Bai Xiaochun terengah-engah. Pada titik ini, dia fokus hingga ke titik menyelaraskan semuanya. Dia bahkan tidak khawatir apakah dia akan berhasil atau tidak. Matanya merah, dan pikirannya sibuk dengan satu hal: bagaimana menjadi benar-benar percaya diri!
Kecuali ia percaya diri sepenuhnya, ia tidak akan memulai ramuan baru!
Ketika menyangkut meramu obat, kepribadiannya yang hati-hati dan teliti ditunjukkan sepenuhnya.
Namun, bahkan setelah semua pemikiran yang telah ia berikan, ia masih tak dapat menemukan cara untuk mengatasi masalah tanpa menstandarkan elemen-elemen tinta dalam buah tinta terlebih dahulu. Meskipun itu tidak akan dianggap mengubah formula obat, hal itu akan menjadi sedikit penyesuaian pada formula itu.
"Satu-satunya cara adalah menyesuaikan formula berdasarkan kasus per kasus!" Dia dengan cepat menghancurkan buah tinta.
Suara remasan dapat didengar saat sari buah itu mengalir, meskipun Bai Xiaochun tidak memasukkannya ke dalam tungku api. Sebaliknya, ia mengentalkannya di udara di hadapannya, kemudian mulai membuat penyesuaian di sini dan di sana.
Sebagian besar orang di antara hadirin terkejut, tetapi tidak benar-benar memahami apa yang ia lakukan. Meskipun Bai Xiaochun sendiri tidak berpikir bahwa tindakannya itu istimewa; ia hanya merasa bahwa ini adalah tindakan terbaik dalam situasi itu.
Namun, Tetua Xu telah membuka matanya, dan sinar kaget berkelip jauh di dalam matanya. Meskipun ia agak terkejut bahwa Bai Xiaochun telah berhasil tujuh kali berturut-turut, apa yang ia lakukan sekarang jauh lebih mengejutkan.
"Bai Xiaochun ini sesungguhnya mencoba menyesuaikan formula obat! Luar biasa! Pantas saja penguasa puncak memintaku untuk mengawasinya sementara ia pergi dari gunung!" Tetua Xu terus mengamati Bai Xiaochun tanpa suara.
Sesaat kemudian, Bai Xiaochun melambaikan tangannya, menyapu bersih elemen tinta ekstra, meninggalkan setetes seukuran kuku. Setelah mengirim tetesan itu ke dalam tungku pil, ia mengeluarkan bahan-bahan tanaman obat lainnya dan kemudian memulai ramuan kedelapannya!
Tungku pil itu langsung berubah merah terang. Kali ini, tidak butuh waktu dua jam. Setelah cukup waktu berlalu untuk membakar dua batang dupa, tungku pil itu bergetar, dan aroma obat menyebar. Ramuan kedelapan berhasil!
Tetua Xu menatap tungku pil itu, dan apa yang ia lihat adalah sebatang Dupa Tinta Roh sepanjang tujuh inci yang berwarna hitam dengan bintik-bintik ungu!
"Itu nyaris kelas-menengah!" Pikir Tetua Xu, matanya bersinar cerah.
Bai Xiaochun juga bisa mengetahui bahwa batang Dupa Tinta Roh ini berbeda dengan yang lain. Meskipun ia awalnya bingung, ia tiba-tiba sadar mengapa semua obat roh lainnya yang telah ia hasilkan sebelumnya bermutu rendah.
"Formula obat itu tidak standar …. Jika kau menyesuaikan segalanya berdasarkan keperluanmu saat ini, kau dapat meramu … obat roh kelas menengah atau yang lebih tinggi!" Bai Xiaochun tiba-tiba merasa seolah-olah dunia telah terbuka untuknya. Merasa sangat gembira, dan bahkan sebelum menunggu kerumunan heboh, ia memulai ramuan kesembilannya!
Semua orang terengah-engah, dan tidak ada yang berbicara. Mereka semuanya sepenuhnya terguncang. Sebelumnya mungkin mereka bersemangat, tetapi sekarang karena mereka telah menyaksikan sendiri Bai Xiaochun berhasil delapan kali berturut-turut, mereka berada dalam keadaan tidak percaya sepenuhnya.
Ia tidak hanya melampaui Zhou Xinqi, ia juga sekarang nyaris berada di tingkat yang sama dengan kultivator eselon warisan, Wang Qingshan!
