Après une heure, le groupe se retrouva au terrain vague, chacun arborant un style soigneusement choisi, révélant autant leur personnalité que leur confiance.
Kaelan portait un pantalon style militaire noir et un t-shirt ajusté, ainsi qu'une sorte de cape qui flottait doucement au vent. Il avait l'air d'un combattant mystérieux. Dana, amusée, le fixa du coin de l'œil, un sourire malicieux étirant ses lèvres.
– « Sympa la cape, Kaelan. Tu te prends pour un super-héros ou quoi ? »
Kaelan haussa simplement les épaules.
– « C'est pas pour impressionner, c'est pour avoir la putain de classe. Mais toi, t'es là pour faire baver tout le monde avec ta robe non ? » répondit-il en jetant un regard insistant sur la tenue de Dana.
Dana portait une robe en dentelle fine, si moulante qu'elle semblait sculptée sur son corps, chaque détail conçu pour attirer l'attention. Le décolleté et la fente audacieuse sur le côté laissaient très peu à l'imagination, attirant tous les regards. Elle sourit, manifestement fière de l'effet provocateur et captivant qu'elle suscitait.
– « Tu parles ! Si quelqu'un doit être impressionné, ça sera toi ! »
Nell était également prête pour l'occasion. Elle portait une combinaison en cuir moulante, si serrée qu'elle semblait avoir été conçue pour épouser chacune des courbes de son corps. Le décolleté très visible et le dos largement dénudé conféraient à l'ensemble une note de provocation. Ses cheveux étaient attachés en une haute queue de cheval, renforçant son côté félin et insaisissable, prête à bondir.
– « Bien joué, Nell. T'as l'air d'une vraie tigresse aujourd'hui. » commenta Kaelan avec un sourire approbateur.
Noor, les bras croisés, observa Nell, qui avait le sourire aux lèvres.
– « Sérieux, t'as mis le paquet. T'as l'air prête à casser des gueules comme une princesse. »
Kaelan s'approcha de Nell et, d'un geste possessif posa sa main sur sa taille.
– « Ouais, méfiez-vous, Nell pourrait vous mettre à genoux. Mais rappelez-vous, elle est à moi… pour toujours. »
Nell, manifestement gênée par la démonstration publique de Kaelan, détourna le regard, ses joues devenant roses. Elle baissa la tête, un sourire nerveux aux lèvres. Elle se rapprocha instinctivement de lui.
– « Oui... si c'est ce que tu veux, alors je suis d'accord » souffla-t-elle d'une voix douce et soumise, le regard baissé. Elle se rapprocha encore de lui pour chercher son approbation.
Violet, roulant des yeux, lança d'un ton faussement détaché :
– « Ouais, ouais, on sait tous que t'es sa préférée. Fais gaffe, je pourrais finir par être jalouse. C'est pas juste, moi aussi j'aimerais bien être « la propriété » de quelqu'un. »
Kaelan ricana, se tournant vers Violet.
– « Attention à ce que tu demandes, Violet. Je pourrais bien te prendre au mot. »
Violet se mit à rougir, cherchant à dissimuler son inconfort derrière un petit rictus.
Elle était habillée avec un training et une sorte de pull-robe qui mettait en valeur sa silhouette, s'avança vers Kaelan avec un sourire malicieux. Ses cheveux coupés au carré étaient attachés d'une barrette sur le côté, donnant un look à la fois sportif et sophistiqué.
– « Tu ne serais pas capable de me gérer, Kaelan. »
Dana éclata de rire.
– « Partager, hein ? De toute façon entre nous on doit tout partager, nos corps compris. Moi, ça ne me dérangerait pas de m'offrir à Kaelan... à condition qu'il soit prêt à suivre. »
Noor fronça légèrement les sourcils, un sourire amusé aux lèvres.
– « Toujours aussi directe, Dana. Mais faut avouer que t'as le mérite d'être claire. »
Ivy leva un sourcil, un sourire intrigué aux lèvres.
– « Franchement, Dana, t'es vraiment prête à tout pour t'amuser, hein ? Mais bon, j'avoue... ça pourrait être divertissant. »
Nell, pour sa part, devint encore plus pâle et inclina la tête en signe d'embarras, tout en essayant vainement de dissimuler un léger sourire.
