Qin Wentian menatap penantangnya saat rasa senang berkedip di matanya. "Kelihatannya kau sangat percaya diri."
"Keyakinan berasal dari kekuatan." Si Gembrot itu tertawa. Ia biasanya tidak turun ke arena, tetapi setiap kali ia melakukannya, Arena Neraka akan membayar harga yang sangat tinggi untuknya. Catatan pertarungannya telah dipalsukan.
"Biarkan aku melihat kekuatanmu, kalau begitu." Qin Wentian tersenyum. Namun, bahkan sebelum suaranya mereda, ia sudah bisa merasakan hembusan angin yang kuat di sekelilingnya.
Hembusan angin itu menembus atmosfer, menyelimuti seluruh area di dalamnya. Si Gembrot itu tegak berdiri di tempatnya, seolah-olah semuanya berada di bawah kendalinya.
"Mandat Angin." Qin Wentian seketika mengerti. Itu adalah kehendak Mandat, wawasan tingkat pertama dari Mandat Angin hanyalah angin, energi angin yang selalu ada.
Angin itu berhembus kencang dan semakin kencang, mengibar-ngibarkan jubah Qin Wentian saat suara yang dipancarkannya semakin menakutkan. Kekuatan angin itu semakin menguat sehingga Qin Wentian merasa bahwa ia akan terbelah hanya karena berdiri di sana. Para Ksatria Bintang yang telah memahami Mandat berkali-kali lebih kuat dibandingkan dengan mereka yang belum memahaminya. Misalnya, Mandat Kekuatan Qin Wentian di Batasan Awal memungkinkan kekuatannya berlipat ganda. Jika ia bertarung dengan seseorang di tingkat yang sama yang belum memahami Mandat, lawannya pasti akan kalah.
Tiba-tiba, bayangan Si Gembrot menghilang dari pandangan, seolah-olah dia telah meleburkan dirinya ke dalam angin. Qin Wentian hanya bisa melihat kilatan bayangan bergerak dengan kecepatan tinggi di sekelilingnya. Dia sangat cepat. Siluet Si Gembrot yang menyatu dengan angin tampaknya selalu berubah namun selalu muncul. Dalam sekejap, Qin Wentian merasakan kekuatan dahsyat menyapu dirinya. Itu adalah bayangan kepalan tangan yang sangat banyak jumlahnya, yang mewujud dalam satu garis lurus. Energi ledakan yang terkandung di dalamnya mengurung Qin Wentian. Bahkan sebelum tinju-tinju itu mencapai tubuhnya, angin dari rentetan tinju itu sudah menghantam Qin Wentian.
Qin Wentian mengelak dan mengeksekusi Teknik Gerakan Garuda Sembilan Langit. Gerakan kakinya luar biasa indah, ia hanya menyisakan bayangan dirinya sendiri saat mundur dengan kecepatan penuh. Bersamaan dengan itu, ia mengirimkan Telapak Gunung Runtuh yang menyebabkan sebuah puncak gunung terwujud dan menghunjam dari langit menghantam ke arah bayangan tinju-tinju itu, dalam upaya untuk menghalau serangan dahsyat itu. Namun, puncak gunung itu hancur berkeping-keping oleh bayangan kepalan tinju Si Gembrot, seolah serangan bayangan tinju itu tidak mempengaruhinya.
Bumm! Qin Wentian mengirimkan sebuah serangan telapak lagi untuk mempertahankan diri, dan terpaksa mundur karena benturan itu. Dia samar-samar bisa merasakan bahwa bayangan tinju yang selalu hadir mendekatinya mengandung sejumlah kekuatan yang menakutkan di dalamnya.
"Apakah ini Mandat Tinju? Apa wawasan tingkat pertamanya?" Qin Wentian menatap Si Gembrot. Sangat jarang bagi seseorang di tingkat kedua Yuanfu memahami Mandat ganda, terlebih lagi semua Mandatnya berada di puncak Batasan Awal, hanya setengah langkah dari Batasan Lanjutan.
