"Heh heh, sekarang kamu tahu…" Mungkin itu karena Moradin sudah lama tidak berbicara dengan siapa pun, tapi sepertinya sangat bersemangat saat ini. Setelah pamer dengan penuh kemenangan, ia mulai terlibat dalam pembicaraan dengan Lin Li. "Oh, ya, bagaimana kamu mendapatkan Cap Senja?"
"Cap Senja?" Lin Li berhenti, tampak bingung. "Apa itu?"
"Neraka berdarah, kamu tidak punya Cap Senja?" Moradin mengutuk, terdengar jengkel. "Lalu bagaimana kamu bisa melewati Gerbang Abu?"
"Apa itu Gerbang Abu…" Lin Li menggaruk kepalanya. Ia bingung ketika dirinya tiba-tiba teringat ketika ia melewati spektrum warna-warni, dan ekspresinya membeku. Ia mengangkat tangan kanannya dengan tidak bisa dipercaya dan memunculkan Semburan Elemen Cincin yang bersinar dengan cahaya redup. "Ca… Cap Senja yang kamu maksud, apakah ini...?"
"Iya, iya…" Moradin mengeluarkan teriakan tanda bahaya segera setelah Semburan Elemen Cincin muncul. Untuk sesaat, bahkan kata-katanya tidak jelas. "Ini benar-benar bersamamu; Cap Senja benar-benar bersamamu. Surga… aku diselamatkan, akhirnya aku diselamatkan…"
"Barang ini penting bagimu?" Lin Li memandang Moradin dengan aneh. Palu yang aneh itu sedikit bergetar karena terlalu bersemangat.
"Terlalu penting!" Setelah keheningan yang lama, Moradin tiba-tiba berkata, "Nak, mari kita buat sebuah kesepakatan!"
"Kesepakatan apa?"
"Cap Senja sangat penting bagiku. Aku harus meminjamnya. Yakinlah, kamu tidak akan meminjamkannya dengan sia-sia. Sebagai gantinya, aku dapat membantu kamu mendapatkan peralatan sihir yang kuat." Pada poin ini, Moradin bertanya dengan santai, "Ngomong-ngomong, kamu seharusnya seorang pejuang, kan?"
Lin Li melirik zirah Salamandrid Api yang ia kenakan, dan mengangguk tanpa perubahan wajah. "Itu benar."
"Baik, jika kamu akan meminjamkanku Cap Senja, aku akan memberikanmu sebuah senjata yang ditempa oleh Kurcaci Besi Gelap."
"Ini…" Lin Li ragu-ragu. Bukannya ia menolak untuk meminjamkannya, tetapi ia tidak tahu apa yang ingin dilakukan Moradin.
Moradin agak cemas melihat Lin Li diam lama. "Dua potong perlengkapan magis—satu senjata dan satu zirah. Ini seharusnya dilakukan sekarang, kan?"
"Biarkan aku berpikir tentang hal itu…"
Setengah jam berlalu; Lin Li masih mempertimbangkan.
Moradin mulai tidak sabar. "Hei, apakah kamu sudah memikirkannya?
"Jangan terburu-buru. Ini masalah besar, aku harus memikirkannya…" Lin Li tidak memikirkannya, memang. Jika itu di masa lalu, ia akan meminjamkan Cap Senja tanpa sepatah kata pun. Itu hanya pinjaman, dan ia tidak akan rugi, bagaimanapun. Sebagai imbalannya, ia bisa menerima dua peralatan sihir yang ditempa oleh Kurcaci Besi Gelap. Kesepakatan hemat biaya seperti itu tidak selalu terjadi.
Namun, kali ini, Lin Li benar-benar ragu tentang hal itu.
Pertemuan hari itu terlalu aneh; apakah itu spektrum warna-warni atau istana melayang di langit, semuanya diselimuti aura yang aneh. Lin Li harus ekstra hati-hati saat mengambil keputusan seperti itu.
"Oh, benar. Moradin, apakah kamu sudah di sini selama 1.200 tahun?"
"Mhm, itu benar…" Ketika Moradin selesai, tiba-tiba ia berseru, "Tunggu, apa yang kamu katakan tadi? 1.200 tahun? Maksudmu, 1.200 tahun telah berlalu?"