Ivy arborait une combinaison en cuir teintée de nuances sombres, marquée par un décolleté plongeant qui ne laissait personne indifférent. Après les paroles de Dana, elle redressa ses épaules, cherchant à se mettre en valeur, ses mouvements plus assurés et provocateurs. Elle jeta un regard un peu timide aux autres, cherchant leur approbation tout en tentant de paraître confiante.
– « Wow, Ivy, ça te va bien, mais fais gaffe de pas cramer, hein ! » plaisanta Dana, tapotant doucement l'épaule de sa camarade.
– « Ouais, mais c'est fonctionnel, ça permet de bouger vite. » expliqua-t-elle timidement.
Romy s'approcha par derrière, l'air amusé, et sans prévenir, elle tripota légèrement les seins d'Ivy. Cette dernière sursauta, le visage rouge alors que Romy éclatait de rire.
– « Faut dire que t'as mis le paquet. T'as pas besoin de chercher l'approbation, t'es déjà canon comme ça. »
Noor pouffa de rire, levant les yeux au ciel.
– « Toujours aussi classe, Romy. Mais bon c'est vrai qu'Ivy t'as fait fort. »
Noor portait une tenue décontractée, des leggings et un haut ajusté. Sa tresse habituelle avait été divisée en deux et enroulée à l'arrière de sa tête. Elle observa ses camarades, les mains sur les hanches, avec assurance et détermination.
– « Bon, au moins quelqu'un est prêt pour un vrai entraînement. » commenta-t-elle avec un sourire moqueur. « Vous allez pouvoir courir dans vos tenues de fashion week ? »
– « Toujours pratique comme femme. » répondit Kaelan en riant. « D'ailleurs, t'as jamais pensé que tu pourrais être bien plus que « pratique » ? »
Noor le regarda en haussant les sourcils, mais un léger frisson parcourut son corps. Elle prit une profonde inspiration pour cacher sa gêne.
– « Arrête ton numéro, Kaelan. Je ne suis pas aussi facile à séduire que tu le penses. »
Dana se mit à rire en observant Noor.
– « Avoue tu apprécies quand il se montre séduisant. »
– « Tu avais l'air d'apprécier, tes joues étaient rouges. » Répondit Romy en souriant.
Noor secoua la tête en exprimant une fausse irritation.
– « Vous êtes impossibles... »
Quant à Romy, elle avait opté pour une tenue plus simple, pratique pour faire du sport, mais avec une petite touche de féminité. Ses longs cheveux argentés, détachés, flottaient doucement autour de son visage.
– « J'ai l'impression qu'on est un groupe qui va faire un défilé de mode ou une compétition sportive » dit-elle en riant. « C'est sûr qu'on va pas passer inaperçus. »
– « Ouais et c'est peut-être pas plus mal. » répondit Jade qui était restée en retrait tout ce temps, visiblement très génée. « Après tout, si on doit se démarquer autant le faire avec style. »
Elle avait choisi une tenue à la fois fonctionnelle et séduisante. Elle portait un legging moulant et un haut qui dévoilait son ventre avec un décolleté léger et subtil. Habituellement bouclés, ses cheveux étaient lissés pour l'occasion, tombant élégamment autour de son visage.
Dana se tourna vers Jade avec un sourire espiègle aux lèvres :
– « T'as l'air toute gênée. Je te mangerais tout cru ma chérie, si tu n'étais pas déjà dans l'équipe.» S'empressa d'ajouter Dana.
Romy éclata de rire.
– « Pas sûr que Jade soit prête pour ça Dana. »
Elle lança un clin d'œil complice à Jade pour essayer de la détendre.
– « Euh... je préfère les mecs en fait. » Répondit Jade en baissant les yeux.
À ces mots, Kaelan ne put s'empêcher de saisir l'occasion.
– « Bon tant mieux, parce qu'avec moi tu auras de quoi t'occuper.» lança-t-il subtilement, déclenchant un éclat de rire général.
Voyant l'atmosphère se détendre, Kaelan prit la parole, sa voix était sérieuse mais teintée d'un certain enthousiasme.
– « Bon, direction le chalet. On va se mettre en route. »
Romy, fronçant les sourcils, s'exclama :
– « Attends, qui a pensé à prendre un véhicule pour s'y rendre ? »
Dana se mit à rire en regardant Kaelan avec un regard complice.
