"Kita akan istirahat sore ini."
Mereka kembali ke Serikat Sihir dalam deretan empat. Setelah pengumuman itu, Macklin langsung mencari Aldwin.
Terus terang, ia senang dengan kinerja ketiganya di sore hari. Kecuali Mason yang agak bodoh, dua lainnya pasti jenius yang jarang ditemukan, terutama Felic anak nakal itu. Retroaksi mana hanya bisa digambarkan sebagai mendebarkan hati. Macklin belum pernah melihat seseorang mencapai kecakapan seperti itu pada usia ini.
Dia harus berkonsultasi dengan Aldwin…
Begitu Macklin pergi, Orrin pergi ke ruang meditasi sendirian, sementara Mason mengusulkan untuk berbelanja di Alanna.
Lin Li melirik langit, dan memikirkan janji pertemuannya dengan petualang ompong. Karenanya, ia tidak punya pilihan selain menolak ajakan Mason.
Awalnya, ia ingin meminta Sean ikut ketika ia memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk membeli beberapa pakaian untuk Sean. Namun, setelah mencarinya di serikat, Sean tidak dapat ditemukan. Pada akhirnya, Lin Li tidak punya pilihan selain meninggalkan Serikat Sihir, dan berjalan di sepanjang jalan makmur menuju Adventurer Serikat Petualang.
Dibandingkan dengan Jarrosus yang terpencil, Alanna terasa seperti dunia lain.
Bahkan orang yang mengunjungi Serikat Sihir sangat berbeda dengan yang ada di Jarrosus.
Dalam Serikat Petualang Jarrosus, seorang pejuang level-6 seperti McGrenn dianggap cukup baik.
Setelah berjalan ke Serikat Petualang Alanna, Lin Li terus melihat banyak petualang yang dekat dengan level-10. Bahkan salah satu pencuri sudah ada di level-12!
Bagaimanapun, itu di sore hari, dan itu adalah waktu ketika Serikat Petualang adalah yang paling kosong.
Pada saat ini, misi baru saja diperbarui, dan sebagian besar orang sibuk membunuh binatang-binatang ajaib. Kecuali bagi mereka yang kurang beruntung untuk tidak memiliki sebuah tugas, tidak ada yang akan begitu bebas untuk membuang waktu mereka di aula serikat.
Jika ia bisa melihat seorang pencuri level-12 saat ini, akankah tidak mungkin untuk melihat seorang petualang level-15 ke atas dan haruskah ia datang pada saat misi diperbarui?
Setelah melewati aula serikat sekali, ia tidak melihat pejuang ompong yang bernama Hank.
Lin Li merasa tidak pasti. Dari apa yang telah ia katakan, pria ini ingin menariknya ke Tangan Perak. Dengan sebuah kesempatan luar biasa seperti itu hari ini, bagaimana mungkin ia tidak muncul? Mungkinkah ia tertunda karena beberapa masalah?
Karena masih dini, Lin Li tidak cemas.
Ia dengan santai menemukan sebuah tempat duduk dan menunggu dengan sabar.
Siapa yang tahu bahwa penantian ini akan berlangsung selama hampir dua jam.
Sambil menunggu sampai sore, Lin Li akhirnya melihatnya bergegas berjalan ke aula serikat.
"Tuan Felic!" Hank melihat Lin Li dari kejauhan setelah baru saja memasuki aula.
Lin Li hendak menjawab, tapi ia tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak benar. Orang ini sepertinya terluka—tangan kanannya ditutupi perban, permukaannya sedikit terbenam dalam lingkaran merah cerah.
"Apakah kamu terluka?"
"Luka kecil, itu tidak akan menghalangi…" Hank tertawa, dan tidak peduli tentang luka di tangannya. Ia hanya melihat sekeliling dengan cemas, dan kemudian dengan hati-hati bertanya, "Oh, ya, Tuan Felic, di mana teman pejuangmu?"
"Teman pejuang?" Lin Li tertegun sejenak, dan kemudian ia menyadari Hank seharusnya merujuk pada Sean. "Oh… ia punya sesuatu yang harus dilakukan, dan tidak datang bersamaku."
"Oh…" Hank mengangguk, dan tidak bertanya lebih banyak tentang Sean.
