Jika itu benar untuk Grimm Burnside, bagaimana dengan Felic, yang lebih muda darinya selama beberapa dekade?
Sarsen memikirkannya untuk waktu yang lama, dan tidak bisa membuat kepala atau ekor itu. Ia akhirnya menggelengkan kepalanya dan berbalik untuk berjalan ke aula serikat.
Namun pada saat ini, wajah Lin Li penuh emosi saat duduk di kereta.
Sementara itu, ia tahu bahwa apoteker angkuh, tetapi ia tidak membayangkan bahwa mereka akan begitu angkuh sehingga mereka memandang rendah orang lain. Baru saja, ia telah berbicara kepada mereka di kereta. Keduanya hanyalah murid dari Serikat Apoteker. Singkatnya, mereka tidak berbeda dengan pria yang melakukan pekerjaan aneh. Salah satu dari mereka bahkan seorang pengemudi…
Namun, kedua murid ini bahkan tidak memberi Sarsen sedikitpun rasa hormat.
Sarsen bahkan belum berusia dua puluh lima tahun tahun ini, dan ia sudah memiliki kekuatan level-14. Selain itu, ia adalah satu-satunya murid master serikat dari Serikat Sihir Kota Matahari Terbenam. Masa depannya cerah. Bahkan menjadi master serikat baru dari Serikat Sihir Kota Matahari Terbenam bukanlah hal yang mustahil.
Orang seperti itu akan dihormati dimanapun ia pergi. Bahkan jika ia datang ke Alanna untuk berpartisipasi dalam persidangan, mentor persidangannya tidak pernah memandangnya sebagai murid. Namun, ia tidak berpikir bahwa wajah yang ramah akan disambut oleh bahu dingin oleh dua murid dari Serikat Apoteker ini…
"Terlalu angkuh…" Lin Li menggelengkan kepalanya dan ekspresinya dipenuhi dengan emosi.
Kembali di Jarrosus, ia sering mendengar orang berbicara tentang apoteker dan Serikat Apoteker. Saat itu, ia tidak merasakan apa-apa sampai ia melihatnya dengan matanya sendiri hari ini. Lin Li segera menyadari betapa pentingnya pemahamannya tentang pengetahuan farmasi di dunia ini.
Bajingan, sepertinya aku juga harus lebih angkuh supaya tidak ada sampah seperti Matthias yang datang untuk menjemputku. Ini sangat merepotkan! Lin Li tanpa malu memikirkannya saat ia berpendapat di kereta.
"Ahli Sihir Felic, kita sudah sampai." Namun pada saat itulah kereta berhenti.
"Oh, ok…" Ketika Lin Li turun dari kereta, ekspresinya dipenuhi dengan rasa ingin tahu. Menara di depannya tidak ada yang istimewa. Baik itu perawakan atau ukuran, itu kurang sebanding dengan Serikat Sihir. Hanya saja ketika ia berjalan mendekat, ia bisa mencium aroma obat yang menyengat keluar dari menara.
Sekitar seratus meter di depan menara, ada bangunan megah. Itu dikelilingi oleh tentara yang kuat. Dapat dikatakan bahwa mereka dipersenjatai. Mereka berpatroli di sekitar bangunan dalam puluhan tim. Bahkan ada pasukan Penunggang Gryphon yang terbang melintas sesekali. Dilihat dari menara, rasanya seluruh bangunan diselimuti oleh aura yang sungguh-sungguh dan penuh hormat.
"Apa itu?" Ketika Lin Li melihat keamanan yang ketat, ia terkejut. Ia tidak pernah membayangkan bahwa Alanna begitu kuat. Tidak hanya menempatkan begitu banyak tentara yang lengkap, ia bahkan bisa membeli begitu banyak Penunggang Gryphon. Ini lebih kuat dari gabungan semua sepuluh tentara bayaran besar.
"..." Ketika Lin Li mengatakan ini, kedua anggota dari Serikat Apoteker bersikap dingin. Seolah-olah mereka berbalik dan menatap Lin Li secara bersamaan. Pandangan aneh yang mereka berikan membuat Lin Li merasa sepertinya ia adalah semacam binatang langka.
"Ada apa…" Lin Li menyentuh wajahnya dan menyadari bahwa ia tampaknya telah mengajukan pertanyaan bodoh.
"Ahli Sihir Felic…" Salah satu dari mereka memperlambat menelan ludahnya dengan kesusahan: "Itu adalah Istana Felan…"
"..." Lin Li hampir bunuh diri.
Setelah membuat kesalahan besar, Lin Li tidak berani untuk berdiri di pintu masuk menara. Ia mengulitinya dan membubarkan keduanya dengan beberapa kata sebelum bergegas ke Serikat Apoteker. Mengikuti petunjuk kedua murid, ia bisa melihat aula yang luas, di sebelah kanannya ada tangga spiral. Dilihat dari strukturnya, itu tidak jauh berbeda dari Menara Emerald Jarrosus.
Ketika Lin Li berjalan, ada beberapa orang di dalam aula.
Bahkan ada seseorang yang dikenal diantara mereka…
"Felic!" Sebelum Lin Li berbicara, Andoine menyambutnya dengan wajah yang berseri-seri. Pria tua itu sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik. Ia berjalan ke pintu masuk utama sambil menyapa kenalannya dengan penuh kemenangan.
"Apa yang kamu lakukan disini?" Lin Li menggaruk kepalanya dan ia tampak bingung. Bukankah surat undangan sudah menyebutkan pertemuan ini akan mengundang semua apoteker di Kerajaan Felan? Meskipun Andoine memiliki hasrat terhadap obat-obatan sebagai hobi, pada dasarnya, ia hanya hobi. Ia jauh dari level untuk berdiskusi dengan apoteker…
"Apa maksudmu aku disini juga?" Orang tua itu menyerah. Ekspresinya dipenuhi dengan penghinaan. "Aku datang kesini dengan surat undangan. Apakah pria tua itu, Burnside, tidak berani mengundangku ke pertemuan agung?"
"Ia benar-benar berani…" Lin Li bergumam pelan.