Meskipun Feng Yan telah melakukan banyak misi di luar sekte, ini adalah pertama kalinya dia bepergian begitu jauh. Bahkan kulit kepalanya mati rasa setelah apa yang baru saja terjadi, apalagi Du Lingfei, yang ketakutan.
Untunglah, tidak ada makhluk-makhluk yang luar biasa kuat yang mereka jumpai yang menunjukkan minat untuk menyerang mereka. Paling jauh, makhluk-makhluk itu akan melihat dengan rasa ingin tahu. Ternyata, aura yang dipancarkan kelompok tiga orang ini menyebabkan makhluk seperti ini menjauh dari mereka.
Bai Xiaochun mendapat firasat bahwa hal itu karena mereka murid Sekte Aliran Ilahi. Meskipun wilayah ini jauh dari sekte, wilayah ini masih dalam lingkup pengaruh Sekte Aliran Ilahi.
Terlepas dari rasa takut yang dirasakan kelompok itu, mereka terus maju. Setelah satu bulan perjalanan, mereka melakukan kontak dengan sekte pada hari yang sudah ditentukan terlebih dahulu, menyampaikan sekte mengenai lokasi mereka saat ini. Hal yang sama terjadi pada bulan kedua. Sekitar waktu itulah mereka tiba di wilayah Pegunungan Bintang Jatuh yang merupakan perbatasan wilayah Sekte Aliran Ilahi.
Sepanjang jalan, Feng Yan telah mempertimbangkan membuat serangan rahasia melawan Bai Xiaochun, tetapi segala hal yang ia lihat di sepanjang jalan membuatnya gentar. Dia tidak dalam suasana hati untuk bertarung, dan ketika kau menggabungkannya dengan betapa hati-hatinya Bai Xiaochun, dan betapa dekatnya ia menempel pada Du Lingfei, Feng Yan terlalu khawatir, dan tak dapat menemukan kesempatan untuk bergerak. Pada akhirnya, ia terpaksa menunda waktunya.
Ketika Feng Yan melihat Bai Xiaochun, kelipan jahat yang tak tampak dapat terlihat di matanya.
"Jadi, dia benar-benar bertekad untuk membunuhku, hah …." pikir Bai Xiaochun, matanya menyipit. "Membenciku dengan amat sangat …." Bai Xiaochun menjadi khawatir. Ia adalah orang yang perseptif, dan saat ini sangat yakin dengan apa yang terjadi di dalam benak Feng Yan.
Pegunungan Bintang Jatuh membentuk jajaran gunung yang menyapu dari utara ke selatan. Gunung-gunung itu tampak tak berujung, seperti naga raksasa tidur yang membelah daratan.
Sesungguhnya, bahkan langit tampak berbeda di atas jajaran gunung itu, nyaris seolah-olah diwarnai dengan darah.
Menurut legenda, bertahun-tahun yang lalu, sebuah bintang telah jatuh dari langit dan menghantam bumi, menyebabkan sebagian tanah runtuh, dan bagian lain naik untuk membentuk jajaran gunung ini.
Gunung-gunung itu diselimuti hutan lebat dan dipenuhi dengan hewan-hewan liar ganas. Namun, banyak jenis tanaman dan tumbuhan langka dapat ditemukan di sana. Karena itu, selalu ada kultivator yang bersedia untuk masuk ke hutan-hutan itu dan berani menghadapi bahaya, meskipun hutan itu tampak menakutkan.
"Ini adalah Pegunungan Bintang Jatuh," kata Du Lingfei. Perjalanan panjang itu telah membuatnya kelelahan, jadi untuk melihat tujuan akhir mereka setelah selama ini menyebabkan ia mendesah lega.
"Pesan terakhir yang dikirimkan ke sekte oleh Adik Hou datang dari wilayah ini," kata Feng Yan, mengeluarkan alat sihir dari tas penyimpanannya: sebuah kompas Feng Shui.