Sebelum semua orang dapat pulih dari rasa kaget mereka, Bai Xiaochun dengan cepat melanjutkan meramu ramuan berikutnya. Dia hanya menggunakan waktu yang diperlukan untuk membakar sebatang dupa sebelum suara gemuruh dapat terdengar dari tungku pil itu, dan sebuah ledakan keras aroma obat menyebar. Ramuan kesembilan … sukses!
"Ini tak pernah terdengar!"
"Tidak ada yang pernah sukses sembilan kali, dan khususnya tidak dengan Dupa Tinta Roh! Bai Xiaochun menghabiskan waktu yang sangat lama untuk berpikir, tetapi … tetapi tingkat kesuksesannya benar-benar mencengangkan!!"
Pikiran Xu Baocai berputar, dan rahangnya terbuka lebar. Du Lingfei merasa hatinya terpukul oleh gelombang keheranan, dan mau tak mau memikirkan kembali kompetisi itu, dan bagaimana Bai Xiaochun menganalisis tanaman yang dicangkokkan itu.
Han Jianye hanya mendesah dengan pahit. Meskipun ia kecewa, ia tidak lagi marah. Jika Bai Xiaochun telah melampauinya sedikit, ia mungkin akan terus menyimpan dendam, tetapi sekarang, ia harus mengakui bahwa ia telah kalah ….
"Hanya dengan satu kesuksesan lagi, Kakak Bai akan melakukan sesuatu yang tak pernah dilakukan orang, bahkan tidak di zaman kuno! Dia … akan melakukan keajaiban!"
"Wah sungguh sepadan untuk datang menyaksikan ujian kali ini. Kita terjebak di sini selama beberapa hari, tetapi jelas sepadan!"
Saat ini, Bai Xiaochun menjadi pusat semua perhatian. Semua orang terengah-engah, dan mata mereka berkilau dengan antisipasi yang intens. Bahkan Tetua Xu merasa sangat kaget, dan menatap dengan mata terbelalak.
Akhirnya, Bai Xiaochun bergerak. Matanya bersinar dengan fokus saat ia mengeluarkan set bahan yang terakhir. Setelah mengaturnya sesuai urutan di mana ia akan menggunakan bahan-bahan itu, ia mulai memasukkan bahan-bahan itu ke tungku pil, kemudian melakukan gerakan mantra dengan dua tangan untuk menyalakan api tanah.
Waktu berlalu dalam keheningan yang sepenuhnya. Satu-satunya hal yang dapat didengar para hadirin adalah detak jantung mereka sendiri saat mereka menunggu waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa ….
Suara gemuruh yang intens dapat terdengar dari dalam tungku pil itu. Tidak ada asap kegagalan yang keluar, namun, tidak pula aroma obat. Semua orang terkejut.
"Apakah ia gagal?" Pikir Xu Baocai, sangat gugup hingga lidahnya melekat ke langit-langit mulutnya.
Bai Xiaochun menatap dengan terkejut, tetapi kemudian ia tiba-tiba menyadari apa yang kemungkinan terjadi, dan matanya mulai bersinar.
Pada titik inilah semua orang dapat melihat cahaya yang berkilauan yang bersinar keluar dari sendi dan retakan tungku api itu. Tetua Xu tiba-tiba melompat maju untuk mengintip ke dalam tungku api itu, yang di dalamnya sebatang Dupa Tinta Roh sepanjang satu inci yang sepenuhnya ungu. Matanya menari dengan kegembiraan.
"Kelas menengah!" Katanya, tertawa dengan keras. Menjentikkan lengan bajunya, ia mengumpulkan semua tungku api dan batang-batang Dupa Tinta Roh yang telah diramu.
"Babak akhir ujian telah selesai. Bai Xiaochun, Han Jianye, Du Lingfei, Chen Zi'ang, Zhao Yiduo, kalian berlima telah dipromosikan menjadi apoteker harian! Bai Xiaochun, kau mengambil tempat teratas dan … dihadiahi 5.000 poin prestasi!"
Kerumunan itu larut menjadi keributan liar, suara-suaranya menggema ke seluruh arah.
"Sepuluh keberhasilan! Ia mendapat sepuluh keberhasilan!!"
"Plus, ramuan terakhir yang dihasilkan … adalah produk kelas menengah! Dia hanya seorang apoteker harian, tetapi sudah dapat meramu obat roh kelas menengah!!"
Xu Baocai, Du Lingfei, Han Jianye, dan semua orang lain yang ada benar-benar tertegun.