"Ya, sudah 1.200 tahun sejak Abad Kegelapan. Kenapa, kamu tidak tahu?"
"Sial… Sudah lama sekali." Setelah menggerutu sebentar, Moradin bertanya pada Lin Li dengan penasaran, "Apakah perang sudah berakhir?"
"Sudah lama. Semua Peri Tinggi, termasuk Osric, sudah tiada. Sekarang manusia memerintah dunia Anril."
"Lalu, bagaimana dengan Kurcaci Besi Gelap?"
"Tidak ada Kurcaci Besi Gelap…" Lin Li menggelengkan kepalanya, dan memberi tahu Moradin semua yang dilihatnya di buku. "Kurcaci Besi Gelap dimusnahkan tepat pada awal perang. Di Anril, belum ada Kurcaci Besi Gelap yang hidup selama 1.200 tahun."
"Aneh, sebelum Pasukan Sihir datang, bukankah sekelompok Kurcaci Besi Gelap melarikan diri? Apakah Osric juga…" Kata-kata Moradin terdengar seperti sebuah percakapan seorang diri.
"Aku khawatir kelompok Kurcaci Besi Gelap ini tidak melarikan diri dari Pasukan Sihir…" Lin Li tidak berbicara tanpa berpikir.
Semua orang tahu bahwa Kurcaci Besi Gelap dilahirkan sebagai pandai besi. Mereka memiliki bakat bawaan untuk menempa. Hampir setiap orang dewasa Kurcaci Besi Gelap bisa mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi dalam menempa. Jika mereka benar-benar melarikan diri, bagaimana mungkin tidak ada desas-desus tentang mereka di Anril selama 1.200 tahun?
Bahkan jika bakat para Kurcaci Besi Gelap ini lebih buruk, tidakkah seharusnya ada setidaknya puluhan Master Penempaan dalam 1.200 tahun ini?
Begitu ada seorang pandai besi dari level penguasaan, kecuali mereka telah diisolasi dari dunia selama 1.200 tahun, tidak mungkin untuk tidak memiliki kabar angin tentang mereka sama sekali. Lihatlah Alanna yang sekarang dan kamu akan tahu—bagaimana Pedang Badai Orang Bijak mendapatkan ketenarannya di Felan? Selain kekuatannya sendiri, itu sebagian besar karena ia menjadi seorang Master Penempaan.
Jika benar-benar ada kelompok Kurcaci Besi Gelap, kapan giliran Keluarga Marathon menjadi begitu sombong? Mereka akan dihancurkan oleh kelompok besar Master Penempaan sejak lama.
"Itu benar-benar aneh. Aku jelas ingat mereka melarikan diri…"
"Mungkin mereka ditemukan saat itu…" Lin Li memiliki sedikit minat dalam kehidupan dan kematian Kurcaci Besi Gelap, dan tidak ingin melanjutkannya lagi. Setelah menyebutkan dengan santai, ia membawa topik itu ke tempat lain.
Mungkin itu karena Moradin memiliki sesuatu untuk ditanyakan dari Lin Li, tetapi itu telah menjawab semua pertanyaan yang terakhir. Apa pun yang diminta Lin Li, selama Moradin tahu jawabannya, itu akan memberikan jawaban yang memuaskan hampir sepanjang waktu.
Dari penaklukan Kurcaci Besi Gelap hingga pembuatan Tungku Abadi, Lin Li telah membaca sebagian besar cerita dalam buku, tetapi bagaimana bisa dibandingkan dengan mendengar langsung dari Moradin? Itu semua pengalaman pribadinya; terlepas dari detail atau tingkat keaslian cerita, itu jauh melampaui apa yang bisa dicocokkan dengan buku-buku itu.
Rahang Lin Li jatuh saat menyebutkan semua detail dari balik layar.
Tidak ada yang tahu mengapa Osric tertarik untuk menempa, dan tidak ada yang tahu mengapa ia membangun Tungku Abadi. Semuanya tampak seperti lelucon. Tuan Besar tiba-tiba tertarik mempelajari penempaan, sehingga ada tragedi Kurcaci Besi Gelap…
Pasukan Sihir mengendarai petir dari langit dan menaklukkan para Kurcaci Besi Gelap semalam; pada saat yang sama, mereka mengambil peninggalan suci mereka, Mjölnir, yang telah diturunkan selama ribuan tahun.
