Paviliun 10.000 Obat-obatan adalah salah satu lokasi paling hidup di Puncak Awan Harum. Hampir setiap hari, kerumunan murid Sekte Luar datang dan pergi. Salah satu alasannya adalah karena sepuluh prasasti batu itu, dan alasan lainnya adalah karena Paviliun 10.000 Obat-obatan itu sendiri, yang terletak di tengah-tengah semua prasasti batu itu. Di situlah kau bisa menukar poin prestasi untuk formula tanaman obat dan pil.
Sering kali ada juga ujian-ujian untuk promosi ke apoteker harian, atau kesempatan ketika pil obat yang diramu oleh berbagai murid dibeli kembali oleh sekte. Karena berbagai alasan, daerah itu hampir selalu merupakan suara-suara kuali yang mendidih.
Karena sifat tempat itu yang ramai, tempat itu akhirnya menjadi tempat untuk membicarakan berita-berita terbaru. Meskipun pembicaraan itu dimulai sebagai pertukaran informasi tentang tanaman dan tumbuh-tumbuhan, akhirnya, semua yang ada di sekte ini menjadi bahan pembicaraan. Hal-hal besar, hal-hal kecil, bahkan gosip acak semuanya disampaikan di antara berbagai murid.
Ketika Bai Xiaochun tiba, tempat itu penuh sesak. Beberapa orang datang dan pergi, tetapi sekitar tiga puluh hingga lima puluh persen murid berdiri di sekitar untuk berbicara. Ada juga murid-murid yang berbaris untuk menantang prasasti-prasasti batu dan mendapatkan tempat pada daftar nama.
Bai Xiaochun mendesak melalui kerumunan untuk sementara waktu sebelum akhirnya mendekati prasasti batu kedua. Tepat ketika dia akan berjalan ke prasasti itu sendiri, dia kebetulan mendengar tiga murid Sekte Luar di depan berbicara tentang dirinya.
"Apa kalian dengar? Sesuatu yang sangat aneh telah terjadi di sekte baru-baru ini. Seseorang telah secara khusus mencuri ayam ekor roh Penguasa Puncak Li! Seharusnya, sudah lebih dari seratus ekor telah hilang."
"Apa maksudmu seratus? Aku mendengar bahwa tak lama lagi Penguasa Puncak Li tidak akan memiliki ayam yang tersisa sama sekali. Para murid yang bertanggung jawab atas peternakan Ayam Ekor Roh telah menempatkan orang itu pada daftar yang paling dicari. Mereka bahkan mengatakan bahwa saat mereka menangkapnya, mereka akan mencincangnya dan menjadikannya makanan ayam!"
"Sangat aneh. Mengapa semua orang-orang ajaib ini muncul di Puncak Awan Harum tiba-tiba? Pertama ada kura-kura misterius, dan sekarang bandit ayam perkasa ini!"
Bai Xiaochun tanpa sadar membungkukkan bahunya dengan bersalah. Lagi pula, dia tak lebih hanya mencuri beberapa ayam, 'kan? Siapa sangka bahwa hal itu akan menyebabkan kegemparan? Dari tampaknya, hampir semua orang tahu.
Terlebih lagi, ketika ia menyadari bahwa ayam-ayam ekor roh itu sesungguhnya milik Li Qinghou, ia menjadi semakin takut.
"Astaga, aku tidak mencuri sebanyak ITU," pikirnya. Ia nyaris merasa seolah-olah ia dijebak. Saat ia mencoba memikirkan cara untuk mengubah pendapat publik mengenai masalah bandit ayam perkasa itu, ia mendengar suara keributan dari belakangnya.
"Hei cewek, untuk apa mendorong-dorong? Apakah kau terlambat untuk bereinkarnasi atau sesuatu?!"
"Lantas mengapa jika aku mendorong-dorong, hah? Tidak ada yang khusus mengenai dirimu. Jika kau takut dengan kerumunan, untuk apa kau datang kemari? Kau seharusnya merasa beruntung didorong oleh seorang wanita seperti aku."
"Kau …."