Bai Xiaochun menyaksikan dengan agak enggan saat satu-satunya obat roh kelas menengah yang pernah ia ramu diambil oleh Tetua Xu. Ia berpikir untuk menyuarakan keberatannya, tetapi Tetua Xu tampak terlalu penting, dan jelas tidak akan mengembalikan dupa itu.
Bai Xiaochun mendesah dan meninggalkan alun-alun itu, kelelahan. Saat ia berjalan melalui kerumunan, orang-orang memandangnya dengan kegembiraan dan kekaguman. Jelas, fakta bahwa ia telah berhasil sepuluh kali berturut-turut bukanlah kebetulan, dan itu adalah sesuatu yang tak pernah bisa dilakukan murid biasa.
"Selamat telah melakukan suatu keajaiban, Kakak Bai!? Ini benar-benar tak pernah terjadi sebelumnya!"
"Selamat, Kakak Bai, aku benar-benar mengagumimu!"
"Kakak Bai, aku punya pertanyaan mengenai tanaman dan tumbuhan, apakah kau dapat membantu Adik perempuan ….?"
Bai Xiaochun berkedip. Dia begitu asyik meramu obat-obatan sehingga ia benar-benar telah mengabaikan semuanya. Setelah melihat keributan yang ia sebabkan, ia dengan cepat mengatupkan tangannya dan membungkuk pada para hadirin.
Saat ini, ia tak merasakan apa pun selain kegembiraan. Dulu pada saat tidak ada orang yang mengenal siapa kura-kura kecil itu, ia tak pernah bisa menemukan kesempatan yang tepat untuk membuat penampilan pertama yang hebat. Sekarang ia telah tampil, ia mengalami perasaan tepat seperti yang ia harapkan.
Mengenai murid-murid wanita yang meminta bantuannya, Bai Xiaochun langsung mengangguk setuju. Selanjutnya, mengenai murid-murid lain yang memanggilnya Kakak Bai, ia meminta mereka untuk memanggilnya Bai Xiaochun, jika saja orang-orang itu tidak mengetahui nama lengkapnya.
Saat ia merasa luar biasa bangga pada dirinya sendiri, ia tiba-tiba melihat seorang pemuda di kerumunan, yang melotot padanya. Bai Xiaochun langsung mengenalinya sebagai salah satu penggemar Zhou Xinqi. Wajah Bai Xiaochun berkelip, dan dengan cepat ia melepaskan diri dari kerumunan itu dan melesat pergi.
Setelah bergegas sepanjang jalan ke pondok kayunya, ia menyadari bahwa ia merasa agak pusing. Setelah menghabiskan berhari-hari meramu obat, ia sepenuhnya terkuras, dan langsung jatuh tertidur di tempat tidurnya.
Ia tidur selama dua hari berturut-turut.
Pada sore hari hari ketiga, dia membuka matanya, merasa benar-benar segar. Kemudian, dia mengingat kembali bagaimana dia secara pribadi meramu obat roh kelas menengah, dan bagaimana Tetua Xu kemudian mengambilnya. Sambil mendesah, dia melihat pada medali identitasnya untuk mengonfirmasi bahwa 5.000 poin prestasi telah ditambahkan, dan kemudian merasa sedikit lebih baik.
Dengan poin prestasi itu, ia dapat melanjutkan bekerja untuk meramu obat, yang juga akan membantunya mengkultivasi Teknik Hidup Kekal Selamanya. Selanjutnya, ia membuat perjalanan cepat dari kediamannya untuk mengambil tujuh atau delapan formula obat dari sekte. Setelah mengambil satu untuk pengisian energi vital, ia menghabiskan poin prestasi untuk mendapatkan sejumlah besar tanaman obat.
Seluruh proses itu berlangsung dengan cepat, tetapi ia gelisah karena takut sepanjang waktu. Ke mana pun ia pergi, tampaknya orang-orang mengenalinya, dan ia bahkan melihat beberapa penggemar Zhou Xinqi, yang melotot padanya dengan senyuman dingin, kemudian mengeluarkan slip batu giok untuk mengirim pesan kepada kaki tangan mereka.
Bai Xiaochun dengan gugup mengambil semua tanaman obat yang ia perlukan, kemudian menuju, bukan kediaman berhalamannya, tetapi Paviliun Peramuan Obat. Menggunakan sisa poin prestasinya, ia membeli waktu senilai satu tahun penuh, kemudian bersembunyi.
