Melissa, dapatkah kamu untuk tidak mengingatkanku akan hal tersebut … Klein bergumam dalam hati. Dia merasakan sakit yang berdenyut-denyut di kepalanya.
Cukup banyak informasi yang telah dilupakan oleh Klein, dan semua itu tidak bisa dianggap sebagai hal yang sepele. Wawancaranya akan diadakan dalam dua hari lagi, jadi bagaimana dia bisa mempunyai waktu untuk memperbaikinya …?
Terlebih lagi, dia telah terlibat dalam aktivitas paranormal yang aneh, jadi bagaimana mungkin dia memiliki keinginan untuk memperbaikinya?
Klein tidak bersungguh-sungguh dalam mengerjakan apa yang diminta oleh adik perempuannya dan dia pun mulai berpura-pura terlihat sedang belajar. Melissa memindahkan sebuah kursi untuk duduk di sebelahnya. Dengan penerangan yang berasal dari cahaya lampu gas, Melissa pun mulai mengerjakan tugasnya.
Suasananya hening. Ketika hampir jam sebelas malam, kakak beradik tersebut saling mengucapkan selamat malam dan pergi tidur.
….
Tok!
Tok! Tok!
Ketukan di pintu membangunkan Klein dari mimpinya.
Dia mengintip ke luar jendela untuk melihat secercah cahaya fajar yang pertama. Dalam keadaan terhuyung, dia membalikkan badannya dan duduk.
"Siapakah itu?"
Lihatlah waktunya sekarang! Kenapa Melissa tidak membangunkanku?
"Ini saya, Dunn Smith," terdengar jawaban seorang pria dengan suara berat dari luar pintu.
Dunn Smith? Aku tidak mengenalnya … Klein turun dari tempat tidurnya dan menggelengkan kepalanya saat dia berjalan menuju pintu.
Dia membuka pintu dan melihat inspektur polisi dengan mata berwarna abu-abu, yang dia temui sehari sebelumnya, sedang berdiri di depannya.
Merasa waspada, Klein pun bertanya, "Apakah ada masalah?"
Polisi tersebut menjawabnya dengan pandangan yang tegas, "Kami menemukan seorang sopir kereta kuda. Dia bersaksi bahwa anda pergi ke tempat Tuan Welch pada tanggal 27 — hari di mana Tuan Welch dan Nona Naya meninggal. Terlebih lagi, Tuan Welch adalah orang yang membayar biaya transportasi Anda. "
Klein merasa terkejut. Dia tidak merasakan rasa takut ataupun rasa bersalah yang biasanya dirasakan seseorang saat kebohongannya terungkap.
Hal Itu disebabkan karena dia sama sekali tidak berbohong. Bahkan, dia terkejut dengan bukti yang diungkapkan oleh Dunn Smith.
Pada tanggal 27 Juni, Klein yang sebelumnya, memang pergi ke tempat Tuan Welch. Saat dia pulang pada malam harinya, dia bunuh diri, persis seperti yang dilakukan oleh Welch dan Naya!
Klein memaksakan dirinya untuk tersenyum dan berkata, "Ini tidak cukup untuk dijadikan barang bukti. Hal tersebut tidak membuktikan secara langsung bahwa aku berhubungan dengan kematian Welch dan Naya. Sejujurnya, aku juga merasa sangat penasaran mengenai seluruh kejadian tersebut. Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi pada kedua temanku yang malang. Tetapi … akan tetapi … aku benar-benar tidak dapat mengingatnya. Bahkan aku hampir melupakan semua hal kulakukan pada tanggal 27. Anda mungkin merasa sulit untuk mempercayainya, tetapi aku benar-benar mengandalkan buku harian yang kutulis untuk membuat perkiraan kasar mengenai kepergianku ke tempat Welch pada tanggal 27."
"Anda benar-benar memiliki mental yang kuat," kata Dunn Smith sambil mengangguk. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan; ataupun menunjukkan senyumnya.
"Kamu seharusnya dapat mendengar ketulusanku," Klein menatap mata Dunn Smith dan berkata.
Aku mengatakan yang sebenarnya! Tentu saja, hanya sebagiannya!
Dunn Smith tidak langsung memberikan reaksi. Dia mengarahkan pandangannya ke seberang ruangan sebelum berkata dengan perlahan, "Tuan Welch kehilangan sebuah revolver. Saya rasa … saya seharusnya bisa menemukannya di sini. Benar kan? Tuan Klein?"
Memang … Klein akhirnya mengerti dari mana revolver itu berasal. Sebuah pikiran melintas di benaknya dan dia tiba di vonis terakhirnya dalam sekejap.
Dia mengangkat tangannya setengah dan mundur, memberikan jalan. Kemudian, dia memberi isyarat ke arah tempat tidur dengan menggunakan dagunya.
"Di belakang papan tempat tidur."
Dia tidak secara spesifik menyebutkan bahwa revolvernya disimpan di tempat tidur bagian bawah, karena pada umumnya tidak ada orang yang menyembunyikan barang-barang di belakang papan tempat tidur di bagian atas. Hal itu akan terlalu jelas bagi para tamu untuk menyadarinya dalam sekali pandang.
