Para Petualang selalu melanggar hukum, tetapi mereka jarang tidak dapat dipercaya.
Karena kebanyakan para petualang mengandalkan ketenaran mereka untuk mencari nafkah. Bahkan jika sarana komunikasi agak tidak berkembang di dunia ini, ada sangat sedikit petualang yang akan melanggar aturan paling dasar.
Tiba-tiba meminta kenaikan upah sebelum pertarungan dimulai misalnya.
Anna was angrily looking at that group of six.
Anna marah melihat kelompok keenam.
Dua puluh Garnisun Lembah Sungai Putih sudah berkumpul di belakangnya. Wajah Andre memerah, dan jika bukan karena Anna menghentikannya, dia pasti sudah berdebat dengan para petualang ini.
Sembilan petualang lainnya, Tim Bramble dan ketiga pria solo itu, memilih untuk menonton.
Mereka tampaknya mengikuti aturan... Tetapi Anna tahu bahwa jika dia tidak dapat mengendalikan tim kecil lainnya, dia harus berkompromi.
Dalam hal itu, mereka juga akan meminta kenaikan upah.
Ini masuk akal.
"Kami sudah membahas kontrak." Anna berusaha tetap setenang mungkin ketika berbicara dengan mereka. "Kamu sudah menandatanganinya, kamu akan kehilangan nama baik jika melanggar kontrak."
Kelompok pembuat masalah itu adalah tim kedua diantara tim Bramble. Tim itu bangkit dalam setengah tahun terakhir tetapi mereka masih memiliki reputasi yang baik karena mereka telah menyelesaikan banyak misi.
Anna sangat marah; mereka tiba-tiba ingin mengubah kontrak dan mendapatkan hadiah yang lebih besar!
Dan dua kali lipat dari jumlah itu!
Ini tak terbayangkan. Petualang level rendah tidak akan melakukan hal seperti ini. Anna tidak bodoh. Dia sudah merasakan ada sesuatu yang salah.
Tujuan dari tim petualang itu tidak sesederhana itu.
"Sepertinya mereka ingin memperlambat operasi ini."
Anna merasakan dari mata [Lynx] pemimpin tim.
'Mungkinkah ada seseorang yang beroperasi dalam bayang-bayang? Dengan sengaja membuat mereka menerima tugas kita? Dan kemudian melanggar kontrak dan tidak melakukannya, mempengaruhi pemulihan Lembah Sungai Putih?'Anna berpikir.
…
"Nona Anna, Tim Lynx kami dapat dipercaya."
Pemimpin tim Lynx adalah seorang ranger dengan albinisme serius dan penampilannya sangat buruk, tetapi skillnya sangat luar biasa.
Orang itu dipanggil Verne, tetapi semua orang memanggilnya Cat.
Dia adalah pemimpin dari seluruh tim Lynx.
Dia menyipitkan matanya dan dengan tenang berkata, "Kami tidak keberatan dengan kontrak sebelumnya."
"Lalu mengapa kamu ingin melanggar kontrak?" Anna dengan dingin bertanya.
"Karena kami baru-baru ini mengetahui bahwa kontrak itu sebenarnya tidak masuk akal," kata Cat. "Seorang teman datang kepadaku dengan beberapa informasi. Dia mengatakan bahwa ada seorang ahli sihir di kumpulan gnoll yang menduduki Lembah Sungai Putih!"
"Menggandakan hadiah ketika berurusan dengan seorang Caster cukup normal, kan? Nona Anna? Jadi, saya sarankan agar kita membatalkan kontrak sebelumnya dan menandatangani yang baru."
Anna dengan marah berkata, "Tidak mungkin!"
Cat menyipitkan matanya. Suasana ruang tamu menjadi kaku.
...
Pada saat itu, kapten tim Bramble mulai berbicara dan, "Jika ada seorang Caster, melakukan kembali kontrak adalah aturan umum. Namun, saya tidak tahu apakah informasi ini sudah diverifikasi. Jadi tim Bramble tidak akan memihak untuk sementara waktu."
"Satu-satunya persyaratan tim saya adalah bahwa upah tim saya juga akan dua kali lipat jika upah tim Lynx digandakan. Apakah ini baik-baik saja?"
Tiga petualang lainnya memiliki pendirian yang sama.
Jika upah tim Lynx dua kali lipat, bayaran mereka sendiri juga harus dinaikkan.
Selain itu tidak akan cukup untuk menggerakan mereka.
Anna menarik napas dalam-dalam, senyuman tiba-tiba muncul di wajahnya.
Faktanya, bahkan jika dia kesal ketika tim Lynx meminta kenaikan upah, dia tidak terkejut. Tuan Muda sudah menduga itu akan terjadi.
Marvin sudah menduga sebelumnya bahwa seorang petualang mungkin menggunakan kesempatan ini untuk menyebabkan masalah.
Tim Lynx dan tim Bramble, keduanya adalah tim yang baik. Jika alasan tim Semak Duri adalah anak pemimpin mereka jatuh sakit, mereka tidak dapat membantu tetapi mengambil kontrak ini. Tapi apa alasan tim Lynx yang baru naik daun?
Marvin memikirkan hal ini dan membuat banyak persiapan.
Memikirkan hal itu, dia berkata, "Itu benar, ada ahli sihir di dalam kelompok gnoll yang menduduki Lembah Sungai Putih. Dan itu adalah ahli sihir level 2!"
Tim Lynx tidak bisa membantu tetapi menunjukkan senyum bangga.
'Wanita ini sedang berkompromi?' Murid-murid Cat masih menjelaskan dan sedikit orang yang bisa memahami apa yang dia pikirkan dari ekspresinya.