"Wawasan tingkat pertama dari Mandat Tinju adalah Serangan Bertumpuk, bayangan-bayangan tinju itu digabungkan, saling menumpuk dan ada di mana-mana." Si Gembrot terdengar sangat percaya diri, "Kau memenangkan begitu banyak kemenangan berturut-turut, itu sudah bisa dianggap luar biasa, Mandat Kekuasaanmu saat digunakan bersamaan dengan teknik alami memang bisa untuk mengalahkan banyak orang. Namun dengan sangat menyesal, kau harus kalah di sini hari ini."
"Oh, benarkah begitu?" Qin Wentian tersenyum. Tiba-tiba, Si Gembrot hanya merasakan gelombang rasa kantuk yang merasuki kesadarannya, ia merasa seolah-olah akan tertidur lelap.
"Apa? Apa ini, mengapa aku merasa sangat mengantuk?"
Ia belum pernah merasakan sensasi kelelahan yang begitu kuat sebelumnya. Kepercayaan diri yang ia kumpulkan sebelumnya sepertinya mulai menurun dan ia tidak lagi mengesankan seperti sebelumnya.
Wawasan tingkat pertama dari Mandat Mimpi, Pemanggil Kantuk.
Kehendak Mandat ini menyebabkan seseorang ingin tertidur lelap, efeknya ketika digunakan selama pertempuran, sangat kuat.
"Hei, coba lihat kecepatanku juga." Sebuah suara tiba-tiba terdengar tepat di telinga Si Gembrot. Ia kemudian menggigit bibirnya dan meraung murka. Bayangan tinju tirani saling bertumpukan satu sama lain ketika ia menyerang, seperti gelombang tsunami yang tidak pernah berakhir. Namun, ia hanya melihat Qin Wentian menyatukan kedua telapak tangannya, menusuk ke depan, menyerupai pedang yang sangat tajam.
"Hancurkan!"
Sebuah tekanan menakutkan mendarat pada Si Gembrot, ketika dampak dari dorongan itu melemparkannya keluar dari Arena, menyebabkannya terbanting ke tanah tanpa ampun. Tampaknya ia tidak mampu mengalahkan Kirin, dan karena itu kemenangan beruntunnya terus berlanjut. Jika Arena Neraka ingin menghentikan Qin Wentian, mereka harus mengirim seseorang yang lebih kuat dari si Gembrot.
"Aku kalah," Si Gembrot bergumam, saat ia membungkuk pada Qin Wentian, berterima kasih padanya karena menunjukkan belas kasihan sebelum meninggalkan arena.
"57 kemenangan berturut-turut." Mata para penonton menyipit. Pada titik di mana Si Gembrot dan Qin Wentian bertarung, mereka sudah bisa menyimpulkan bahwa Si Gembrot adalah seseorang yang dikirim oleh Arena Neraka, menyebabkan mereka yang bertaruh pada kekalahan Qin Wentian merasa sangat berharap. Namun, harapan itu pupus sekarang.
Momentum Kirin tampaknya tak terbendung, seolah-olah ia tidak tertandingi di tingkat kedua Yuanfu. Banyak yang bertanya-tanya apakah ia akan dapat mencapai 100 kemenangan berurutan.
"Kirin, menang. 57 kemenangan beruntun, tanpa kekalahan," juri mengumumkan, saat tepuk tangan meriah terdengar. Rekor pertempuran ini hampir mustahil dicapai.
Nama Kirin pasti akan menjadi terkenal di Arena Neraka. "Apakah kau ingin melanjutkan?" juri memandang Qin Wentian.
"Tentu," jawab Qin Wentian tak acuh, dan ia mencetak tiga kemenangan lagi, menjadikan kemenangan beruntunnya menjadi 60 sebelum akhirnya pergi.
Rekor pertandingan Kirin kini menjadi 60 kemenangan, tanpa kekalahan dan ia telah mencapai tahap ini hanya dalam dua kali kemunculan. Seolah-olah energi astral dalam Yuanfu-nya tidak pernah habis.
Qin Wentian menatap ke arah penonton, dan seulas senyum muncul di wajahnya saat melihat Chu Mang mengacungkan jempol padanya.
"Kau ingin pergi?" Qin Wentian tertawa.
"Ayo kita pulang," Chu Mang menyetujui.
….
