En la sala de reuniones, Zhao Guang se sentó a la cabeza de la mesa con Zhao Yanzi a su lado y los demás tomaron asiento en ambos extremos. Algunos de ellos lucían consternados por la situación; otros tenían expresiones sombrías en sus rostros, porque conocían la causa de esta reunión.
—La razón por la que los he convocado a esta reunión es que Zi perdió su núcleo interno a un mortal —dijo Zhao Guang, que fue el primero en hablar.
Tras escuchar esta información, muchos de ellos se miraron con asombro.
—El sábado pasado fue la primera vez que Zi creó lluvia. Se suponía que el Anciano Lu la asistiera, pero Zi, despreciando la supervisión, abandonó al Anciano Lu para practicar por su cuenta. Así fue como ocurrió este percance.
—No hice mi trabajo. Dragón… Jefe, por favor ¡castígueme! —En pánico, el anciano con las cejas grises y el cabello blanco estuvo a punto de dejar su asiento y arrodillarse.
—No fue tu culpa. Zi es demasiado obstinada, como resultado de haberla consentido —Zhao Guang lanzó una mirada a Zhao Yanzi antes de mirar a su alrededor—.El problema es que el núcleo interno de Zi está en manos de alguien más.
—Si algún mortal lo tomó, podemos simplemente tomarlo de vuelta —sugirió un hombre con cejas pobladas y grandes ojos.
—Si fuera tan simple, no los habría convocado aquí. Algo inesperado ocurrió: el mortal se tragó el núcleo interno de Zi —continuó Zhao Guang, luego de una pausa.
Esta pieza de información sorprendió a todos en la reunión, incluyendo a Zhao Yanzi.
—¿Cómo es eso posible? El núcleo interno de nuestra tribu…— Alguien cuestionó inmediatamente la posibilidad.
—El núcleo interno de Zi aún no ha madurado y es muy pequeño. Cuando cayó del cielo, cayó dentro de la boca del mortal por accidente —Zhao Guang explicó con una voz firme.
Mirándose, los ancianos comenzaron a hablar en voz baja.
—Un mortal tragando un núcleo interno es algo que no ha ocurrido en los últimos miles de años…
—La persona será un cultivador en el mundo mortal, en vista de que el mortal no ha explotado tras tragar el núcleo interno.
—Casi no quedan más cultivadores después de que el último grupo se elevó de aquí volando, hace 300 años. Tal vez solo queden dos o tres aun viviendo en el mundo mortal…
—El hecho de que el mortal no haya explotado debe ser por el débil poder del núcleo interno de la señorita Zi…
Hablaron en susurros por al menos dos minutos antes de calmarse.
—Ancianos, ¿cómo creen que deberíamos resolver este problema? —preguntó Zhao Guang cuando ellos dejaron de hablar.
—Este asunto es muy serio. Aunque la señorita Zi no estará en peligro en el futuro cercano, sin su núcleo interno, no será capaz de cultivar y no podrá transformarse en un dragón. Además, de acuerdo con los registros antiguos, los miembros de nuestra tribu no pueden vivir más de cinco años tras la pérdida de su núcleo interno antes de su madurez, aunque tengan buena salud —dijo el Anciano Lu con su cabello y cejas blancas después de cierta consideración.
—¿Significa que Zi no vivirá más allá de los 20 si no puede recuperar su núcleo interno? —preguntó Zhao Guang.
—Ella podría extender su vida o incluso crecer un nuevo núcleo interno con la ayuda de hierbas milagrosas de la naturaleza, pero la señorita Zi es demasiado valiosa para tomar el riesgo —advirtió el Anciano Lu.
—¿Se encuentra en el estómago del mortal sentado afuera? —El hombre con las cejas pobladas y los ojos grandes se levantó abruptamente. —¡Es simple! Tráiganlo aquí y abran su estómago. ¡Tomaremos el núcleo interno de vuelta!
Zhao Guang permaneció en silencio; se veía furioso.
—Anciano Zhao, han pasado 200 años, y todavía eres muy temperamental —dijo con desaprobación la mujer sentada junto al hombre.
—¡La vida de Zi está en juego aquí, y el mortal es apenas una hormiga! —gritó el Anciano Zhao.
Algunos de los otros ancianos parecieron asentir ante su exabrupto.
—Mátenlo y desechen su cuerpo en el mar. Nadie se enterará, —continuó el Anciano Zhao.
Al escuchar este plan, los ancianos que estaban a punto de asentir empezaron a fruncir el entrecejo.
Ignorando al Anciano Zhao, Zhao Guang se dirigió a los otros ancianos, —¿Qué hay de los otros ancianos? ¿Tienen alguna otra sugerencia?
