El sonido ruidoso de los palillos hizo que Da Zi levantara la cabeza. Después de encontrar la dirección del ruido, comenzó a arrastrarse. Da Zi miró la sustancia negra dentro de la olla. Sus antenas se balancearon un poco, pero no comenzó a comer.
Olfateó un poco la sustancia pegajosa y luego retiró sigilosamente su maxilar de los bordes de la olla. Se dio la vuelta con una mirada de disgusto.
—Es venenoso, es venenoso…
Gao Peng no sabía qué decir. Pensó para sí mismo: Toda esta olla de cosas estaba hecha con materiales venenosos. Por supuesto que es venenoso. ¿Pero me estás diciendo que tienes miedo del veneno? Debes ser una desgracia para todos los familiares de tipo veneno.
—Regresa y cómetelo todo. Tienes que comerlo para evolucionar. Si no comes, ¿cómo te volverás más fuerte? —dijo Gao Peng en un tono estricto.
Después de que Da Zi comiera todo sin dejar una sola gota, Gao Peng sonrió, aliviado. Da Zi parecía un poco lento. En silencio, encontró una esquina para recostarse, acurrucándose en forma de una bola.
…
Al lado del Bosque Brasa Oscura había un valle tranquilo. Allí, en una cueva oscura, unas pocas arañas gigantes de color gris se arrastraban lentamente desde las profundidades de la cueva. Sus ojos eran de un rojo sangre brillante y olfateaban el aire circundante.
Cerca, en un denso matorral, emergió un pangolín[1] dorado con sus escamas brillando bajo la luz del sol. Una araña abrió su boca y disparó grandes cantidades de líquido viscoso de color blanco grisáceo. El líquido viscoso se roció por todas partes, en las hojas, ramas y hierba.
Al entrar en contacto con el aire, la sustancia blanca grisácea se solidificó rápidamente, perdiendo su pegajosidad, pero volviéndose resistente y fuerte. El Pangolín Dorado luchó para separarse de la sustancia, formando largos hilos blancos pegajosos, como el chicle húmedo que se estira.
El Pangolín Dorado hizo un gruñido bajo y levantó sus escamas doradas, transformándolas en innumerables cuchillas afiladas. Enroscó su cuerpo, transformándose en forma de una bola.
Al acurrucarse, abrazarse y girar, sus escamas afiladas se convirtieron en una formación de cuchillas giratorias.
La seda de araña podía soportar una fuerza contundente pero, contra un borde afilado, ofrecía poca resistencia. Cuando se cortaron los hilos de seda de araña, el Pangolín Dorado pensó que finalmente podría escapar. Sin embargo, otra ola de líquido viscoso de color blanco grisáceo volvió a llover del cielo.
El líquido pegajoso siguió aumentando, cubriendo gradualmente el Pangolín Dorado. El grupo de arañas rodeó al Pangolín Dorado como un grupo de canallas, continuamente escupiendo seda de araña blanca.
Finalmente, un gran capullo blanco comenzó a formarse.
No importaba cuánto luchara el Pangolín Dorado, no podía liberarse de las interminables cantidades de seda de araña. Todo su cuerpo estaba firmemente pegado al suelo. Finalmente, permaneció inmóvil en el suelo después de gastar toda su energía, mirando con desesperación al grupo de arañas que se acercaban lentamente.
De esa cueva, un sinfín de arañas salieron. Debía de haber sido su nido.
…
—Viejo Chen, dame lo habitual, 30 libras de agujas de cedro Yin —dijo Gao Peng mientras entraba a la tienda.
Era sábado y acababa de abandonar su estudio. Era demasiado perezoso para molestar a otros para que lo entregaran a su puerta, así que decidió pasar por la tienda y comprar lo que necesitaba.
—¿30 libras? —respondió el hombre que Gao Peng llamó Viejo Chen.
Era un joven alto, delgado y bronceado, pero tenía el aspecto de un hombre mayor maduro. Muchos de los clientes habituales estaban acostumbrados a llamarlo Viejo Chen.
—Lo siento, Sr. Gao, solamente nos quedan diez libras de agujas de cedro Yin en nuestra tienda —dijo Lao Chen en tono de disculpa.
—Como se puede ver aquí…
Gao Peng se sorprendió, pero agitó la mano y dijo: —Si diez libras es todo lo que hay, tendré las diez. Démelas todas a mí.
Gao Peng fue a una serie de tiendas cercanas, sólo para descubrir que las agujas de cedro Yin habían estado agotadas por algunos días. Por lo que recordaba, las agujas de cedro Yin no eran extremadamente comunes, pero tampoco eran raras.
Si en estas tiendas se habían agotado, probablemente significaba que casi no quedaban agujas de cedro Yin en Chang'an, ya que las tiendas en el centro de la ciudad tenían la mayor variedad de productos.