"Aku agak ceroboh kali ini …. Hmph. Tunggu saja hingga aku keluar. Aku akan membuat terobosan besar dengan Kulit Besi Kekalku, dan jika kalian semua berurusan denganku …. Yah, jika kalian menyerangku satu demi satu, aku akan mengalahkanmu. Jika kalian bergabung … maka aku akan memanggil penguasa puncak!" Mendengus dingin, ia mulai meramu obat di bengkel itu.
Dia bisa membayangkan bagaimana, selama dua hari saat dia tidur, kabar tentang dirinya dipromosikan menjadi apoteker harian telah menyebar. Sesungguhnya, tidak akan lama sebelum seluruh Puncak Awan Harum membicarakannya.
Dan tentu saja, itulah yang terjadi. Selain itu, banyak orang yang telah berspekulasi bahwa Bai Xiaochun … adalah kura-kura kecil itu!
Ada terlalu banyak kebetulan sehingga tidak ada penjelasan lain. Dia tak hanya menunjukkan bakat yang luar biasa dalam hal tanaman dan tumbuhan dan makhluk roh, tetapi Bai Xiaochun telah meramu obat roh kelas menengah. Ia bahkan telah lulus ujian apoteker harian dengan sepuluh keberhasilan berturut-turut.
Para penggemar Zhou Xinqi segera beraksi, juga para penggemar Du Lingfei. Namun, tidak satu pun dari mereka yang menyadari betapa hati-hatinya Bai Xiaochun, sedemikian hati-hatinya sehingga ia tidak akan pernah kembali ke kediamannya, melainkan menetap di Paviliun Peramuan Obat. Kemudian mereka mendapati bahwa ia telah membeli waktu senilai satu tahun penuh di salah satu bengkel, dan mereka langsung marah.
Namun, Paviliun Peramuan Obat bukan tempat di mana mereka dapat masuk begitu saja. Terlebih lagi, status baru Bai Xiaochun membuat rasa takut melanda hati mereka. Meskipun mereka tidak dapat melakukan apa pun terhadapnya, jika mereka menghajarnya untuk memberi pelajaran, sekte tidak akan peduli. Bagaimanapun, orang-orang yang memprovokasi orang-orang di atas tingkat keterampilan mereka akan mendapat apa yang selayaknya mereka terima.
Namun, tidak ada yang bisa dilakukan sekarang, maka kelompok yang telah berkumpul untuk menangkap Bai Xiaochun bubar dengan enggan. Namun, ada seseorang di antara mereka, seorang pemuda berwajah bopeng, yang memandang Paviliun Peramuan Obat dengan senyuman dingin.
"Kau pikir bersembunyi di sana akan membuatmu aman dariku? Aku tidak peduli bahwa kau mengalahkan sepupuku Chen Fei. Namun, kau merundung Adik Zhou yang kucinta, dan juga yang paling kusayang, Adik Du. Plus, favoritku di antara semua, Adik Hou, tidak pernah berhenti berbicara mengenai dirimu. Bai Xiaochun, kau mungkin memiliki bakat dalam tanaman dan tumbuhan, tetapi membunuhmu bukan masalah sama sekali bagiku!" Pemuda itu tertawa dingin. Ia tak lain adalah murid Sekte Dalam bermarga Qian, Qian Dajin!
Bai Xiaochun menghabiskan hari demi hari tanpa masalah di Paviliun Peramuan Obat, entah meramu obat-obatan atau mengkultivasi Teknik Hidup Kekal Selamanya. Saat hari demi hari berlalu, ia benar-benar maju dalam lompatan dan loncatan dalam Teknik Hidup Kekal Selamanya.
Kulitnya menjadi semakin keras dan lebih kuat, dan ia dapat bergerak lebih cepat dari sebelumnya.
"Dua hari lagi, maka Kulit Besi Kekalku akan lengkap!" Bai Xiaochun mengambil napas dalam-dalam, dan matanya bersinar dengan gembira.
Namun, pada malam hari itu juga pada saat senja ketika, tiba-tiba, sebuah nyala cahaya hijau melesat dari Kantor Misi ke arah Paviliun Peramuan Obat. Cahaya itu sepenuhnya melampaui perisai-perisai pelindung yang mengelilingi paviliun itu, dan muncul tepat di dalam bengkel Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun ternganga kaget pada medali perintah yang sekarang melayang di hadapannya!