De mala gana, el Anciano Zhao se sentó y se dirigió a la mujer a su lado, —¿Estoy uve equivocado?
—El jefe nos ha dicho que aprendamos a ser personas modernas. Han pasado cientos de años ahora, y tú actúas y hablas como un maleante. ¡Me pregunto cómo podrás sobrevivir a la Tribulación Celestial este año! —La mujer le lanzó una mirada.
—Soy de muchas palabras y poca acción. Sabes que nunca mataría —sonrió avergonzado el Anciano Zhao.
—Cállate y escucha a los otros ancianos. —La mujer aún le dirigió una mirada desaprobatoria.
Mientras tanto, otro anciano de cabello blanco se levantó, —Hay una solución que puede tanto mantener al mortal con vida como ayudar a la señorita Zi a sobrevivir esta crisis.
Con un movimiento de su gran mano, Zhao Guang dijo, —¡Cuéntanos!
Sin embargo, el anciano dudó por varios segundos antes de hablar, —Pero…no sé si deba decirla.
—No hay nada que no puedas decir. Di cualquier cosa que quieras, y no te castigaré—lo alentó Zhao Guang.
—Mmm, de acuerdo —asintió el anciano—. De hecho, si el mortal puede absorber el núcleo dragón y alcanzar algún grado de cultivación, puede transferir un poco de la esencia de dragón a la señorita Zi para mantener su esencia vital.
—Por ahora dejemos de lado el problema de que el mortal podría no ser capaz de cultivar utilizando nuestras técnicas. Incluso si tu plan funciona, ¿qué deberíamos hacer cuando Zi tenga 20 años de edad, dentro de cinco años?
—Para entonces… el núcleo dragón será lo suficientemente grande y fuerte, y el podrá compartir la mitad con la señorita Zi. Después de todo, el núcleo dragón se originó en ella y no supondría ninguna amenaza para ella. Ellos podrían lograr este resultado al…
—¿Al qué? — preguntó inmediatamente Zhao Guang.
—Al…—El anciano juntó sus pulgares y profirió una sola palabra con dificulta —Consumar.
—¡¿Qué?! —Zhao Yanzi se petrificó por medio segundo antes de levantarse de un salto dando alaridos—; ¡Viejo Sun! ¡Eres un imbécil vergonzoso a una edad tan avanzada!
—¡Compórtate! —Zhao Guang miró ferozmente a su hija y emitió una poderosa presencia que empujó a Zhao Yanzi de nuevo a su asiento.
—El plan del Anciano Sun podría ser una solución plausible, —habló el Anciano Lu con sus cejas blancas y cabello blanco, abruptamente.— De hecho, si hiciéramos tal como sugirió el Anciano Zhao y tomáramos el núcleo abriendo su estómago de un corte, no sería seguro colocar el núcleo contaminado de vuelta en el cuerpo de la señorita Zi. He leído acerca de la solución propuesta por el Anciano Sun en un libro antiguo. Es algo así como una cultivación substituta del núcleo. El problema con este tipo de cultivación es que toma un largo tiempo y requiere de la asistencia de un cultivador sin un núcleo interno. En adición a todas estas restricciones, el cultivador obtendría muy pocos beneficios, y es por eso que el método perdió gradualmente su atractivo y ya no es practicado. Sin embargo, en el caso de la Srta. Zi, vale la pena intentarlo.
—¡No! —gritó inmediatamente Zhao Yanzi—, ¡prefiero morir!
Ignorando el exabrupto de su hija, Zhao Guang movió su mano, y Zi se petrificó como si estuviese atada por una cuerda invisible, ya que no podía ni moverse ni gritar.
Dirigiéndose al Anciano Lu, Zhao Guang frunció el entrecejo. —Si tomamos esta solución… No significa que Zi y el mortal tendrán que…
—No tenemos alternativa…—dijo humildemente el Anciano Lu.
Después de considerarlo un momento, Zhao Guang preguntó, —¿Qué hay del carácter del chico?
—Hice un poco de investigación. Su nombre es Hao Ren, y él es de corazón amable y muy bueno con su abuela. Aunque no se esfuerza mucho en la universidad, tiene unas calificaciones aceptables. No es ni un estúpido ni un libertino. Más importante aún, no está casado y ni siquiera tiene novia.
"Los matrimonios entre dragones y humanos son escasos pero no son inauditos. Una vez que obtenga una nueva identidad de dragón, no está en contra de nuestras leyes que él cultive nuestras técnicas", pensó Zhao Guang por un momento. —Escuchémosle y veamos cómo responde al plan. Si está de acuerdo, entonces el asunto está resuelto.