Pria jujur itu tersentak, sementara pandai besi tua itu mengambil belati. Gerakannya cepat dan diam-diam, tanpa sedikit kepikunan. Dibandingkan dengan ekspresinya yang lesu sebelumnya, seolah-olah ia adalah orang lain.
Ketika ia memegang belati, pandai besi tua itu mengerti semuanya sekaligus.
Itu tidak diasah atau dipoles, dan memiliki permukaan yang sangat kasar. Namun, lapisan biru-langit di atasnya benar-benar jelas dan didefinisikan.
Karena pria tua itu adalah salah satu pandai besi papan atas di Alanna, ia menyadari alasannya hanya dengan satu kali melihat tanda-tandanya.
Jenius… ia seorang jenius sejati.
Selain kata itu, Hoyer Tua tidak bisa memikirkan hal lain untuk menggambarkan Lin Li.
Itu adalah lapisan pada belati yang membuatnya sangat berharga.
Melapisi sebuah senjata dengan pasir biru tua setelah menempanya adalah tindakan yang sangat alami untuk memiliki sifat martensit. Namun, itu adalah pasir biru tua yang sama yang membuat prosesnya sangat mendalam.
Saat memberikan sebuah senjata dengan kualitas martensit, pasir biru tua itu juga akan meresap melalui tanda-tanda di atasnya. Karena posisi tanda-tanda ini dihitung dengan hati-hati untuk membentuk garis besar dari Menangkal Nasib Buruk, beberapa pukulan lagi, dan itu akan berubah menjadi sesuatu yang otentik…
Pandai besi tua itu melihat belati di tangannya, dan kemudian melihat ahli sihir muda itu. Tiba-tiba, seolah-olah ia merasakan panas yang tinggi dari belati itu…
"Tuan Hoyer, kapan kamu ingin mengumpulkan sejumlah mineral dari Adamantine Abadi?" Lin Li bertanya sambil tersenyum saat ia menepis keheranan dari kedua pria itu dengan santai.
Sejujurnya, Lin Li memainkan trik kecil dalam proses penempaan.
Lagipula, itu adalah sebuah embrio besi yang normal. Bahkan jika itu menjalani Teknik Penempaan Ratusan-Lipatan, itu akan tetap menjadi sebuah embrio besi biasa. Itu terlalu merepotkan untuk menggunakannya dalam membuat sebuah senjata sihir atribut-ganda. Meskipun Lin Li bisa melakukannya, ia tidak ingin membuang energinya di atasnya. Oleh karena itu, ia menggunakan tanda-tanda yang ditinggalkan oleh Teknik Penempaan Ratusan-Lipatan dengan menambahkan pasir biru tua yang akan menembusnya untuk membangun sebuah Menangkal Nasib Buruk.
Dengan seorang Menangkal Nasib Buruk, dan seorang dengan sifat martensit, ia memenuhi persyaratan untuk menciptakan sebuah senjata sihir atribut-ganda.
"Adamantine Abadi?" Sebelum pandai besi tua itu bisa menjawab, pria-paruh baya itu menyela. Ia melihat pria tua itu dengan jijik, dan mengeluh, "Kawan tua, kamu terlalu egois. Kita sudah saling kenal selama bertahun-tahun! Bagaimana kamu tidak bisa memberitahuku bahwa kamu telah mendapatkan Adamantine Abadi? Apakah kamu memiliki hati nurani atau moral?"
"Diam!" pandai besi tua itu membentak ketika ia memelototinya. Kemudian, ia menunjuk Lin Li, dan berkata, "Aku tidak punya apa-apa denganku sekarang. Kamu bisa mencarinya karena kamu juga memiliki apa yang ia butuhkan."
"Apa yang aku miliki…?"
"Kulit Salamandrid Api. Bukankah kamu memberiku beberapa lembar saat terakhir kali?"
"Kulit Salamandrid Api?" Pria paruh-baya itu menyeringai, dan berhenti mengganggu pria tua itu. Ia pergi kepada Lin Li dengan senyum semangat yang berseri-seri, dan bertanya, "Anak muda, apakah kamu ingin menukar Adamantine Abadi dengan Kulit Salamandrid Api?"