Dunn Smith tidak bergerak maju. Ujung-ujung mulutnya bergerak-gerak ketika dia bertanya, "Tidak ada yang ingin ditambahkan?"
Tanpa ragu, Klein menjawab, "Ada!"
"Kemarin, ketika aku terbangun di tengah malam, aku menyadari bahwa aku sedang berbaring di mejaku dengan sebuah revolver di sampingku. Terdapat peluru di sudut ruangan tersebut. Seolah-olah aku telah melakukan bunuh diri. Tetapi karena kurangnya pengalaman akibat tidak pernah menggunakan senjata, atau mungkin karena aku terlalu takut pada saat-saat terakhir … bagaimanapun juga, peluru itu tidak mengenai sasarannya, kepalaku masih utuh. Aku masih hidup sekarang."
"Dan sejak itu, aku kehilangan beberapa ingatanku, termasuk apa yang kulihat dan kulakukan di tempat Welch pada tanggal 27. Aku tidak berbohong. Aku benar-benar tidak ingat."
Demi dieliminasi dari status sebagai seorang tersangka. Demi menyingkirkan semua peristiwa aneh yang mengelilinginya, Klein menjelaskan hampir semua hal yang telah terjadi. Kecuali, perpindahan tubuhnya dan "pertemuan."
Klein pun berhati-hati dengan apa yang diucapkannya, membuat setiap kalimat bisa diterima. Seperti, tidak mengungkapkan fakta bahwa peluru telah mengenai otaknya, tetapi hanya menyebutkan bahwa peluru tersebut tidak mengenai sasarannya, dan kepalanya masih utuh.
Bagi orang lain, kedua pernyataan ini mungkin terlihat seperti menyampaikan maksud yang sama persis, tetapi pada kenyataannya mereka seperti kapur dan keju.
Dunn Smith mendengarkan dengan sungguh-sungguh, kemudian berkata, "Hal ini sesuai dengan dugaan saya. Hal itu pun sesuai dengan logika tersembunyi dari insiden-insiden serupa yang telah terjadi di masa lalu. Tentu saja, saya tidak tahu bagaimana Anda dapat bertahan hidup."
"Aku senang kamu percaya padaku. Aku pun tidak tahu bagaimana aku bisa selamat." Klein menghela napas lega.
"Tetapi —" Dunn melanjutkan dengan sebuah kata sambung. "Tidak ada gunanya saya mempercayai Anda. Saat ini Anda adalah seorang tersangka utama. Anda harus diperiksa oleh seorang 'ahli' bahwa Anda memang benar-benar lupa dengan apa yang telah Anda alami, atau bahwa Anda memang tidak ada hubungannya dengan kematian Tuan Welch dan Nona Naya."
Dia berdeham, ekspresinya menjadi serius.
"Tuan Klein, saya mohon kerja sama Anda untuk mengikuti saya ke kantor polisi, untuk penyelidikan lebih lanjut. Hal ini akan memakan waktu kira-kira dua sampai tiga hari jika dapat dipastikan bahwa tidak ada masalah dengan anda."
"Sang ahli tersebut ada di sini?" Klein bertanya balik tanpa menunjukkan perasaannya.
Bukankah mereka mengatakan akan memakan waktu dua hari lagi?
"Dia datang lebih cepat dari perkiraan." Dunn berputar ke samping, memberi tanda Klein untuk pergi.
"Izinkanlah aku untuk meninggalkan sebuah catatan," pinta Klein.
Benson masih belum pulang dan Melissa pun sedang pergi sekolah. Dia hanya bisa meninggalkan sebuah catatan untuk memberi tahu mereka bahwa dia terlibat dalam insiden yang berkaitan dengan Welch sehingga mereka tidak perlu mengkhawatirkannya.
Dunn mengangguk, nyaris tak peduli.
"Baiklah."
Klein kembali ke mejanya. Saat dia sedang mencari kertas, dia mulai berpikir tentang apa yang akan terjadi.
Sejujurnya, dia tidak ingin bertemu dengan sang 'ahli.' Bagaimanapun juga, dia memiliki rahasia yang lebih besar lagi.
Di tempat di mana terdapat tujuh gereja besar, dengan dasar bahwa Kaisar Roselle, seseorang yang dicurigai sebagai pendahulu 'perpindahan', telah dibunuh, hal seperti 'perpindahan' biasanya berarti harus pergi ke pengadilan dan memasuki arbitrase!
Namun, tanpa persenjataan, keterampilan bela diri, ataupun kekuatan super, dia bukanlah tandingan bagi polisi profesional. Terlebih lagi, beberapa bawahan Dunn sedang berdiri di luar dalam kegelapan.
Begitu mereka mengeluarkan senjata dan menembakiku, aku akan mati!
"Ugh, aku harus mengatasi masalahku satu per satu dahulu." Klein meninggalkan catatan tersebut, meraih kuncinya, dan mengikuti Dunn keluar dari ruangan tersebut.
