Bai Xiaochun berbaring di sana di halaman, dipenuhi dengan obsesinya. Tubuhnya sakit, namun entah bagaimana dia bisa tahu bahwa kulitnya lebih keras dari sebelumnya. Itu membuatnya semakin berharap untuk menjadi apoteker.
Setelah berbaring di halaman selama lebih dari satu jam, perasaan yang gemetar dan menyakitkan itu akhirnya memudar. Bai Xiaochun merangkak ke posisi bersila, matanya berkedip saat dia menepuk tasnya untuk mengeluarkan pil obat dan dupa obatnya.
Setelah memeriksa lebih dekat, dia menarik napas dalam-dalam, memandang sekeliling dengan sembunyi-sembunyi, lalu kembali ke pondok kayu, di mana dia sekali lagi mengeluarkan wajan kura-kura.
"Aku bisa mengonsumsi obat ini apa adanya. Tetapi setelah aku melakukan peningkatan roh, obat itu seharusnya dapat membantu menerobos dasar kultivasiku dari tingkat ketiga Pemadatan Qi ke tingkat keempat. Sayang sekali kayu bakar dua warna sangat mahal. Oven memiliki beberapa, tapi aku tidak lagi menjadi pelayan di sana, yang membuat segalanya menjadi rumit." Kegembiraan Bai Xiaochun mengenai pil obat itu terus tumbuh. Setelah berpikir sebentar, dia berhenti ragu-ragu dan mengeluarkan sepotong kayu bakar satu warna.
"Aku akan melakukan peningkatan dasar saja! Itu akan cukup baik!" Dengan cepat dia menyalakan kayu bakar itu, dan api satu warna yang dihasilkan menyebabkan desain wajan kura-kura pertama menyala. Dia membuka botol obat pil itu dan menuangkan tiga pil obat di dalamnya, yang semuanya sebesar buah lengkeng.
Setelah melakukan tiga peningkatan roh, desain perak yang berkedip-kedip dapat terlihat pada permukaan pil-pil obat itu. Dia juga meningkatkan dupa hijau. Pada akhirnya, dia duduk di sana melihat empat obat roh yang berbeda di mana dia telah melakukan peningkatan dasar. Akhirnya, dia meletakkan dupa di depannya dan kemudian memasukkan tiga pil obat itu ke mulutnya.
Kemudian ia memeriksa gambar-gambar dalam manual Seni Kendali Kuali Qi Ungu, dan mengikuti alat bantu menghafal ketika ia mulai berlatih kultivasi. Segera, energi spiritual di tubuhnya mendidih. Dia sekarang bisa mempertahankan posturnya lebih lama dari sebelumnya, dan dia bisa merasakan dasar kultivasinya naik dengan cepat.
Setelah waktu yang dibutuhkan sebuah dupa untuk terbakar habis, sungai kecil energi spiritual di dalam dirinya mengalir melalui tubuhnya, dan dia bisa merasakan bahwa dia sedang mendekati terobosan ke tingkat keempat Pemadatan Qi.
"Aku hanya perlu bertahan selama seratus waktu napas, dan aku bisa menerobos!" Dia menggertakkan giginya sambil terus mempertahankan postur pada gambar keempat. Tubuhnya bengkak sehingga dia merasa seperti bola, dan suara retak bisa terdengar di dalam dirinya. Butir-butir keringat besar mengalir dari dirinya.
Pada titik inilah energi spiritual itu mulai berkurang. Mata Bai Xiaochun menyipit dalam konsentrasi, dan dia meniupkan seteguk energi spiritual pada dupa hijau di hadapannya.
Segera setelah energi spiritual itu menyentuh dupa hijau, dupa itu menyala, menyebabkan sulur asap hijau berputar seperti ular hijau. Sulur-sulur hijau itu terbang di udara, memasuki mata, telinga, hidung, dan mulut Bai Xiaochun, dan kemudian berubah menjadi energi spiritual yang kuat. Dalam beberapa saat, sungai energi spiritual di dalam dirinya telah berlipat dua kali ukurannya.
Gemuruh dapat terdengar ketika gelombang kejut seperti angin meluncur dari Bai Xiaochun, menyebar keluar melalui pondok dan kemudian ke halaman. Matanya terbuka, dan bersinar dengan gembira.