Debido a que el estudio de Gao Peng estaba cerca, las tiendas estaban muy familiarizadas con él.
Uno de los dueños de la tienda, amablemente, le dijo: —No se trata sólo de las agujas de cedro Yin; algunos materiales han estado agotados recientemente.
—¡Oh! ¿Qué pasó?
Gao Peng tenía curiosidad.
Aunque había más de un método para promover a Tontín a un grado épico, ya había comido más de 200 libras de agujas de cedro Yin. Cambiar a un método alternativo sería problemático.
—Nuestra tienda obtiene agujas de cedro Yin y un montón de otros materiales de terrenos privados de cerca de las afueras de la ciudad de Chang'an. Debido a que las mercancías son baratas y abundantes, muchas de las tiendas de la ciudad de Chang'an obtienen sus materiales de esa parcela de tierra.
El dueño de la tienda se detuvo para tomar una bocanada de humo antes de continuar compartiendo sus problemas.
—Tal vez la noticia de que el área está cerrada no se haya difundido todavía, pero ese terreno está ubicado cerca del Bosque Brasa Oscura. Hace aproximadamente una semana, un grupo de Arañas Canallas salió de la nada y no sólo se comieron la mayor parte de las plantas de atributo Yin en la parcela de tierra, sino también a los otros monstruos de los bosques circundantes. Según el propietario, si no hubieran escapado, toda su familia se habría convertido en alimento de Arañas Canallas. Toda el área alrededor de esa parcela de tierra ha sido sellada por el ejército. Me temo que no podrá comprar ninguna aguja de cedro Yin por el momento.
—Arañas Canallas…
Gao Peng destrozó su cerebro tratando de pensar si podía recordar algún monstruo llamado Arañas Canallas.
—Arañas Canallas es sólo un apodo que usamos. Las autoridades les han dado su nombre propio científico. Se llaman Arañas Brutales del Diablo Gris o algo así…
El dueño de la tienda aspiró profundamente y terminó el cigarrillo en su mano antes de pisar la colilla. Unos cuantos clientes nuevos entraron a la tienda y el dueño de la tienda sonrió, disculpándose, antes de entretenerlos.
—Si necesita algo más, simplemente puede echar un vistazo a la tienda.
Gao Peng miró al dueño de la tienda, que estaba presentando ingredientes a los clientes, y luego se dirigió a las calles abarrotadas. Era la hora pico fuera del trabajo. El tráfico estaba atascado y podía ver a los conductores jugando con sus familiares mientras esperaban para moverse.
Sonidos alegres venían de las ventanas de los coches. En esta jungla de concreto, hombres y familiares se reunían y pintaban un cuadro de armonía.
Gao Peng exhaló y salió de la tienda con su bolsa de compras. Necesitaba darse prisa y terminar su negocio. Podía ir a casa y comprobar si Da Zi había terminado su evolución.
Las agujas de cedro Yin tenían una demanda bastante alta, porque eran alimento de gran calidad para los monstruos con atributo Yin. Gao Peng no se atrevió a relajarse una vez que escuchó las noticias y se apresuró a recorrer las diferentes tiendas en la ciudad, donde aún había tiempo para comprar todas las agujas de cedro Yin restantes. Al final, logró comprar más de 100 libras de agujas de cedro Yin. Pero eso significaba que casi no quedaría nada dentro de la ciudad.
Después de eso, fue a la Asociación de Caza de Monstruos para presentar una solicitud de asignación a corto plazo de 300 libras de agujas de cedro Yin, que pagaría a 1,100 dólares Alianza por libra.
También había agujas de cedro Yin en el desierto, pero estaban distribuidas de manera desigual y eran poco frecuentes. Recolectarlas requeriría mucho tiempo y energía.
Pero si él podía realizar esa tarea con dinero, entonces no era necesario hacer un viaje arriesgado al desierto.
Al volver a casa, Gao Peng se conectó en línea para buscar en las noticias sobre las "Arañas Brutales del Diablo Gris".
Al haber introducido estas cuatro palabras clave, apareció una fila completa de artículos de noticias.
¡Sorprendente! Las arañas gigantes extremadamente brutales y horrorosas son en realidad…
"El residente de la ciudad, el Sr. Zhang, cuenta: la noche más horrible en la que casi me convierto en alimento para las arañas."
"¡Una nueva especie de monstruos araña ha aparecido en el Bosque Brasa Oscura de la ciudad de Chang'an, que ahora está completamente prohibido! El gobierno emite una advertencia estricta a los ciudadanos para que no entren Al Bosque Brasa Oscura."
[1] Mamífero de cuerpo alargado, con la cabeza, el dorso y la cola protegidos por escamas córneas duras y puntiagudas que puede erizar, especialmente cuando se arrolla en bola como defensa