Setelah bertukar beberapa salam lagi, Hank berdiri dan mengucapkan selamat tinggal. "Saya benar-benar minta maaf Tuan Felic, aku ingin datang sangat awal. Namun, aku tidak menduga akan mengalami beberapa masalah di sepanjang jalan. Sekarang, aku harus segera melapor ke garnisun. Aku khawatir tidak ada waktu untuk membawamu…"
Lin Li tertawa lepas dari masalah ini. "Itu tidak menjadi masalah, masalah resmi lebih penting."
"Kita akan bertemu lagi, Tuan Felic."
"Sampai ketemu lagi."
Lin Li tidak terlalu risau tentang kembalinya ke garnisun Tangan Perak, karena ia punya waktu tiga bulan. Lagi pula, jika ia benar-benar ingin pergi, itu akan sama tanpa perkenalan Hank. Ia adalah seorang penembak sihir level-12, jadi ia akan diperlakukan sebagai seorang tamu terhormat di setiap korps tentara bayaran. Tidak mungkin ada orang yang berani menolaknya.
Setelah melihat Hank dari aula serikat, Lin Li berdiri juga, dan mengibaskan debu dari Jubah Murka. Ia kemudian memutuskan untuk kembali ke Serikat Sihir di Alanna untuk merenungkan beberapa hal.
"Tuan Felic…" Tepat ketika ia mencapai pintu masuk utama aula serikat, ia melihat bahwa Hank telah kembali. Ia melihat bahwa Hank sedang duduk di bawah tangga dengan wajah penuh keraguan. "Tuan Felic, apakah kamu… apakah kamu kenal Ina?"
"Apa yang terjadi dengan Ina?" Hati Lin Li segera menegang.
"Pemimpin Regu Ina… ia bertemu dengan sebuah petaka!"
"Apa?"
Hank menurunkan suaranya, dan melihat bahwa rupa ahli sihir itu berubah. Tiba-tiba gelombang tekanan dipancarkan. Energi ini sangat kuat sehingga siapa pun akan merasa terengah-engah pada saat itu. Selanjutnya, ia melihat bahwa ahli sihir yang dulunya baik memiliki pandangan yang sangat tidak normal padanya.
"Katakan apa yang sebenarnya terjadi!"
Yang satu adalah seorang penembak sihir level-12, dan yang lainnya seorang murid pejuang. Di bawah paksaan Lin Li, Hank tidak punya ruang untuk berontak. Ia menelan ludah, dan mengatakan semuanya persis seperti yang terjadi.
Penyebab insiden itu adalah sejumlah kristal sihir.
Hari ini di pagi hari, ketika Hank berjalan melewati Bar Ribuan Daun, ia secara kebetulan bertemu beberapa teman dari Tangan Perak. Salah satunya adalah pendatang baru, Pemimpin Regu Ina. Ia baru saja memimpin anak buahnya untuk menyelesaikan sebuah misi, dan merayakannya di Bar Ribuan Daun. Setelah ia mengenali Hank, ia dengan hati-hangat mengundangnya untuk minum.
Hank memperhatikan bahwa ini masih pagi, jadi ia tidak menolak tawaran itu, bergabung dengan mereka dalam perayaan mereka.
Namun, setengah jalan minum, sebuah kecelakaan terjadi.
Sekelompok Korps Tentara Bayaran Bulan Rubi tiba-tiba menerobos masuk. Pemimpinnya adalah seorang pejuang level-9 dengan nama Marko. Mereka bergegas ke Bar Ribuan Daun, dan dengan keras menuntut agar Ina dan geng menyerahkan sejumlah kristal sihir. Kalau tidak, mereka akan menawan mereka semua, dan membiarkan kapten Korps Tentara Bayaran Bulan Rubi berurusan dengan mereka.
Rupanya, Ina dan geng tidak membiarkan hal itu terjadi. Kedua belah pihak memiliki sebuah perselisihan, yang dengan cepat berakhir dengan sebuah pertarungan.
Oposisi memiliki sebuah kelompok besar, dan bahkan ada seorang pejuang level-9 yang membantu mereka. Tangan Perak hanya memiliki tujuh atau delapan orang, dan petarung terbaik mereka adalah Ina. Kedua pasukan itu tidak setara dalam kedudukan. Begitu pertarungan dimulai, beberapa orang dari Tangan Perak sudah terluka—termasuk Hank.