Di dalam sebuah aula besar di kediaman Klan Leng, sekelompok orang berkumpul.
Saat itu, Yan Tie sudah tiba. Ia berdiri di luar, nyaris tidak menyembunyikan nafsu membunuh di dalam dirinya. Jika itu orang lain, Klan Leng pasti sudah mengambil tindakan untuk membereskannya mereka. Lagi pula, Klan Leng juga bisa dianggap sebagai Klan utama, jadi bagaimana mereka bisa membiarkan seseorang di tingkat Yuanfu membuat masalah di dalam kediaman mereka?
"Bagaimana kita harus menyelesaikan masalah ini?" tanya seorang tetua Klan Leng.
"Jika kita tidak menyelesaikan hal ini dengan baik, kita bisa melupakan tentang memiliki tempat di kompetisi dunia rahasia mendatang. Tidak hanya itu, Yan Tie pasti akan menumpahkan kebenciannya kepada klan kita, jadi meskipun kita menemukan orang lain untuk bisa memasuki kompetisi atas nama kita, mereka pasti akan mati di tangan Yan Tie."
Orang ini tidak lain adalah ayah Leng Lin. Sebelumnya, ketika klan hampir memutuskan untuk mengirim Leng Lin kembali ke Yan Tie lagi, ia hampir mati oleh serangan jantung. Untungnya, Yan Tie bersikeras hanya menginginkan Leng Ning.
Namun, Leng Ning ternyata berhasil mendapatkan seorang pendekar aksara dewa peringkat ketiga sebagai kekasihnya. Betapa beruntungnya dia?
"Berdasarkan pendapatmu, bagaimana kita harus menangani masalah ini?" tanya seorang tetua lain.
"Orang yang meninggal itu adalah murid Yan Tie, tetapi dari reaksinya, terbukti bahwa hubungan mereka sangat dekat. Qin Wentian itu pasti akan mati di tangannya. Jika kita ingin menenangkan amarahnya, kita bisa juga menangkap Qin Wentian sebagai hadiah dan menyerahkannya bersama Leng Ning, kepada Yan Tie. Aku tidak berpikir ia akan menolak jika kita menawarkan hal ini kepadanya."
"Tapi jika kita melakukan hal itu, tidakkah reputasi Klan Leng akan tercela?" Ayah Leng Ning menyela. Leng Ning adalah putrinya, jadi meskipun dia pengecut, orang tua tetaplah orang tua.
"Hmff, semua ini gara-gara putrimu dan kau masih berani menyela? Jika bukan karena desakanmu, kami sudah memberikan Leng Ning kepada Yan Tie sejak lama. Jika tidak, bagaimana mungkin ada situasi seperti ini hari ini?"
Ayah Leng Ning tertegun merasakan tatapan dingin diarahkan kepadanya. Ia menghela nafas dan menggelengkan kepalanya, ia hanya bisa menyerah. Tanpa kekuatan, tidak akan ada status.
"Siapa yang kita kirim untuk membicarakan hal ini dengan Yan Tie?" tanya tetua itu lagi.
"Biarkan aku pergi, kalau begitu," ayah Leng Lin mengajukan diri.
"Tunggu, apakah kalian benar-benar ingin meletakkan harga diri Klan Leng di bawah kaki Yan Tie? Tidak hanya itu, apakah kalian semua yakin ingin menyingkirkan seorang penulis aksara dewa peringkat tiga yang masih sangat muda?" Ayah Leng Ning masih mencoba sebisanya untuk mengubah keputusan itu.
"Yang meninggal adalah murid Yan Tie, kan?" pemimpin kumpulan itu bertanya.
"Ya." Ayah Leng Lin mengangguk.
"Kalau begitu, jika Yan Tie ingin membalas dendam dan klan kita menghentikannya, apakah menurutmu seluruh Klan Yan akan tinggal diam?" tanya pemimpin kumpulan itu lagi.