"Karena itu masalahnya, mari kita bahas kontrak baru kita, akankah kita membahasnya?"
Ketika dia berbicara, dia mencibir di dalam hati, 'Kontrak baru? Kami tidak mengambil misi ini untuk mendapatkan uang.'
Dalam proses penyusunan kontrak baru, mereka harus kembali ke Kota Tepi Sungai. Ini akan menghabiskan banyak waktu.
Tuan itu mengatakan kepada mereka bahwa mereka hanya perlu melakukan itu dan mereka akan mendapatkan sejumlah besar uang tanpa melakukan apapun.
Ekspresi tersenyum bisa dilihat di mata Cat.
...
"Kontrak baru?"
Anna dengan dingin tertawa, "Maaf! Kami tidak berencana menandatangani kontrak baru."
"Jika tim Lynx anda ingin melakukan pelanggaran kontrak, anda harus membayar biaya penalti."
'Apa?'
Semua orang di tim Lynx terkejut.
'Dia benar-benar menjaga sikap pantang menyerah?'
Bahkan kapten tim Bramble tidak bisa membantu tetapi berdiri dan berkata, "Nona Anna, jika ada seorang ahli sihir, kesulitan misi meningkat secara substansial. Saya pikir perlu untuk membahasnya kembali."
Dia tidak ingin menimbulkan masalah, tetapi sebagai seorang pemimpin, dia harus bertanggung jawab atas kehidupan bawahannya sendiri.
Sebagai seorang petualang yang berpengalaman, dia tahu bahwa Caster sulit untuk dihadapi, bahkan jika itu adalah gnoll.
Anna berkata, "Seperti ini. Pemimpin para gnoll memang ahli sihir. Tetapi kami mengundang seorang ahli untuk berurusan dengan ahli sihir ini."
"Semua orang akan menerima komisi mereka hanya untuk menyingkirkan para gnoll lainnya, itu saja!"
Seorang ahli?
Tiba-tiba Cat punya firasat buruk.
Ini jauh dari apa yang dia harapkan.
Pada saat itu, bayangan kurus perlahan mendekat.
Dia mengenakan topeng tebal, dan pedang kembar diikat pada pinggangnya.
"Maaf, aku terlambat." Marvin berkata dengan suara berat.
Pedang Kembar Bertopeng!
Suasana di ruang tamu langsung berubah menjadi garang.
...
Marvin dengan tenang berdiri di sana, diam, namun mengintimidasi!
Para petualang berdiri satu per satu tampak muram.
Mereka semua petualang peringkat 1, mereka jelas tahu bahwa Pedang Kembar Bertopeng, yang mampu menyingkirkan geng Acheron, jauh lebih menakutkan.
Pemimpin geng Acheron sebenarnya seorang ahli peringkat 2.
Dan dia juga dikaitkan dengan penyingkiran keluarga Miller.
Membunuh di Distrik Kaya, siapa yang tahu betapa sulitnya ini.
Tapi pria ini secara mengejutkan telah mencapainya!
Sang Pedang Kembar Bertopeng itu sudah berubah menjadi sosok yang berpengaruh di Kota Tepi Sungai.
Marvin tidak mengatakan apa-apa. Anna dengan dingin berkata, "Ahli sihir itu akan menjadi target sang Pedang Kembar Bertopeng. Kamu akan menangani para gnoll lain, apakah kamu masih memiliki masalah dengan kontrak?"
Anna menatap Cat, nadanya agak sombong.
Tim Lynx tidak bisa berkata-kata.
Mereka berpikir bahwa alasan itu adalah alasan yang terbaik.
Tetapi kemunculan Sang Pedang Kembar Bertopeng merusak segalanya.
Cat berkeringat, berpikir keras.
...
"Seseorang menaruh harga tinggi atas kepalamu." Pada saat itu, salah satu petualang solo sedang mempertimbangkan. "Kamu masih berani bergabung dengan kami?"
Petinju itu. Dia memiliki tubuh yang kokoh dan dipersenjatai dengan besi di jarinya dan tampak sangat ganas.
Julukannya adalah "The Rock". Itu tidak berarti bahwa dia memiliki pertahanan yang luar biasa. Karena tidak peduli sekeras apapun batu itu, dia bisa menghancurkannya.
"Ujilah aku."
Marvin tidak hanya menargetkannya, dia memeriksa semua orang.
Dia memandangi beberapa anggota tim Lynx cukup lama.
Suasana berubah dingin.
"Ini yang menjadi kasus, tim Bramble kami tidak keberatan." Pemimpin tim Bramble memimpin dan berkata, "Karena kita tidak berurusan dengan Caster, harga kontraknya cukup adil."
Dia melirik Marvin dan menambahkan, "Juga, kami tidak tertarik pada kepala anda, Tuan. Kami hanya ingin menyelesaikan misi."
"Aku keberatan!" Melihat kapten Bramble mengambil keputusan, Cat tidak bisa duduk diam.
Dia mencibir, "Bisakah dia menangani ahli sihir peringkat 2? Jika dia gagal, bukankah kita harus menghadapi ahli sihir peringkat 2?"
Petinju bayaran Rock juga menunjukkan senyum jahat, "Ya! Reputasi Pedang Kembar Bertopeng benar-benar hebat, tetapi bagaimana dengan kekuatannya?
Nada bicaranya tiba-tiba berubah, "Tuan Verne, bukankah sebaiknya orang-orangmu memeriksanya?"
"Tuan Green aku dengar timmu juga pengguna belati, akan lebih baik membiarkan mereka membandingkan catatan dan memeriksa kekuatan Tuan Pedang Kembar Bertopeng. Untuk melihat apakah kekuatannya sebagus rumor?"