Seolah-olah suara serak itu mengeluarkan sihir, seolah-olah tangan yang tidak terlihat datang dan meraih tenggorokan Aeron. Bacaannya terhenti secara tiba-tiba, sementara elemen-elemen sihir yang mengamuk yang ia ciptakan juga lenyap seketika.
Daun yang terbang ke udara juga jatuh kembali dengan lembut ke tanah. Hutan mendapatkan kembali ketenangan dan kedamaiannya.
Semua orang memandang ke arah sumber suara.
Mereka melihat seorang yang lebih tua tampak-lemah berjalan keluar dari semak-semak di depan. Ia seorang senior berusia sekitar 60 atau 70, dan memiliki wajah yang keriput. Jubah putih keabu-abuan yang ia kenakan kusut dan kotor seperti tidak dicuci selama beberapa dekade. Saat ia muncul dari semak-semak, semua orang menyadari bau obat yang datang darinya…
Saat pria tua itu semakin dekat, mata Lin Li berbinar.
"Bagaimana kabarmu, apakah kamu terluka?" si senior bertanya dengan sangat prihatin.
Lin Li tersentuh oleh kehangatan dan perhatian sang pria tua itu menghujani dirinya. Ia tersenyum, dan menjawab, "Aku hanya terkejut…"
"Tuan Andoine, apa yang sedang coba kamu lakukan?" Aeron bertanya sementara bibirnya berubah ungu seolah-olah ia baru sembuh dari sakit parah. Itu adalah efek dari gigitan mana. Dampak dari memiliki mantra level-15 yang terputus tidak akan semudah itu dibandingkan dengan mantra yang lebih rendah. Bahkan jika ia adalah seorang Archmage level-tinggi, ia perlu mengerahkan semua kekuatannya untuk menstabilkan mana yang keluar dari kendali.
Setelah mengetahui siapa pria tua itu ketika Aeron memanggilnya, semua orang menghela nafas kagum.
Selain Lin Li, semua orang terkejut.
Mereka tidak pernah menyangka bahwa pria tua tak terurus yang berdiri di depan mereka adalah salah satu dari enam Ahli Sihir legendaris—Andoine dari Serikat Sihir Jarrosus!
Mason benar-benar terpana. Ia selalu mendengar tentang Ahli Sihir legendaris ini sejak usia muda, namun tidak berharap untuk bertemu seorang pria yang perkasa seperti Andoine secara pribadi. Dan, sepertinya hubungan antara pria itu dan rekan setimnya cukup dekat…
Pada momen itu, bahkan wajah Orrin menunjukkan sedikit kegembiraan yang langka. Bagaimana orang dari Kerajaan Felan tidak mendengar tentang Andoine yang memiliki reputasi baik?
Dua rekan setim Matthias benar-benar tercengang juga…
Mereka sangat terkejut dengan hubungan dekat Felic yang luar biasa dengan Ahli Sihir legendaris.
Tepat sebelum ini, mereka dengan bodohnya membela Matthias karena mereka mendapat dukungan dari Tuan Aeron. Sekarang, mereka berada di sup panas… Pendukung lawan mereka bukan saja orang lain, tetapi seorang Ahli Sihir legendaris!
Sial… itu akan menjadi kasus yang hilang bagi mereka sekarang…
Sebenarnya, mereka hanya terlalu memikirkannya.
Mengapa Andoine meluangkan waktunya pada mereka? Matanya hanya tertuju pada Aeron dengan tatapan mematikan.
"Kamu punya mulut lancang untuk bertanya padaku?" Andoine balas menembak dengan marah. Jika ia tidak melewati daerah itu secara kebetulan, Felic bisa saja mati karena mantra level-15 Aeron.
Bagaimana mungkin seorang Archmage bisa menangani kemarahan seorang seorang Ahli Sihir legendaris?
Tepat setelah Andoine menyelesaikan pidatonya, sebuah lonjakan energi menutupi seluruh bagian hutan tempat mereka berada. Di bawah kekuatan yang menekan itu, wajah Aeron berubah pucat seperti selembar kertas putih.
"T-Tuan Andoine…" Aeron tergagap.
Bagaimana ia bisa berharap bahwa pria tua itu begitu mudah terpancing, dan sama sekali tidak akan memperlakukannya seperti putra Aldwin? Aeron benar-benar terkejut dengan melihat elemen sihir tanpa batas di depannya. Ia benar-benar tidak bisa memahami apa yang istimewa dari Felic sehingga membuat Andoine merasa begitu terpancing.
Ekspresi wajah Andoine sangat akrab bagi Aeron. Ketika Bathrilor kembali dalam keadaan terluka dari Jarrosus, itu adalah bayangan kemarahan yang ditunjukkan oleh dirinya sendiri. Ia memahami bahwa tingkat kemarahan hanya akan ditunjukkan oleh kerabat.
Felic dan Andoine mungkin…
"Biarkan aku memberitahumu apa yang aku maksud!"
Sebuah lonjakan kekuatan mana yang tak terkatakan dilepaskan secara instan.
"AHH…"
Bagaimana Aeron bisa bersembunyi dari kekuatan seorang legendaris seperti itu? Kekuatan itu melemparkannya, dan ia menabrak sebuah pohon.
"BUK!"
Dampaknya sangat keras sehingga pohon bergetar ketika Aeron menabraknya. Berbaring di tanah, Aeron merasa seolah-olah hancur berkeping-keping. Suara mendengung bergema di benaknya, dan ketika ia berjuang untuk berdiri dari tanah, ia merasa mual. Yang terjadi selanjutnya adalah semburan panas dari darah segar yang keluar dari mulutnya…
"Apakah kamu mengerti sekarang?" Andoine berkata dengan dingin ketika ia berjalan menuju Aeron. Bahkan setelah menyerang Aeron dengan Kekuatan Repulse, Andoine tidak berniat berhenti.
