Patriark Ketergantungan duduk di zona meditasi tersegelnya, api amarahnya naik ke langit. Dia mengutuk secara terus menerus dalam kemarahan dan rasa sakitnya. Mengenai Meng Hao, sang Patriark memiliki perasaan yang sepertinya tak berdaya. Bagaimanapun, dia adalah pewaris satu-satunya dari Sekte Ketergantungan….
"Bajingan kecil itu terlalu kejam. Aku adalah Patriarknya! Pertama dia telah mencuri setengah dari hartaku, lalu mengambil Giok Penyegelan Iblis milikku. Setelah itu, dia merampas kekuatan spiritualku, dan kemudian tanpa malu-malu menjarah salah satu dari lampu iblisku!!" Dia hampir kehabisan napas karena memaki. Ketika dia memikirkan lampu iblis kuno itu, dia tiba-tiba tampak khawatir.
"Baiklah, jadi aku tidak menghilangkan racunnya, itu benar, tetapi itu tidak berarti kamu bisa bertindak seperti ini! Seseorang yang jujur haruslah masuk akal. Ketika aku mencuri harta dari orang-orang, aku mendiskusikan berbagai hal dengan mereka terlebih dahulu.
"Dia benar-benar mencapai tingkat ketiga belas Kondensasi Qi. Bertahun-tahun yang lalu para bajingan itu mengatakan bahwa Giok Penyegelan Iblis tidak dapat diambil oleh seseorang yang belum mencapai tingkat ketiga belas Kondensasi Qi… Awalnya aku pikir mereka hanya mencoba membuatnya terdengar misterius, dan benar-benar bahagia. Jelas, bajingan-bajingan tua itu menipuku. Jika Giok Penyegelan Iblis tidak bisa dibawa pergi, maka bahkan jika rencanaku berhasil, aku tidak akan bisa membuka segelnya. Tapi… wow! Dia benar-benar telah mencapai tingkat ketiga belas!! Dan bajingan kecil itu mengambilnya! Aku bisa merasakan kalau… segelnya melemah!
"Aku mungkin telah kehilangan salah satu lampu iblis, yang mengurangi peluang untuk membuka Segel Iblis, tapi tetap saja, itu sudah tidak stabil selama bertahun-tahun. Dan sekarang, segel itu menunjukkan lebih banyak lagi tanda-tanda kelemahan… Biadab, kenapa para Kultivator dari Sekte Penyegelan Iblis selalu menipuku!? Orang-orang brengsek itu seperti bertahun-tahun lalu, dan sekarang bajingan kecil itu sama…" Patriark Ketergantungan menggertakkan giginya, tetapi ketika dia memikirkan semua ini, dia ingat Meng Hao melemparkan kata-katanya kembali kepadanya. Kemudian dia memikirkan kegigihannya dalam mencapai tingkat ketiga belas Kondensasi Qi, dan tidak bisa tidak mendesah.
"Anak ini benar-benar melakukan sesuatu sama seperti gayaku. Aku tidak ingin menempatkan diri dalam posisi yang merugikan saat itu; kamu menipuku, aku menipumu. Para bajingan tua dari Sekte Penyegelan Iblis tidak mengatakan yang sebenarnya. Mereka berpikir bahwa jika mereka melarikan diri, maka aku tidak bisa mendekati mereka. Yah, mungkin itu benar, tapi setidaknya aku bisa mengubah nama dari Sekte Penyegelan Iblis menjadi Sekte Ketergantungan. Aku tidak bisa menipu mereka, tapi aku bisa menipu anak cucu mereka…. Sial, jika aku tahu Meng Hao akan mencapai tingkat ketiga belas Kondensasi Qi dan kemudian mendapatkan bakat terpendam yang diperlukan untuk mengambil Giok Penyegelan Iblis, aku akan mengeluarkan racunnya dan membiarkan dia pergi secepat mungkin. Maka dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mencapai tingkat ketiga belas. Tetapi jika itu terjadi, maka aku mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk membuka segel itu, kan?" Patriark Ketergantungan agak bingung. Meskipun dia kesal, dia hanya bisa menghela napas dan merasa terkoyak.
Patriark Ketergantungan memiliki kepribadian yang sangat eksentrik dan tidak mudah bergaul. Tentu saja Meng Hao tidak tahu itu. Sebenarnya, sebelum Sekte itu dibubarkan, tidak ada orang lain yang tahu juga. Hanya orang-orang yang berasal dari generasi yang sama dengan Patriark Ketergantungan yang dapat mengetahui hal-hal semacam itu. Bagi mereka, menyebutkan nama Patriark Ketergantungan hanya akan membangkitkan perasaan benci.