Entah mengapa, suara itu terdengar tidak asing bagi Bai Xiaochun. Ia menoleh untuk melihat seorang wanita muda yang cantik dan lembut berdiri di sana, dada membusung, tangan di pinggulnya saat dengan arogan wanita itu memandang rendah seorang pria yang tampak kekar.
"Hou Xiaomei?" Bai Xiaochun berkata, berkedip.
Wanita muda itu memang Hou Xiaomei, dan ketika ia mendengar suara Bai Xiaochun, ia berbalik dan melihat Bai XIaochun, dan arogansi di wajahnya segera berubah menjadi gembira.
"Kakak Xiaochun, ini kau!" Ia berseru, berbalik dan bergegas ke arah Bai Xiaochun. Sebelum ia tiba, Bai Xiaochun merasakan aura murni dan panas Hou Xiaomei menyapu wajahnya.
"Hei, Adik kecil suci," ia menjawab, memandang Hou Xiaomei yang lincah dan menawan [1. Permainan kata ini tak bisa langsung diterjemahkan. Nama Hou Xiaomei secara literal berarti "adik kecil", jadi akan konyol untuk memanggilnya "adik kecil adik kecil." Sebaliknya Bai Xiaochun memanggilnya secara literal dengan namanya sendiri, meskipun hal itu tampak agak lucu dan/atau genit.]
Wajah Hou Xiaomei sedikit bersemu dalam menanggapi kata-kata Bai Xiaochun.
"Oh, hentikan, Kakak Xiaochun!" Dia berkata dengan manis. "Kau suka menggoda, panggil saja aku Hou Xiaomei!"
Dan begitu saja, wanita muda yang sebelumnya kasar itu tiba-tiba menjadi cantik dan memesona. Cukup banyak mata murid Sekte Luar di sekitar yang mulai bersinar. Adapun pria kekar yang bertengkar dengan Hou XIaomei, ia tiba-tiba merinding ketika ia menyadari Hou Xiaomei adalah wanita yang mudah berganti suasana hati dan temperamental.
"Kakak Xiaochun," katanya, "Kakak laki-lakiku meninggalkan gunung dan belum kembali, dan ini pertama kalinya aku kemari. Kemana aku pergi untuk mendapat volume kedua tanaman dan tumbuhan?" Ini benar-benar pertama kalinya dia datang kemari. Sebelumnya, kakak laki-lakinya telah membantunya untuk mengurus segalanya, dan sekarang dia sendirian, dia tak tahu apa yang harus dilakukan. Untungnya, ia bertemu Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun tersenyum saat dia menjelaskan prosesnya kepada Hou Xiaomei, hingga setiap detail kecil. Hou Xiaomei mengangguk sesekali. Pada saat Bai Xiaochun selesai menjelaskan, Hou Xiaomei tidak hanya merasa bahwa Bai Xiaochun adalah orang yang baik, Hou Xiaomei juga merasa bahwa Bai Xiaochun juga sangat berpengetahuan.
Setelah selesai, Bai Xiaochun menatap Hou Xiaomei untuk memastikan bahwa dia tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut. Kemudian Bai Xiaochun menunjuk ke arah prasasti batu pertama, yang menguji volume pertama tanaman dan tumbuhan, dan dengan tenang berkata, "Lihat prasasti batu itu? Semua orang yang meninggalkan tanda mereka di bagian atas daftar seperti yang Terpilih dalam sekte. Salah satu dari orang-orang itu adalah tipe yang akan mengguncang seluruh dunia kultivasi di masa depan.
"Aku tidak akan membahas semua nama, hanya nama kedua dalam daftar. Lihat lambang botol ajaib itu? Itu mewakili salah satu perempuan yang Terpilih di sini di Puncak Awan Harum, Zhou Xinqi!"
"Zhou Xinqi!" Seru Hou Xiaomei, matanya bersinar saat dia melihat lambang botol ajaib itu. "Jadi, botol ajaib itu mewakili murid Penguasa Puncak, yang memiliki meridian roh tanaman dan tumbuhan, Kakak Zhou, yang ditakdirkan untuk bergabung dengan Sekte Dalam!" Dari cara Hou Xiaomei berbicara tentang Zhou Xinqi, jelas bahwa dia memandang Zhou Xinqi dengan sangat hormat. Mendengar penjelasan Bai Xiaochun tentang simbol botol ajaib itu sepertinya membuat Hou Xiaomei semakin bersemangat.
