Di kamar Herrera.
...
Link memulai ceritanya sejak kedatangannya di Kota River Cove, hingga kerjasamanya dengan Kelompok Tentara Bayaran Flaminggo karena dia sangat membutuhkan uang dan akhirnya ketika mereka mengalahkan Persaudaraan Kegelapan dan membunuh Viktor — di situlah dia mendapatkan Rune Sihir Iblis. Link menjelaskan semua yang terjadi secara rinci kepada Herrera tanpa meninggalkan apa pun.
"Benda itu hampir tidak bisa dihancurkan," kata Link, menunjuk ke Rune Sihir Iblis. "Itu adalah perlengkapan suci setan yang tidak diragukan lagi mengandung banyak pengetahuan tentang sihir hitam. Rencana awal saya adalah untuk diam-diam mempelajarinya, berharap mendapatkan kekuatan dari benda itu. Tetapi peristiwa baru-baru ini menunjukan saya bahwa saya terlalu naif untuk percaya bahwa saya bisa mencobanya. "
"Aku tidak akan menyalahkanmu," kata Herrera, menggelengkan kepalanya. Dia sangat lega. "Keingintahuan adalah kualitas sangat penting yang dimiliki oleh Penyihir. Faktanya, itu adalah hal yang mendorong seorang Penyihir agar maju. Kau bisa mengendalikan rasa ingin tahumu bukannya membiarkannya mengendalikanmu, dan itu patut dipuji!"
Dia kemudian mengitari Rune Sihir Iblis dan alisnya berkerut lebih kencang.
"Benda itu memiliki aura yang tidak menyenangkan," kata Herrera, "Ini masalah serius, aku harus melaporkannya kepada dekan. Link, kau harus ikut denganku."
"Tentu saja," Link mengangguk.
Herrera kemudian meletakkan Rune Sihir Iblis di dalam kotak penyegel sihir kemudian membawanya saat dia dan Link menuju Duri Surga di mana Anthony tinggal.
Mereka sampai di Duri Surga tanpa suatu insiden, dan mereka menemukan Penyihir Level 7 di laboratorium alkimia Menara Penyihir, dengan cermat membersihkan pot ramuan.
"Ada apa, Moira?" Anthony jelas senang melihat murid kesayangannya karena kerutan serius di wajahnya yang mulia melunak ketika dia memperhatikan Herrera.
Tidak ada orang lain di laboratorium alkimia, jadi Herrera menutup pintu di belakangnya. Dia kemudian mengambil kotak kayu, membukanya, dan meletakkannya di meja alkimia.
Saat Anthony melihat sekilas benda menyeramkan itu, dia berdiri terpaku di tempat itu dengan mulut ternganga.
Kemudian dia perlahan meletakkan botol ramuan kristal di tangannya, berjalan beberapa langkah menuju meja alkimia, mengambil kotak kayu, dan dengan hati-hati memeriksa benda iblis itu.
Menilai dari ekspresinya, pada awalnya dia terkejut, lalu termenung, dan kemudian perlahan-lahan dia menjadi lebih terpikat dan tampaknya terhisap oleh Rune Sihir Iblis. Setelah beberapa lama, dia menyentak dirinya kembali ke kenyataan dan mengalihkan perhatiannya dari benda itu.
Anthony kemudian menutup kotak itu dengan erat dan menghela napas panjang. Untuk beberapa alasan dia sepertinya sudah cukup umur sejak Link terakhir melihatnya. Seolah-olah tindakan menutup kotak itu telah menghabiskan seluruh kekuatannya.
Setelah beberapa saat, Anthony meletakkan kembali kotak kayu itu di meja alkimia, meskipun ia tampaknya melakukannya dengan enggan.
Baru beberapa saat kemudian dia berbicara.
"Benda ini adalah mata air pengetahuan dalam ilmu hitam. Benda ini sangat jahat dan pada saat yang sama sangat menarik. Moira, kau harus menyimpannya dengan cepat."
Herrera khawatir ketika dia mengamati reaksi gurunya terhadap Rune Sihir Iblis. Dia melangkah maju dengan cepat untuk mengambil kotak kayu dan menyimpannya di gelang penyimpanannya.
"Guru, anda baik-baik saja?" tanya Herrera dengan perhatian tulus.
"Aku baik-baik saja sekarang," jawab Antony sambil menghela napas dalam-dalam, "Dari mana asalnya?"
Herrera melirik Link dan dia mengangguk padanya. Kemudian dia menceritakan kejadian yang membawa Link menemukan Rune Sihir Iblis ke dekan tanpa menyisakan bagian cerita apapun. Anthony mendengarkan dengan penuh perhatian dan menunggu Herrera selesai. Dia berbalik dan menatap Link dengan curiga.