Ayah Leng Ning hanya bisa menggelengkan kepalanya untuk menyangkal. Bahkan Klan Yan harus sangat bergantung pada Yan Tie, jadi jika ia ingin membalas dendam dengan sepenuh hati, mereka akan mendukungnya tanpa keraguan. "Meskipun ahli aksara dewa tingkat tiga itu luar biasa, harga untuk melindunginya terlalu besar, itu tidak layak untuk kita lakukan." Ketua itu melanjutkan dengan acuh tak acuh, "Karena itu, kita akan mengorbankan Leng Ning. Suruh seseorang untuk mengawasi gadis itu dan bersiaplah untuk menangkap pendekar aksara dewa tingkat ketiga itu. Kita akan memberikan keduanya kepada Yan Tie."
Dengan demikian Klan Leng telah memutuskan untuk meninggalkan Qin Wentian dan memperbaiki hubungan mereka dengan Yan Tie. Tidak hanya itu, mereka juga akan membantu Yan Tie dalam menangkap Qin Wentian.
"Ide bagus." Banyak tetua setuju. Ayah Leng Ning hanya bisa berdiri di sudut, dengan keputusasaan di matanya.
Ia awalnya sangat senang bahwa Leng Ning mengenal seorang ahli aksara dewa tingkat ketiga. Karena itu, statusnya pasti akan naik di dalam klan. Tidak hanya itu, Leng Ning adalah putrinya, jadi jika mungkin ia tentu saja berharap keberuntungan akan menyertainya.
Tapi sekarang, harapan itu hancur. Klan Leng telah memutuskan untuk meninggalkan Leng Ning dan Qin Wentian.
Jauh sebelum Yan Tie tiba di Klan Leng, Leng Ning sudah merasa ada sesuatu yang salah. Nalurinya memberitahunya sesuatu akan terjadi. Sepertinya ini adalah takdirnya, dan ia tidak akan pernah bisa lepas dari jeratan nasibnya. Oleh karena itu, bahkan sebelum para tetua Klan Leng berkumpul di ruang pertemuan itu, ia sudah membuat keputusan untuk menyelinap pergi dari Klan Leng.
Di luar Klan Leng, Leng Ning dan Fan Le berlari kesetanan. Tapi tiba-tiba, Leng Ning menghentikan langkahnya.
Fan Le berbalik dan menatapnya, "Ikuti aku, mari kita cari bosku."
"Kau bisa pergi, jangan khawatirkan aku lagi."
"Tidak!" Tubuh Fan Le bergetar karena gelisah. "Pergilah bersama kami, bosku pasti akan punya solusi. Percayalah padanya."
Mata Leng Ning dipenuhi dengan air mata saat ia menggelengkan kepala dengan panik. "Ini adalah takdirku. Katakan padanya, tanpa dia, aku sudah lama memasuki Klan Yan dan menjadi budak monster itu. Dia ibarat cahaya di ujung terowongan yang gelap. Tetapi terlepas dari semua yang telah ia lakukan untuk melindungiku, tampaknya nasibku sulit diperbaiki, aku tak bisa melarikan diri. Tapi, aku benar-benar berterima kasih padanya. Katakan padanya untuk tidak kembali ke sini. Dan katakan padanya ... untuk melupakanku. Aku tidak sepadan dengan risiko yang ia hadapi jika membalas dendam untukku."
Ia berbalik, berlari kembali untuk menemui takdirnya, air matanya jatuh seperti hujan dari langit.
"Kau tidak boleh kembali ke sana!" Fan Le berteriak.
"Tinggalkan aku!" teriak Leng Ning dalam keputusasaan. Fan Le berdiri di sana tak bergerak, kesedihan telah mengaduk-aduk hatinya. Bajingan Kecil, yang berada di pelukannya, mulai meraung tanpa henti.
Dan tepat saat itu, Fan Le melihat siluet Leng Ning berhenti, lalu berbalik menghadapnya. Meskipun air mata jatuh tanpa terkendali, matanya mengandung kepedihan yang sangat dalam. "Katakan pada pembual itu, aku telah jatuh cinta padanya." Dan dengan kata-kata itu, Leng Ning membalikkan tubuhnya, kali ini dengan senyum di wajahnya dan berlari kembali ke kediaman Klan Leng. Senyumnya yang terakhir itu berseri-seri seperti matahari yang cerah, kecantikannya menempel abadi di hati Fan Le.