Di sepanjang lorong yang gelap, empat polisi berseragam kotak-kotak hitam-putih saling berpasangan dan menjaga Klein di kedua sisinya. Mereka sangat waspada.
Tuk. Tuk. Tuk. Klein mengikuti Dunn di sampingnya, saat mereka menuruni tangga kayu yang sesekali berderit sebagai protes.
Di luar apartemen, terdapat kereta kuda beroda empat. Di sisi kereta kuda tersebut, terpampang lambang polisi "dua pedang saling menyilang dan sebuah mahkota". Lingkungan di sekitar mereka penuh sesak dan bising seperti biasanya.
"Ayo naik." Dunn memberi tanda agar Klein naik terlebih dahulu.
Klein baru saja akan melangkah maju ketika seorang penjual tiram tiba-tiba meraih seorang pelanggannya dan menyatakan kalau pelanggannya tersebut adalah seorang pencuri.
Keduanya bergulat dan memicu reaksi dari kuda-kuda tersebut, menyebabkan terjadinya kekacauan besar.
Sebuah kesempatan!
Tidak banyak waktu bagi Klein untuk berpikir lebih jauh lagi; dia membungkuk ke depan dan berlari ke arah kerumunan.
Dengan mendorong ataupun menghindar, dia melarikan diri dengan panik ke ujung jalan.
Saat ini, demi tidak "bertemu" sang ahli, dia hanya bisa melanjutkan dengan pergi ke dermaga di luar kota, menggunakan perahu menyusuri Sungai Tussock dan melarikan diri ke ibukota, Backlund. Di sana, tingkat populasinya lebih tinggi, sehingga lebih mudah baginya untuk bersembunyi.
Tentu saja, dia juga bisa naik kereta api uap, pergi ke arah timur ke tempat terdekat yaitu Pelabuhan Enmat dan mengambil rute laut ke Pritz, dan kemudian menuju Backlund.
Tidak lama kemudian, Klein tiba di sebuah jalan dan berbelok ke Jalan Persimpangan Besi. Di sana terdapat beberapa kereta kuda yang bisa disewanya.
"Ke dermaga di luar kota." Klein mengulurkan tangannya dan melompat ke salah satu kereta kuda tersebut.
Dia telah berpikir dengan saksama. Pertama, dia harus mengecoh polisi yang mengejarnya. Setelah kereta kuda tersebut berjarak cukup jauh dari mereka, dia akan segera melompat keluar!
"Baiklah." Pengemudi kereta kuda tersebut menarik tali kekangnya.
Tuk! Tuk! Tuk! … kereta kuda tersebut meninggalkan Jalan Persimpangan Besi.
Saat Klein hendak melompat keluar dari kereta kuda tersebut, dia menyadari bahwa kereta kudanya telah berbelok ke jalan yang lain. Jalan itu tidak mengarah ke luar kota!
"Ke manakah kamu akan pergi?" Klein berkata sambil kebingungan.
"Ke tempat Welch …," pengemudi kereta itu menjawab dengan monoton.
Apa!? Klein kehilangan kata-kata. Pengemudi kereta kuda itu membalikkan badannya, memperlihatkan mata abu-abunya yang dingin. Dia adalah Dunn Smith, polisi dengan mata berwarna abu-abu!
"Kau!" Klein merasa gugup. Semuanya tiba-tiba menjadi kabur, seolah-olah dunia berputar di sekelilingnya ketika dia langsung terduduk.
Duduk? Klein melihat sekeliling, merasa bingung. Dia memperhatikan bulan berwarna merah tua di luar jendela dan ruangan tersebut ditutupi oleh selubung berwarna merah tua.
Dia mengulurkan tangan untuk merasakan dahinya. Dahinya terasa lembab dan dingin. Keringat dingin. Punggungnya pun merasakan hal yang serupa.
"Itu adalah sebuah mimpi buruk …" Klein menghela napas. "Semua baik-baik saja … semua baik-baik saja …."
Dia merasa aneh. Dia agak berpikiran jernih di dalam mimpinya, dia bahkan bisa berpikir dengan tenang!
Setelah merasa tenang, Klein melihat jam sakunya. Baru jam dua pagi. Dia bangkit dari tempat tidurnya tanpa mengeluarkan suara dan berencana untuk pergi ke kamar mandi, di mana dia bisa mencuci mukanya dan mengosongkan kandung kemihnya yang terus mengembang.
Dia membuka pintu dan berjalan menyusuri lorong yang gelap. Di bawah sinar rembulan yang redup, dia berjalan dengan hati-hati menuju kamar mandi.
Tiba-tiba, dia melihat sebuah siluet di luar jendela yang terletak di ujung koridor.
Siluet itu mengenakan mantel
Siluet tersebut sebagian disamarkan dalam kegelapan, bermandikan cahaya bulan yang berwarna merah tua.
Siluet tersebut membalikkan badannya perlahan-lahan. Matanya tampak dalam, berwarna abu-abu, dan dingin.
Dunn Smith!