Lin Li merasa tidak nyaman karena keramahan yang tiba-tiba dari pria paruh-baya itu. Ia mundur dua langkah dengan hati-hati. Setelah menarik agak jauh darinya, ia menganggukkan kepalanya dengan bingung dan menjawab, "Iya, aku ingin…"
"Itu bagus!" Pria paruh-baya itu mengulurkan tangan ke Lin Li, dan memperkenalkan dirinya dengan sopan, "Hey anak muda, aku Azalez. Senang bertemu denganmu."
"Azalez?" Saat pria paruh-baya itu mengakhiri pidatonya, Elijah hampir melompat. Dengan ekspresi yang penuh ketakutan, dan dengan sepasang mata yang terbuka selebar seekor banteng, ia menatap pria paruh-baya itu dengan kosong dan tergagap, "I-i-ia… ia Azalez?"
"Iya, itu si sesat."
"…"
Nama Azalez tidak hanya akrab bagi Elijah—bahkan Lin Li telah mendengar banyak orang yang menyebut-nyebutnya.
Ia seorang legenda.
Dalam 100 tahun terakhir, ada dua Pejuang level-Legendaris dari Alanna. Salah satunya adalah Pedang Badai Orang Bijak level-21—Al'Akir, satu-satunya yang bertanggung jawab atas Serikat Petualang Alanna.
Pria lainnya adalah Azalez. Sebagai seorang bangsawan, ia masuk tentara ketika ia baru berusia 16 tahun. Setelah melayani Kerajaan Felan dengan penuh semangat selama 20 tahun, ia mencapai banyak prestasi militer yang berjasa. Pada usia 40 tahun, ia mengambil peran sebagai pemimpin dari Ksatria Langit.
Ksatria Langit adalah salah satu dari tiga penjaga kekaisaran dari Kerajaan Felan, dan memiliki kekuatan militer yang terbaik. Sebagai pemimpin pasukan, itu berarti Azalez adalah kekuatan militer nomor satu di Kerajaan Felan.
Lin Li melirik Azalez, dan kemudian pada pandai besi tua itu. Ia bingung cukup lama.
Dari percakapan mereka satu sama lain, Lin Li sudah mengamati bahwa pria paruh-baya dan pandai besi tua itu bukanlah orang biasa.
Tapi, ia tidak mengira bahwa mereka begitu luar biasa…
Pria yang memberikan inspirasi dan getaran yang adil bukan hanya seorang teman sesat, tetapi juga seorang pejuang level-21 yang legendaris—pemimpin dari Ksatria Langit, Azalez!
Seorang sesat sebagai pemimpin Ksatria Langit.
Pandai besi tua itu, Hoyer, pasti ada sesuatu juga…
"Ini… Tuan Azalez, bagaimana seharusnya kita melakukan pertukaran?"
"Jika kamu bersedia," Azalez melanjutkan setelah ragu-ragu sejenak, "Aku bisa memberimu semua 10 lembar Kulit Salamandrid Api. Jika itu tidak cukup, aku bisa pergi dan menemukan yang lebih banyak lagi untukmu. Tapi sebaiknya kamu memberiku 20 ingot dari Adamantine Abadi. Aku perlu membuat satu set zirah, dan itu akan merepotkan jika aku memiliki sebuah kekurangan karena itu…"
"Tidak masalah, 10 sudah cukup." Lin Li menyetujui transaksi dengan cepat setelah memikirkannya.
Terus terang, bahkan seorang anak pun bisa memberi tahu Azalez keputusasaan yang ekstrim untuk Adamantine Abadi; tidak hanya karena ia tidak keberatan menyerahkan 10 lembar kulit, ia juga siap membantu Lin Li menemukan lebih banyak dari mereka.
Jika Lin Li ingin tawar-menawar dengannya, ia bisa memanfaatkan celah ini untuk menuntut lebih banyak—tidak hanya 10 lembar, tetapi mungkin 20 atau 30 dari mereka juga.
Namun, Lin Li tidak berpikir ada kebutuhan untuk melakukannya.
Dari sudut pandangnya, Salamandrid Api bukan bahan yang bagus untuk zirah. Tanpa ketahanan yang kuat dari mereka terhadap elemen api, mereka tidak akan memiliki banyak arti. Satu-satunya alasan bagi Lin Li untuk menggunakannya adalah karena ia harus pergi ke Tebing Hiasan Api untuk memanen bahan-bahan ramuan.
Mempertimbangkan ukuran tubuh Sean, dua set zirah pasti bisa dibuat dari 10 lembar Kulit Salamandrid Api.
