"Groundhog" Cole ay sabik na tumingin sa bintana.
Sa sandaling sinimulan itong nagniniyebe sa lugar na ito, hindi ito titigil. Kahit na ang kalangitan ay mukhang tulad ng hindi linisang kama ng kanyang lola, parehong marumi at kulay-abo, mayroon pa rin siyang ibang mga paraan upang sabihin ang oras.
Ito ang pagsasanay ng Milisya. Hangga't pinahihintulutan ang panahon, sila ay tatakbo sa parisukat sa sentro ng bayan tuwing umaga kapag ang mga ibon ay nakayayan (alas-8). Ang grupo ng mga mangmang ay ginagawa bago dumating ang mga Buwan ng mga Demonyo, at patuloy na ginagawa ito kahit na ngayon. Hindi ba nila alam ang pinakamahalagang bagay sa taglamig ay upang i-save ang kanilang lakas? Kapag ang oras ay dumating para sa kanila upang tumakbo para sa kanilang mahal na buhay, maaaring sila ay kailangang hilingin sa mga diyos na bigyan sila ng dagdag na pares ng mga binti. Subalit salamat sa mga ito ng gang ng mga mangmang, natantya niya ang oras kung kailan siya dapat umalis.
Oo, gusto niyang tumakas sa mapaminsalang bayan na ito! Kahit na ang mga utos ng Prince Timothy ay para sa kanya upang panatilihing lingid sa Border Town, upang obserbahan ang mga paggalaw ng Prince Roland Wimbledon at ipasa ang impormasyon sa Valencia, hindi niya nais na manatili sa anumang na.
Natakot siya na pagkalipas ng kalahating buwan, makakasama niya ang mga residente dito upang maging sakripisyo ng mga demonyo.
Hindi ito isang pagmamalabis!
Mula nang dumating ang taglamig, ang mga kakaibang bagay ay patuloy na nangyayari, na maaaring hindi nalalaman ng iba-hindi kataka-taka na karamihan sa mga taong bayan ay mga bumpkins ng bansa. Bukod sa pagkain, wala silang pakialam sa anumang bagay, at hindi nila pinahalagahan ang mga diyos. Ngunit iba siya. Siya ay "Groundhog" Cole! Ang pagtatanong tungkol sa balita at pagnanakaw ng katalinuhan ay ang kanyang espesyal na kasanayan, kaya't kung kaya't tinanggap siya ng Kanyang Pinagpalang Timothy para sa gayong trabaho.
Tulad ng sa pader ng lungsod na wala sa kahit saan sa isang gabi, o ang bakal na nagpatunog ng mga kakaibang noises ngunit maaari din talunin demonic beasts, siyempre, ito ay hindi ang pinaka-kahanga-hangang pagtuklas niya natagpuan.
Malinaw na pinananatili ni Prince Roland ang mga witches!
Ang maawain na Diyos, ay may anumang mas pinalaking kaysa dito? Ang prinsipe ay kailangang kontrolado ng mga demonyo, kung hindi man, hindi niya maiisip ang anumang iba pang paliwanag!
Kahit na ang prinsipe ay nais na mag-dally sa mga witches, maaari niyang i-lock ang mga ito sa kastilyo at magsaya anumang oras. Hindi ito ang unang pagkakataon na narinig ni Cole ang tungkol sa marangal na lihim na pagtatago ng mga witches-mga walang kabuluhan na sorceresses na walang nagmamalasakit kung sila ay namatay na angkop sa mga kakaibang panlasa ng ilang mga nobyo. Gayunpaman, lantaran aminin ito ay isa pang bagay.
Hindi ito ang kanyang maling akala, sapagkat talagang nakita niya ito sa sarili niyang mga mata!
Kasunod ng prinsipyo ng "Nagtrabaho ka para sa sinumang nagbigay ng pera sa iyo", kung ang snow ay hindi masyadong mabigat, maglakad si Cole sa paligid ng pader ng lungsod, kung saan madalas niyang makita ang larawan ni Prince Roland. Orihinal na siya ay nagulat, kung ano ang ginawa ito walang kakayahan na prinsipe ay may tapang upang manatili sa Border Town, sa halip na magmadali pabalik tulad ng isang scaredy-cat sa Longsong Stronghold. Ngunit ngayon ay lubos na naunawaan niya, si Roland Wimbledon ay matagal nang inaalihan ng demonyo.
