"Como ousa tocá-la com suas mãos imundas!" a voz do Alfa Derrick retumbou enquanto ele me encarava, seus olhos cheios de ira.
Ele foi quem acabou de me dar um tapa no rosto.
Eu ficava lá, paralisada, olhando para ele como uma tola. Eu não tinha ideia do que fazer ou dizer. Não importava o que eu dissesse, sabia que ele ficaria do lado da Mona.
Eu nunca havia machucado Mona, mas todos acreditavam nela em vez de mim. Ninguém queria ouvir o meu lado da história.
"Capturem-na!" ordenou Alfa Derrick.
Dois de seus guardas avançaram e agarraram meus braços. Eu não resisti. Deixei que me arrastassem sem lutar.
"Soltem-na!" Meu pai irrompeu na sala, exigindo minha soltura.
Os guardas hesitaram, mas me soltaram quando o Alfa Derrick fez um leve aceno. Eles me empurraram para longe, e eu tropecei, mas me recompus.
Respirei fundo, segurando as lágrimas que estavam prestes a escorrer pelo meu rosto. Levantei-me devagar e caminhei até o lado do meu pai. A dor era demais e eu não conseguia dizer uma palavra.
O silêncio parecia a escolha mais segura.
"Isso é um assunto de família", disse meu pai, sua voz tensa. "Vamos resolver isso entre nós. Peço desculpas por qualquer problema que isso tenha causado." Ele inclinou a cabeça levemente para o Alfa Derrick, que acenou em resposta.
"A festa acabou. Todos, por favor, saiam", anunciou meu pai e o salão esvaziou lentamente.
Alfa Derrick caminhou até Mona, beijou sua testa e sussurrou algo em seu ouvido que a fez sorrir.
Mona parecia uma estrela de cinema. Seus longos cabelos loiros e ondulados emolduravam o rosto, e sua pele era impecável.
Quando ela sorria, o que era frequente, seus dentes brancos iluminavam todo o seu rosto. Não era de se admirar que o Alfa Derrick estivesse apaixonado por ela.
Eu os observava juntos, com o coração doendo. Eu sentia que deveria ser eu ao lado dele, mas Mona o havia roubado de mim.
Virei-me para longe deles, sentindo uma pontada de ciúme. Meu cabelo era tão escuro quanto a noite, fluindo pelas minhas costas e sobre meus ombros.
Eu tinha uma cintura fina e um bronzeado dourado. Minhas sobrancelhas emolduravam meus olhos cor de castanha constelação, e eu tinha lábios cheios e em forma de coração como minha mãe.
Eu era a cara dela, exceto pela minha covardia.
Mona, por outro lado, havia herdado a aparência de sua mãe, mas eu nunca pensei que ela também tivesse herdado o coração cruel de Luna Catherine.
Uma vez que Alfa Derrick se foi, meu pai se voltou para Mona e Luna Catherine, seus olhos ardentes.
"Precisamos conversar... agora!" Ele saiu do salão, sua voz afiada e comandante.
Eu fiquei sozinha com minhas duas inimigas, ambas me encarando. Baixei os olhos rapidamente, evitando o olhar de Luna Catherine.
Mesmo que eu quisesse revidar, não podia. Ela era a nossa Luna, e eu tinha que respeitar isso.
Além disso, perderia meu lugar na Matilha MoonStone em três dias e me tornaria escrava do Alfa Derrick.
"Vamos, mãe," Mona disse friamente, passando por mim com seu ombro.
Luna Catherine não disse uma palavra, fingindo não notar enquanto seguia sua filha para fora do salão.
Eu gostaria que minha mãe ainda estivesse viva. Eu sabia que, se ela estivesse aqui, Mona e sua mãe não teriam lugar em nossas vidas.
"Não te avisei sobre a Mona?" a voz de Hannah me tirou dos meus pensamentos.
Virei-me para ver ela ao lado de Louis, seu companheiro.
Hannah e Louis eram meus amigos de infância. Tínhamos a mesma idade e frequentamos a mesma escola e faculdade.
Não sabíamos que eles acabariam como companheiros até completarmos dezoito anos. Eles costumavam discutir muito naquela época, e eu sempre era a mediadora.
Eles estavam destinados a ficar juntos, mesmo que não percebessem na época.
Eles nem sequer sabiam que eram almas gêmeas até o dia após nosso primeiro turno. Fiquei feliz por eles, mesmo que antes sempre brincasse sobre isso até que me levassem a sério.
