"Thea, minha querida, estamos indo... para... o funeral. Vamos fazer as malas e esperar por você lá embaixo." A mulher de meia-idade engasgou ao falar, cobriu a boca e desceu.
"Ok, mãe, estou indo." Thea Queen, sentada ao lado da cama, observou sua mãe desaparecer de seu campo de visão enquanto seus pensamentos continuavam a emergir. Fazia três dias desde que ela havia falecido — ou se fundido — e ela estava lentamente aceitando sua nova identidade.
Ela havia passado de uma jovem mulher com uma carreira de sucesso para a filha de uma família arruinada. Sua vida passada — vamos chamá-la assim — parecia uma sequência de clipes de filme: nascimento, escola, formatura e casamento. Tudo parecia tão real, mas ao mesmo tempo onírico, sem evocar nem alegria nem ressentimento, como se estivesse assistindo a tudo da perspectiva de uma estranha, calma e indiferente.
Qual era seu nome original? Ela não conseguia se lembrar. Comparada à sua vida anterior, sua condição física atual era amplamente moldada pelas emoções originais de Thea: tristeza, pesar e depressão. No passado, no presente e no futuro, ela só poderia ser Thea — apenas Thea.
Ignorando o vestido preto que fora preparado para ela, optou por um colete branco, calças pretas de terno e sapatos pretos de salto médio, escolhidos por sua mãe. Felizmente, Thea ainda não era adulta; usar saltos em uma ocasião como essa teria sido um desastre.
Olhando-se no espelho, viu cabelos castanhos escuros longos e grossos, pele clara e olhos verdes claros. Sua expressão calma traía uma saudade silenciosa dos parentes que havia perdido.
Após assistir ao noticiário no primeiro dia após sua morte, Thea compreendeu sua situação. Este era um mundo semelhante ao da série de televisão Arrow — ou talvez não. Havia pouca informação para julgar os detalhes. Se ela não estava enganada, era a irmã do protagonista, Green Arrow, uma garota problemática, rebelde e impulsiva.
Carregando sua bolsa, ela desceu as escadas. Felizmente, a essa altura, Thea ainda era uma boa menina e não havia sido contaminada pelos maus hábitos que frequentemente acompanhavam a perda de entes queridos. A fusão das duas almas havia fortalecido sua força mental, o que, por sua vez, alimentava seu corpo. Embora fosse apenas uma garota magra de quinze anos, seus passos eram firmes e confiantes.
Ela se aproximou da mãe, Moira Queen, e disse baixinho:
"Vamos, mãe."
Moira não respondeu. Em vez disso, abraçou Thea, e as duas entraram no carro em silêncio.
"Robert Queen nasceu em 1958 e faleceu em 2007, aos 51 anos. Ele era uma figura querida em Starling City, um mentor e amigo prestativo. Sua partida nos deixa de luto pela perda de um grande pai e um amigo sincero..."
"Oliver Queen nasceu em 1985 e faleceu em 2007, aos 22 anos. Ele era filho de Star City, um presente de Deus..."
Enquanto o pastor falava, os pensamentos de Thea ficaram confusos. Os elogios a seu pai, Robert, eram efusivos, mas seu irmão Oliver recebeu apenas algumas palavras vazias. Seu irmão mais velho não havia conquistado nada digno de nota para os outros comentarem. Ele era romântico, sentimental e irresponsável — sua única qualidade redentora era sua boa aparência. Mas quem poderia imaginar que esse garoto perdido salvaria a todos em um momento crítico?
A perda de seus familiares ainda pesava sobre Thea como uma sombra sufocante. Ela cobriu a boca para abafar os soluços. Embora soubesse que seu irmão não estava realmente morto, seu pai — que sempre a tratara como sua — se fora para sempre.
Sim, era irônico. Ela não era realmente filha biológica da família Queen. Seu pai sempre soubera da verdade, mas nunca demonstrara nenhum sinal de insatisfação, tratando-a com o mesmo amor e cuidado que teria dado a uma filha legítima.
A razão já não conseguia reprimir a onda de emoção. Thea se encostou no ombro da mãe e chorou até sua cabeça latejar.
"Querida, chore. Apenas chore", Moira sussurrou gentilmente, acariciando seus cabelos.
Logo depois, o funeral terminou. Dois caixões vazios foram enterrados no cemitério da família Queen.
"Desculpe, Moira. Desculpe, Thea", disse um homem de meia-idade com uma expressão fria.
Thea o reconheceu imediatamente como seu pai biológico, Malcolm Merlyn. Ele era um estrategista implacável e ambicioso, o verdadeiro responsável pelo naufrágio do Queen's Gambit e o vilão principal da primeira temporada de Arrow.
Esse homem, que agora parecia gentil e modesto, era na verdade um lutador formidável. Sob o codinome Dark Archer, dominava arco e flecha e esgrima. Na primeira metade da série, derrotou o Arqueiro Verde duas vezes.
Malcolm teve uma presença marcante ao longo das quatro primeiras temporadas de Arrow. Thea faleceu antes da quinta temporada, então não sabia o que acontecia depois. Mas, dada a resiliência de Malcolm, duvidava que ele estivesse realmente morto.
Seus olhos percorreram a lista de convidados e pararam em um nome familiar: Wayne Enterprises. Se sua memória estava correta, era a empresa de Bruce Wayne, o Batman. Em que tipo de mundo ela havia tropeçado?
Não estava claro se Malcolm sabia que ela era sua filha. Moira, com certeza, sabia. Mas ela contaria a ele? Thea não se lembrava se isso havia sido revelado na série. Se Malcolm não soubesse a verdade, as coisas poderiam dar terrivelmente errado.
Ao mesmo tempo, Thea sentia uma forte resistência em confessar sua verdadeira ascendência. Afinal, foram as ações dele que levaram à morte de seu pai adotivo e ao sofrimento de seu meio-irmão. O preço do crescimento de um herói era alto, mas isso era demais.
Por ora, não havia boas soluções. Ela apenas afastou esses pensamentos.
Permanecendo em silêncio ao lado de Moira, observou sua mãe agradecer a cada convidado pelas condolências. Moira era uma mulher complicada. Ela sabia dos planos de Malcolm, mas isso significava que não amava sua família? Na verdade, havia dedicado todos os seus sentimentos a eles, disposta a sacrificar sua carreira e até mesmo sua vida por seus filhos. No entanto, permitira que o naufrágio acontecesse, levando seu marido e filho à morte. Sua dor e arrependimento eram reais.
Era uma contradição, talvez melhor descrita como uma mentalidade de avestruz: contanto que as mortes não acontecessem diante de seus olhos, ela podia fingir que tudo estava bem. Talvez Malcolm tivesse explorado essa fraqueza.
"Thea, deixe-me apresentá-la. Este é Walter Steele, o braço direito do seu pai." Moira gesticulou para o homem negro e careca diante delas.
De acordo com o enredo, esse homem se tornaria seu padrasto nos próximos anos. Thea permaneceu indiferente, acenando levemente com a cabeça, sem dizer nada. Seus sentimentos por Moira agora eram confusos — nem próximos, nem distantes. Não se opunha nem apoiava a ideia de outro homem entrando em suas vidas. Talvez fosse assim que a Thea original se sentia.