Bersembunyi di bawah bayang-bayang pohon, Link berusaha untuk menenangkan napas. Dia bertanya-tanya bagaimana mungkin dia bisa melarikan diri dari Peri Kegelapan.
20 Omni Poin. Aku akan menghabiskan 9 untuk Kecepatan Pemulihan Mana terlebih dahulu, ucap Link pada dirinya sendiri.
Jika semuanya berjalan dengan baik, dia akan bisa menghindari mereka. Jika dia bisa mengisi ulang Mana dengan cepat, semakin lama dia menghindari mereka, semakin banyak Mana yang dapat dia pulihkan dan dia akan semakin aman.
Kecepatan Pemulihan Mana-nya menjadi 9,2 Poin per jam dengan 9 Omni Poin yang ia habiskan untuk Kecepatan Pemulihan Mana. Dia sekarang memiliki Mana Maksimum sebanyak 91 Poin, dan 23 Mana Poin. Kalau saja dia bisa bersembunyi dari Peri Kegelapan selama tujuh jam lagi, maka Mana-nya akan terisi ulang sepenuhnya.
Dengan Mana yang penuh, dia bisa dengan mudah menggunakan enam Mantra Level 0 dan dua Mantra Level 1 yang telah dia beli. Bahkan jika dia tidak memiliki pilihan selain bertarung, dia yakin hanya dengan menggunakan mantra tersebut dia bisa melarikan diri.
Dia mendengar suara datang dari reruntuhan menara. Peri Kegelapan sedang berdebat.
Semua orang dari Akademi Sihir telah dimusnahkan sekarang, sehingga sebagian besar Peri Kegelapan bebas untuk berkumpul di sekitar Menara Portal. Ini akan menjadi waktu terbaik untuk melarikan diri dari akademi.
Link memikirkannya dan mengambil keputusan.
Beli Mantra: Sunyi.
Sunyi --- Mantra Level 0
Efek: Mengurangi kebisingan dari si pembawa, termasuk langkah kaki, bunyi napas, dan suara. Efek mantra berlangsung selama 20 menit per penggunaan.
Setelah membelinya, Link merasakan perasaan yang akrab meresap ke dirinya. Ketika semua selesai, dia telah menguasai Mantra Level 0 tersebut.
Link langsung mengucapkan Mantra Sunyi dalam benaknya.
Pada saat itu, Mana di sekitar Menara Portal sudah kembali dan kilatan cahaya telah padam. Akademi Sihir sekali lagi tenggelam dalam kegelapan.
Dengan mantra Sedikit Tembus Pandang dan Sunyi yang menyelimutinya, Link bergerak diam-diam seperti bayangan. Dia berdiri, menghindari lampu jalan dan mengikuti jalan kembali sesuai ingatannya. Dia berjalan menuju pintu belakang Akademi Sihir.
Para Peri Kegelapan Pembunuh tidak merasakan apa pun saat dia menyelinap melewati mereka. Link berhasil melarikan diri dari Akademi.
Akademi Sihir telah dibangun di Distrik Bunga Kota Gladstone. Distrik itu adalah tempat berkumpul bagi warga kota kelas atas — sebagian besar dari mereka bahkan tinggal di sana.
Itulah alasan mengapa begitu banyak Peri Kegelapan Pembunuh berkumpul di seluruh area tersebut.
Tetapi berbeda dengan Pembunuh di Akademi Sihir, para Peri Kegelapan di Distrik Bunga memiliki target spesifik: tokoh-tokoh terkemuka Distrik ini. Misi mereka jelas, jadi mereka tidak berkeliling dan membunuh setiap orang yang mereka temui.
Selama Link tidak ketahuan sebagai Penyihir, mungkin dia akan tetap aman bahkan jika dia terpergok.
Pada saat itu, Link merasa sangat bersyukur bahwa dia mengenakan jubah abu-abu yang normal. Dengan ciri-ciri penampilan yang rata-rata, dan selama dia menyembunyikan tongkatnya, dia akan terlihat seperti orang biasa.
Aku harus berada dalam keadaan aman sebelum berita tentang Akademi Sihir keluar. Tapi aku harus berhati-hati dan pergi sejauh mungkin dari akademi. Tidak peduli apa pun, aku harus meninggalkan tempat ini sebelum Pasukan Peri Kegelapan tiba.
Link berjalan cepat, keberuntungan sepertinya berpihak padanya. Seiring dengan bantuan dua mantra yang dia kenakan, dia melewati bayang-bayang tanpa hambatan.
Akademi Sihir, di Menara Portal.