Ia menyadari situasinya tidak benar, dan melarikan diri di tengah kekacauan.
Awalnya Hank ingin kembali ke perkemahan Tangan Perak untuk meminta bantuan. Namun, ia ingat bahwa ia harus menemui seorang ahli sihir saat melewati pintu masuk Serikat Petualang.
Ia tidak yakin dengan kekuatan ahli sihir, tetapi pejuang raksasa yang bersama ahli sihir meninggalkan sebuah dampak mendalam dalam ingatannya. Malam lainnya, di Penginapan Sylvan Kota Bukit Hitam, ia dengan jelas melihat bahwa pejuang raksasa itu membunuh puluhan perampok tanpa berkeringat, dan salah satu dari mereka bahkan adalah seorang pejuang level-8.
Terlebih lagi, Hank samar-samar ingat bahwa ahli sihir bernama Felic tampaknya memiliki sebuah hubungan dengan Pemimpin Regu Ina. Jika mereka mengulurkan tangan untuk membantu, kesempatan untuk menyelamatkan orang mungkin meningkat secara signifikan.
Sampai momen ini, Lin Li akhirnya mengerti mengapa pria ini buru-buru bertanya tentang Sean begitu ia memasuki aula serikat. Tampaknya ia menyembunyikan ide ini…
Untuk sesaat, Lin Li bersukacita sedikit. Syukurlah, pria ini kembali lagi. Kalau tidak, ia tidak akan tahu apa yang terjadi pada Ina.
"Bawa aku kesana."
"Haruskah kita meminta pejuang itu bersama...?" Hank masih ragu; lagi pula, ia hanya melihat kemampuan pejuang itu di Kota Bukit Hitam. Ia tidak tahu bahwa ahli sihir ini, pada kenyataannya, adalah iblis yang jauh lebih kuat dari monster itu.
"Sekarang!"
Lin Li benar-benar ingin menendang pria ini. Jarak antara kedua serikat setidaknya satu jam berjalan. Perjalanan pulang akan menghabiskan banyak waktu, dan Sean masih harus ditemukan. Pada saat itu, sudah terlambat. Omong kosong burung apa yang akan ada di sana untuk menyelamatkan?
"…"
Setelah melihat kemarahan Lin Li, Hank tidak berani berbicara sepatah kata pun. Ia hanya mengangguk, dan buru-buru membawa Lin Li menuju Bar Ribuan Daun.
Bar Ribuan Daun tidak jauh dari Serikat Petualang. Selanjutnya, Lin Li sedang terburu-buru untuk menyelamatkan orang. Ia menggunakan dua Mantra Percepatan secara bersamaan, satu untuk Hank, dan satu untuk dirinya sendiri. Di bawah efek mantra yang mempercepat, keduanya bergerak seperti angin. Hanya butuh dua hingga tiga menit untuk mencapai bagian luar Bar Ribuan Daun.
"Marko, apa yang kamu inginkan?"
Segera setelah mencapai area sekitar bar, Lin Li mendengar suara yang akrab dari dalam. Itu benar-benar Ina.
Menjadi cemas, Lin Li menendang pintu bar yang terbuka, dan melihat bahwa dua puluh atau lebih petualang mengikat kelompok anggota Tangan Perak.
Di dalam kelompok anggota Tangan Perak itu, ada siluet yang akrab memegang sebuah pedang di tangannya.
"Ina!"
"Fel… Tuan Felic?" Pada saat ini, Ina merasa bahwa ia sedang bermimpi. Ia tidak bisa membayangkan bahwa ia akan dapat bertemu ahli sihir muda ini di Alanna yang jauh. Kemunculan Lin Li membangkitkan ingatan yang tak terhitung jumlahnya di dalam Ina. Ia ingat pegunungan matahari terbenam, wyverns, Cromwell, serta ayahnya yang menghadapi sekelompok penembak sihir.
"Tuan Felic… Ayah… Ayah, dirinya…" Sebelumnya, ia adalah seorang gadis yang bersenjatakan-pedang yang berkemauan-keras melawan musuh. Sekarang, ia mulai terisak.