"Tingkat keempat Pemadatan Qi!" Serunya, tertawa.
Dia bisa segera merasakan energi spiritual yang mengalir melalui dirinya, dengan membawa kekuatan hidup yang kuat. Dia merasa lebih gesit, dan ketika dia melihat ke bawah, dia melihat kotoran hitam menempel di sekujur tubuhnya. Itu adalah kotoran di dalam tubuhnya yang baru saja dipaksa keluar.
Tubuhnya berkedip saat dia melayang keluar dari pondok kayu. Setelah merapikan halaman sedikit, dia berdiri di sana merasa sangat bersemangat. Dia dengan cepat melakukan gerakan mantra dan melambaikan jarinya, menyebabkan pedang kayunya terbang keluar dari tas penyimpanannya dalam seberkas cahaya.
Dia mengirimnya terbang bolak-balik, matanya berkilau karena puas. Pedang kayu itu sudah luar biasa, tetapi sekarang dikombinasikan dengan dasar kultivasi tingkat keempat Pemadatan Qi, ia memiliki aura yang lebih mencolok.
"Peningkatan roh sangat luar biasa. Akan lebih bagus jika aku bisa menggunakan api tiga warna. Pil obat seperti itu akan luar biasa!" Semakin dia memikirkannya, semakin ajaib obat roh itu tampaknya. Terlepas dari apakah itu dalam bentuk pil atau bentuk dupa, itu jelas merupakan kebutuhan mutlak untuk berlatih kultivasi.
"Aku pasti akan menjadi apoteker yang menakjubkan! Aku akan membuat Pil Hidup-Selamanya Tak Pernah-Mati! Lalu aku akan meningkatkannya sepuluh kali lipat -- tidak, tunggu, aku akan meningkatkannya seratus kali lipat!" Keinginan Bai Xiaochun untuk menjadi apoteker semakin kuat. Tiba-tiba, dia menampar tas penyimpanannya untuk mengeluarkan sebuah slip giok.
Slip itu tak lain adalah slip giok yang diberikan padanya oleh Hou Yunfei ketika mereka pergi ke Paviliun 10.000 Obat-obatan bersama-sama. Di dalamnya ada gambar 10.000 jenis tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Hanya Puncak Awan Harum yang memiliki catatan kuno jenis ini, dan itu adalah sesuatu yang harus dikuasai oleh semua apoteker magang.
Tentu saja, 10.000 jenis tanaman dan tumbuh-tumbuhan belaka hanyalah awalnya. Menurut Hou Yunfei, setelah menghafal itu, kau bisa mendapatkan volume lain.
Dengan pandangan penuh tekad, ia mengedarkan energi spiritualnya, dan gambar-gambar berbagai jenis tanaman dan tumbuh-tumbuhan muncul di benaknya. Dia dipenuhi dengan perasaan aneh, seolah-olah seluruh halaman kehidupan baru telah terbuka di depannya. Bahkan ada deskripsi tanaman obat yang diperlukan untuk diperdagangkan untuk sebuah Pil Peningkat-Umur Panjang Memperpanjang-Usia.
Setelah memeriksa isi dari slip batu giok itu, ia menyadari bahwa menghafal setiap 10.000 jenis tidak akan terlalu sulit. Namun, dia bukan sembarang orang tua. Cita-citanya adalah menjadi apoteker hebat yang bisa meramu Pil Hidup-Selamanya Tak Pernah-Mati.
Tekad jahat yang tersembunyi dalam kepribadiannya sekali lagi meledak. Ini bukan hanya menghafal sebuah daftar sederhana; dia harus hati-hati mengamati semua detail masing-masing jenis tanaman obat. Hanya setelah memahami tanaman itu sepenuhnya barulah ia dapat pindah ke tanaman berikutnya.
Kembali saat dia berada di bawah tekanan seperti itu karena Xu Baocai, dia telah berlatih kultivasi seperti orang gila selama setengah tahun. Sekarang, dengan aspirasi yang bahkan lebih besar, hal serupa pun terjadi.
Dia mempelajari tanaman-tanaman obat itu hingga ke detail terkecil, sampai dia bisa menutup matanya dan mengingat gambar masing-masing tanaman.
