Meng Hao melaju di sepanjang Laut Utara, bergerak lebih cepat dan lebih cepat. Laut Inti dalam dirinya mendidih dan bergolak, dan tak lama kemudian ia melihat permukaan danau. Dia keluar dari air, membuat gelombang bergejolak ke segala arah.
Pada saat yang sama ketika dia keluar dari danau, dua pedang kayunya muncul, bersiul di udara dari arah yang berbeda ketika mereka terbang ke arahnya. Mereka berputar di sekelilingnya, salah satu dari mereka datang untuk berdiam di bawah kakinya, yang lainnya terbang di sebelahnya.
Saat itu, Ding Xin melesat keluar dari danau, dan saat ia terbang keluar, matanya terhenti pada Meng Hao. Wajahnya segera ditutupi dengan ekspresi tak percaya. Bagaimana mungkin Meng Hao… masih hidup!?
"Mustahil! Dia tidak berada pada tahap Pembentukan Pondasi. Tidak ada yang mampu bertahan dari Qi Violet dari Timur yang sempurna dari Sekteku, yang didukung oleh pengorbanan basis Kultivasiku sendiri dan umur panjangku!!" Dia memandang Meng Hao, mundur sedikit, masih tidak percaya pada apa yang dilihatnya.
Mungkin dia tidak mau percaya karena, pada saat ini, dia tidak lagi berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Bahkan tingkat kedelapan Kondensasi Qi-nya sedikit tidak stabil. Luka di dadanya belum sembuh, dan energi spiritual terus bocor keluar. Dia takut bahwa dia mungkin akan segera tergelincir dari tingkat kedelapan Kondensasi Qi ke tingkat ketujuh.
Wajahnya menjadi pucat. Namun, dia tidak seperti Qiu Shuihen dan yang lainnya. Meskipun terkejut melihat Meng Hao masih hidup, namun sekarang dia pulih dalam sekejap mata. Tanpa ragu, dia melesat, daun raksasa muncul di bawah kakinya dan membawanya ke kejauhan. Dia tidak bertarung, dia melarikan diri.
Dia tidak punya pilihan selain melarikan diri. Dia tahu bahwa Meng Hao benar-benar pulih, dan sebenarnya telah meningkatkan basis Kultivasinya, sedangkan dirinya sendiri sedang menderita luka dalam yang parah. Dia tidak punya pilihan selain mundur.
Meng Hao menatapnya dengan dingin saat Ding Xin melarikan diri. Dia tidak mengejar, tetapi malah menatap ke danau, sekali lagi memberikan salam hormat.
"Aku akan mengingat kebaikan yang luar biasa ini selama sisa hidupku!" Kata Meng Hao dengan suara yang dapat memutuskan kuku dan memotong besi. Lalu dia mengangkat kepalanya dan menjentikkan lengan bajunya. Pedang di bawah kakinya bersenandung, dan dia berubah menjadi secercah sinar terang saat dia melesat mengejar Ding Xin.
"Mulai sekarang, pemburu menjadi buruan," katanya, matanya dipenuhi dengan niat membunuh. Setelah meninggalkan Sekte Ketergantungan, Meng Hao tidak pernah merasakan keinginan untuk membunuh siapa pun sebesar yang ia inginkan pada Ding Xin, kecuali mungkin Shangguan Xiu. Keinginannya untuk membunuh menyebar ke matanya sampai mereka bersinar. Selama sepanjang hidup dari Kultivasinya, dia belum pernah mengalami luka serius sebelumnya. Faktanya, luka itu sebenarnya tidak dihitung sebagai cedera. Dia sudah… terbunuh!
Kilau yang memesona memenuhi matanya saat dia mengejar. Dalam sekejap, dia telah meninggalkan Laut Utara. Dalam waktu yang dibutuhkan sebuah dupa untuk terbakar, ia berhasil menyusul Ding Xin, yang telah mengkonsumsi pil obat bahkan ketika basis Kultivasinya terus menurun.