Nakita niya na sa kanyang sariling mga mata na ang pader ng lungsod ay natagos ng mga napakalaking demonyo na mga hayop, ang demonyo ay gumamit ng kulog upang salakayin ito, kung gayon ang mga diyablo na mga hayop na nagtampalaw ay naipit sa pamamagitan ng impiyerno ng apoy na tinawag ng isang mangkukulam. Sa wakas, ang bruha na ito ay nahulog din sa mga armas ng prinsipe, ngunit ang buong Milisiya ay hindi mukhang nagulat!
Pagkatapos ay narinig niya ang mga alingawngaw ng kapitbahayan, na nagsasabi na may isang mangkukulam na may kapangyarihan sa pagpapagaling. Pinagaling niya ang nasugatang anak na lalaki at pinagaling din ang isang lumang babae na sinira ang kanyang binti. Anong mga salitang blasphemous! Paano nila matatanggap ang paggamot ng isang bruha? Paano naiiba ang pagtanggap ng kaagnasan ng demonyo?
Ang dahilan kung bakit determinado si Cole na bumalik ay ang insidente na nangyari dalawang araw na ang nakararaan. Nakita niya ang isang mangkukulam na lumipad sa kastilyo ng prinsipe, na lumilipad palibot ng kastilyo dalawang beses at lumilipad pabalik. Ang pari ng iglesia ay madalas na nagsabi na pagkatapos na matukso ng demonyo, maaaring makakuha lamang siya ng isang kapangyarihan. Nakita na niya ang apoy at paglipad. Kasama ang alingawngaw tungkol sa bruha na maaaring pagalingin, nangangahulugang ang maliit na bayan na ito ay may tatlong witches!
Walang alinlangan na ang demonyo ay nakabukas na ang kastilyo ng panginoon sa pugad ng partido ng demonyo, at ang mga naninirahan sa lupain ay unti-unting kinokontrol niya. Kinailangan tumakas si Cole sa lalong madaling panahon. Anyway, alam niya ang lihim tungkol sa mabilis na pagtatayo ng pader ng lungsod. Habang ipinasa niya ang impormasyong ito at ang ninakaw na alchemy na pulbos mula sa pader ng lungsod patungo kay Prince Timothy, malamang na hindi siya parurusahan, ngunit gagantimpalaan pa rin.
Nang higit pang iniisip niya ito, mas nagrereklamo siya na hindi lumisan sa mga maharlika at bumalik sa Longsong Stronghold sa simula.
Ngayon na gusto niyang umalis, ang trapiko sa kalsada ay hindi gagana, dahil ang snow sa buong taglamig ay sumasaklaw sa lahat ng mga kalsada. Ang kanyang tanging pagkakataon ay sa pamamagitan ng daluyan ng tubig at paggamit ng mga merchant ships ng Willow Town.
Ayon sa pagmamasid ni Cole, sa unang araw ng bawat buwan, ang mga barko mula sa Willow Town ay magdadala ng pagkain. Pagkatapos ng dalawa hanggang tatlong oras ng pag-unload at paglo-load, ito ay maglayag mula sa pier. Kinailangan niyang gamitin ang oras na ito upang makalusot sa bangka, o kakailanganin niyang maghintay hanggang sa susunod na buwan.
Ngayon ay eksaktong unang araw ng buwan.
"Isa, dalawa, tatlo, apat, isa dalawa tatlo apat." Sa oras na ito, narinig ni Cole ang pamilyar na slogan. Sa labas ng bintana, isang platun ng mga kabataang lalaki na nagsuot ng brown leather vests ay tumatakbo. Kung hindi pa siya nakikita sa pamamagitan ng balangkas ng demonyo, siya rin ay malinlang ng lakas ng kanilang kabataan.
