O Amanhecer Após o Caos
O sol nasceu sobre a Academia de Helzarth, mas sua luz não trouxe alívio.
As ruínas das batalhas ainda fumegavam. Partes dos edifícios estavam destruídas, e professores e alunos feridos estavam sendo tratados pelos curandeiros.
O ataque da Ordem do Eclipse havia sido contido, mas não sem perdas. Dois professores estavam mortos, além de vários guardas da academia.
E entre os alunos… um nome estava nos lábios de todos:
Cael Ardent.
Todos haviam visto ou ouvido sobre como ele derrotou um esquadrão de assassinos sozinho.
Alguns diziam que era um gênio escondido, outros suspeitavam de algo maior. Mas uma coisa era certa—ele não era um plebeu qualquer.
No meio dessa confusão, Cael estava parado diante do diretor da academia.
Interrogado Pelo Diretor
A sala do diretor era escura, com livros antigos e pergaminhos espalhados por todos os cantos.
O velho Diretor Althas olhava para Cael com um olhar afiado, como se tentasse enxergar sua alma.
— "Você entende o problema que isso causou, jovem Cael?"
Cael apenas deu de ombros.
— "Não pedi para ser atacado."
O diretor suspirou, mas manteve sua expressão séria.
— "Você derrotou seis assassinos sozinhos. Com feitiços que nem mesmo alguns dos nossos melhores professores poderiam conjurar."
Cael não disse nada.
— "Quem é você de verdade, garoto?"
O silêncio durou longos segundos.
Finalmente, Cael sorriu levemente.
— "Apenas um estudante."
O diretor estreitou os olhos, mas não insistiu.
— "Muito bem. Mas saiba disso, Cael: Helzarth não é um lugar comum. Muitas forças estão observando essa academia, e agora… você se tornou um alvo de interesse."
Ele fez uma pausa, então se inclinou para frente.
— "Espero que esteja preparado para o que vem a seguir."
Elara Confronta Cael
Depois do encontro com o diretor, Cael saiu para os jardins da academia, onde Elara já o esperava.
Seus braços estavam cruzados, e seu olhar estava carregado de perguntas.
— "Você não vai mais fugir dessa conversa, Cael."
Cael suspirou.
— "Eu já disse, Elara. Não sou um plebeu comum."
Ela deu um passo à frente, seus olhos brilhando com determinação.
— "Isso eu já percebi! Mas quem exatamente você é?"
Cael ficou em silêncio por um instante, então sorriu.
— "Isso… é algo que você terá que descobrir por si mesma."
Elara cerrou os punhos, mas não insistiu.
— "Então… eu vou descobrir."
Ela se virou e foi embora, mas Cael sabia que ela não desistiria tão fácil.
"Isso está ficando mais complicado do que eu queria…"
A Reunião dos Nobres
Enquanto Cael lidava com suas questões na academia, algo acontecia em outro lugar.
Na capital do Reino de Velkanis, dentro do imponente Palácio Imperial, os líderes dos reinos estavam reunidos.
O Príncipe Julius Velkanis, herdeiro do trono, estava sentado à mesa principal, ouvindo as conversas dos nobres.
— "A Ordem do Eclipse atacou Helzarth?" — Um dos duques murmurou, surpreso.
— "Sim. Mas falharam. Alguém os deteve."
O príncipe arqueou a sobrancelha.
— "Quem?"
— "Um estudante. Chamado Cael Ardent."
O salão ficou em silêncio.
O príncipe estreitou os olhos.
— "E quem é ele?"
— "Ninguém sabe ao certo. Apenas que é um plebeu. Mas… um que conseguiu derrotar um esquadrão da Ordem do Eclipse sozinho."
O príncipe sorriu levemente.
— "Interessante."
Ele se levantou, seu olhar cheio de curiosidade.
— "Acho que está na hora de visitar Helzarth."
Movimentos na Ordem do Eclipse
Enquanto isso, no esconderijo da Ordem do Eclipse, o Arcebispo Sareth estava sentado em um trono sombrio, observando os relatórios sobre o ataque fracassado.
Seus olhos brilharam com fúria.
— "Então… o Rei Oculto de Aurendor está na academia?"
Ele sorriu, mas havia sede de sangue em sua expressão.
— "Agora que sabemos onde você está, vamos caçá-lo… e destruí-lo."
Ele estendeu a mão, e um círculo de magia negra se formou no ar.
— "Chamem o Executor. É hora de testar o verdadeiro poder desse Cael Ardent."
O Primeiro Encontro com a Realeza
Na manhã seguinte, os alunos de Helzarth estavam agitados.
Cael caminhava pelo pátio quando notou algo estranho—muitos alunos estavam olhando na mesma direção, sussurrando animados.
Ele seguiu os olhares e viu um grupo de cavaleiros com armaduras ornamentadas entrando nos portões da academia.
No centro deles, um jovem de cabelos dourados e olhos afiados caminhava com confiança.
Cael imediatamente reconheceu quem era.
"O Príncipe Julius."
O herdeiro do Reino de Velkanis olhou diretamente para Cael, seu sorriso cheio de curiosidade e desafio.
— "Então você é Cael Ardent?"
O pátio ficou em silêncio absoluto.
Cael o encarou calmamente, sem se abalar.
— "E se eu for?"
Julius riu baixinho.
— "Então, acho que finalmente encontrei alguém interessante."
O príncipe deu um passo à frente, seus olhos avaliando Cael como um caçador observando uma presa.
— "O que acha de uma pequena demonstração de habilidades?"
O murmúrio dos alunos cresceu. Um duelo entre Cael e o príncipe?
Cael suspirou internamente.
"Ótimo. Mais problemas."
Mas, olhando para Julius… ele sentiu que esse encontro não era uma coincidência.
E que, de alguma forma, os caminhos deles estavam destinados a se cruzar.