Bilang karagdagan sa apoy sa fireplace, mayroon ding mahogany holder na kandila sa talahanayan ni Barov. Ang tuktok ay nahahati sa apat na sanga ng tinidor, na ang isa sa gitna ay ang pinakamataas at ang iba pang tatlo sa isang hugis-triangular na hugis. Ang bawat sangay ay may nasusunog na kandila dito, sa kanilang tahimik na liwanag na parang maliwanag na malamig na bundok.
Ang silid ay napuno ng amoy ng langis ng pino. Ang pabango ng matamis at basa-basa na bulok na kahoy ay nagpaantok sa kanya. Ngunit sa Border Town, hindi siya maaaring humingi ng higit pa. Ang pagiging elegante ay walang kinalaman sa mahihirap na lupain na ito at ang pagkakaroon ng isang bahay para sa kanlungan ay napakahusay na, hindi sa banggitin na mayroon na siyang malaking grupo ng mga bahay.
Ang kanyang opisina ay matatagpuan sa isang tambalang hindi malayo mula sa kastilyo, kung saan ang City Hall na unang itinayo ng dating panginoon ay nakalagay. Siyempre, kinuha ng panginoon ang lahat ng kanyang mga kalalakihan nang siya ay umalis, at ngayon ito ay ang teritoryo ng assistant ministro.
Ang tuloy-tuloy na tunog ng pagsulat at ang pagsipol na hangin sa labas ng bintana ay bumubuo ng dalawang magkakaibang mundo. Hinihirapan ni Barov na sumulat sa isang sahig na gawa sa sahig na puno ng mga libro at mga lumang scroll. Mayroong dalawang mababang mga mahabang talahanayan sa tabi niya, na halos hindi ginagamit at para lamang sa paglalagay ng mga manuskrito. Kapag kinakailangan, tatawagan niya ang kanyang mga disipulo na magtrabaho sa mababang talahanayan upang magsagawa ng impormasyon o gumawa ng mga draft.
Ang kandila sa mahogany holder ay nabago nang tatlong beses. Bukod sa pagkuha up upang palitan ang mga ito, Barov ay hindi tumigil sa pagsulat. Ang oras ay mahalaga para sa kanya. Nagkaroon ng isang tumpok ng mga dokumento na naghihintay para sa kanya upang makitungo, at ang paggasta sa pananalapi ng Kanyang Kataas-taasan ay kailangan din upang maingat na masuri.
Ngayon ay nagtatrabaho si Barov ng isang average na 10 oras sa isang araw, ngunit hindi siya napapagod sa lahat. Sa halip, dito siya ay malayang nagtatrabaho at nagkaroon ng walang hangga na kalakasan. [Ito ang lasa ng kapangyarihan,] naisip niya. Hindi na niya kinailangang umapaw ang mga yapak ng kanyang tutor. Ang lahat ng mga disipulo ay dapat sumunod sa kanya. Walang sinumang darating upang hadlangan siya o maging sanhi ng mga problema. Hangga't natapos niya ang mga order ng Kanyang Royal Highness, ang tiyak na proseso ng pamamahala ay maaaring ipasiya niya.
Ito ay perpekto kung ang utos ng prinsipe ay maaaring bahagyang mas normal. Nagulat si Barov. Halimbawa, ang dokumento sa harap niya na may personal na selyo ni Roland ay may kahilingan na magpadala ng kawani sa Willow Town upang mag-recruit ng mga tauhan ng pamamahala at upang bumili ng double mast ship. Ang ikalawang artikulo din ay partikular na nagsulat: Sa pagsasaalang-alang sa presyo, maaari mong gawin nang walang kapitan, helmsmen, at sailors.