– « Oh, mais t'as pas compris ? Kaelan veut nous faire marcher. »
Kaelan hocha la tête, un sourire narquois sur les lèvres.
– « Exactement. L'entraînement commence maintenant. Pas de voitures, on se rendra à pied jusqu'au chalet. » annonça-t-il en tapotant sur son téléphone et en leur envoyant la localisation du lieu. « Mais attention, ce serait trop facile si on vous laissait y aller tranquilles. Vous aurez 15 minutes d'avance. Par la suite, Dana et moi on partira et on vous rattrapera. Si on vous rattrape, on vous combattra. »
Il les regarda, le regard perçant, laissant entrevoir une certaine excitation.
– « Je veux que vous donniez tout.Considérez ça comme une chasse. Vous êtes nos proies, et il n'y aura aucune pitié. Faites tout pour nous échapper, ou préparez-vous à vous défendre. Soyez malignes, rapides et prêtes à tout. »
Noor leva un sourcil, un sourire amusé aux lèvres.
– « Donc on doit éviter de se faire tabasser c'est ça ? »
– « Exactement. C'est comme une façon de prouver ce que vous valez vraiment. » Répondit Kaelan, visiblement de plus en plus excité par la situation.
Dana se mit à rire.
– « Ah, ça va être génial ! À vos marques, prêts, partez !»
Les filles se dispersèrent immédiatement, riant et criant alors qu'elles prenaient de l'avance. Leurs silhouettes disparaissaient peu à peu dans la lumière dorée du matin, marquant le début d'une traque excitante et imprévisible. Noor jeta un dernier regard à Kaelan et Dana, puis se retourna pour suivre le reste du groupe.
– « Allez, on se bouge sinon on est cuits. »
Romy, courant aux côtés de Violet lança :
– « Sérieusement vous pensez vraiment qu'on peut leur échapper ? »
– « On a quinze minutes d'avance, ça devrait suffire si on joue bien nos cartes. Et puis franchement, ça pourrait être marrant de les voir galérer à nous rattraper. » Répondit Violet visiblement sur d'elle.
Le groupe était donc parti à fond sur la route du chalet. Elles avaient renforcé leurs jambes avec de l'énergie, sautant haut, loin, et courant à une vitesse impressionnante. L'excitation était au rendez-vous et malgré la difficulté de l'entraînement, un sourire ornait le visage de chacune d'entre elles. Romy jetait des regards complices à Jade, qui riait à chaque saut acrobatique, tandis que Noor encourageait Ivy qui semblait vouloir se surpasser malgré ses doutes.
Pendant ce temps, Kaelan et Dana restaient en arrière, respectant le délai de quinze minutes qu'ils s'étaient imposés. Kaelan s'assit sur un rocher, observant l'horizon. Dana s'approcha de lui et s'installa à ses côtés. Elle s'appuya doucement contre lui. Le silence entre eux était chargé, non pas de malaise, mais de cette complicité rare où chaque non-dit valait plus que mille mots.
– « Tu sais Kaelan, je suis vraiment contente de ce qui se passe. On est enfin en train de construire quelque chose de grand. » murmura Dana, ses yeux se perdant dans le vide. « Et puis être ici avec toi... je sais pas, j'ai l'impression qu'on va faire des trucs incroyables. »
Kaelan tourna la tête vers elle, un léger sourire apparaissant sur son visage.
– « Ouais c'est vrai. C'est le début de quelque chose, un truc qu'on contrôle vraiment. » Il marqua une pause puis ajouta :
– « Tu sais, j'ai souvent rêvé d'avoir ce genre de liberté. Pas juste survivre mais vraiment vivre, créer quelque chose de mes mains. »
Dana le regarda, ses yeux pétillant.
– « Franchement c'était marrant les remarques que t'as faites aux filles tout à l'heure. Tu sais que tu les fais toutes craquer, hein ? » Elle gloussa, puis se rapprocha un peu plus, adoptant un ton plus taquin. « Tu sais... si un jour t'as envie de t'ouvrir un peu... sérieusement, je suis carrément prête, pas juste pour m'amuser, mais parce que je pense qu'on pourrait vraiment créer un truc profond. »
Kaelan rit doucement en secouant la tête.
– « Toujours aussi directe, hein ? »
Il la regarda un instant, ses yeux rencontrant les siens.
