Dia ingin memiliki cahaya?
Apakah dia meminta bantuannya?
Perlahan Seiji meletakkan tangannya dan menatap Shika sekali lagi.
"Bukankah aku baru saja mengatakannya? Aku ingin membantu dengan cara apa pun yang aku bisa, jika aku dapat melayani."
"…Jadi, kamu sudah setuju?" Shika masih menatapnya dengan saksama.
Nada suara dan tatapannya sama-sama tenang, tetapi matanya yang indah tampaknya mengandung beberapa emosi yang mendalam di dalamnya.
Seiji menatap langsung padanya.
Ini terdengar seperti pertanyaan memastikan yang sangat biasa, tetapi entah kenapa, Seiji merasa pertanyaan Shika... mungkin tidak biasa sama sekali.
Ini terasa seperti Kyubey yang dengan imut bertanya apakah dia ingin menandatangani kontrak untuk menjadi gadis penyihir... eh, apakah analogi ini buruk?
Bagaimanapun, Seiji memiliki firasat bahwa sesuatu yang besar akan terjadi jika dia menjanjikan ini secara langsung.
Tapi lalu bagaimana?
'Aku bentuk fisik cahaya, dan cahaya tak kenal takut!'
…Tentu saja tidak! Kenapa otaknya berpikir seperti itu!?
'Apakah aku benar-benar menikmati ini!? Bertingkah seperti anak SMA yang belum dewasa dengan gadis ini yang bahkan nyaris tidak kukenal... Tidak, berhentilah memikirkan hal ini! '
Tapi tetap saja, karena gadis itu tetap tenang, dia akan tampak seperti orang idiot jika dia begitu peduli tentang penampilan.
Seiji tersenyum ketika dia sampai pada suatu kesimpulan.
"Yap, aku janji. Bahkan dapat dikatakan bahwa aku datang ke sini terutama karena alasan ini." Seiji menyisir rambutnya dengan tangan agar terlihat keren.
"Oh, gadis kesepian dalam kegelapan, panggilanmu tentang cahaya telah terdengar olehku. Aku akan memberikan penerangan kepadamu!"
Seiji membuat ekspresi paling saleh yang bisa dia lakukan saat dia mengulurkan tangan padanya.
Dia telah mengaktifkan mode badutnya.
Dalam mode ini, Seiji mampu untuk sementara waktu melupakan semua rasa malu dan menggandakan ketahanan mentalnya. Tidak masalah jika dia bertingkah seperti siswa sekolah menengah yang belum matang atau jika dia bersikap arogan; dia bisa melakukan apa saja!
Biasanya, dia hanya akan menggunakan mode ini dengan teman dekat seperti Chiaki dan Mika.
Tetapi karena dia sudah sangat malu, dia memutuskan tidak ada salahnya menggunakan mode ini pada gadis pencinta sastra bernama Shika Kagura!
Apakah dia akan terkejut atau takjub?
Tidak juga.
Dia terus diam-diam menonton tindakan sok Seiji.
Ini... lebih merusak jiwa Seiji daripada salah satu opsi di atas!
Dia merasakan dorongan besar untuk mengambil kembali tangannya.
Namun, tangan Shika bangkit sebagai tanggapan.
Dia perlahan-lahan mengulurkan tangan kecilnya saat dia mengalihkan pandangannya ke tangan yang jauh lebih besar.
Tidak ada jarak yang jauh antara dua ayunan yang mereka duduki. Akan mudah bagi mereka berdua untuk saling menyentuh.
Seiji agak terkejut melihat ini, tetapi dia bekerja sama dan meluruskan lengannya.
Tangan mungil Shika Kagura perlahan mendekat.
Dalam suasana yang sunyi, pemandangan ini tampak agak... formal, nyaris seperti ritual.
Tangan mereka hampir bersentuhan.
Seiji menunggunya.
Namun, tepat saat mereka akan bersentuhan, tangan Shika berhenti bergerak.
"Tidak... Ini tidak akan berhasil..."
Untuk pertama kalinya, wajahnya menunjukkan ekspresi selain ketenangan.
Meskipun itu tidak jelas, Seiji menyadari ekspresinya dipenuhi dengan campuran rasa sakit, sedih, dan gelap.
Dia telah menyaksikan ekspresi yang sama di wajah Hoshi beberapa hari sebelumnya. Dia tidak memiliki keinginan untuk melihat jenis ekspresi di sekitarnya lagi.
"Kamu..." Seiji mengerutkan alisnya dan bersiap untuk berbicara.
"Aku tidak bisa memiliki cahaya," Shika bergumam pada dirinya sendiri, menarik tangannya dan mengalihkan pandangannya.
Dia kemudian berdiri dan mulai berjalan keluar dari taman.
Seiji tertegun.
"Tunggu sebentar!" teriak Seiji ketika gadis itu bangkit dari ayunan.
Dia pergi begitu saja?
Apa apaan? Mengapa?
Langkah Shika sama sekali tidak melambat baginya dan dia terus berjalan.
Seiji mengejarnya.
"Tunggu! Kamu..." Dia mengulurkan tangannya, ingin menghentikannya.
Shika berbalik, menghindari tangannya.
"Jangan sentuh aku," katanya tanpa ekspresi.
Nada suaranya masih tenang; itu tidak mengandung kesan yang dingin, merendahkan, atau emosi lainnya.