Namun, dia masih merasa itu belum cukup, dan berharap dia bisa mempelajari tanaman yang sebenarnya untuk membuat penelitiannya lengkap. Sayangnya, tidak ada yang bisa dia lakukan tentang itu. Yang bisa dia lakukan adalah meneliti dengan cermat apa yang dia miliki, termasuk bentuk daun dan pola pembuluhnya.
Bahkan itu tidak cukup untuk Bai Xiaochun sekalipun. Dia juga mempelajari akar dan buahnya. Seolah-olah tanaman itu sendiri berada tepat di hadapannya, beberapa kali ukuran normalnya dan menggalinya keluar dari tanah untuk dia pelajari.
Setelah itu, dia masih belum merasa cukup percaya diri. Selanjutnya, dia mempelajari rambut-rambut kecil yang tumbuh di tanaman, dan bahkan lubang-lubang kecil seperti pori di bawahnya.
Waktu berlalu. Segera, satu bulan telah berlalu. Selama waktu itu, ia menghabiskan waktu setiap hari berlatih tingkat keempat Seni Kendali Kuali Qi Ungu, dan mendapati dasar kultivasinya jauh lebih nyaman. Pada saat yang sama, ia belum lupa dengan Teknik Hidup Kekal Selamanya. Setiap hari, ia menahan sakitnya saat ia melatihnya dengan berlari berkeliling halamannya, secara bersamaan menghafal tanaman dan tumbuhan dari slip giok itu. Sayangnya, slip giok itu tidak memiliki daftar isi, jadi ia tidak yakin berapa banyak yang telah ia hafal sejauh ini.
Selain berolahraga di halamannya, dia sering mampir ke ladang roh di sudut, di mana dia menanam sepuluh tanaman obat.
Sepuluh tanaman ini adalah bambu roh musim dingin. Dia telah menemui Prasasti Misi murid Sekte Luar Puncak Awan Harum setengah bulan sebelumnya dan memilih sebuah misi sederhana dan tidak berbahaya untuk mendapatkannya.
Bai Xiaochun tidak berani melupakan apa yang dikatakan Li Qinghou padanya. Murid sekte perlu menyelesaikan setidaknya satu misi setiap setengah tahun; itu adalah aturan sekte yang tetap dipertahankan Bai Xiaochun dengan kuat dalam benaknya.
Hadiah poin prestasi untuk misi ini signifikan, dan sebenarnya bisa lebih tinggi tergantung pada berapa banyak barang yang diserahkan pada akhirnya. Itu adalah misi yang sederhana, tetapi membutuhkan sedikit pemborosan waktu; dia harus merawat tanaman selama tiga bulan sebelum dia bisa menyerahkan misi ini.
Tentu saja, bambu roh musim dingin dapat dikatalisasi oleh energi spiritual seorang kultivator, yang akan membuatnya tumbuh lebih cepat. Sayangnya, Bai Xiaochun tidak punya waktu untuk menguji metode itu, dan hanya menanam benih di ladang rohnya segera setelah dia kembali.
"Kau tumbuh sangat lambat," katanya, menatap lapangan roh itu. Dari deskripsi di slip batu giok, ia tahu bahwa bambu roh musim dingin memerlukan banyak energi spiritual untuk tumbuh dengan baik. Jika tanah tempatnya tumbuh tidak memiliki energi spiritual yang kuat, maka kultivatornya perlu menambahkan energi spiritual secara pribadi.
Dia berjongkok dan mengambil segenggam tanah dari ladang roh itu. Setelah beberapa saat, dia bergumam, "Aku bertaruh ladang roh ini tidak memiliki energi spiritual yang cukup, dan itulah sebabnya bambu musim dingin tumbuh begitu lambat.
"Apa yang bisa aku lakukan untuk membuat energi spiritual ladang roh ini menjadi sedikit lebih kuat ….?" Setelah berpikir beberapa saat, ekspresinya bersinar, dan dia mengulurkan tangan kanannya, yang di dalamnya terwujud wajan kura-kuranya.
Dia melihat wajan itu, dan kemudian kembali ke ladang roh, dan matanya mulai bersinar.