Hindi niya alam kung tumawa o umiyak pagkatapos ng pagbabasa nito. [Kung wala ang mga taong ito, sino ang aakayin ang barko pabalik? Inaasahan mo ba silang maglakad pabalik matapos itong bilhin? Bakit kailangan mong bumili ng bangka? Ito ang pinaka-kritikal na punto. Ang kalakalan sa pagitan ng Border Town at Willow Town ay napakatagal. Kung nais mong mapalawak ang kalakalan ng mineral pagkatapos ng taglamig, maaari mo lamang hilingin sa kanila na palakihin ang bilang ng mga bangka. Ang pagbili ng mga bangka ay hindi isang matalino na pagpipilian, hindi na lamang ang port ng bayan ay maaari lamang gamitin para sa docking. Nang walang anumang proteksyon sa barko o mga manlalayag upang pamahalaan ang mga ito, ito ay inabandona bago mahaba. Marahil ang Kanyang Kataas-taasan ay hanggang sa kanyang mga lokong ideya muli, tama?]
Tungkol sa unang kahilingan, maunawaan niya ang motibo nito.
Sa kasalukuyan, ang lahat sa City Hall ay abala. Ang dosenang kawani na dinala ni Barov ay responsable para sa regulasyon ng commerce, statistical na ulat at mga pag-aayos at paggasta ng kita at paggasta. Siya mismo ang namamahala sa mga serbisyo sa administrasyon at pambatasan, na malinaw na hindi makatwiran. Kung gusto ng Kanyang Pinakahinahan na paghiwalayin ang mga kagawaran na ito, kailangan niyang dagdagan ang mga empleyado sa City Hall. Ito ay isang normal na dahilan, ngunit hindi pa nais ni Barov na palayain ang kanyang kapangyarihan sa lalong madaling panahon. Ang pagkakaroon ng lahat ng kapangyarihan sa kanyang sariling kamay ay sobrang kasiya-siya. Inisip niya na kahit ang kanyang guro, ang Treasurer ng kaharian, ay tanging responsable para sa mga pananalapi ng Graycastle. Ngunit siya, si Barov, ay ang Kamay ng Hari.
[Ahem, mahusay, epektibo lamang sa Border Town,] idinagdag niya sa kanyang puso. Bagaman ipinangako ito ng Kanyang Kataas-taasan na si Roland, mayroon pa ring mahabang paraan upang pumunta bago siya makataas ang trono. Natagpuan ni Barov na subconsciously siya kasama Prince Roland muli bilang isang kalaban para sa trono. Sa nakaraan, hindi niya naisip na ang marangal na anak na ito na may masamang karakter at kakulangan ng anumang pag-aaral o kakayahan ay maaaring makoronahan na hari.
Mula sa pagdating sa Border Town, wala siyang dulo ng mga surpresa. Hanggang ngayon, ang Border Town ay nasa ilalim ng proteksyon ng Milisya. Nakatayo ito nang matatag sa Kanlurang Rehiyon at mukhang mahabang panahon. Ito ay sapat na. Kasama ng mga bagong imbensyon ng Kanyang kataas-taasang, at isang mahusay na pag-unawa sa mga puso ng mga tao, siya ay ganap na naiiba mula sa Prince Roland pabalik sa Kaharian ng Graycastle. Siya ay mas katulad ng isang demonyo na may pananaw sa lahat.
Sa oras na ito, may tunog ng kumatok sa pintuan. Inihandog ni Barov ang negosyo, at sinabi, "Pumasok ka."
Dumating sa pintuan ang isa sa kanyang paboritong mga alagad, "Ang Manunulat" na si Jaaro.
"Guro, isa pang 'daga' ang nahuli."
"Yeah? Pamahalaan mo bang malaman ang anumang bagay?"
"Sinabi niya na siya ay ipinadala ng Pangalawang Prince. Nakakita kami ng isang pakete ng semento sa kanya, ng ilang mga barya at isang sulat." Dumating si Jaaro, binigyan ni Barov ng sobre ang isang balabal. "Sinisiyasat pa rin natin siya upang makakuha ng karagdagang impormasyon Guro, kung paano natin dapat pakitunguhan siya ..."
"Tulad ng dati pagkatapos ng interogasyon, itala ang lahat ng mga impormasyon sa isang libro. Pagkatapos pangungusap siya bilang nagkasala at hang sa kanya," sinabi Barov nonchalantly.
