Kembali duduk di kursinya, dia mendengar suara lonceng dari katedral berdentang kembali. Lonceng tersebut berdentang sebanyak tujuh kali dan Zhou Mingrui pun kemudian berdiri. Dia berjalan menuju ke lemari dan mengambil pakaiannya.
Sebuah rompi hitam dengan jas yang serasi, celana panjang yang ketat, topi tinggi
Tiba-tiba dia bergumam pelan sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum masam, "Aku tidak akan pergi untuk melakukan wawancara. Yang akan aku lakukan hanyalah membeli beberapa bahan untuk mempersiapkan ritual untuk meningkatkan keberuntunganku …."
Klein sangat khawatir mengenai wawancara yang akan datang tersebut, sampai akhirnya hal itu menjadi sebuah naluri. Ketika merasa kurang fokus, dia biasanya mengenakan satu-satunya pakaiannya yang layak.
Setelah menarik napas, Zhou Mingrui melepas jas dan rompinya, kemudian menggantinya ke mantel kuning kecokelatan. Dia juga mengganti topinya menjadi topi bulat dengan warna yang sama.
Setelah selesai berpakaian, dia berjalan ke sisi tempat tidur dan mengangkat bantal berbentuk persegi. Dia mengulurkan tangannya ke dalam lubang yang tidak mencolok yang berada di bawahnya dan mencari-cari, sebelum akhirnya menemukan lapisan di tengah-tengahnya.
Ketika dia menarik tangan kanannya, dia menggenggam beberapa gulungan uang kertas di telapak tangannya. Ada sekitar delapan lembar uang kertas dengan warna hijau gelap yang sudah pudar.
Uang kertas tersebut merupakan semua tabungan yang dimiliki Benson saat ini, termasuk biaya hidup untuk tiga hari ke depan. Dua di antaranya adalah uang kertas yang bernilai lima soli dan sisanya adalah satu soli.
Dalam sistem mata uang Kerajaan Loen, soli berada di peringkat kedua. Itu berasal dari koin perak kuno. Satu soli setara dengan dua belas sen tembaga. Mereka memiliki pecahan satu dan lima soli.
Peringkat pertama dalam sistem mata uang yang berlaku adalah pon emas. Dalam sistem mata uang tersebut juga terdapat mata uang yang berbasis kertas, namun tetap dijamin dengan emas dan langsung dipatok. Satu
Zhou Mingrui membuka sebuah uang kertas dan samar-samar tercium wangi tinta yang unik.
Ini adalah wangi dari uang.
Mungkin akibat bagian ingatan Klein atau keinginannya yang konstan untuk memiliki uang. Zhou Mingrui pun merasa dia langsung jatuh cinta dengan uang kertas ini.
Lihatlah, desain mereka sangat indah. Desain tersebut membuat George III, yang galak dan tua dengan kedua kumisnya tampak sangat menggemaskan ….
Lihatlah, watermark yang dapat terlihat ketika uang kertas tersebut ditempatkan melawan sinar matahari, begitu memikat. Desain istimewa yang bertujuan untuk mencegah pemalsuan, tampak sangat berbeda dari bahan mewah namun palsu yang terlihat murah!
Zhou Mingrui mengaguminya selama hampir satu menit sebelum dia mengeluarkan dua lembar uang kertas dengan nilai satu soli. Dia kemudian menggulung uang kertas sisanya dan memasukkannya kembali ke dalam lapisan bantal yang tersembunyi.
Setelah mengatur dan merapikan kain di sekitar lubang, Zhou Mingrui melipat dua lembar uang kertas yang telah diambilnya dan meletakkannya di saku kiri jaket kuning kecokelatannya. Dia memisahkan uang kertas dari beberapa sen yang ada di saku celananya.
Setelah semuanya selesai, dia memasukkan kunci ke saku kanannya dan membawa kantong kertas berwarna kecokelatan, kemudian dia berjalan dengan cepat menuju pintu.
Langkah kakinya melambat dari langkah cepat sampai akhirnya berhenti.