Meng Hao tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, dia hanya mengangkat jarinya, dan pedang kayu yang melayang di sebelahnya melaju ke depan menuju Ding Xin. Ding Xin yang berwajah pucat menoleh ke belakang, menyadari kekuatan aneh dari pedang itu. Dia memukul tas pegangannya, dan segera, sebuah busur hitam panjang muncul di tangannya. Mengabaikan merosotnya energi spiritualnya secara terus menerus, dia menarik busur itu dan menembakkan sebuah panah.
Panah itu bergemuruh ke arah pedang kayu. Ketika mereka bertemu, sebuah ledakan terdengar dan panah itu runtuh. Pedang kayu itu bergetar.
Meng Hao tanpa ekspresi. Dia mengangkat jarinya lagi, dan pedang kayu itu melaju lagi. Ding Xin, wajahnya pucat, tidak punya pilihan selain menembakkan panah lain.
Sebuah ledakan terdengar. Pedang kayu terus melaju.
Pembuluh darah memenuhi mata Ding Xin. Mungkinkah dia tidak melihat bahwa Meng Hao menuntut pembalasannya, berniat untuk menguras basis Kultivasinya dan mendorongnya untuk benar-benar kelelahan?
Setelah turun dari tingkat kesembilan Kondensasi Qi, lukanya semakin memburuk. Dia lemah, tetapi dia takut dengan pedang kayu itu, jadi dia tidak bisa melakukan apa-apa selain menggunakan panahnya untuk membela diri. Sayangnya, karena kondisinya yang lemah, anak panahnya juga lemah, dan tidak membawa kekuatan yang telah mereka miliki sebelumnya. Ketika dia menembakkan panah keenamnya, tubuhnya tiba-tiba bergetar saat basis Kultivasinya tiba-tiba mulai turun dari tingkat kedelapan Kondensasi Qi ke tingkat ketujuh.
Pedang kayu berada di atasnya dalam sekejap, menusuk ke dadanya. Itu bukan luka yang kritis, tetapi darah tetap menyembur keluar. Ding Xin menangis sedih dan mencoba melarikan diri lebih cepat.
Tubuhnya bergetar saat dia merasakan kekuatan spiritual yang mengalir keluar darinya. Basis Kultivasinya yang goyah menurun dengan cepat, dari tingkat kedelapan Kondensasi Qi ke tingkat ketujuh!
Tentu saja, basis Kultivasinya tidak benar-benar surut. Tetapi dia kehilangan energi spiritualnya dengan cepat, dan tanpa pemulihan. Kehilangan energi spiritual yang begitu besar sehingga tingkat kekuatannya pada dasarnya berada di tingkat ketujuh Kondensasi Qi.
Dia mengkonsumsi pil obat, tetapi sayangnya ia memiliki dua luka pedang, keduanya membocorkan energi spiritualnya. Tidak ada jalan baginya untuk pulih saat ini.
"Aku adalah seorang pengikut Sekte Dalam Takdir Violet!" Teriak Ding Xin dengan lolongan galak. "Jika kamu berani membunuhku, Sekte Takdir Violet akan melacakmu meski butuh waktu seratus tahun! Mereka tidak akan berhenti sampai kau mati!" Situasinya sedang putus asa. Dia mengeluarkan jeritan mengerikan lainnya saat pedang kayu Meng Hao lewat. Pedang itu tidak menikamnya, tetapi memotongnya, dimana energi spiritualnya berkurang lebih cepat.
"Aku sudah mati satu kali," kata Meng Hao dengan dingin. Matanya dingin ketika dia mengayunkan jarinya sekali lagi.
Waktu berlalu. Satu jam berlalu dalam sekejap mata, selama waktu itu jeritan sengit Ding Xin terus bergema. Tubuhnya mati rasa, dan tampaknya dipenuhi dengan ratusan luka pedang. Dia direndam dalam darah. Tidak ada luka-luka yang kritis, tetapi dia meneteskan banyak darah sehingga dia tampak seperti orang mati.
Ding Xin adalah seorang Kultivator, dan ketika segala sesuatunya menjadi redup, yang paling menakutkannya bukanlah luka-lukanya, melainkan kenyataan bahwa tubuhnya tampak seperti sebuah saringan. Energi spiritual mengalir keluar darinya dengan laju yang mengejutkan.