"Kenapa kau memutuskan untuk menyerahkannya?" tanya Anthony. "Kau bisa menyimpannya untuk dirimu sendiri dan mempelajarinya secara rahasia — tidak ada yang akan tahu."
Ketika dia berbicara, dekan memeriksa Link dari kepala hingga ujung kaki. Dia sama-sama waspada dan curiga terhadap pemuda ini - waspada karena Link telah menyembunyikan keberadaan Rune Sihir Iblis dari mereka selama beberapa waktu, dan curiga karena keputusannya untuk mengungkapkan dan menyerahkan benda itu sekarang.
Rune Sihir Iblis berisi pengetahuan rahasia yang cukup di dalamnya untuk membuat bahkan Penyihir Level 7 seperti Anthony kehilangan akal sehatnya. Jika Anthony berada dalam situasi yang sama dengan Link, dia mungkin akan menyimpannya untuk dirinya sendiri dan menyembunyikannya dengan baik, sambil terus diam-diam mempelajarinya. Pada saat dia bersentuhan dengan benda itu, dia merasakan sendiri godaan kuat yang dihasilkannya, dan ini membuat keputusan Link semakin membingungkan Anthony.
Prestasi Link baru-baru ini telah menarik perhatiannya, jadi dia mengamati pemuda ini belakangan ini. Dari apa yang dilihatnya, obsesi pria ini terhadap sihir bahkan lebih kuat darinya, jadi pesona Rune Sihir Iblis seharusnya memiliki lebih banyak pengaruh pada Link daripada pada dirinya.
"Apakah begitu?" kata Anthony, tidak yakin. Meski begitu, dia tidak bisa mendeteksi jejak ketidakjujuran dalam ekspresi Link.
"Aku ingat pepatah, 'Jangan menatap ke dalam jurang, karena jurang itu akan balas menatapmu. Jangan ikut campur dengan kegelapan, jangan sampai kegelapan akan mencemari jiwamu'. Guru, saya hanyalah manusia; Saya rasa saya tidak memiliki tekad yang cukup untuk menahan pandangan kegelapan. Sejujurnya, pada kenyataannya, saya masih sangat tertarik pada benda misterius ini, tapi... tapi saya takut."
Dia takut! Tiga kata itu saja mengandung sejumlah besar kebijaksanaan dan kerendahan hati.
Rune Sihir Iblis seperti gunung emas yang mulia dengan jurang maut di kakinya. Kebanyakan orang hanya memilih untuk fokus pada gunung yang berkilauan dan mengabaikan kegelapan jurang, dan akhirnya tak satu pun dari mereka yang bisa lolos dari nasib terhisap ke dalam kegelapan, hidup mereka adalah harga yang harus dibayar atas kilauan yang menjanjikan itu.
Setelah mendengar kata-kata Link, Anthony terdiam untuk waktu yang lama. Dia menatap langsung ke mata Link dan melihat sepasang mata gelap, dalam dan jernih, memancarkan kepolosan dan kebijaksanaan yang cemerlang.
Herrera juga tidak berbicara. Dia masih terkesan dengan kata-kata Link dan dia mendapati dia telah meremehkan pemuda itu. Dia bukan seseorang tanpa kekurangannya, tentu saja, tetapi dia selalu berusaha menggunakan kebijaksanaannya untuk terus meningkatkan dirinya.
Bagaimanapun, para dewa tidak pernah memilih siapa pun hanya berdasarkan kekuatan fisik mereka - dan Link adalah perwujudan sempurna dari fakta itu.
Untuk sesaat, laboratorium alkimia senyap seperti kuburan. Akhirnya, Anthony-lah yang memecah kesunyian dengan tawanya yang hangat.
"Ya, cara yang bagus untuk menjelaskannya - 'Aku takut!' Itu benar, aku juga takut. Faktanya, aku tidak akan bisa menahan godaan dari hal jahat itu. Jika aku dibiarkan sendirian dengan benda itu, tidak akan ada yang menghentikanku dari mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin pengetahuan rahasia yang bisa aku dapat. Aku pikir hal terbaik untuk dilakukan adalah kita semua harus menghadapi Rune Sihir Iblis bersama-sama. "
"Moira," kata Anthony, "Kau selalu diselimuti oleh aura yang diberkati oleh Dewa Cahaya. Meskipun kau tidak pernah menyebutkannya sebelumnya, identitasmu yang sebenarnya selalu jelas bagiku. Jadi aku yakin bahwa di antara kita bertiga, hanya kau yang bisa sepenuhnya melawan kekuatan jahat dari objek ini, jadi kau yang harus menjaganya! "
"Ya, guru," Herrera mengangguk.