– « Peut-être que j'y ai déjà pensé en fait... Et je dois avouer que l'idée me plaît bien, mais essaie juste de pas trop prendre la grosse tête, OK ? » dit-il légèrement gêné.
Dana lui donna un petit coup de coude en riant.
– « Évidemment, t'as vu quelqu'un d'autre capable de te suivre comme moi ? » Elle se redressa, s'étirant avec un sourire. « T'as pas idée à quel point ça me plaît de te voir déstabilisé. »
– « Ah ouais ? Parce que sans toi je serais perdu, c'est ça ? »
– « Complètement. Tu serais là à galéré sans moi pour te motiver. »
Elle se pencha légèrement vers lui les yeux brillant.
– « Et d'ailleurs tu devrais commencer à te préparer, parce que je vais arriver avant toi au chalet. Après avoir battu tout le monde évidemment. »
– « Ah ouais ? On verra bien. » Répondit Kaelan.
Les quinze minutes étaient écoulées. Dana se leva, jetant un regard déterminé vers l'endroit où leurs amies avaient disparu. Elle se tourna ensuite vers Kaelan.
– « Bon c'est parti. Moi je vais m'occuper de Nell, Jade, et Romy. Toi tu prends Noor, Ivy, et Violet. Et pour info, je vais arriver avant toi au chalet après avoir battu tout le monde. T'as aucune chance, Kaelan. »
– « On verra bien, Dana. On verra bien. Je préfère que tu sous-estimes mes capacités, ça rendra ma victoire encore plus belle. »
Dana lui fit un clin d'œil en retour, puis, sans attendre elle bondit en avant, disparaissant en un éclair. Kaelan la regarda partir, un sourire joueur aux lèvres. Il se leva lentement, ajusta sa cape, puis s'élança à son tour, déterminé à montrer à Dana qu'elle n'était pas la seule à avoir de la ressource.
De son côté, Dana, filant à toute allure, se mit à rire en se rappelant la conversation qu'ils venaient d'avoir. Elle adorait cette dynamique qu'ils avaient, toujours à se provoquer tout en se soutenant. Son regard se porta loin devant elle, cherchant à deviner où se trouvaient les autres. « Nell, Jade, Romy... Vous allez voir, je vais vous rattraper avant même que vous ayez le temps de dire "boum "».
Elle accéléra, chaque muscle de son corps vibrant sous l'effort, tandis que le sol disparaissait presque sous ses foulées puissantes. Le vent lui fouettait le visage et l'adrénaline la poussait à aller toujours plus vite. Chaque saut, chaque foulée était une explosion de puissance. Dana savourait cette sensation de liberté totale.
Pendant ce temps, le groupe continuait leur avancée, les regards de Noor et Ivy se croisant brièvement.
– « T'as vu la tête de Dana quand elle a dit qu'elle nous pourchasserait ? Elle était carrément trop contente. » dit Ivy, un mélange d'amusement et d'inquiétude dans la voix.
Noor hocha la tête.
– « Ouais, elle adore ça. Mais ça veut dire qu'on doit pas se relâcher. Si elle nous rattrape on est foutues. Faut qu'on reste en tête, Ivy. On peut le faire. »
Violet qui courait à leurs côtés, ajouta avec un petit rire.
– « On va les faire courir un peu. Après tout c'est censé être un entraînement, non ? Si on peut les faire galérer un peu c'est que du bonus. »
– « Allez Romy, t'es avec moi. On va pas se faire attraper sans se battre, pas vrai ? » déclara Jade d'une voix tremblante.
Romy hocha la tête.
– « Hors de question. On va leur montrer qu'on n'est pas juste là pour se faire rattraper. »
Le groupe s'enfonçait dans la forêt, utilisant leur énergie pour maintenir un rythme effréné. Elles savaient que derrière elles, Kaelan et Dana ne tarderaient pas à partir à leur poursuite. Et même si une part d'elles redoutait ce moment, une autre part l'attendait avec impatience.
Ce fut au tour de Kaelan de prendre son élan et de s'élancer à une vitesse fulgurante à la poursuite de ses cibles. Il sautait de bâtiment en bâtiment avec agilité avant de s'enfoncer dans la forêt. Une fois entouré d'arbres, il ferma les yeux un instant, concentrant son énergie au plus profond de lui. Il utilisa sa magie de détection, une magie qui fonctionnait comme un sonar, envoyant une onde de magie microscopique très loin, avec lui pour centre et dont le retour lui donnait une image mentale. Un sourire se dessina sur ses lèvres lorsqu'il perçut Dana, qui avait déjà rattrapé Jade et avait commencé le combat. Il tourna alors son attention vers Violet, qu'il détecta comme étant la plus proche de lui.