Ketika Link meninggalkan Akademi Sihir, sekelompok Peri Kegelapan Pembunuh berdiri di sekitar reruntuhan menara, tidak bisa mempercayai mata mereka.
Komandan Jiggs telah tewas, dan Menara Portal telah dihancurkan. Lokasi utama untuk penyergapan mereka di Akademi Sihir telah menjadi reruntuhan.
"Terry, apa yang harus kita lakukan sekarang?" seorang Peri Kegelapan Pembunuh memandang Terry dan bertanya, suaranya tercekat.
Meskipun Terry memilih untuk lari daripada melawan Link, dengan kematian Komandan Jiggs, dia sekarang satu-satunya Peri Kegelapan peringkat tertinggi di antara mereka di sana.
Hati Terry terasa berat. Menara Portal sangat penting dalam penyergapan mereka di Kota Gladstone. Jika berita tentang pembunuhan yang berhasil tidak mencapai Marsekal Lorde di luar kota, dia tidak akan mengirim pasukannya.
Selain itu, ada kemungkinan serangan terhadap Kota Gladstone dihentikan. Jika itu terjadi, setiap Peri Kegelapan yang terlibat dalam penyergapan akan dihukum berat menurut hukum militer. Bahkan mungkin akan ada eksekusi massal oleh Marsekal yang marah.
"Kupikir, bahwa satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang adalah membalas dendam Komandan. Temukan Penyihir muda itu!" Terry menghela nafas.
Para Peri Kegelapan saling bertukar pandang satu sama lain. Peri Kegelapan yang sama bertanya lagi, "Mungkinkah dia menggunakan portal untuk melarikan diri?"
Terry menggelengkan kepalanya. "Mustahil. Tidak ada yang bisa menggunakan portal di ambang kehancuran. Kecuali dia ingin mati. Dia pasti melarikan diri setelah menghancurkan Menara Portal. Kalau tidak salah, dia mungkin bersembunyi di sudut gelap Sihir Akademi."
"Kami akan menemukannya!"
Para Peri Kegelapan Pembunuh tersebar ke segala arah, bertekad untuk mencari setiap sudut dan celah akademi.
Akademi itu tidak besar. Area kelilingnya hanya sekitar 1.000 kaki. Tidak banyak tempat bersembunyi. Setidaknya ada 200 Peri Kegelapan Pembunuh yang mencari Link. Dalam waktu kurang dari setengah jam, mereka telah menerobos setiap sudut akademi, tetapi tidak berhasil.
Setengah jam kemudian, para Pembunuh berkumpul di sekitar Menara Portal sekali lagi.
"Kami tidak menemukannya. Dia melarikan diri!" lapor salah satu dari mereka.
"Jika dia melarikan diri dari Akademi Sihir, kemungkinan dia sedang menyamar dan kita tidak punya cara untuk menemukannya sekarang. Sayang sekali kita tidak membawa anjing pemburu dari Hutan Hitam.
Terry mengerutkan kening dalam-dalam. Dia merasa tidak berdaya.
Saat itu, suara dingin terdengar dari kegelapan di samping mereka. "Apa yang terjadi di sini? Mengapa Menara Portal hancur? Mengapa Jiggs tewas?"
Semua kepala menoleh ke sumber suara. Mereka melihat Peri Kegelapan setengah baya mengenakan jubah hitam dengan hiasan perak, memegang tongkat kayu hitam setinggi dirinya. Dia berdiri di gerbang dekat menara.
Sepasang Prajurit Peri Kegelapan yang sepenuhnya dilindungi baju besi mengikutinya dari belakang.
Para Peri Kegelapan Pembunuh menegakkan badan mereka saat melihat peri yang baru tiba itu. "Tuan Holmes," ucap mereka secara serempak.
Holmes, dia adalah Penyihir Tempur Level 2 dan anggota dari Dewan Penyihir Bulan Perak. Dia terkenal karena mengalahkan tiga Pembunuh Elit dari Kerajaan Norton, sendirian. Dia tidak hanya membunuh mereka, tetapi juga meninggalkan pertempuran tanpa cedera sedikit pun.
Dalam rencana penyergapan di Kota Gladstone, dia ditugaskan untuk mengaktifkan Menara Portal dan mengirim laporan terperinci kembali ke Pasukan Peri Kegelapan, 30 mil jauhnya.
Demi keselamatannya, dia seharusnya memasuki menara setelah misi pembantaian Akademi Sihir selesai.
Akademi telah dibersihkan, tetapi Menara Portal yang penting telah dihancurkan juga. Apa gunanya dia datang ke sini?
"Apa yang sebenarnya terjadi di sini?" Bentak Holmes. Dia memandangi mayat Jiggs dan mendekatinya, berjongkok untuk memeriksa lukanya.