[Panahon na upang pumunta,] naisip niya.
Inilagay niya ang kanyang fur coat, pinigilan ang kanyang sinturon at lumabas sa kubo. Ang mga kapitbahay ay sa labas ng pagkolekta ng tuyo na isda, at sila ay bumati sa kanya. "Umalis na kayo nang maaga?"
Sinabi niya, bagaman ang Panginoon ng Border Town ay kontrolado ng demonyo, ang mga buhay ng mga mangmang ay talagang nagbago para sa mas mahusay na katunayan. Nagsisisi pa nga sila sa labas ng dry fish-kung ang mga tao ay gutom, kahit na ang pinatuyong isda na frozen na parang bato, maaari nilang malulon ito.
Si Cole ay walang oras upang tumugon. Tiningnan niya ang nawawala na Milisya sa kanluran at tuwid patungo sa direksyon ng pantalan. Dito dinala siya ng mga naninirahan para sa kapatid na lalaki ng Iron Paddle, na nagmula sa Fallen Dragon Ridge upang bisitahin ang kanyang mga mahal sa buhay-siyempre, na ang lahat ng kasinungalingan ay nagsimula sa kanya. Bago siya mapawi ang Iron Paddle, hiniling niya ang kanyang pangalan at address at nagkunwari na ang kanyang kapatid na lalaki ay nagtago sa bayan. Tulad ng kanyang pagkakalikha ng pagkakalikha, hindi siya nag-aalaga kung ang mga mangmang ay naniwala sa kanya o hindi.
Ang niyebe sa kalsada ay nagwawalis ng ilang araw na ang nakalipas, at ngayon halos tinakpan ang tuktok ng sapatos. Siya ay nag-iingat ng isang posible hangga't maaari upang makatipid ng enerhiya-hindi siya nag-alala tungkol sa pag-alis ng kanyang mga footprints, sapagkat aabutin lamang ng isang araw na sasaklawin uli ng niyebe. Siguro pagkatapos na maabot niya ang Valencia, mananatili pa rin sila sa madilim.
Nang papalapit na siya sa pier, nakita ni Cole ang pinakahihintay na barkong pang-barko ng Willow Town.
Ang mga bag ng trigo ay inililipat habang pinanood ng mga guwardiya ang lugar. Hinipo niya ang kanyang bulsa, at sa loob ay may dalawang gintong ginto at anim na silver royals, na kanyang buong pag-aari. May anim na guwardiya, na hindi nag-aalala tungkol sa mga silver royals, at wala pang sapat na ginto ang ibinahagi niya. Kaya kailangan niyang i-target ang mga porter. Ang mga naka-stack na kalakal ay nagbibigay ng bulag na lugar; bukod sa, siya ay mahusay sa katok out at pagpapalit ng isang tagabitbit. Kung siya ay maaaring magpuslit sa bangka, naniwala siya na sa tukso ng mga royals ng ginto, ang kapitan ay malamang na mahikayat na harangan siya at dalhin siya palayo.
Tulad ng handa si Cole upang kumilos, ang kaguluhan ay dumating sa likuran niya.
Ang kanyang puso lihim assumed ang pinakamasama. Nang bumalik siya, nakita niya ang ilang miyembro ng koponan ng milisya na dumarating sa kanya habang ang mga tao sa paligid ay lumilipat patungo sa kanya. Tila, napalibutan siya.
Nakita na ang pagtatangka na makatakas ay wala nang pag-asa, agad na itinayo ni Cole ang kanyang mga kamay at lumuhod sa lupa. Sa kanyang linya ng trabaho, ito ay mahalaga na hindi matigas ang ulo labanan. Hangga't binubugbog niya ang mga itlog tungkol sa kanyang tagapag-empleyo, sa pangkalahatan ay ligtas at tunog siya, o ... kahit na sila ay magbabayad ng mas mataas na presyo para sa pag-upa sa kanya sa halip.
"Gawing mas maraming trabaho ka na binabayaran" ay prinsipyo rin ng "Groundhog" Cole.
Ngunit hindi niya naiintindihan kung paano siya nalantad?