Bai Xiaochun terus menjelaskan masalah dengan tenang sedikit lebih lama, sampai dia menyadari bahwa Hou Xiaomei tampaknya benar-benar terpaku pada botol ajaib itu, dan sama sekali tidak memperhatikan kura-kura yang jelas-jelas telah melampaui botol ajaib itu. Dia merasa agak jengkel; lagipula, bukankah inti dari penjelasannya adalah membuat dia memperhatikan kura-kura itu?
"Ahem, yah, Zhou Xinqi benar-benar luar biasa, itu sebabnya dia bisa sampai ke tempat kedua di prasasti batu pertama dari tanaman dan tumbuh-tumbuhan!" Dia memastikan untuk secara khusus menekankan kata-kata 'tempat kedua.'
Hou Xiaomei menganga sejenak, lalu mengerutkan kening.
"Tempat kedua? Siapa yang diwakili kura-kura yang berada di atas Kakak Zhou itu? Kura-kura itu tampak sangat jelek."
Mendengar ini, Bai Xiaochun merasa jauh lebih bahagia. Dalam benaknya, dia benar-benar perlu mendidik Hou Xiaomei sedikit lagi. Menampakkan sikap yang sangat serius, dia mulai berbicara dengan nada yang sangat tulus.
"Di situ kau salah, Xiaomei. Tahukah kau bahwa kura-kura yang tampak keren itu sebenarnya mewakili murid paling misterius, mengagumkan, dan transenden di seluruh sekte?
"Ada banyak legenda mengenai orang ini. Setiap kali dia muncul, dia menyebabkan kegemparan besar di sekte, dan merupakan pusat dari semua perhatian. Banyak murid mengikuti setiap gerakannya, iri padanya dan bahkan bersorak keras untuknya."
"Benarkah?" Hou Xiaomei adalah gadis yang sederhana dan murni, dan hal-hal yang dikatakan Bai Xiaochun membuatnya menatap dengan terkejut.
"Kau harus tahu bahwa dua bulan lalu, murid ini membuat kejutan besar ketika dia menghancurkan harapan Zhou Xinqi untuk mendapatkan tempat pertama pada sembilan batu prasasti!
"Kau harus tahu bahwa dalam penampilan debutnya, dia mengambil tempat pertama di prasasti batu pertama. Dia melakukannya semudah membalik-balik tangannya.
"Kau harus tahu bahwa Zhou Xinqi secara pribadi menyaksikannya terjadi. Selama tujuh hari berikutnya, dia tidak tidur atau beristirahat. Dia menantang prasasti batu itu berulang-ulang, tetapi bahkan setelah dia melakukan semua yang dia bisa, dia masih di tempat kedua, dan dipaksa untuk mengakui kekalahan.
"Kau harus tahu bahwa aku, Bai Xiaochun … ahem" Bai Xiaochun menjadi sangat bersemangat, dan pada akhirnya, dia ingin mengungkapkan dirinya sebagai Tuan Kura-Kura yang perkasa, tetapi menahan diri pada saat terakhir. Waktu ideal untuk mengungkapkan identitasnya adalah di depan banyak orang. Untuk melakukannya di depan seorang gadis muda lajang itu sangat sia-sia.
"Itu semua benar?" Tanya Hou Xiaomei, mata bersinar seterang bintang berkilauan di malam tanpa bulan. Dia sekarang menatap kura-kura kecil itu, wajahnya yang memerah tampak seperti gambar pemujaan.
"Tentu saja itu benar," jawab Bai Xiaochun, mendesah dalam hati. Dalam benaknya, dia baru saja melakukan hal yang sangat baik, yang membantu meluruskan jalannya seorang anak yang tersesat ke jalan yang salah. Merasa cukup berhasil, dia mengayunkan lengan bajunya dan mengabaikan pemujaan Hou Xiaomei saat Bai Xiaochun menuju batu prasasti kedua.