Tetapi kamu tidak dapat menggunakan metode biasa untuk menganalisis orang-orang dengan kepribadian eksentrik. Misalnya, meskipun Meng Hao merampok harta karunnya, mencuri energi spiritualnya, mengambil salah satu lampu iblisnya dan membuatnya marah hingga membuatnya gila, dia benar-benar merasa kagum padanya. Hal semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa dimengerti oleh orang biasa.
Sebenarnya, jika Meng Hao diam-diam pergi, maka Patriark Ketergantungan akan melupakannya sepenuhnya dalam beberapa tahun. Tetapi berperilaku yang serupa dengan dirinya, telah meninggalkan kesan yang mendalam pada Patriark Ketergantungan. Dia tidak akan pernah bisa melupakan perasaan hancur yang rumit yang ia alami.
Di luar Sekte Ketergantungan, di Negara Bagian Zhao, saat itu adalah hari yang hangat dan cerah. Namun, awan badai muncul di cakrawala. Wajah Meng Hao tenang ketika dia duduk bersila di atas kipas berharganya. Dia melesat maju dengan kecepatan tinggi.
Dia telah menurunkan basis Kultivasinya menjadi tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Dia tidak akan mengungkapkan lingkaran besar Kondensasi Qi kecuali jika dia perlu. Meskipun prestasinya sangat signifikan, racun di tubuhnya belum hilang. Itu seperti tulang ikan yang tersangkut di kerongkongannya. Dia duduk dalam perenungan yang tenang, mencoba mencari cara untuk menyingkirkan racun itu.
"Dari empat racun itu, aku hanya bisa menyingkirkan satu. Kecuali racun dari pil racun tiga warna, racun lainnya akan mudah untuk dihilangkan…. Aku harus mencari tahu cara tercepat untuk menemukan pil penawar racun." Mengenai semua yang terjadi dengan Patriark Ketergantungan, kebencian dan kemarahan Meng Hao telah surut.
Dia meluncur, dan sebelum guntur besar dan petir memenuhi langit; hujan besar seukuran kacang turun. Tanah itu ditutupi dengan rembesan hujan, membuat semuanya tampak redup dan kabur.
Sekarang hujan sedang turun, tetapi suhu saat ini sepanas biasanya. Panasnya cukup menyengat yang membuat sulit untuk bernapas. Hanya berada di dalam hujan bisa sedikit terasa dingin.
Di tengah hujan lebat, Meng Hao berhenti meluncur dan berdiri di puncak gunung. Melihat ke kejauhan, dia menghalau hujan agar tidak jatuh padanya. Sepertinya dia sedang berdiri di tanahnya sendiri, terpisah dari sisa dunia yang kelam.
Dia melihat ke tanah di sekeliling dan memikirkan semua pengalamannya selama beberapa tahun terakhir. Dia telah menyelesaikan lingkaran besar Kondensasi Qi, yang tampak seperti sesuatu dari mimpi. Setelah memikirkan segalanya untuk waktu yang lama, dia menghela napas.
"Aku ingin tahu… Aku ingin tahu bagaimana keadaan Kakak Tetua Xu sekarang," katanya lembut ketika wajahnya muncul dalam pikirannya. Dia melihat ke arah yang dia kira adalah pusat Wilayah Selatan.
Dia mengangkat tangan kanannya, dan sebuah kepingan giok muncul. Kepingan giok yang diukir dengan pegunungan dan sungai-sungai, dan diselimuti dengan retakan. Sepertinya retakan itu bisa hancur setiap saat.
Inilah yang disebut Patriark Ketergantungan sebagai sebuah jimat keberuntungan, yang dia temukan di dasar gunung Kristal Energi. Dia melihatnya dengan saksama, lalu mengirimkan sedikit energi spiritualnya ke dalamnya. Tidak ada reaksi.
Ia bergumam pada dirinya sendiri, dia meletakkan kembali jimat keberuntungan itu dan kemudian mengeluarkan bendera hitam seukuran telapak tangan. Tampaknya terdapat sebuah percikan energi yang bergerak di dalamnya. Bergumam pada dirinya lagi, dia membuka mulutnya dan menghembuskan beberapa Qi dari basis Kultivasinya, mengirimkannya ke bendera itu.