Zhou Mingrui berdiri di dekat pintu dan merasa tidak yakin saat dia pun mulai mengerutkan keningnya.
Bunuh diri Klein dipenuhi dengan keanehan. Apakah dia akan mengalami 'kecelakaan' jika dia pergi begitu saja?
Setelah berpikir matang-matang, Zhou Mingrui kembali ke mejanya dan membuka laci. Dia kemudian mengeluarkan sebuah revolver kuningan yang berkilau.
Ini adalah satu-satunya senjata untuk mempertahankan diri yang bisa dia pikirkan, dan ini adalah satu-satunya senjata dengan kekuatan yang cukup!
Meskipun dia tidak pernah belajar menembak, hanya dengan mengeluarkan revolver tersebut pasti akan membuat siapa pun takut!
Dia mengusap logam dingin revolver itu dan kemudian memasukkan revolver tersebut ke dalam saku tempat uang kertasnya berada. Dia menggenggam uang di telapak tangannya saat jari-jarinya menekan pegangan revolver. Revolver tersebut disembunyikan dengan sempurna.
Merasa aman, dia, yang hanya tahu sedikit tentang segalanya, tiba-tiba merasa khawatir.
Apakah aku akan menembakkan revolvernya tanpa sengaja?
Dengan dasar pemikiran tersebut, Zhou Mingrui cepat-cepat mencari solusinya. Dia mengeluarkan revolvernya dan melepaskan silindernya. Kemudian, dia menyelaraskan ruangan kosong pada silinder, akibat dari 'bunuh dirinya', dengan pelatuk dari revolver, lalu kemudian menutupnya kembali.
Dengan cara ini, bahkan jika revolvernya menembak tanpa sengaja, dia akan mengeluarkan 'putaran kosong!'
Setelah memasukkan revolvernya kembali ke dalam sakunya, Zhou Mingrui menaruh tangan kirinya di sana.
Dia menurunkan topinya dengan menggunakan tangan kanannya dan membuka pintu sebelum akhirnya pergi.
Pada siang hari, lorong yang dilaluinya tetap redup karena sinar matahari hanya dapat masuk dari jendela yang terletak di ujung koridor. Zhou Mingrui cepat-cepat menuruni tangga dan meninggalkan apartemennya, sebelum akhirnya dapat menikmati matahari yang hangat dan cerah.
Meskipun saat itu sudah hampir bulan Juli, namun saat itu masih dianggap pertengahan musim panas. Namun, Tingen terletak di sebelah utara Kerajaan Loen, sehingga Tingen memiliki iklim yang unik. Suhu tahunan tertinggi bahkan tidak mencapai 30°C di Bumi, dengan pagi hari yang lebih dingin. Namun, jalanannya dipenuhi dengan air kotor dan sampah yang berserakan. Dalam ingatan Klein, ini adalah pemandangan yang wajar di lingkungan masyarakat yang berpenghasilan rendah, walaupun di sana terdapat selokan. Bagaimanapun juga, di sana terdapat terlalu banyak orang, dan orang-orang tersebut harus bertahan hidup.
"Kemarilah dan cobalah ikan bakar kami yang lezat!"
"Sup tiram yang panas dan masih segar. Minum semangkuk di pagi hari dan rasakanlah kekuatan sepanjang hari!"
"Ikan segar dari pelabuhan, hanya lima sen satunya!"
"Muffin dan sup belut adalah kombinasi yang sempurna!"
"Keong! Keong! Keong!"
"Sayuran yang baru dipetik dari pertanian di luar kota. Murah dan segar!"
….
Para pedagang kaki lima yang menjual sayuran, buah-buahan, dan makanan panas, berteriak di sepanjang jalan ketika mereka memberi isyarat dengan tangan mereka untuk memanggil para pejalan kaki yang sedang bergegas. Beberapa dari mereka akan berhenti dan membandingkan dengan cermat, sebelum mereka membelinya. Orang yang lainnya akan melambaikan tangannya dengan tidak sabar, karena mereka belum menemukan pekerjaan untuk hari itu.