Mendengar hal ini, Moradin tertawa kecil. "Hehe, tidak masalah denganku. Bagiamanapun, aku satu-satunya peninggalan suci bersama para Kurcaci Besi Gelap. Itu hal yang baik mengikuti Osric; setidaknya aku bisa memiliki lebih banyak kontak dengan logam sihir yang berharga…"
"..." Lin Li memutar matanya dan berpikir, Orang ini memiliki hadiah untuk pengkhianatan.
Pada tahun-tahun berikutnya, Moradin melakukan kontak dengan logam sihir berharga yang tak terhitung banyaknya. Dengan kekuatan dan status Osric, ia bisa mendapatkan hampir semua logam sihir yang ia inginkan, termasuk Besi Sihir Infernal, yang didambakan Lin Li.
Kemudian datanglah pembangunan Tungku Abadi. Moradin mengikuti di samping Osric dan berpartisipasi hampir dalam seluruh proses konstruksi. 1.200 tahun kemudian, mungkin tidak ada yang tahu lebih banyak tentang Tungku Abadi daripada Moradin.
Lin Li tidak salah. Tungku Abadi memang mengadopsi teknologi Kastil Langit. Kristal sihir naga api memberikan sumber kekuatan untuk Tungku Abadi untuk beroperasi. Karangan bunga-ahli sihir yang rumit terjalin, saling membatasi dan saling mempengaruhi, menjadikan elemen sihir api yang paling murni ini menjadi permainan penuh. Seluruh Tungku Abadi seperti sebuah mesin presisi. Bahkan kesalahan garis rambut bisa membuat seluruh konstruksi tidak berguna.
Teknologi yang digunakan dalam proses ini telah melampaui batas sumber daya manusia. Bahkan Osric yang brilian tidak bisa melakukannya sendiri. Untuk membangun Tungku Abadi, ia telah menggunakan hampir semua tenaga kerja dan sumber daya material di tangannya. Hanya dalam tiga tahun, Osric telah menyia-nyiakan cukup uang untuk membeli seluruh Kerajaan Felan saat ini.
"Apakah kamu melihat koridor di depanmu? Dari sana, dibutuhkan sekitar 10 menit untuk mencapai inti dari Tungku Abadi. Ada tungku peleburan sejati di sana—tidak ada api, tidak ada asap, hanya elemen sihir api paling murni yang dipasok secara langsung oleh kristal naga. Logam sihir yang dihasilkannya hampir sempurna, dan tidak akan pernah ada jejak kotoran di dalamnya.
"Lihat ke kananmu, ada ruang pamer yang menyimpan semua karya Osric. Sejujurnya, bajingan ini benar-benar jenius. Peralatan sihir yang ia tempa adalah semua tentang level penguasaan. Sayangnya, ia meninggal terlalu dini. Jika ia hidup selama beberapa tahun lagi, ia bisa menjadi Guru Penempaan bagi semua orang yang tahu.
"Sangat mengesankan?"
Lin Li memiliki awal kejutan. Ia hendak membuka pintu ketika ia dihentikan oleh Moradin. "Jangan pergi; kamu kurang beruntung. Kamu datang terlambat, barang-barang itu telah dibawa olehnya 1.200 tahun yang lalu, termasuk mineral berharga dan gunung emas."
"..." Kali ini, Lin Li mengerti.
Lin Li ingat Gerian memberitahunya tentang hal itu di Jarrosus. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi, tetapi Tuan Besar sebenarnya telah membangun sebuah makam besar untuk dirinya sendiri di tahun-tahun berikutnya. Lin Li ingat sekarang bahwa Moradin telah menyebutkannya. Hal-hal di sini mungkin dipindahkan ke makam. Bukan hanya kebiasaan manusia untuk mengubur barang-barang berharga bersama mereka…
"Kalau tidak, aku bisa memberimu kedua peralatan itu." Moradin akhirnya kehilangan kesabaran saat berbicara. "Hei, kataku, apakah kamu sudah memikirkannya atau tidak? Bisakah kamu setidaknya memberi aku jawaban—apakah kamu akan meminjamkan padaku Cap Senja? Aku tidak akan memperlakukanmu dengan tidak adil; kamu bisa mendapatkan dua potong peralatan sihir yang kuat sebagai gantinya. Kamu sebaiknya berpikir dengan hati-hati. Ini ditempa oleh Kurcaci Besi Gelap. Jangan menyesal telah melewatkan kesempatan ini di masa depan!"