Seiji akhirnya menyadari bahwa... tidak, harus dikatakan bahwa dia membenarkannya.
Gadis bernama Shika Kagura ini tidak normal.
Atau, dia berada dalam semacam situasi yang tidak normal.
Dia ingin meminta bantuan.
Tapi dia tidak berani melakukannya ... karena alasan yang tidak diketahui, ia tidak bisa melakukannya.
Seiji mengerutkan alisnya dalam-dalam.
"Maaf, Seigo Harano."
Dia hanya meninggalkan kata-kata tenang itu saat dia perlahan-lahan berjalan.
"Aku tahu itu pilihanmu apakah akan memberi tahuku atau tidak," Seiji memanggilnya kembali. "Tetapi jika kamu tidak mengatakan apa-apa, tidak ada orang yang dapat membantumu."
Gadis itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
"Apakah kamu benar-benar menungguku di sini!?" Seiji mengangkat suaranya saat dia mengajukan pertanyaan.
Kali ini, langkahnya akhirnya terhenti.
"Kamu pasti telah tahu dari Hoshi kalau aku bekerja di toko jajanan Divine Taste. Kamu bahkan mengetahui jadwal kerjaku dan jalur yang akan aku lewati untuk pulang dan menungguku di sini dengan sengaja karena kamu tahu aku akan lewat di sini setelah bekerja!"
Seiji terus melihat ke arah punggungnya.
"Mengusahakan begitu banyak upaya untuk bertemu denganku dan berbicara denganku... kamu pasti memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan!"
Shika hanya berdiri di sana tanpa berbalik atau terus berjalan.
"Jika kamu ingin mengatakan sesuatu, katakan saja! Aku tidak memiliki kekuatan membaca pikiran, jadi aku tidak akan tahu apa-apa jika kamu tidak memberitahuku!"
Tidak ada yang bisa membantu seseorang yang tetap diam.
Seiji mulai berjalan maju.
"Hoshi Amami... dia tampak sangat mirip denganmu saat itu. Tetapi kamu melakukan sesuatu yang lebih baik darinya; kamu memilih untuk meminta bantuan atas kemauanmu sendiri. Tetapi mengapa kamu menyerah pada saat terakhir?"
Hanya ada satu langkah lagi!
"Apakah kamu merasa kalau aku tidak dapat diandalkan seperti yang kamu bayangkan? Kamu pikir aku tidak bisa membantu? Tentu saja, aku bukan pahlawan super, dan aku tidak bisa berjanji kalau aku bisa melakukan apa saja, tetapi kamu berusaha keras untuk bertemu denganku, jadi paling tidak... katakanlah sesuatu!"
"Bahkan jika aku tidak bisa melakukan apapun, setidaknya aku bisa... mendengarkan masalahmu."
Dia berjalan lebih dekat dengannya saat dia berbicara; dia sekarang hanya beberapa inci jauhnya dari punggungnya.
Dia perlahan berbalik.
Seiji membelalakkan matanya karena terkejut ketika dia melihat ekspresinya.
Dia tersenyum.
Senyum tipis muncul di wajah Shika Kagura yang indah dan lembut.
Lampu jalan redup memberi pemandangan ini keindahan yang tak terlukiskan!
Namun, bukan hanya kecantikan Shika yang membuat Seiji terpana.
Itu adalah senyumnya, yang diisi... banyak emosi yang dalam!
Senyum emosionalnya sangat kontras dengan ketenangannya yang tampaknya tak tergoyahkan dari sebelumnya.
Inilah yang mengejutkan hati Seiji.
Meskipun itu momen yang sangat singkat, dia bisa mendeteksi kesedihan, ketidakberdayaan, kelembutan, dan kesepian dalam senyumnya ...
"Terima kasih."
Suara lembut memudar dan larut ke dalam malam seolah-olah itu adalah gelembung.
Ekspresinya kemudian kembali ke kondisi tenangnya yang khas.
Dia berbalik dan terus pergi.
Seiji merasa terpaku ke tanah saat dia memperhatikannya pergi.
Ketika sosoknya berada di ambang menghilang, Seiji tiba-tiba berteriak, "Aku akan kembali ke sini besok! Di waktu dan tempat yang sama!"
'Jika kamu ingin meminta bantuan, atau memberi tahu aku sesuatu, datanglah,' katanya dalam hatinya.
Hanya itu yang bisa dia lakukan.
...
"Shika Kagura?"
Hoshi sangat senang menerima panggilan telepon dari senpai-nya, tetapi dia bingung tentang nama yang ditanyakan senpai-nya.
"Bagaimana anda mengenalnya, Senpai?"
"Apa? Dia pergi mencarimu!?"
Hoshi tercengang.
Ini... ini sangat berbeda dari gadis yang dia kenal.
Harano-senpai-nya terus bertanya tentangnya di telepon.
"Orang seperti apa dia?"
Hoshi kembali sadar ketika dia merenungkan pertanyaan itu.
"Hmm... aku tidak tahu bagaimana menggambarkannya... Bagaimanapun, di klub Sastra kami... serta di kelas kami, dia diam-diam dipanggil..."
Alis Seiji terangkat ke atas ketika dia mendengar nama panggilan Shika dari Hoshi.
'Apa apaan?'