"Vrrrrrr!"
Lubang besar selebar tiga puluh hingga empat puluh meter terbuka di depan dek. Angin dingin yang menggigit tiba-tiba menyeruak ke dek dan palka kapal, menyebabkan para pemuda, yang hanya mengenakan tanktop dan celana pendek olahraga, merasakan dingin yang menusuk tulang.
"Semua pesaing…. Lompat ke bawah!" Petugas berbaju hitam menunjuk ke lubang besar saat ia berbicara tanpa ekspresi.
Segera setelah kata-kata ini diucapkan, beberapa wajah siswa menjadi pucat.
Hamparan jauh melayang beberapa ratus meter di atas permukaan laut. Pulau Naga Banjir Iblis berada tepat di bawahnya. Jika mereka melompat dari sini, bahkan jika mereka jatuh ke laut, mereka hanya akan jatuh ke kematian. Tidak perlu mengatakan apa yang akan terjadi jika mereka mendarat langsung di pulau itu."
"Apa yang salah? Apakah tidak ada yang berani melompat? Ya, baiklah. Kalian masih bisa pensiun dari kompetisi; belum terlalu terlambat. Kompetisi Tantangan batasan tidak dibuat untuk pengecut!" Petugas berpakaian hitam tertawa dengan jijik.
Kata-kata ini memicu keberanian beberapa siswa. Pemuda berjerawat merah yang pertama kali mengatakan bahwa ia ingin mendaftar untuk Universitas Federasi Militer Pertama mendorong kerumunan. Ia berteriak, "Jika kau akan melompat, maka lompatlah! Apa yang kau takutkan? Jika kau takut mati, maka kau tidak bisa menjadi seorang pengembang!"
Sepasang kakinya melangkah maju, kedua lengannya terbuka lebar, dan ia melompat ke lubang yang terbuka. Jeritan pertempuran para pemuda berjerawat tercabik-cabik dan dibungkam oleh angin yang menggigit dalam sekejap.
Dengan seseorang yang memimpin, orang-orang mulai mendekat secara terus-menerus. Sebenarnya, semua orang tahu bahwa sesuatu harus dikerahkan di sana untuk memastikan bahwa mereka tidak jatuh dan mati sia-sia. Mereka hanya harus mengatasi blokade mental mereka.
Li Yao berbaur di antara kerumunan dan segera didorong ke tepi lubang. Ia melihat ke bawah, sementara angin dingin menerpa dan melihat bahwa ribuan pemuda sebelumnya yang telah melompat sebelumnya masih belum menyentuh tanah.
Mereka terjebak di jaring gantung transparan raksasa, menyebabkan kecepatan jatuhnya sangat lambat.
"Mesin Terbang Lambat?"
Li Yao menggigit bibirnya. Mesin Terbang Lambat benar-benar jenis yang diperlukan dari Susunan Mesin Terbang bagi mereka yang terbang menggunakan pedang terbang. Jika musuh menyerang mereka, dan membuat mereka terjatuh, yang perlu mereka lakukan hanyalah mengaktifkan Susunan Mesin Terbang Lambat. Kemudian, mereka perlahan bisa melayang ke tanah. Mereka mungkin tidak akan mati secara instan karena jatuh.
Namun, rata-rata Mesin Terbang Lambat hanya mencakup area tiga hingga lima meter. Mesin Terbang Lambatini sebenarnya menutupi beberapa ribu meter diameter; benar-benar ditarik menjadi sangat besar.
Li Yao tidak lagi ragu-ragu dan meraih Makhluk Puji putihnya. Ia melompat maju dan melompat turun dari ketinggian beberapa ratus meter!
Angin tersapu oleh tubuhnya, burung-burung terbang di bawah kakinya. Perasaan semacam ini, seperti berselancar angin di atas pedang terbang, terlalu menakjubkan untuk dideskripsikan!
Namun, Li Yao menikmati perasaan ini kurang dari dua detik sebelum ia merasakan cahaya putih menyala di sekelilingnya. Tubuhnya terasa lamban begitu ia terperangkap di dalam, sepertinya ia telah tenggelam ke dalam bola kapas yang lembut. Kecepatannya tiba-tiba melambat ke minimum.