"Ini bukan masalah meminjamkannya kepadamu, tapi aku tidak tertarik pada peralatan sihir…"
"Lalu, apa yang kamu minati?"
Lin Li sedang menunggu kalimat ini. Ia terkekeh, dan akhirnya mengungkapkan tujuannya. "Hehe, jujur saja, aku sangat tertarik pada kristal sihir naga api. Jika kamu bisa mendapatkannya untukku, belum lagi meminjamkanmu Cap Senja, aku bahkan bisa memberikannya padamu…"
"Itu tidak akan berhasil!" Moradin menyerah, dan dengan tegas menolak Lin Li. "Kristal sihir naga api bukan hanya sumber kekuatan bagi Tungku Abadi, tetapi juga mempertahankan operasi seluruh Dunia Hampa. Tanpa itu, Dunia Hampa akan segera runtuh. Pada saat itu, bukan hanya Tungku Abadi yang akan menghilang, aku khawatir kamu dan aku…"
"Dunia Hampa Apa?" Lin Li bingung.
"Sial…" Moradin mengutuk, dan nadanya bukannya tanpa frustrasi. "Apakah kamu tidak memperhatikan bahwa ini sama sekali bukan dunia asli?"
"..." Kata-kata Moradin akhirnya mengingatkan Lin Li tentang suatu kemungkinan. Untuk sesaat, wajahnya berubah pucat ketakutan, dan ia menelan ludah dengan susah payah. "Kamu… maksudmu, lokasi Tungku Abadi sebenarnya dalam ruang dimensi tertentu?"
"Duh…"
"Brengsek..." Lin Li hampir kehilangan akal. "Lalu, bagaimana aku bisa keluar?"
"Hmm, kamu harus bergantung padaku!"
"Bergantung padamu?"
"Itu benar. Pinjamkan aku Cap Senja, dan aku akan memiliki sarana untuk membawamu keluar dari sini."
"Nyata atau tidak…" Lin Li meliriknya dengan sedikit keraguan di matanya.
"Aku akan memberitahumu yang sebenarnya, Cap Senja adalah kunci untuk Gerbang Abu. Hanya dengan memegang kunci ini kita dapat bergerak dengan bebas di antara dua dunia. Jika tidak, kamu akan langsung terbakar menjadi abu oleh Gerbang Abu."
"Gerbang Abu…" Mendengar ini, Lin Li mengingat spektrum warna-warni lagi, dan wajahnya menjadi pucat sejenak. "Apakah Gerbang Abu yang kamu sebutkan spektrum warna-warni?"
"Apakah kamu melihat kekuatannya?"
"Memang…" Lin Li mengangguk. Ia menyaksikan kekuatan Gerbang Abu. Binatang ajaib level-15 diubah menjadi abu dalam sekejap—kekuatan seperti itu setidaknya dari level-Legendaris.
"Hebat karena kamu sudah melihatnya. Sekarang, kamu seharusnya sudah memikirkannya?"
"Iya." Lin Li mengangguk patuh, dan kemudian mengucapkan sesuatu yang hampir membuat Moradin hampir mati. "Aku sudah memutuskan untuk tidak meminjamkannya."
"Brengsek!" Moradin sangat marah sehingga hampir melompat. "Sialan kamu, nak, kamu mengajakku jalan-jalan?!"
"Kamu bisa berbohong padaku setengah hari, kenapa aku tidak bisa mengajakmu jalan-jalan? Kamu lebih baik memberi aku alasan yang bagus…"
"Bagaimana aku membohongimu?" Meskipun nada suara Moradin kuat, ada sedikit rasa bersalah dalam suaranya.
"Bagaimana kamu berbohong?" Lin Li perlahan membungkuk, dan mengambil Moradin di tangannya lagi. "Memang, Cap Senja adalah kunci untuk Gerbang Abu. Tapi kamu tidak hanya mencoba untuk melewati Gerbang Abu dengan meminjam Cap Senja dariku, kan?"
"Aku…"