Aeron merasa sangat ketakutan ketika ia menyaksikan bagaimana Andoine semakin dekat dan lebih dekat dengannya.
Ia tahu bahwa pria tua itu tidak bercanda dengannya…
"A-Andoine, kamu tidak bisa membunuhku!"
"Kenapa aku tidak bisa? Karena ayahmu, Aldwin? Hmph. Pria tua itu akan mengambilnya dariku setelah ini. Putranya yang tersayang hampir membunuh pria yang aku minta padanya untuk merawatnya!"
Melihat betapa seriusnya Andoine, Lin Li tidak bisa membantu tapi gemetar ketakutan. Ia tidak berharap Andoine memiliki temperamen yang panas.
Lin Li berjalan ke arah pria itu dengan enggan, berharap untuk menghentikannya.
Aeron adalah putra Aldwin. Jika Andoine akan membunuhnya, ia mungkin mendapatkan masalah yang tidak diinginkan. Karena Lin Li tidak terluka oleh Aeron, tidak ada alasan untuk memperbesar masalah ini…
Tepat ketika Lin Li ingin berbicara, ia mendengar hembusan angin kencang datang dari atas.
Ia melihat ke atas ke udara dengan penasaran. Di sana, ia melihat Macklin bergegas dengan kecepatan tinggi sambil menopang dirinya dengan Mantra Melayang. Mempertahankan kecepatan terbangnya, ia berteriak, "Tuan Andoine, mohon mundur!"
"Kenapa kamu di sini, idiot?"
Macklin merasa sangat tersinggung dengan kata 'idiot'. Ia selalu menjadi orang yang melontarkan penghinaan di Serikat Sihir Alanna, bukan sebaliknya. Namun di depan Andoine, ia tidak berani membantahnya. Setelah mendarat, ia tertawa malu-malu pada Andoine.
"Hehehe… Merupakan kehormatan bagiku untuk menjadi mentor muridmu di percobaan ini…"
Mendengar ini, Andoine menatapnya dengan curiga, dan bertanya, "Kamu—seorang idiot—adalah mentor Felic?"
"Tentu saja, kamu juga bisa memverifikasi ini dengannya," Macklin mengakuinya. Penghinaan Andoine datang seperti gigitan nyamuk di wajahnya. Menjadi seorang pria berkulit-tebal, Macklin hanya bisa menempatkan itu dengannya. Dengan tersenyum, Macklin dengan hati-hati membujuk, "Mengapa tidak memberi Aldwin sedikit reputasi dengan memaafkan orang ini…"
"Yeah, jika itu Aldwin, bukan tidak mungkin untuk melakukannya…" Andoine setuju sambil menganggukkan kepalanya. Terus terang, ia juga tidak ingin menyinggung Aldwin. Lagipula, Aldwin adalah Ahli Sihir legendaris level-21 yang hebat, dan juga Presiden Serikat Sihir Alanna. Meskipun ia tidak takut pada pria itu, tidak ada gunanya membuat hubungan yang tegang dengannya…
Setelah mempertimbangkan masalah itu sejenak, tatapan Andoine jatuh pada Macklin lagi. Ia bertanya dengan nada prihatin, "Bagaimana jika aku membiarkannya pergi, tetapi ia terus membuat masalah untuk Felic?"
"Ia tidak akan! Aku bisa menjaminnya!" Macklin berteriak ketika ia menembak Aeron dengan tatapan mematikan. Ia tidak bisa mengerti bagaimana seorang pria hebat seperti Aldwin memiliki putra yang bodoh seperti itu.
Selain sebagai murid Andoine, Felic juga merupakan harapan Serikat Sihir Alanna. Senjata sihir yang bisa ditempa pemuda ini memiliki dampak langsung pada makam Tuan Besar Osric.
Bahkan seorang pria tua sepertiku bahkan tidak tahan untuk mengucapkan kata-kata kasar kepadanya, dan kamu mencoba menyerangnya? Jika kamu berani membunuh Felic, ayahmu, Aldwin akan memukulmu sampai mati…"Bagaimana kamu akan menjaminnya?"
"Tenang dan dengarkan aku…" kata Macklin ketika ia membawa Andoine pergi ke sudut terpisah. Kemudian, ia bercerita tentang bakat Lin Li dalam menempa, serta pertaruhan antara Serikat Sihir dan Serikat Petualang.
Percakapan mereka berlanjut selama setidaknya 10 menit…
"Singkatnya, kamu tidak perlu khawatir—hari ini hanya kecelakaan. Aku, Macklin, sama sekali tidak akan membiarkan siapapun menyakiti Felic. Aldwin, juga, tidak akan pernah membiarkan Aeron begitu ceroboh!" Macklin mengakhiri pidatonya dengan meyakinkan Andoine lagi.
"Pandai Besi Tingkat-Men-Menengah?" Andoine melirik Lin Li sekilas dari jauh. Ia takjub. Bagaimana mungkin ada orang kedua yang seaneh muridnya?
Ia hanya tahu bahwa Felic adalah seorang yang berbakat unik yang berspesialisasi dalam bidang Sihir, serta seorang master dalam pengetahuan farmasi… Tidak, bahkan seorang Pandai Besi tingkat-menengah juga?
Apa lagi yang bisa menjadi tantangan bagi orang itu?!
Tidak ada?! Oh, tentu saja, jangan menyebutkan melahirkan…