Zhou Mingrui menghirup udara yang merupakan campuran dari aroma harum dan aroma tidak sedap. Sambil menggenggam revolver dengan erat di tangan kirinya, dia pun memegang uang kertas itu erat-erat. Dia menurunkan topinya dengan menggunakan tangan kanannya saat dia melewati jalan yang sibuk, sambil sedikit membungkuk.
Pasti ada pencuri di tempat yang sangat ramai. Selain itu, di jalan ini terdapat banyak warga miskin yang bekerja paruh waktu setelah kehilangan pekerjaan mereka sebelumnya. Di sini pun terdapat anak-anak kelaparan yang dimanfaatkan oleh orang dewasa untuk melakukan tugasnya.
Dia terus berjalan maju hingga mencapai tempat di mana keramaian di sekitarnya kembali normal. Dia menegakkan punggungnya dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke jalan.
Di sana ada gelandangan yang menjadi pengamen dengan memainkan akordion. Melodinya terkadang enak didengar, kadang-kadang bersemangat.
Di sebelahnya ada beberapa anak dengan pakaian compang-camping dengan kulit pucat karena kekurangan gizi.
Mereka mendengarkan musik yang dimainkannya dan bergerak sesuai dengan iramanya, menari-nari dengan koreografi buatan mereka sendiri. Wajah mereka dipenuhi dengan kegembiraan seolah-olah mereka adalah seorang pangeran atau seorang malaikat.
Seorang wanita dengan wajah tanpa ekspresi lewat; roknya kotor dan kulitnya pun kusam.
Tatapannya tampak kuyu dan lesu. Hanya ketika dia melihat sekelompok anak-anak tadi, wajahnya tampak berseri. Seolah-olah dia sedang melihat dirinya sendiri saat tiga puluh tahun yang lalu.
Zhou Mingrui melaluinya dan belok ke jalan lainnya, sebelum akhirnya berhenti di Toko Roti Smyrin.
Pemilik toko roti itu adalah seorang nenek berusia tujuh puluh tahun lebih bernama Wendy Smyrin. Seluruh rambutnya berwarna putih keabu-abuan dan dia selalu tersenyum ramah. Dari awal ingatan Klein, dia selalu ada di sini menjual roti dan kue-kue.
Oh, biskuit Tingen dan kue lemon yang dibuatnya sangat lezat ….
Zhou Mingrui menelan air liurnya dan tersenyum.
"Nyonya Smyrin, delapan pon roti gandum."
"Oh. Klein sayang, di mana Benson? Apakah dia belum kembali?" Wendy bertanya sambil tersenyum.
"Dalam beberapa hari lagi," jawab Zhou Mingrui samar-samar.
Saat Wendy mengambil roti gandum, dia menghela napas. "Dia benar-benar seorang pekerja keras. Dia akan memiliki istri yang baik."
Setelah mengatakan ini, dia tersenyum dan berkata dengan penuh canda, "Semua akan baik-baik saja sekarang. Kamu sudah lulus. Kamu adalah lulusan sejarah dari Universitas Khoy kami ~ Oh, kamu akan dapat segera menghasilkan uang. Kamu harus pindah dari apartemenmu yang sekarang. Paling tidak, kamu harus memiliki kamar mandi pribadi. "
"Nyonya Smyrin, Anda tampak lebih muda dan penuh energi hari ini." Yang bisa dilakukan Zhou Mingrui hanya membalasnya dengan senyum palsu.
Jika Klein berhasil lolos wawancara dan menjadi dosen di Universitas Tingen, memang benar bahwa keluarganya akan segera naik ke status sosial ekonomi yang lebih tinggi!
Menurut ingatannya, dia pernah bermimpi tentang menyewa sebuah bungalo di pinggiran kota. Di sana terdapat lima atau enam kamar, dua kamar mandi, sebuah balkon besar di lantai atas, dua kamar, ruang makan, ruang tamu, dapur, kamar mandi, serta ruang penyimpanan bawah tanah di lantai pertama.