Kompas Feng Shui itu memiliki jarum perak, yang saat ini berputar-putar melingkar.
"Menurut peraturan sekte, murid-murid dalam misi luar seharusnya memberi tahu sekte mengenai lokasi mereka setiap bulan. Kompas Aliran Roh ini seharusnya membantu kita menemukan posisi terakhir Adik Hou yang diketahui." Bahkan saat ia berbicara, jarum perak pada kompas Feng Shui itu tiba-tiba menunjuk ke satu arah tertentu.
"Dapat!" Kata Feng Yan, melesat bergerak. Ekspresi Du Lingfei berkelip saat ia mengikuti Feng Yan di belakangnya.
Bai Xiaochun memandangi Pegunungan Bintang Jatuh, dan tumbuhan lebat yang menyelimutinya. Jajaran gunung itu tampak seperti lautan tanaman, yang dari dalamnya dapat terdengar seruan berbagai hewan ganas. Bahkan raungan pun sesekali bergema.
Ekspresi wajah Bai Xiaochun sangat serius ketika ia mengaktifkan perisai dari liontin batu gioknya. Dengan perisai itu terpasang, tak sedikit pun embusan angin yang dapat melaluinya tanpa dirinya mengetahuinya. Barulah ia kemudian mengikuti Feng Yan dengan hati-hati.
Feng Yan dan Du Lingfei melanjutkan tanpa berhenti sejenak pun, melaju dengan cepat melalui Pegunungan Bintang Jatuh hingga mereka mendapati diri mereka berada jauh di dalam sebuah lembah. Lembah itu dipenuhi dengan pepohonan yang tumbuh bersama selama bertahun-tahun sehingga cabang-cabang pepohonan itu saling bertautan. Kulit kayu yang kusut dan kasar menambahkan efek itu; jika ini malam hari, seluruh pemandangan itu akan luar biasa mengerikan.
Setelah berjalan melewati lembah itu selama dua jam, mereka tiba-tiba berhenti. Feng Yan melihat ke arah kompas Feng Shui itu, jarumnya menunjuk ke arah sebuah dahan pohon yang begitu besar hingga sepuluh orang dapat melingkarinya dengan kedua tangan mereka terentang.
Feng Yan melihat pada Bai Xiaochun dan kemudian menunjuk ke arah pohon besar itu. "Adik Bai, silakan menyelidikinya."
Bai Xiaochun ragu sesaat, kemudian memandang pohon itu. Melihat tidak ada yang awalnya mencurigakan, ia mengetuk liontin batu giok yang tergantung di pinggangnya, menyebabkan perisai hijaunya semakin kuat. Ia juga menempatkan beberapa jimat kertas pada tubuhnya sebelum akhirnya mendekat.
"Begitu takut mati, namun kau masih ingin melatih kultivasi?!" Du Lingfei mendeham dingin. Ia tak pernah menyukai Bai Xiaochun, jadi meskipun dirinya sendiri takut akan bahaya yang telah mereka saksikan, melihat Bai Xiaochun yang luar biasa takut akan kematian membuatnya lebih merendahkan Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan Du Lingfei. Dengan hati-hati mendekati pohon itu, ia melihat sebagian kulit kayu pohon itu tampak telah tumbuh baru-baru ini. Mengeluarkan sebuah pedang terbang, ia memotong bagian pohon itu dan mendapati bahwa sebuah slip batu giok tersembunyi di dalamnya.
Setelah mengeluarkan slip batu giok dari pohon itu, Bai Xiaochun memindainya dengan indra ilahi, yang membuat ekspresinya berkelip, dan ia melemparkan slip itu kepada Feng Yan.
Di dalam slip batu giok itu ada sepotong informasi.
Aku menemukan beberapa petunjuk, dan aku menuju Klan Luochen untuk mendapatkan bukti ….