Seseorang seharusnya tidak menyia-nyiakan usaha untuk tugas-tugas yang tidak berarti.
"Ayo, ayo… Aku akan memberikan itu kepadamu sekarang," Azalez mendesak saat ia menarik Lin Li dengan tidak sabar begitu kesepakatan telah ditetapkan.
Sebelum Lin Li pergi, ia mengingatkan Elijah. "Oh ya. Elijah, datanglah ke Serikat Sihir besok. Aku akan memberimu upahmu."
"Iya, Tuan Felic."
Setelah Lin Li meninggalkan toko pandai besi, ia mengunjungi penjahat gemuk itu. Ia ingin membeli seekor Elang Guntur untuk penelitian.
Jika bukan karena pengingat penjahat gemuk, ia akan lupa kebutuhan untuk menjinakkan binatang ajaib.
Ketika ia masih di Dunia Abadi, dirinya berjuang dalam sebuah misi dengan tingkat kesulitan-tinggi sebagai seorang pemburu. Meskipun ia tidak menyelesaikan misi itu, ia ingat beberapa teknik penjinakan. Itu bukan metode penjinakan biasa. Jika Lin Li mengikuti instruksi dengan religius, ia akan bisa menjinakkan binatang ajaib level-10.
Tapi, untuk skill-nya sebagai seorang Pemburu, kemampuan untuk menjinakkan tidaklah penting sama sekali. Bahkan jika ia bisa melatih binatang ajaib level-10, itu tidak akan mampu bertahan dari serangan dari Bintang Amarah.
Jadi, Lin Li tidak memperhatikan hal itu pada saat itu.
Namun saat ia pindah sebagai seorang ahli sihir, nasihat-nasihat menjinakkan ini menjadi sangat berharga.
Tubuh dari seorang ahli sihir terlalu lemah. Lin Li merasa seperti sedang berjalan di atas tali di hampir setiap pertempuran. Khususnya ketika ia berada di Lembah Bayangan, Lin Li memiliki rasa takut jika kesalahan kecil akan menghukumnya selamanya.
Jika ia memiliki hewan peliharaan yang kuat, bagaimana mungkin makhluk level-rendah seperti Pejuang Kerangka yang paling banyak level-10 akan menjadi masalah bagi mereka? Satu hewan peliharaan akan cukup untuk memusnahkan semua Pejuang Kerangka tanpa menggunakan sihir. Mereka hanya perlu duduk di sana dan menikmati pertunjukan…
Para ahli sihir punya hewan peliharaan juga. Mereka dikenal sebagai Familiar.
Itu adalah sebuah mantra level-15 untuk memanggil seekor Familiar dari dimensi lain.
Namun Familiar jenis ini biasanya tidak dilengkapi dengan skill pertempuran.
Terlepas dari kecerdasan yang tinggi, mereka tidak ada bedanya dengan kucing dan anjing.
Sebagian besar waktu yang seperti ini, ahli sihir akan memperlakukan Familiar sebagai asisten pribadi mereka.
Misalnya, Lin Li melihat Gerian memanggil Familiar miliknya selama beberapa bulan di Jarrosus. Mereka berada di ruang ramuan hari itu, dan Familiar dipanggil untuk membantu Gerian yang sibuk mengambil beberapa tabung reaksi.
Apakah ada Familiar yang akan digunakan untuk pertempuran? Iya, ada. Tapi… jumlahnya terlalu sedikit.
Dalam 10 ahli sihir, mungkin tidak ada yang memiliki kemampuan untuk memanggil Familiar.
Oleh karena itu, Lin Li sangat menghargai teknik penjinakan. Karena ia adalah pemburu super, ia tahu bagaimana cara memerintahkan hewan peliharaannya untuk melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Ia tahu lebih baik daripada siapapun tentang waktu terbaik untuk memesan hewan peliharaan untuk membantu mereka membunuh musuh-musuh mereka atau membuat kehancuran.
Jika dirinya berhasil menjinakkan binatang ajaib level-10 apapun, kemampuannya dalam bertarung akan ditingkatkan oleh sebuah level.
Namun, pengetahuan tentang penjinakan, adalah berbeda dengan ramuan. Lin Li tidak yakin apakah pengetahuannya akan efektif di Anril. Karena itu, ia memutuskan untuk mencobanya dengan seekor Elang Guntur…