Ini bukanlah mimpi belaka. Bahkan seorang dosen dalam masa percobaan di Universitas Tingen akan memiliki gaji mingguan sebesar dua pound emas. Setelah lolos masa percobaan, gajinya akan dinaikkan menjadi tiga pound emas dan sepuluh soli. Yang harus diketahui adalah meskipun sudah bekerja selama bertahun-tahun, kakak laki-laki Klein, Benson, hanya memiliki gaji mingguan sebesar satu pound dan sepuluh soli. Pekerja biasa di sebuah pabrik bahkan tidak mendapatkan satu pound pun atau, paling besar, satu pound lebih sedikit. Sedangkan sewa untuk sebuah bungalo adalah sekitar sembilan belas soli sampai satu pound dan delapan belas soli.
"Ini adalah perbedaan antara penghasilan tiga sampai empat ribu yuan dengan penghasilan empat belas hingga lima belas ribu yuan sebulan …." Zhou Mingrui bergumam pada dirinya sendiri.
Namun, semua ini hanya akan mungkin terjadi jika ia lulus wawancara di Universitas Tingen ataupun wawancara di Universitas Backlund.
Tidak banyak peluang lainnya. Seseorang tanpa koneksi tidak bisa mendapatkan rekomendasi untuk bekerja di pemerintahan. Dan mereka yang mempelajari sejarah memiliki kesempatan kerja yang lebih terbatas. Tidak banyak permintaan untuk konsultan swasta dari kalangan bangsawan, bank, atau tokoh industri.
Dengan pertimbangan bahwa pengetahuan yang dipahami Klein hanya terdiri dari beberapa bagian dan tidak lengkap, Zhou Mingrui merasa canggung dan bersalah terhadap harapan Nyonya Smyrin tentang dirinya.
"Tidak, aku selalu semuda ini," jawab Wendy penuh canda.
Sambil berbicara, dia mengemas enam belas roti gandum yang telah dia timbang ke dalam kantong kertas berwarna cokelat yang dibawa Zhou Mingrui. Dia mengulurkan tangan kanannya seraya berkata, "Sembilan sen."
Setiap roti gandum memiliki berat kurang lebih setengah pon dengan perbedaan berat yang tidak dapat dihindari.
"Sembilan sen? Bukankah dua hari yang lalu harganya sebelas sen?" Zhou Mingrui bertanya tanpa sadar.
Harganya adalah 15 sen pada dua bulan sebelumnya.
"Kau harus berterima kasih kepada orang-orang yang melakukan unjuk rasa untk mencabut Undang-Undang Biji-bijian," kata Wendy sambil mengangkat bahu.
Zhou Mingrui mengangguk sambil kurang mengerti. Ingatan Klein mengenai hal ini tidak lengkap. Yang dapat dia ingat hanyalah bahwa prinsip utama dari Undang-Undang Biji-bijian adalah untuk melindungi harga produk pertanian domestik. Begitu harganya naik ke tingkat tertentu, impor biji-bijian dari negara-negara Selatan seperti Feynapotter, Masin, Lenburg akan dihentikan.
Mengapa orang-orang memprotes tindakan itu?
Tanpa banyak bicara, Zhou Mingrui, sambil merasa takut akan mengeluarkan revolvernya dengan tidak sengaja, dengan hati-hati mengeluarkan uang kertasnya dan menyerahkan salah satunya kepada Nyonya Smyrin.
Dia diberi kembalian tiga sen tembaga. Sambil memasukkannya ke dalam saku celananya, dia mengambil kantong kertas berisi roti dan pergi menuju pasar 'Selada dan Daging' di seberang jalan. Dia bekerja keras untuk mendapatkan setup daging kambing dengan kacang polong yang didesak oleh adik perempuannya.
Di persimpangan Jalan Persimpangan Besi dan Jalan Bunga Bakung terdapat alun-alun kota. Di sana banyak didirikan tenda dan terdapat badut-badut berpakaian aneh dan lucu membagikan selebaran.
"Ada pertunjukan sirkus besok malam?" Zhou Mingrui melirik selebaran di tangan orang lain saat dia membaca isinya dengan suara pelan.