Setelah melihat informasi itu sejenak, Feng Yan mengerutkan kening, dan kemudian memberikan slip batu giok itu pada Du Lingfei. Du Lingfei melihatnya, dan ekspresinya berubah muram.
"Klan Luochen …." ia menggumam setelah beberapa saat. Kemudian ia berbalik untuk menatap lebih dalam ke Pegunungan Bintang Jatuh.
Pegunungan ini sangat besar, dan dipenuhi dengan banyak sumber daya alam. Mempertimbangkan bahwa tempat ini berada di tepi wilayah Sekte Aliran Ilahi, di mana wilayah itu berbatasan dengan wilayah Sekte Aliran Darah, wajar saja jika Sekte Aliran Ilahi menjaga wilayah itu. Para penjaga itu tak lain adalah … Klan Luochen.
Klan Luochen adalah klan yang relatif besar, yang telah berjaga di Pegunungan Bintang Jatuh selama seribu tahun. Setiap generasi klan memiliki para pemimpin dengan Penetapan Dasar. Secara umum, hanya ancaman yang ditimbulkan oleh orang-orang semacam itu sudah lebih dari cukup untuk membantu mereka dalam tugas-tugas penjagaan mereka.
Sesungguhnya, instruksi misi bahkan berkata untuk membuat kontak dengan Klan Luochen jika mereka dalam bahaya.
Namun, slip batu giok Hou Yunfei tampak mengindikasikan bahwa Klan Luochen … adalah tempat yang ia tuju untuk mencari semacam bukti. Setelah itulah saat ia hilang kontak.
"Bagaimana menurut kalian?" Feng Yan bertanya. "Haruskah kita memeriksa Klan Luochen?" Feng Yan menatap Bai Xiaochun dan Du Lingfei dengan santai.
Bai Xiaochun segera berkata, "Kakak Feng, Kakak Du, setelah menemukan slip batu giok ini, misi kita selesai …. Kita harus menempatkan keselamatan terlebih dahulu. Apa gunanya melanjutkan?" Seluruh tempat itu membuat Bai Xiaochun merasa seolah-olah tekanan yang tak tampak membebani dirinya.
Du Lingfei ragu sejenak. Jika mereka kembali sekarang, mereka hanya bisa mendapat jumlah poin prestasi minimal. Namun, jika mereka menyelidiki lebih jauh, mereka mungkin bisa mendapat lebih banyak.
Feng Yan dapat melihat bahwa Du Lingfei ragu-ragu, dan ia mengerutkan keningnya, berpikir mengenai bagaimana kembali pulang sekarang dapat mengurangi peluang yang ia miliki untuk membunuh Bai Xiaochun.
Setelah beberapa saat, Feng Yan berkata, "Aku kira kita harus pergi ke Klan Luochen dan melihat-lihat. Kita telah datang sejauh ini, bagaimana bisa kita pulang begitu saja sekarang? Setelah kita mengetahui apa yang sesungguhnya terjadi pada Adik Hou, kita bahkan dapat memperoleh bantuan dari Klan Luochen untuk mencarinya. Jika kita melakukannya, kita akan dihadiahi dengan lebih banyak poin prestasi.
"Terlebih lagi … selama kita tidak masuk ke kedalaman Pegunungan Bintang Jatuh, kita seharusnya relatif aman. Selain itu, jika kalian khawatir tentang Klan Luochen, jangan lupa bahwa semua klan kultivator di wilayah Sekte Aliran Ilahi mempunyai segel khusus yang ditempatkan dalam darah mereka, membuatnya mustahil bagi mereka untuk berubah menjadi pengkhianat. Bagaimana mungkin mereka bisa memperlakukan kita dengan tidak hormat?" Setelah selesai berbicara, Feng Yan perlahan menoleh ke arah Du Lingfei.
Du Lingfei mengangguk. Bagaimanapun, apa yang dikatakan Feng Yan masuk akal. "Baiklah. Kita akan pergi ke Klan Luochen untuk melihat-lihat. Siapa tahu, mungkin Adik Hou meninggalkan Klan Luochen, dan kemudian menghilang."