"Tapi jangan lengah dulu," lanjut Anthony, "Bahkan matahari terbenam di bawah cakrawala, bahkan hari pun memberi jalan bagi malam. Tidak ada yang mengatakan bahwa kemuliaan cahaya tidak akan tertandingi selamanya. Apa pun bisa terjadi di masa depan. Link dan aku akan mengawasimu, dan kalian berdua juga harus mengawasiku juga. Tidak peduli apa pun alasan yang kuberikan padamu, jangan pernah biarkan aku menyentuh benda jahat ini lagi! Dan kau juga tidak boleh berurusan lagi, Link! "
Nada bicara Anthony terdengar sengit dan berapi-api. Dia jelas takut akan kekuatan jahat dari Rune Sihir Iblis.
Manusia cenderung paling rentan ketika mereka dibiarkan sendirian!
Seorang pria sendirian, tanpa bimbingan atau pengawasan, mampu melakukan apa pun. Ini adalah alasan mengapa Anthony tidak akan memercayai dirinya sendiri untuk menjaga Rune Sihir Iblis sendirian dan malah memilih untuk memiliki mereka bertiga secara bersama-sama mencegah dua lainnya dari pernah menyentuh kristal jahat lagi. Dia yakin bahwa ini adalah metode paling aman untuk mencegah siapa pun menyalahgunakan kekuatan yang terkandung dalam Rune Sihir Iblis.
Namun, Link masih memiliki satu hal terakhir yang menyebabkan keraguan.
"Tapi Tuan, bolehkah saya bertanya mengapa anda juga mempercayai saya untuk menjaganya? Bukankah dewan tinggi akademi lebih cocok sebagai penjaga dari benda yang begitu penting?"
Meskipun Link sekarang secara resmi Penyihir Level 4 dan dapat bertahan di medan perang, Link menyadari betapa ia kurang memahami teori sebenarnya dalam sihir dibandingkan dengan Master Penyihir. Dia ragu apakah dia bisa dipercaya untuk menjaga Rune Sihir Iblis bersama dengan Herrera dan dekan.
"Jangan meremehkan dirimu sendiri, anak muda," kata Anthony sambil tersenyum, "Akan menjadi ide yang mengerikan untuk membiarkan lebih banyak orang tahu tentang keberadaan benda jahat itu. Dan orang-orang tua di dewan itu bahkan mungkin mencoba untuk membuat dirimu dikeluarkan dari akademi."
Anthony mengangkat tangannya dan memotong Herrera ketika dia hendak memprotes.
"Aku tahu, ini mungkin terdengar keterlaluan, tetapi itu adalah kebenaran. Para penguasa dewan tinggi sudah tua dan keras kepala. Satu-satunya hal yang mereka pedulikan adalah peraturan."
Ketika dia menyelesaikan kalimatnya, Anthony kemudian mengeluarkan tongkat sihirnya.
Itu adalah tongkat yang tampak mengesankan yang disebut Dekrit Dekan. Itu adalah perlengkapan suci yang diturunkan dari satu dekan ke dekan yang berikutnya. Tongkat sihir itu penampilannya mirip dengan tongkat raja, bahkan lebih elegan dan halus. Legenda mengatakan bahwa tongkat itu terbuat dari cabang Pohon Dunia dari kerajaan Peri. Batu permata di ujungnya, di sisi lain, disebut Batu Bulan Pelangi dan itu adalah permata berharga yang ditemukan di jantung Gunung Chalfield - gunung tertinggi di pegunungan Rocky. Semua batu permata yang paling indah di dunia akan dikalahkan oleh sinar Batu Bulan Pelangi yang cemerlang jika mereka diletakkan berdampingan.
Ketika Link menatap tongkat itu, sebuah pemberitahuan muncul di antarmuka.
Dekrit Dekan, Tongkat Pengawal.
Kualitas: Legendaris
Efek Pertama: Kecepatan pelemparan mantra pemegang tongkat akan meningkat 100%.
Efek Kedua: Kekuatan mantra pemegang tongkat akan ditingkatkan sebesar 150%.
Efek Ketiga: Kecepatan pemulihan Mana dari pemegang tongkat akan meningkat sebesar 200%.
Efek Keempat: Karena sifat sihir dari Pohon Dunia, pemegang tongkat dapat menggunakan mantra Legendaris yang akan membangkitkan kembali yang telah mati tidak lebih dari satu hari. Mantra ini hanya terbatas setahun sekali.
(Catatan: Ini adalah tongkat sihir Penyihir Legendaris Bryant, yang sebelumnya dikenal sebagai Pelukan Fiona.)
Link dipenuhi sangat takjub ketika dia membaca deskripsi di antarmuka.