"Benda ini tidak disegel untuk Patriark Ketergantungan, jadi aku bisa menggunakannya. Aku harus memperbaikinya sedikit sebelum aku dapat menggunakan kekuatan penuhnya…." Dia menyalurkan beberapa Qi lagi sebelum menaruhnya kembali.
Selanjutnya, dia dengan hati-hati mengeluarkan lampu minyak yang menyala, di mana ada sesosok kecil yang sedang duduk bersila. Ketika Meng Hao menarik Jiwa Yang Baru Lahir yang terbakar, aliran energi spiritual kembali bergolak.
Kobaran api muncul di depan matanya, tetapi dia tidak merasakan panas. Namun, dia tahu itu sangat kuat. Bagaimanapun juga, api adalah kekuatan hidup dan Jiwa Yang Baru Lahir adalah bahan bakarnya.
"Benda ini akan sangat berguna. Aku bisa menggunakannya sebagai harta karun penyelamat jiwa!" Meng Hao luar biasa bersemangat, lalu ia memasukkannya kembali ke dalam tas Kosmos.
Akhirnya, dia mengeluarkan sepotong batu giok kuno. Batu ini memberikan kesan kuno yang mendalam, seolah-olah telah ada selama berabad-abad lamanya.
Meng Hao melihatnya, jantungnya berdegup kencang. Dia menuangkan beberapa energi spiritual ke dalamnya, lalu tiga karakter muncul di kepalanya. "Sekte Penyegelan Iblis…."
Beberapa mnemonik juga muncul, yang dia tidak bisa lihat dengan jelas. Hanya tiga karakter pertama yang dapat dibaca.
Dia menuangkan banyak energi spiritual ke dalamnya, lalu suara menderu memenuhi kepalanya. Dia tanpa sadar mundur beberapa langkah dan segera berhenti memaksa energi spiritual tertuang ke dalam giok itu. Dia bisa mengatakan bahwa seseorang yang belum menyelesaikan lingkaran besar Kondensasi Qi hanya akan dapat melihat tiga karakter dan sedikit melampaui itu. Sampai sekarang, dia hanya bisa membaca baris pertama.
"Dao Kuno; Hasrat yang Teguh untuk Menyegel Langit; Manfaat untuk Semua di Pegunungan; Kesengsaraan Dao Harus Datang pada Sembilan Pegunungan dan Lautan; Takdir Saya adalah Keabadian.'' Tubuh Meng Hao bergetar dan tiba-tiba penglihatannya menjadi jelas. Hujan saat ini telah jatuh menimpanya, membasahi tubuhnya.
Secercah cahaya aneh memenuhi matanya. Dia melihat kembali ke kepingan giok itu dalam diam. Di kepalanya, berbagai bayangan muncul dari teknik Iblis yang digunakan oleh Patriark Ketergantungan, dan sihir Iblis Shangguan Xiu telah digunakan untuk mengendalikan aura Gunung Daqing.
Setelah merenung dalam waktu yang lama, dia masih tidak mengerti. Dia duduk bersila, sekali lagi menuangkan energi spiritual ke dalam kepingan batu giok itu. Sekali lagi, dia merenungkan makna kata-kata yang mendalam itu.
Waktu telah berlalu yang cukup untuk membakar sebatang dupa. Hujan telah datang dengan cepat, dan berlalu dengan cepat pula. Meng Hao tiba-tiba membuka matanya. Bahkan semasa kecil, dia sangat pintar. Meskipun dia tidak berhasil dalam hidupnya sebagai seorang pelajar, begitu dia memasuki Sekte Ketergantungan, dia sangat cepat untuk memahami teknik sihir. Dia tidak perlu menghabiskan banyak waktu untuk berlatih. Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya dia kesulitan menggunakan sebuah mnemonik.
Seolah-olah mnemonik itu adalah sesuatu yang membutuhkan pencerahan untuk dipahami. Tanpa pencerahan, itu hanya bisa dilihat dari luar, tidak akan pernah masuk.
"Kata-kata itu tampak sangat rumit, arti sebenarnya tampak tidak jelas. Kata-kata itu seperti saat mencoba melihat bunga di tengah kabut, atau bulan di dalam air laut yang beriak…." Dia merenung dalam diam untuk sementara waktu, sampai tatapan cerah muncul di matanya. Dia mengangkat kepalanya dan menatap ke langit, terlihat agak ragu-ragu.
Lebih banyak waktu berlalu. Akhirnya, tekadnya meningkat di matanya. Dia melompat, dan sebuah pedang terbang muncul di bawah kakinya saat dia melesat ke kejauhan.