Tingkat keenam dari kondensasi Qi, kelima, keempat…
…
Sebuah dentuman terdengar, dan Ding Xin jatuh ke tanah, memuntahkan darah. Dia bergegas ke depan, melarikan diri secepat yang dia bisa. Dia tidak lagi mampu terbang. Basis Kultivasinya telah menurun drastis sehingga itu sama seperti saat dia berada di tingkat ketiga Kondensasi Qi.
"Meng Hao, jika kamu membunuhku, kamu akan dibantai tanpa sebuah penguburan yang layak! Aku adalah seorang pengikut Sekte Dalam Takdir Violet. Jika aku mati, itu akan menimbulkan masalah bagi seluruh Negara Bagian Zhao. Kamu tidak akan berani membunuhku!" Tubuhnya bergetar. Dia melawan ketakutan di dalam hatinya dan batuk lebih banyak darah.
Meng Hao merebut daun terbang raksasa Ding Xin. Tanpa sepatah kata pun, dia menggerakkan jarinya lagi, dan pedang kayu itu melesat ke arah Ding Xin.
Waktu berlalu cukup untuk membakar sebuah dupa. Di sana di tengah hutan, Ding Xin tidak lagi menyerupai seorang pengikut Sekte besar. Dia menatap Meng Hao, matanya dipenuhi kebencian. Namun dalam kebencian itu ia juga menyesal. Dia menyesali keinginannya untuk menyaksikan lawannya mengkonsumsi Inti Iblis. Sebaliknya, dia seharusnya tidak menahan apa pun dan segera membunuhnya.
"Seharusnya aku telah membantaimu!" Katanya, menggertakkan giginya, dadanya naik turun. Sepertinya dia lebih tertarik untuk melampiaskan amarahnya daripada bernapas.
"Kau tahu, kau mengajariku sesuatu," kata Meng Hao. Dia telah selesai dengan pembalasannya. Tangannya terangkat, dan pedang itu jatuh. Kepala Ding Xin terbang ke udara, darah menghujani di mana-mana. Kepala itu telah mendarat di kejauhan, berguling di tanah untuk beristirahat di bawah sebuah pohon besar.
Matanya masih dipenuhi dengan ketidakpercayaan. Dia tidak bisa percaya, karena dia adalah seorang pengikut dari Sekte Takdir Violet, pada tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Dia adalah sang Terpilih, dia hampir mencapai Pembentukan Pondasi, dimana dia akan menjadi seorang Terpilih sejati, dan namanya akan mengguncang Wilayah Selatan.
Tetapi di sinilah dia, mati di Negara Bagian Zhao yang terpencil, dibunuh oleh Meng Hao, seekor serangga yang telah dia pegang di telapak tangannya.
Meng Hao menutup matanya untuk waktu yang lama. Ini bukan pertama kalinya dia membunuh seseorang, dan kali ini, dia tidak dipenuhi dengan emosi. Dia sudah mati.
"Hari itu ketika aku berlari ke Yan Ziguo, aku seharusnya membunuhnya, serta semua orang yang bersamanya." Keteguhan memenuhi matanya. Dia sekarang telah mengalami hasil dari keraguannya saat itu, ketika dia memiliki kesempatan untuk membunuh Yan Ziguo.
"Aku tidak ingin mati untuk kedua kalinya." Dia mengangkat tangan kanannya dan membuat sebuah gerakan isyarat. Tas pegangan milik Ding Xin melayang. Lalu dia menjentikkan lengan bajunya dan sebuah Ular Piton Api muncul. Ular Piton Api itu mengkonsumsi tubuh dan kepala Ding Xin, mengubahnya menjadi abu.
Meng Hao berbalik dan pergi.
Saat itu senja kala, dan ketika dia berjalan ke kejauhan, salju mulai turun dari langit. Menutupi dirinya, jejak kakinya, dan bau darah. Salju menemaninya saat dia berjalan semakin jauh.
"Aku adalah salju selama musim dingin. Jika aku terlalu dekat dengan musim panas, maka… musim panas akan melelehkanku. Itu bukan dunia salju, juga bukan duniaku.'' Meng Hao menghilang ke kejauhan. Dia tampak seperti seorang pelajar, tetapi jauh di dalam, dia sedingin salju.