Setelah beberapa belas detik berada di bola kapas transparan ini, tubuhnya melonggar dan berat badan serta kecepatan normalnya pulih. Angin mulai menyeruak di telinganya lagi.
Dan kali ini, bahkan tidak sampai dua detik berlalu sebelum ia masuk ke dalam bola kedua "kapas transparan".
Ia melihat beberapa ratus meter ke bawah tempat beberapa ratus pesaing mengepakkan tangan dan kaki mereka seolah-olah mereka berada di dalam air. Li Yao tenggelam dalam pikirannya; akhirnya ia mengerti misteri Susunan Mesin Terbang Lambat.
Belasan lapisan Mesin Terbang Lambatdipasang di ruang udara antara Hamparan Jauh dan Pulau Naga Banjir Iblis. Setiap lapisan memiliki efek bantalan.
Dengan cara ini, para pesaing dapat tiba dengan selamat di Pulau Naga Banjir Iblis dengan melewati lapisan-lapisan bantal.
Penggunaan jenis mesin terbang skala besar semacam ini adalah kecerdikan sepenuhnya. Li Yao menghela nafas kagum di dalam hatinya, setelah menemukan bahwa hal-hal yang perlu ia pelajari masih banyak jumlahnya.
Dan dari kedalaman pikirannya, muncul cahaya yang berkelap-kelip dan bayang-bayang dari kenangan Ou Yezi; mereka muncul dalam jumlah yang banyak dan kacau.
Sampai akhirnya…
Setelah melewati 10 lapisan bantalan Susunan Mesin Terbang Lambat, Li Yao berhasil mencapai ketinggian belasan meter di atas Pulau Naga Iblis. Hutan lebat hijau dan subur sejauh mata memandang. Beberapa siswa sudah mendarat di tanah.
Raungan Binatang Buas Iblis dan gemuruh para pesaing datang secara bergelombang menembus kedalaman hutan lebat.
Dalam detik pertama, pertarungan jarak dekat yang intens benar-benar berlangsung.
Li Yao tiba-tiba membuka matanya. Darahnya benar-benar mendidih, seperti ketika ia akan menunggu kapal-kapal sampah di Makam Artefak.
Sepasang kakinya mendarat dengan ringan di atas dahan. Menggunakan sisa kekuatannya dan memanfaatkan elastisitas dahan, Li Yao mengubah arahnya dan melarikan diri ke hutan, bergerak seperti macan kumbang hitam yang gesit. Ia mendarat dengan mantap di tanah.
Ia mengambil napas dingin yang dalam tiba-tiba.
Sementara ia jatuh dan mengamati di bawahnya, yang ia rasakan tentang Pulau Naga Iblis adalah fakta bahwa itu adalah pulau sempit berbentuk aneh dengan asap hitam berputar-putar di sekitarnya. Ia tidak benar-benar merasakan sesuatu yang terlalu menakutkan darinya.
Tetapi begitu ia menginjakkan kaki ke Pulau Naga Banjir Iblis, ia menemukan bahwa sebenarnya seluruh pulau ditutupi oleh pohon raksasa yang menghalangi langit dan melindungi bumi.
Ketika ia mengangkat kepalanya ke atas, yang bisa dilihatnya hanyalah kabut kelabu samar yang melingkar di antara cabang-cabang pohon hitam. Hampir mustahil melihat langit biru dan awan putih. Tidak peduli seberapa kuat sinar matahari, ketika bersinar melalui kabut abu-abu, sinar berubah menjadi kabur, kuning samar.
Racun hijau samar merembes ke udara sejauh mata memandang. Menyebabkan Li Yao hanya dapat melihat jarak 3-5 meter dengan jelas di sekitarnya. Lebih jauh dari itu, yang bisa dilihatnya hanyalah garis abu-abu dari gigi taring berselang-seling. Pohon-pohon raksasa bengkok itu seperti mayat Setan Iblis mengacungkan cakar mereka saat mereka digoyangkan oleh angin.