"Jika wajan ini dapat meningkatkan apa pun, maka … aku seharusnya bisa melakukan peningkatan roh di tanah roh, 'kan?" Mendadak merasa sangat ingin tahu, dengan cepat dia menggali benih bambu roh musim dingin, kemudian mengisi wajan kura-kura itu dengan tanah roh dan mengeluarkan sepotong kayu bakar satu warna untuk melakukan tes.
Segera, cahaya perak menyala, dan tanah roh di wajan kura-kura itu bersinar dengan desain sebuah peningkatan roh dasar. Cahaya itu dengan cepat memudar, tetapi tanah roh itu jelas memancarkan energi spiritual yang jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Bai Xiaochun sangat senang. Tidak merasakan sedikit pun ketidaknyamanan, dengan cepat dia mulai meningkatkan satu wajan penuh tanah roh satu demi satu. Setelah lebih dari satu jam berlalu, ketika dia hampir kehabisan kayu bakar satu warna, seluruh ladang roh telah mendapat manfaat dari peningkatan roh dasar.
Tentu saja, itu hanya tingkat atas tanah. Dia tidak memiliki cukup kayu bakar untuk tanah di lapisan yang lebih rendah. Karena itu, karena tidak ada dasar untuk tanah roh itu, setelah cukup waktu berlalu, tanah itu secara bertahap akan kembali normal.
Meskipun demikian, energi spiritual saat ini di ladang roh itu telah mengalami transformasi yang mengejutkan, mengguncangkan bumi, dan begitu kuat sehingga menyebabkan aroma yang harum berputar.
Bai Xiaochun segera menanam benih bambu roh musim dingin, lalu berdiri di satu sisi untuk menyaksikan. Tidak butuh waktu lama sebelum beberapa tunas kecil muncul dan mulai tumbuh dengan cepat.
Dalam sekejap mata, tanaman itu hampir satu meter. Sesungguhnya, jika para murid di sekte yang mahir menanam tanaman obat melihat apa yang terjadi, mereka pasti akan terkesiap. Bahkan jika seorang kultivator dengan terampil memelihara tanaman dengan energi spiritual, tanaman itu tidak akan tumbuh begitu cepat.
Bagaimanapun … tidak ada seorang pun di dunia kultivasi yang pernah begitu boros untuk melakukan peningkatan roh pada tanah, hanya untuk tujuan menumbuhkan sepuluh batang bambu roh musim dingin ….
Bahkan para grandmaster peningkatan yang terkenal tidak akan pernah berpikir untuk melakukan hal seperti itu; itu terlalu banyak pemborosan.
Melihat bahwa bambu roh musim dingin itu sekarang tumbuh dengan baik, Bai Xiaochun merasa sangat senang. Dia berbalik dan melanjutkan berlari di sekitar halaman, secara bersamaan mempelajari tanaman dan tumbuhan dalam slip giok itu.
Matahari mulai terbenam, dan langit menjadi gelap. Mempertimbangkan bahwa batang bambu roh musim dingin telah tumbuh lebih tinggi dari satu meter, dan tampaknya masih belum mencapai ketinggian penuh, sulit untuk dikatakan … seberapa tinggi tanaman ini dalam tiga bulan ….
Malam itu, Bai Xiaochun akhirnya meletakkan slip batu giok itu. Setelah kerja keras yang ganas, dia akhirnya benar-benar menghafal 10.000 jenis tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Dia bahkan telah menemukan beberapa area dalam deskripsi tanaman obat yang mengungkapkan bagaimana tanaman itu bertentangan dengan tanaman obat lain.
"Besok pagi, aku akan mencari volume kedua tentang tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Aku ingin tahu seperti apa tes di Paviliun 10.000 Obat-obatan nantinya. Bisakah aku benar-benar lulus?"
Bai Xiaochun mengatur dagunya dan menjentikkan lengan bajunya. Dia baru saja berencana mengucapkan kata-kata yang terus terang dan berani, tetapi kemudian, mau tak mau ia merasa sedikit cemas. Membersihkan tenggorokannya, dia mengambil slip batu giok itu lagi dan mulai belajar lagi. Dia tidak bisa menghilangkan rasa takut bahwa beberapa masalah akan muncul dalam ujian.