HER HEART was pounding really hard. She got some bruises on her arm and some scratched on her neck. Winona literally hurt her. And it was very fast, she can't still be processed it. Her best friend had gone wild.
Kumirot ang sugat niya nang dampian ng cotton na may alcohol. "I kicked her out of the building, Ma'am. Sorry. Nakarating agad kay Sir Frank ang nangyari kaya tumawag sa akin. Iyon po ang utos niya." Paliwanag ni Roena habang nilalagay ang band aid.
Nanatili siyang tahimik at patuloy na iniisip ang huling sinabi ni Winona. Ahas ako? Inagaw ko si Malik sa kanya. Huminga siya nang malalim. Siguro nga. Dahil ako si Hermosa, sa akin bumaling ang pagmamahal niya kaysa kay Winona.
Nagising siya sa reyalidad nang biglang umilaw ang cellphone niya. Nang balingan nila iyon ni Roena ay nagkatinginan sila.
"Ma'am, si Sir Malik po," wika ni Roena kahit alam niya naman na.
Pumikit siya nang mariin bago sinagot ang tawag. With her surprised, it was a video call that he did for the first time. Napalagay siya ng buhok sa harapan upang takpan ang bandage. Immediately she forced a weak smile.
"How's my baby?" Malik on his worn out eyes but still sexy welcomed her. He was in the top view of a building wherein she can almost see the skyscrapers of Dubai.
"Wow, you looked like flying there." Her smile becomes genuine. Lalo nang humalakhak si Malik. Parang kinikiliti ang puso niya dahil doon.
"I will bring you here next time."
She nodded her head, her lips curved into a malicious smirked. "I dream of riding the famous roller coaster at Ferrari World," she blurted out.
"It is in Abu Dhabi. We can go there too. Will go wherever you want." Lumingon ito sa kaliwang gawi nang may tumawag sa pangalan nito. He nodded his head before he turned to her. "I'm going now. I will call again later. You know I love you." The video ended up.
The adrenaline she has a while ago washed away because of the video call. Nakalimutan na niya agad bigla ang nangyari kanina. Ang makita si Malik ay sapat na. His bright smile and concern eyes were an extra vitamin.
Tinapos niya ang araw na iyon nang may panatag na kalooban. She productively did her business matters before she packed her things and left the office.
"Sobrang disappointed ako sa ginawa ni Vika. Hindi ko alam na wild pala siya, 'di ba!"
Napahinto siya nang marinig ang grupo ng kababaihan sa loob ng pambabaeng palikuran. Hindi nakakapagtakang nag-circulate na sa buong building ang nangyari. Roena spread the warning about the issue, but of course, who would keep it. Vika is famous - super, and then she has done a terrible action a while ago. It was a big scoop.
Taas noo niyang nilagpasan iyon at nagpatuloy hanggang makarating ng lobby. Employees we're everywhere and kept on glancing on her way. Some give their greetings. Some were shy and giving way to her. When she reached the double door, a scandalous lady yelled out her name.
Nang balingan niya kung sino iyon ay agad siyang natawa.
Lawrence on her neon green tube dress stung her eyes. Nagmamadali ito sa paglapit sa kanya at buong pagtatakang tinuro ang suot niya. "Girl, seriously? Pencil skirt under the knee?"
"Ha?" Tumingin siya sa suot niya. "Okay naman, a!"
"As in, sorry. Pero, yuck!" Tukso nito sa kanya.
Natatawa niyang inilingan ito. "Ikaw nga, subukan mong pumunta sa labas. Tiyak lahat ng sasakyan hihinto. Traffic lights lang girl?"
"What the... I am not." Humagalpak ito nang tawa kinalaunan. Bagay na dinamayan niya dahil totoo naman kasing nakakatawa. Nang makabawi si Larence ay sumulyap ito sa elevator kung saan siya galing. "Anyway, sinabi sa akin ni Mark ang office rito. Ikaw talaga ang sadya ko."
Kumurap-kurap siya upang iparamdam ditong nakikinig siya.
"May Go-See akong pupuntahan. Gusto ko sanang ayain ka, tutal model ka na rin."
"Sure."
Lawrence giggled. "Sabi mo iyan, ha. Oo nga pala, mag-work out ako tonight. Do you want to join?"
Muli siyang ngumiti. Wala naman siyang natatandaan na gagawin kaya tumango ulit siya. "Your place or mine?" tanong niya rito.
Namilog ang mata nito. "May sarili kang gym? Wow!" Kinikilig nitong kinagat ang labi. "Sa akin muna tayo. Boyfriend ko kasi ang mismong coach ko at may-ari ng gym... he can helped us. "
Muli siyang ngumiti. "No problem, girl. Samahan mo muna ako, kukuha lang ako ng gamit saka tayo dumiretso sa sinasabi mo."
"Sure!"
They headed on the NP to get her things. Manghang-mangha si Lawrence sa lifestyle niya. Hindi niya inaasahang may sariling condo siya. Inamin din nitong hindi siya kasingrangya ng ex niya, pero nakapagtapos naman siya at sanay sa mundo ng pagmomodelo.
Kumain muna sila sa restaurant ng NP. Doon ay ipinakita ni Lawrence sa kanya ang laman ng portfolio nito. Jyra can't be helped but amazed at Lawrence collections. All of her shots were innocent and lovely. Very far from her character as bubbly and hype.