"Hannah, vá com calma. Ela já está angustiada," Louis disse, olhando severamente para Hannah.
"Louis, chega de amenizar as coisas para ela! Kimberly, eu te avisei sobre sua irmã má, mas você não ouviu!" Hannah retrucou.
Hannah estava certa. Ela me avisou para não confiar na Mona, mas eu não ouvi. Pensei que ela estava sendo má porque ela e Mona nunca se deram bem.
Mas acabou que Hannah sabia mais sobre Mona do que eu.
Lembro-me da noite em que contei a eles que o Alfa Derrick estava interessado em mim. Hannah confrontou Mona sobre como Mona parecia chateada com minha boa notícia.
Só achei que Hannah estava exagerando, então intervim.
Nunca imaginei que alguém tão próximo a mim pudesse me trair por causa de um homem. Mona sempre foi bondosa e solidária, então confiei completamente nela.
Ela sempre estava do meu lado contra a mãe dela, apesar da diferença de idade. Vê-la quebrar minha confiança hoje foi de partir o coração.
"Kimberly, você vai ficar apenas em silêncio?" perguntou Hannah, se aproximando de mim.
"Não sei o que dizer," sussurrei, olhando em seus olhos. "Fui rejeitada por um Alfa. Tenho que enfrentar as consequências."
"Não há mesmo nada que você possa fazer?" Louis perguntou, sua voz cheia de preocupação.
"Não, não há nada," eu disse calmamente. "Só tenho que aceitar o que vier."
"Mas você poderia revidar, Kimberly," Hannah insistiu, segurando minhas mãos com força. "Conte a todos a verdade sobre Mona."
"Quem acreditaria em mim agora?" perguntei. "Todo mundo pensa que Mona é perfeita. Se eu disser algo ruim sobre ela, vão pensar que estou apenas amargurada."
"Não posso acreditar que isso está acontecendo com você," Louis disse suavemente, seu rosto cheio de simpatia. "Queria que pudéssemos fazer algo."
"Eu sei que podemos lutar contra isso," Hannah insistiu. "Tenho certeza disso."
"Tudo bem, pessoal. Eu vou ficar bem. Só preciso de tempo para me curar," eu disse, tentando sorrir.
Hannah me puxou para um abraço apertado, lágrimas em seus olhos. Louis afagou minhas costas gentilmente.
"Vocês dois devem ir agora. Não podemos ser vistos juntos," eu lhes disse, ainda abraçando Hannah.
"Não, Kimberly. Eu quero ficar com você," Hannah disse teimosamente.
"Você não pode, Hannah. Se eles descobrirem, você também terá problemas. Por favor, apenas vá. Eu vou ficar bem."
"Acho que devemos ir, Hannah," Louis disse, puxando-a gentilmente. "Kimberly precisa de um espaço para ela."
Hannah soltou-me relutantemente, acenando até que eles sumissem de vista. Eu estava sozinha no salão mais uma vez.
Eu queria fugir para longe deste lugar, mas sabia que isso não era possível. Alfa Derrick me encontraria onde quer que eu fosse.
Esta cidade se tornou um lugar perigoso para mim.
Continuei tentando pensar em uma saída, mas nada me vinha à mente. Só tinha que enfrentar meu destino e evitar tomar decisões precipitadas.
Avistei uma garrafa de vinho no chão e a peguei. Eu geralmente não bebo, então não sabia que tipo era ou quão forte era.
Precisava limpar minha mente, e isso parecia a maneira mais fácil. Saí do salão, carregando a garrafa comigo.
Lá fora, a casa da matilha estava estranhamente silenciosa. Meu noivado havia sido arruinado, e todos tinham ido embora. A raiva do meu pai afastou todos.
Todos sabiam o quanto ele me amava, e ninguém queria enfrentar sua ira.
Em vez de voltar para dentro, segui para o porão nos fundos da casa da matilha. Eu era a única que sabia que ele existia.
Eu o havia encontrado quando estava procurando um lugar para me esconder sempre que Luna Catherine me repreendia. Era meu refúgio, meu refúgio secreto.
Parei de ir lá quando Mona ficou mais velha e começou a me seguir. Mas hoje era diferente. Estava sozinha novamente e precisava desse espaço seguro.
Parei ao chegar à entrada oculta. Senti como se alguém estivesse me observando.
"Se importa se eu me juntar a você para uma bebida?" uma voz suave perguntou atrás de mim. A voz soava como uma doce e suave melodia aos meus ouvidos.
Sobressaltada, virei-me para ver quem era...