Dia menyikut jalannya melalui kerumunan, kemudian menunggu sebentar sampai dia berada di baris berikutnya. Dia harus menunggu sebentar agar salah satu pondok kayu itu kosong, setelah itu dia masuk ke pintu dan menghilang.
Pondok kayu itu tampak sama di dalam seperti yang terakhir ia masuki. Setelah menggambar kura-kura, penglihatannya mengabur, dan suara gemuruh memenuhi telinganya. Ketika dia bisa melihat lagi, dia sekali lagi berada di ruang kosong yang tak asing itu. Tidak ada suara dingin yang berbicara saat ini; alih-alih, tanaman dan tumbuhan yang terfragmentasi segera muncul di depannya.
Karena Bai Xiaochun sudah siap untuk ini, matanya bersinar dan tangannya bekerja dengan cepat. Dalam sekejap mata, satu demi satu tanaman roh disatukan.
Waktu berlalu. Ketika waktu senilai sebatang dupa telah berlalu, ada kurang dari 5.000 tanaman tersisa, yang secara signifikan lebih baik daripada catatan yang telah ia tetapkan ketika ia pertama kali diuji selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa.
Sayangnya, waktu sudah habis. Pandangan Bai Xiaochun mengabur, dan ketika dia bisa melihat dengan jelas, dia kembali ke pondok kayu. Meskipun telah kurang sedikit, dia masih sangat percaya diri dengan hasilnya. Dengan cepat menyambar volume ketiga tanaman dan tumbuhan, dia berbalik dan berjalan keluar dari pintu pondok kayu, jantung berdebar kencang dalam antisipasi.
Di luar, dia bisa melihat banyak murid Sekte Luar yang tak terhitung jumlahnya, banyak dari mereka menatap daftar nama. Bai Xiaochun saat ini merasa sangat heroik.
"Kali ini aku akan mengguncang seluruh sekte! Aku akan memastikan bahwa semua orang tahu Bai Xiaochun adalah Tuan Kura-Kura yang terkenal! "Dia bisa membayangkan bagaimana rasanya menjadi objek pemujaan puluhan ribu murid, dan sudah bisa melihat ekspresi kaget pada wajah Hou Xiaomei.
Ketika dia memikirkan hal itu, Bai Xiaochun tidak bisa menahan tawa dengan keras. Kemudian dia mengangkat tangannya dengan megah, dan baru saja akan berteriak sekerasnya bahwa dia adalah Tuan Kura-Kura yang perkasa, ketika ….
Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari antara para murid Sekte Luar yang berbaris untuk uji coba dengan api.
"Apakah menurutmu kura-kura kecil yang mencuri tempat Kakak Zhou akan berani muncul?"
"Aku meragukan itu. Para penggemar Kakak Zhou gila. Aku dengar bahwa mereka telah mencari kura-kura kecil itu di seluruh tepi selatan. Mereka bahkan menyebarkan kabar bahwa begitu mereka menemukannya, mereka akan mengulitinya hidup-hidup …."
"Aku juga mendengarnya. Bahkan ada beberapa murid Sekte Dalam yang telah bergabung dalam pencarian."
Tangan Bai Xiaochun tergantung di udara ketika dia mendengarkan apa yang dikatakan orang-orang. Tiba-tiba, hatinya mulai bergetar. Ketika dia mendengar bahwa ada murid Sekte Dalam yang juga mencarinya, dahinya mulai meneteskan keringat, dan dengan cepat dia menggaruk kepalanya, dan kemudian menjatuhkan tangannya seolah-olah tidak ada yang terjadi sama sekali.
Marah, ia menyelinap menembus kerumunan, ekspresi cemas, sedih di wajahnya.
"Ini konyol. Mereka sangat melampaui batas. Yang aku lakukan adalah mengambil tempat pertama, 'kan? Dan sekarang para murid Sekte Dalam terlibat? Apakah itu sepadan?" Kali ini, ekspresinya nyata, dan tidak sedikit pun berpura-pura.
Nyaris segera setelah ia memasuki kerumunan, seseorang memperhatikan bahwa daftar nama pada prasasti batu kedua telah berubah, dan segera, keributan besar terjadi.