Melissa pasti akan menyukainya. Namun, berapa biaya masuknya?
Dengan pemikiran itu, Zhou Mingrui pun mendekat.
Saat dia hendak bertanya kepada badut dengan wajah yang dicat merah dan kuning, terdengar suara seorang wanita serak dari sampingnya.
"Apakah kamu mau diramal?"
Zhou Mingrui tanpa sadar menoleh dan melihat seorang wanita mengenakan topi runcing dan gaun hitam yang panjang berdiri di depan sebuah tenda yang pendek.
Wajahnya diolesi dengan cat merah dan kuning dan matanya berwarna biru keabu-abuan.
"Tidak," Zhou Mingrui menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Dia tidak memiliki uang lebih untuk diramal.
Wanita itu tertawa dan berkata, "Ramalan tarotku sangat akurat."
"Tarot …" Zhou Mingrui langsung tercengang.
Pengucapan ini hampir sama persis dengan pengucapan kartu tarot di Bumi!
Dan kartu tarot dari Bumi merupakan satu set kartu yang digunakan untuk meramal. Mereka hanya memiliki gambar yang mewakili berbagai pertanda.
Tunggu sebentar … tiba-tiba dia teringat akan asal-usul ramalan tarot di dunia ini.
Ramalan tarot bukan berasal dari tujuh dewa ortodoks dan bukan pula merupakan warisan kuno. Namun, ramalan tarot diciptakan oleh Konsul Republik Intis pada masa itu, Roselle Gustav, lebih dari 170 tahun yang lalu.
Tuan Roselle ini telah menciptakan mesin uap, mengembangkan kapal layar, menggulingkan kekuasaan kekaisaran Kerajaan Intis, dan diakui oleh Dewa Keterampilan. Dia juga menjadi Konsul Republik Intis yang pertama.
Kemudian, dia menyerbu negara-negara lain dan menempatkan Lenburg dan negara lainnya di bawah perlindungannya. Dia membuat Kerajaan Loen, Feynapotter, Kekaisaran Feysac, dan negara-negara Benua Utara yang kuat lainnya tunduk pada Republik Intis. Setelah itu, Republik kemudian berubah menjadi Kekaisaran dan dia pun menyebut dirinya sebagai "Kaisar Caesar".
Pada masa pemerintahan Roselle, Gereja Keterampilan menerima wahyu suci publik yang pertama sejak Zaman Kelima. Sejak saat itu, Dewa Keterampilan berubah menjadi Dewa Mesin dan Mesin Uap.
Roselle juga menciptakan ramalan tarot. Dia juga membuat sistem kartu berbasis kertas yang modern dan jenis permainannya. Ada banyak jenis permainan kartu populer yang diketahui oleh Zhou Mingrui, seperti
Selain itu, armada laut yang dia utus menemukan jalur laut yang mengarah ke Benua Selatan melalui lautan yang ganas dan dipenuhi badai. Dan dengan Ini pun dimulailah zaman penjajahan.
Sayangnya, dia dikhianati di usia tuanya. Pada tahun 1198 dari Zaman Kelima, dia dibunuh oleh kekuatan gabungan Gereja Matahari Bercahaya Abadi, mantan keluarga kerajaan Intis — keluarga Sauron, dan bangsawan-bagsawan lainnya. Dia akhirnya meninggal di Istana Maple Putih.
Ini … untuk mengingat kembali pengetahuan umum seperti itu tiba-tiba membuat kedua tangannya menutupi mukanya.
Mungkinkah dia seorang senior dalam hal pindah tubuh?
Dengan pemikiran ini, Zhou Mingrui menjadi tertarik untuk melihat bentuk dari kartu tarot. Karena itu, dia mengangguk pada wanita yang mengenakan topi runcing dengan wajah dicat dan berkata, "Jika … yah … harganya masuk akal, aku akan mencobanya."
Wanita itu segera berkata sambil tertawa, "Tuan, Anda adalah orang pertama pada hari ini, jadi anda tidak akan dikenakan biaya."