Ck ck, itu daftar efek yang panjang untuk satu tongkat!
Anthony kemudian mengarahkan tongkat itu ke ruang kosong di sampingnya, di mana sebuah lubang hitam kemudian muncul dari udara yang tipis. Dia meraih tangannya ke dalam kekosongan dan mengeluarkan buku catatan yang didekorasi dengan indah.
"Anak muda, ini hadiahku untukmu." Dia kemudian menyerahkan Link sebuah buku catatan.
"Tapi guru," seru Herrera, "Ini adalah upaya seumur hidupmu!"
Anthony tertawa.
"Ya, tentu saja. Justru karena itulah aku harus memilih seorang pengganti yang akan menerima buku catatanku dengan hati-hati. Moira, tolong jangan beri tahu saudaramu, atau mereka mungkin akan iri."
Dia kemudian berbalik dan memusatkan pandangannya pada Link.
"Dalam buku catatan ini aku sudah mencatat semua yang telah kupelajari sejak menjadi Penyihir. Aku telah berencana untuk menyerahkannya kepada Moira setelah kematianku, tetapi aku memberikannya kepadamu sekarang. Dan setelah kau selesai mempelajarinya, kamu bisa memberikannya kepada Moira," jelas Anthony.
Hati Link hampir meledak dengan kebahagiaan karena mengetahui bahwa pengetahuan seumur hidup Master Penyihir Level 7 akan diturunkan kepadanya. Nilai buku catatan ini jauh melebihi nilai Rune Sihir Iblis. Sepertinya dia telah membuat pilihan yang tepat dalam mengungkapkan kebenaran kepada Herrera!
Dia kemudian mengambil buku catatan dari Anthony dengan sangat hati-hati dengan kedua tangannya seolah-olah itu serapuh kaca.
"Saya tidak akan mengecewakan anda, Tuan," katanya dengan sungguh-sungguh.
"Aku percaya padamu," kata Anthony, mengangguk. Dia kemudian tiba-tiba mengetuk dahinya dengan tongkat sihirnya, seolah-olah sedang mempertimbangkan sesuatu.
"Oh, omong-omong, anak muda," katanya, "aku pernah mendengar bahwa kau adalah putra bangsawan. Apakah kau tertarik bergabung dengan tentara sebagai ksatria?"
"Aku, di pasukan tentara?" Link tidak bisa memahami jalan pikiran dekan.
"Ya, kau, di ketentaraan. Pasukan kerajaan sekarang telah melaju jauh ke Utara, tapi aku khawatir mereka masih kekurangan Penyihir Tempur yang berpengalaman. Jika kau tertarik, aku dapat merekomendasikanmu kepada tentara dan kau dapat bergabung sebagai wakil Komandan. Kau tidak perlu memberikan jawaban sekarang. Masih ada waktu sebelum pasukan mencapai perbatasan utara, dan bahkan kemudian, masih ada banyak persiapan yang harus dilakukan. Kau punya waktu dua bulan untuk memikirkannya. "
Link terdiam. Dia menanggapi masalah ini dengan serius dan mempertimbangkannya.
"Karena masih ada begitu banyak waktu yang tersisa," kata Link akhirnya, "Maka saya lebih baik mempertajam keterampilan sihir saya sekarang dan belajar sebanyak mungkin sebelum waktunya tiba."
"Silakan, anak muda," kata Anthony. Herrera sedikit terkejut oleh senyum ramah yang menerangi wajah dekan. Selama bertahun-tahun sebagai muridnya, dia belum pernah melihat ekspresi gembira di wajah Anthony sebelumnya.
Setelah itu, ketika Link dan Herrera sedang dalam perjalanan kembali dari Duri Surga, Link tampaknya tenggelam dalam pikirannya.
"Saya masih berpikir bahwa sesuatu harus segera dilakukan terhadap Felidia. Peri Kegelapan bisa saja menyusun rencana jahat saat kita berbincang. Saya harus berkunjung ke Kota River Cove."
"Kau benar," kata Herrera, "Pergilah. Hati-hati dalam perjalananmu, dan jangan mengambil tindakan gegabah jika terjadi sesuatu yang tidak terduga. Gunakan ini untuk menghubungiku." Dia kemudian menyerahkan sesuatu kepadanya yang bersinar terang.
Setelah memeriksanya dengan cermat, Link mengetahui itu adalah bulu putih. Dia tidak begitu terkejut karena Celine pernah memberinya bulu yang sama juga. Dia mengambil bulu itu lalu dengan hati-hati menyimpannya di dalam liontin penyimpanannya.
"Saya mengerti," Link mengangguk.
Dia tidak kembali ke Menara Penyihir setelah itu tetapi langsung pergi ke kandang kuda akademi.