Melihat bahwa Du Lingfei setuju, Feng Yan tersenyum. Kemudian ia menoleh untuk melihat Bai Xiaochun, dan pandangannya menjadi agak dingin.
Mengerutkan kening, Bai Xiaochun berkata: "Kita telah menyelesaikan misi kita, mengapa membuat diri kita terseret ke masalah sampingan?"
"Jika kau begitu takut, maka tak usah ikut dengan kami," kata Du Lingfei, memalingkan bahunya dengan dingin pada Bai Xiaochun saat ia pergi.
"Adik Bai," kata Feng Yan, "Aku bertanggung jawab untuk mengevaluasi kinerja kita pada tugas ini. Kita seharusnya mengambilkan keputusan dengan suara bulat. Jika kau tidak ikut dengan kami, itu akan menyulitkan bagiku untuk membuat evaluasi." Dengan senyum yang mengandung teka-teki, ia mulai mengikuti Du Lingfei. Dalam pandangannya, Bai Xiaochun tentu akan ikut serta. Jika tidak, Du Lingfei akan dapat membenarkan fakta bahwa Bai Xiaochun telah melalaikan tugas. Ketika itu terjadi, Balai Pengadilan tentu tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja.
Wajah Bai Xiaochun menggelap, dan darahnya mulai naik melalui nadinya saat ia menatap dengan mata merah pada Feng Yan yang berjalan menjauh. Ia mungkin takut mati, tetapi pada saat ini, ia telah mencapai kesimpulan bahwa ia harus mengendalikan situasi ini. Hanya dengan membereskan masalah dengan Feng Yan barulah ia dapat memastikan bahwa posisinya sendiri stabil.
"Feng Yan, kau memaksa tanganku!" Pikirnya. Setelah berdiri di sana dengan segan selama beberapa waktu napas, ia menundukkan kepalanya sejenak, kemudian melangkah maju untuk mengikuti Du Lingfei dan Feng Yan. Segera, mereka menghilang ke dalam hutan.
Empat jam kemudian, mereka masih berjalan dengan bergegas. Malam tiba, dan matahari terbenam, memastikan bahwa hutan itu perlahan menjadi semakin gelap dan semakin gelap.
"Kita tiba!" Tiba-tiba Feng Yan berkata. Mereka bertiga berhenti berjalan dan melihat jauh ke dalam hutan. Di depan, pepohonan menipis, dan banyak batu kapur terlihat menonjol keluar dari tanah.
Sejumlah besar halaman rumah terlihat, yang diatur dalam bentuk yang lebih besar dari sebuah rumah besar yang tampaknya dapat menampung ratusan orang. Pada saat ini di waktu malam, sebuah klan biasanya akan paling aktif, tetapi tanpa diduga, rumah besar itu benar-benar gelap dan sunyi. Mempertimbangkan kegelapan langit, seluruh tempat itu nyaris tampak ditinggalkan.
Satu-satunya cahaya yang ada adalah dua lentera yang tergantung di gerbang utama. Meskipun tidak ada angin, kedua lentera itu terayun bolak-balik, melemparkan bayang-bayang yang berkelap-kelip pada singa batu penjaga di bawah mereka.
Pemandangan itu menyebabkan wajah Feng Yan dan Du Lingfei berkelip.
Adapun Bai Xiaochun, begitu dia menatap rumah besar itu, perasaan bahaya yang akan datang muncul di hatinya. Rasanya seperti setiap inci daging di tubuhnya ingin menjerit.
"Ada yang salah mengenai--" kata Feng Yan, jantungnya berdebar kencang. Namun, sebelum dia bahkan dapat selesai berbicara, gerbang utama itu membanting terbuka, dan angin busuk berembus. Pada saat yang sama, sesosok muncul tanpa suara melalui gerbang itu.