Beberapa saat yang lalu, ia bisa mendengar suara pertarungan jarak dekat. Saat ini, seolah-olah racun telah memisahkan mereka darinya. Bahkan lolongan Setan Iblis berubah samar dan tidak jelas. Satu detik, lolongan itu sepertinya datang dari cakrawala, dan detik berikutnya, lolongan itu sepertinya bergumam di telinganya. Seolah-olah Binatang Iblis yang mengerikan bersembunyi di belakangnya.
Tiga ribu pesaing yang mendarat di Pulau Naga Banjir Iblis itu seperti tiga ribu butir pasir memasuki lautan, menghilang tanpa jejak.
Sepertinya Li Yao adalah satu-satunya orang yang tersisa di dunia ini, tinggal di pulau ini yang dihuni oleh Binatang Iblis yang mengerikan.
Li Yao bersandar di pohon hitam besar yang tertutup kenop. Ia menghangatkan lengan dan kakinya dengan tenang namun tidak lambat, dengan hati-hati mengamati sekelilingnya.
Tidak ada jalur atau jalan yang telah ditentukan sebelumnya di Pulau Naga Banjir Iblis; lumpur dan pembusukan mengalir di bawah kaki. Jika seseorang tidak berhati-hati, seseorang akan melangkah ke fragmen kerangka Setan Iblis, menyebabkan telapak kaki seseorang tertusuk dengan sangat menyakitkan. Racun hijau mengeluarkan asap yang agak menjengkelkan. Bau itu sangat mirip dengan Makam Artefak.
"Hsss. Hss. Kaisar Iblis tidak akan membiarkan kalian semua pergi ... "
Teriakan yang sangat pelan dan melengkung tiba-tiba datang dari balik pohon hitam.
Li Yao ketakutan. Ia berbalik untuk melihat bahwa tombol-tombol di pohon itu benar-benar memutar dan menggeliat. Mereka berkumpul bersama, mengembun menjadi wajah Binatang Iblis yang sangat jelek.
Wajah itu berbicara dengan seringai tidak menyenangkan, "Tunggu dan lihat saja. Kaisar Iblis telah mengumpulkan Tentara Iblis yang berjumlah berjuta pasukan di lantai Samudra Timur Jauh. Segera, ia akan menyerang pantai, menelan Federasi, memusnahkan semua pria, dan memakan semua perempuan dan anak-anak sepenuhnya. Tss! Tss! Tss! Tss!"
Li Yao mencibir, berbicara dengan tenang, "Aku sudah berhati-hati memeriksa pengantar Pulau Naga Banjir Iblis. Dikatakan bahwa pulau itu ditutupi oleh sejenis Tanaman Iblis yang disebut Anggur khayalan. Itu melepaskan racun halusinasi hijau ringan hari demi hari yang mampu menghipnotis pikiran orang, menyebabkan orang melihat dan mendengar halusinasi yang dapat dilihat dan didengar. Kau hanya ilusi, kau tidak bisa menipu aku!"
Wajah Binatang Iblis tiba-tiba membeku dan hancur berkeping-keping, berubah kembali menjadi kenop pohon dan menghilang tanpa jejak.
Li Yao menghela nafas lega. Tetapi tepat ketika ia akan pergi, pohon hitam mulai bergetar. Kulitnya bergetar dan benar-benar terbuka dari dalam. Sosok manusia setengah membusuk keluar dengan cara yang benar-benar kaku. Manusia itu mengangkat kepalanya dan tertawa pada Li Yao.
Tubuhnya sudah setengah membusuk. Dagingnya hancur, dan organ-organnya menyatu dengan akar-akar pohon hitam; mereka tercampur bersama. Sisi kiri wajahnya ditutupi oleh potongan besar kulit kayu dan lumut. Hanya sisi kanan wajahnya yang samar-samar dikenali.
Itu sebenarnya ... bentuk Ou Yezi!
"Apakah kau berpikir bahwa akan mudah untuk menelan ingatanku? Suatu hari, aku akan benar-benar memiliki tubuh ini! Dilahirkan kembali di Era Perkembangan Tahun 40.000!"
Ou Yezi tertawa jahat ketika ia berbicara. Cabang yang berubah menjadi lengannya terayun dan terangkat, mencoba untuk meraih Li Yao mendekatinya.