"Jika aku bisa mencapai Pembentukan Pondasi, maka aku bisa terbang untuk waktu yang lama. Itu akan jauh lebih baik dari ini." Angin menerpa wajahnya saat dia melaju ke depan. Setelah beberapa saat, momentum pedang terbang mulai memudar. Meng Hao jatuh ke tanah dan lanjut berlari.
Waktu berlalu secara perlahan. Saat pertama kali dia meninggalkan pegunungan ini, dia berada di tingkat keenam Kondensasi Qi, dan itu telah membawanya selama dua hari. Sekarang, dia berada pada lingkaran besar Kondensasi Qi, dan hanya butuh sekitar satu jam. Segera, dia keluar dari gunung, dan telah mencapai Laut
Dia berdiri sekali lagi di tepi danau, memandang ke danau. Dia menarik napas dalam-dalam, dan kemudian, dengan wajah penuh ketulusan, ia menangkupkan tangannya dan membungkuk dalam-dalam sebanyak dua kali.
Bungkukan pertama adalah untuk kebaikan Laut Utara dalam menampakkan Dao dan membantunya menerobos kemacetannya.
Bungkukan kedua adalah ketika Laut Utara membantunya selama pertempuran dengan Ding Xin, ketika itu Laut Utara telah menyelamatkan nyawanya dan menyebabkan dia terlahir kembali.
"Aku sudah berjanji dua kali, jadi aku tidak akan mengatakannya lagi. Itu sudah membekas di hatiku." Dia mengangkat kepalanya, melihat ke arah tengah danau. Setelah beberapa waktu, dia menutup matanya dan duduk bersila untuk bermeditasi. Dalam pikirannya, mnemonik dari kepingan giok muncul.
"Dao Kuno; Hasrat yang Teguh untuk Menyegel Langit; Manfaat untuk Semua di Pegunungan; Kesengsaraan Dao Harus Datang pada Sembilan Pegunungan dan Lautan; Takdir Saya adalah Keabadian.'' Waktu yang cukup lama telah berlalu, dan kata-kata itu terus bergema di dalam pikirannya. Namun, dia masih tidak mengerti apa yang mereka maksud.
Lebih banyak waktu berlalu saat Meng Hao terus mencoba untuk menguraikan arti dari kata-kata itu. Tiba-tiba, tawa hangat bergema dari seberang danau.
"Tuan muda, apakah kamu ingin menyeberangi laut?"
Meng Hao mengangkat kepalanya dan melihat sebuah perahu mendekat. Di atas kapal itu ada seorang lelaki tua yang mengenakan jas hujan anyaman gelagah. Di dalamnya ada seorang gadis muda, delapan atau sembilan tahun dengan mata yang besar. Ketika dia melihat Meng Hao, senyum polos muncul di wajahnya.
Meng Hao tertawa, menangkupkan tangan dan membungkuk pada pria tua dan gadis itu. Lalu dia melompat ke pedang terbang dan melesat ke arah mereka. Dia menjatuhkan diri ke dalam perahu.
Sama seperti sebelumnya, terdapat sebotol alkohol yang dihangatkan. Gadis muda itu mengeluarkan dan menuangkan secangkir untuk Meng Hao, tetapi tidak menyerahkannya kepadanya. Dia menempelkan dagunya ke tangannya dan menatap Meng Hao.
"Mengapa kamu kembali, Kakak?" Katanya, suaranya murni dan jelas. "Apakah kamu datang untuk bertemu dengan Guyiding Tiga Hujan?
Meng Hao menatapnya dengan tatapan kosong.
"Guyiding Tiga Hujan adalah namaku. Tapi, kamu tidak bisa memberi tahu siapa pun, oke Kakak?" Dia tertawa dan berkedip pada Meng Hao, terlihat sangat menawan.
Meng Hao tersenyum dan menangkupkan tangannya lagi dalam sebuah bungkukan, lalu menerima secangkir alkohol itu.
Pria tua itu tertawa ketika perahu terus melaju ke tengah danau. Dia kembali menatap Meng Hao. "Kita tidak saling bertemu selama beberapa hari. Tuan Muda, sikapmu jauh lebih halus daripada sebelumnya. Apakah kamu menuju tepi yang lain kali ini?"
"Saya dari generasi junior tidak berada di sini untuk menyeberangi danau," kata Meng Hao ringan, sambil menyesap alkohol. "Saya di sini untuk menghilangkan kebingungan."