On their way to the gym, she was thinking her own portfolio. What could be the feedback about her?
"Nakita ko ang video mo sa Candella. Grabe, ang angelic talaga ng face mo tapos ang fierce at seductive. Actually, hindi ko ma-describe... basta kakaiba." Anito sa kanya nang matapos nitong ayusin ang sintas ng suot na rubber shoes.
She gripped her bottled water. Ito kasi ang kauna-unahang makarinig nang feedback sa ibang tao. Kahit nga kay Pause ay hindi siya nakarinig ng papuri. He constantly showed to her his wholeheartedly support, that's it. And she thinks she doesn't need praises, she needed a moral support. But now, she had to stand on her own. "Thank you, Lawrence. I am very excited."
Lawrence took her hand and squeezed it gently. "Let's work together."
A fire of faith and hope reflected on Lawrence eyes. Ganoon din ang nararamdaman niya ngayon. Babalik siya sa stage nang hubad at buo ang loob.
Habang hawak ang pinakamagaang dumbbell at ginagawa ang tinurong pattern ni Tom, sumulyap siya kay Lawrence. Napangiti siya nang mapansin kung gaano ka-intimate nito sa boyfriend. Love was all over their face. Hindi na nga siya napansin nang mga ito dahil sa pagiging seryoso sa ginagawang routine.
Natawa siya nang maalala ang pagkakalayo sa katawan ni Mark at ng current boyfriend nito. Basically, Mark had a light body. Typical guy. And comparing to her man, Maliks body was firm and medium. Batak sa gym ang boyfriend ni Lawrence kaya ang braso at dibdib nito ay hulma.
"Doing well, Jyra." Puna sa kanya ni Lawrence habang nagpapahinga ito mula sa nakakaiyak na sit-up.
Ngumiwi siya nang hindi maiangat ang katawan sa pull-ups.
"Relax. Subukan mo munang mag-push up." Anito agad umalalay sa baywang niya nang kamuntik siyang madulas.
Napa-stretching siya. Tinitigan nang masama ang bars. "Stay put, boy. Babalikan kita."
Tinawanan siya ng boyfriend ni Lawrence. "Take it easy. Delikado 'yung ginawa mo."
Nahihiya niyang pinunasan ang leeg at braso. "Yeah. Excited kasi ako. Akala ko kaya ko, hindi pa pala."
Two days had passed, Jyra continued the phase of office, have some time with Malik for a call and then every night she was with Lawrence. On those bracket of time, Pause pay her a visit. Hindi nito nalaman ang nangyari sa pagitan nila ni Winona. Siguro ay hindi sinabi ng kaibigan, kaya naisip na rin niyang patayin ang pangyayari na iyon.
"Your body is in shape." Puna nito dahil sa suot niyang tight dress nang araw na iyon.
Hindi niya sinabi rito ang plano niya. Gugulatin niya nalang ito kung ano ang magiging resulta ng Go-See nila bukas.
Habang umiire mula sa sit-ups ay natigilan siya sa biglang pagtunog ng kanyang mobile. Nagmadali siyang tumayo para sagutin iyon sa pag-aakalang baka si Malik ang tumatawag. Naging lupaypay ang balikat niya nang makitang si Frank pala iyon. "What?" bungad niya rito.
Napahinto si Lawrence upang tingnan siya.
"What exactly Winona did to you? Why the hell she would hurt you?"
Malalim na buntong hininga ang pinawalan niya. She even pinched her nose. Akala niya ay tapos ang usaping iyon.
"Hey, sis? Okay ka lang?" Si Lawrence biglang sumulpot sa harapan niya.
She smiled and mouthed her that she was talking with Frank. Tumango ito, pero nananatiling nakatingin sa kanya.
"Frank-"
"Are you, okay? I am worried."
His heavy breathing pinched her heart. He would sometimes over react but she was very glad because she knew his reason. He is her brother. Siya nalang ang mayroon ito. Hindi nito gustong may mananakit sa kung sino mang mahalaga sa kanya. Ganoong din naman siya kaya nauunawaan niya ito. "I am fine, Frank. Don't worry. Ikaw diyan, kamusta? Nasa gym ako, susubok sa Go-See."
"Hindi mo na kailangang magdaan diyan. Pause can bring you to bigger company. Mr. and Mrs. Swizz is our mother's friend. Kilala ka ng mga iyon noon pa mang ikaw si Vika."
"Frank, ayoko nang ganoon. Gusto kong subukan ang pinakamaliit, para mas worth it at ramdam ang tagumpay."
Bumuntong hininga ang kanyang kapatid. "What to do? Matigas nga pala ang ulo mo."
She laughed defensive. "Kaya nga magkapatid tayo."
Humalakhak sa kabilang linya si Frank. "Alright. Bring home the bacon." Namatay ang tawag kasabay nang pagdila sa kanya ni Lawrence. "Anong sabi? Miss ka na yata."
Tumango siya at muling bumalik sa matt para magpatuloy. "Perks of having a brute brother."
Winisikan siya ni Lawrence ng tubig. "Your brother is hot, you know."
Natigilan siya sa pag-sit up at sinulyapan si Lawrence. "Shut up. Baka marinig ka ng boyfriend mo, uy!"
"Haler. Hindi ko aanuhin iyang kapatid mo. Grabe ka sa akin. Loyal ako kay boyfriend."
"I can see that, sis." Binuka niya ang mata ng pagkalaki-laki.