"Oo," sabi ni Jaaro na may busog, "Sa kasong iyon, kukunin ko ang aking bakasyon."
Ang pinto ay sarado muli, ngunit si Barov ay hindi bumalik sa kanyang trabaho kaagad. Sa halip, bumalik siya sa mesa at gumamit ng opener ng sobre upang alisin ang sulat.
[Ang ikaapat na isa ...] naisip niya.
Daan bago dumating ang Buwan ng mga Demonyo, tinawagan siya ni Roland Wimbledon upang talakayin ang problemang ito.
Naniniwala ang Kanyang Royal Highness na kapag ang semento, bagong pulbos na pulbura, at mga witches ay isiniwalat, ang mga tiktik na ipinadala ng kanyang mga kapatid ay hindi magagawang mapanatili ang kanilang pasensya at lumabas mula sa pagtatago. Ito ang magiging pinakamahusay na oras upang alisin ang mga Rats. Sumang-ayon si Barov sa unang kalahati ng pahayag ngunit hindi sumasang-ayon sa huling bahagi. Sa kanyang pagtingin, ang Border Town ay may higit sa 2,000 katao, kaya imposible na subaybayan ang lahat. Wala silang mga tauhan o oras upang maiwasan ang ganitong uri ng maliit na pagkakasala.
Pinabulaanan ng Kanyang Kataas-taasan. "Paano kaya't walang isa? Ang bawat paksa ng Border Town ay maaaring maging aming mga mata."
Sa panahong iyon, nadama ni Barov na nag-iisip ito sa bahagi ng prinsipe. Nais niyang ipaalam ang mga ignorante at mapaminsalang sibilyan na susubaybayan ang posibleng paglitaw ng mga Rats? Ito ay ganap na imposible!
Ito ay naging isang mali.
Sa unang senso na isinasagawa sa taglamig, sinadya ni Roland ang lahat ng mga katutubo na naninirahan dito nang higit sa limang taon: Ang pagsabwatan ng Longsong Stronghold upang sunugin ang butil ay nabigo, ngunit hindi pa rin sila sumuko. Nagpadala na sila ng mga kaaway upang tumago sa mga tao. Karamihan sa kanila ay itinakwil bilang mga kamag-anak ng mga taong bayan o mga negosyante na hindi lumisan sa oras. Ang mga tiktik na ito ay makakahanap ng anumang pagkakataon upang madaig ang lahat. Kung may nakitang anumang mga kahina-hinalang character, dapat itong iulat agad sa City Hall. Kapag na-verify, makakatanggap sila ng isang gantimpala ng 25 silver royals.
Ang lansihin na ito ay naging kahanga-hangang epektibo.
Kahit na may ilang mga maling ulat, hindi pa natatagalan na ang unang daga ay nakuha sa ganitong paraan.
Sa panahong iyon, naalaala din ni Barov na buong kapusukan na sinabi ni Roland ang isang bagay na mahirap.
Ano ba ito? Sinubukan niyang isipin, tama iyan ... "Hayaan ang kaaway na malunod sa dagat ng mga sibilyang labanan."
Talagang kakaibang pagsasalita at syntax. Barov shook kanyang ulo at ikalat ang sulat.
Ang lalaki, na kilala bilang ang "Groundhog", ay paulit-ulit na binigyang diin sa liham na maraming mga bagay ang nagpatunay na ang Prince Roland Wimbledon ay pinalitan ng demonyo. Mababasa pa ni Barov ang kanyang mga takot sa pamamagitan ng mga linya. Ang pagsasama nito sa pagmamanipula ng Kanyang Kataas-taasan ng mga damdamin ng tao, hindi maaaring makatulong si Barov ngunit sumang-ayon. Kinuha niya ang isang malalim na paghinga, inilipat ang sulat sa kandila, at sa lalong madaling panahon ang papel ay engulfed ng apoy at naging abo.
[Totoo nga, siya ay isang demonyo na hindi natatakot sa Stone of Retaliation ng Diyos at ma-endow siya ng kapangyarihan, tama?]