"Duri Tanah Level 0? Apakah dia dibunuh oleh Murid Penyihir!?" Holmes tidak paham apa yang terjadi.
Prajurit Peri Kegelapan Level 3 yang dilengkapi baju besi dan Aura Tempur telah dikalahkan oleh satu kali serangan mantra Duri Tanah. Itu hal yang memalukan bagi Prajurit Peri Kegelapan!
Tidak, itu hal yang memalukan bagi semua Peri Kegelapan!
"Aku menuntut penjelasan!" Suara Holmes setajam pisau.
Terry mengambil napas dalam-dalam dan melangkah maju. "Tuan, begini kejadiannya."
Dia mulai menceritakan apa yang dilihatnya secara detail tanpa terkecuali, dari penampilan Murid Penyihir manusia muda itu hingga setiap kata yang diucapkan Komandan Jiggs, serta setiap serangan yang dilemparkan.
Dia berbicara dengan kata-kata yang sederhana namun deskriptif. Ketika Peri Kegelapan mendengarkan, adegan pertempuran kembali diperankan dalam pikiran mereka. Mereka melihat Penyihir manusia yang muda, kuat, tenang.
Sihirnya seperti jaring kematian. Saat dia muncul, jaring mulai menenun. Setiap mantra adalah tali, mengikat mangsanya, dan akhirnya mencekik mereka.
Ketika Terry selesai, semua Peri Kegelapan menggigil. Mereka tidak akan pernah bisa membayangkan bahwa karakter hebat seperti itu bersembunyi di Akademi Sihir Rendah.
Pada saat yang sama, mereka merasa lega karena bukan mereka yang menemukan Penyihir berbahaya itu. Mereka tahu bahwa mereka tidak akan bisa berdiri di sana sambil mendengarkan kisah Terry jika mereka yang bertemu dengan si Penyihir muda.
Wajah Holmes gelap. Dia adalah seorang Penyihir, oleh karena itu dia yang paling paham betapa berbahayanya Penyihir muda ini.
Sembilan Mantra Level 0 hanya dalam satu detik. Penguasaan sihir yang tepat. Keterampilan pengucapan mantra yang luar biasa!
Dua serangan kumpulan Bola Api untuk membuat Jiggs gusar, dan Mantra Pelumas untuk membuat Jiggs tak berdaya, dan akhirnya menyelesaikan semuanya dengan Lemparan Vektor. Memikirkan pola pertempuran yang rumit itu membuatnya berkeringat dingin.
"Dia adalah seorang ahli taktik!" Holmes menyimpulkan.
Dia mengambil keputusan saat itu juga. "Dia telah mencapai begitu banyak pada usia muda. Jika dia dibiarkan tumbuh, dia akan menjadi ancaman besar! Kita harus membunuhnya!"
"Tapi Tuan, dia sudah melarikan diri dari Akademi Sihir."
"Tapi dia meninggalkan aroma. Dia meninggalkan jejak kaki, yang semuanya dapat dilacak."
Holmes tertawa dingin. Kristal merah di tongkatnya bersinar terang. Cahaya Mana ditembakkan ke tanah, menyebabkan bumi membengkak dan menggeliat, akhirnya menyerupai bentuk anjing setinggi 6 kaki.
Anjing Pemburu Tanah --- Mantra Level 2
Efek: Membentuk elemen tanah menjadi anjing raksasa. Kekuatan anjing itu tidak mengenal batas. Penglihatan dan indra penciumannya luar biasa.
(Catatan: Jangan pernah biarkan Anjing Pemburu Tanah menangkap aroma Anda!)
Anjing Pemburu Tanah tidak memiliki mata, melainkan lubang hitam. Saat anjing tersebut sudah terbentuk sepenuhnya, Holmes menunjuk ke arah mayat Jiggs. "Temukan pembunuhnya!"
Anjing itu menerkam tubuh Jiggs, mengendus dengan marah.
Setelah sekitar sepuluh detik, anjing itu melolong, lalu berbalik dan melesat keluar Akademi Sihir. Anjing itu mengendus tanah bahkan saat berlari.
"Kau, dan kau. Kirim laporan ini kembali ke Marsekal Lorde di kamp di luar kota!" Holmes mengulurkan gulungan ke Peri Kegelapan Pembunuh. Dia hanya bisa mengandalkan Pembunuh untuk mengirimkan laporan lewat darat karena Menara Portal telah hancur.
"Ya, Tuan." Pembunuh mengambil gulungan itu dan menghilang dalam kegelapan malam.
" Yang lain, ikuti aku!" perintah Holmes.