Kaelan ferma les yeux et se concentra avant de se téléporter devant Violet. Elle s'arrêta net, écarquillant les yeux de surprise.
– « Quoi ?! Mais comment... ?!» s'exclama Violet, reprenant difficilement son souffle, le regard rivé sur Kaelan.
Kaelan laissa un sourire en coin se dessiner sur ses lèvres, une étincelle malicieuse dans le regard.
– « Allez. Montre moi ce que t'as dans le ventre. Fais pas semblant. »
Violet se ressaisit, son regard devenant plus déterminé. Elle recula de quelques pas, préparant son énergie. Elle commença par lancer une attaque d'énergie lumineuse qui fonça droit sur Kaelan.
Il esquiva avec aisance en sautant sur le côté.
– « C'est pas mal mais tu dois être plus rapide si tu veux me toucher. »
Violet fronça les sourcils et ne se laissa pas décourager. Elle utilisa alors sa capacité à manipuler les illusions, créant plusieurs clones d'elle-même qui encerclèrent Kaelan.
– « Alors Kaelan, lequel est le vrai ? » dit-elle avec un sourire.
Kaelan balaya les clones d'un regard perçant, comme un prédateur analysant ses proies, chaque muscle tendu, prêt à frapper. Il sourit puis ferma ses yeux un instant pour se concentrer sur les énergies. Il leva soudainement la main et attaqua un des clones à sa droite, le dissipant instantanément pour révéler la vraie Violet.
– « Ici… » dit-il calmement.
Violet était stupéfaite.
– « Tu te concentres trop sur l'apparence Violet. L'énergie ne ment jamais. Tu dois apprendre à la masquer si tu veux me tromper. »
Violet serra les dents, son expression se durcissant. Elle sauta en arrière et leva ses mains pour concentrer son pouvoir. Elle projeta une multitude de rayons lumineux qui se dispersèrent dans toutes les directions, cherchant à toucher Kaelan en le prenant de vitesse. Kaelan, toujours calme, esquiva chaque rayon avec une précision incroyable. Ses mouvements étaient calculés comme s'il savait d'avance où chaque rayon allait frapper.
– « Bon sang, tu pourrais au moins faire semblant de galérer un peu ! » s'exclama Violet de plus en plus frustrée.
Kaelan rit doucement.
– « Tu te débrouilles bien mais tu t'éparpilles trop. Concentre tes attaques et n'oublie pas d'écouter tes instincts. La force brute ça marche rarement avec moi. »
Violet, déterminée à ne pas abandonner, prit une grande inspiration. Elle utilisa alors une nouvelle stratégie. Elle fit apparaître une illusion d'elle-même à quelques mètres à sa droite tout en concentrant une boule d'énergie lumineuse dans sa main gauche.
Kaelan haussa un sourcil, observant l'illusion et l'originale. Il laissa un instant passer, puis, sans prévenir fit un mouvement de la main, créant un mur de flamme entre lui et l'illusion. La chaleur intense dissipa rapidement le faux, laissant Violet exposée. Elle lança la boule d'énergie dans un dernier élan mais Kaelan se téléporta de nouveau, apparaissant juste derrière elle.
– « Toujours prévoir une porte de sortie. » murmura-t-il, avant de l'attraper par l'épaule et la projeter au sol avec douceur, mais suffisamment de force pour la maîtriser.
Violet roula sur le sol mais se releva rapidement, haletante.
– « Tu me sous-estimes trop ! »
– « Pas du tout. Franchement t'as un potentiel de dingue, mais faut vraiment que t'apprennes à utiliser ton énergie comme il faut. Allez, regarde moi bien. »
Kaelan se concentra et rassembla son énergie dans ses mains. Il commença à exécuter une série de mouvements complexes, ses pieds glissant sur le sol dans une danse calculée. Chaque geste semblait avoir un but précis, formant une cage invisible faite d'énergie autour de Violet
Violet, piégée, tenta de se libérer mais la complexité de cette magie l'empêchait de bouger. Elle regarda Kaelan encore haletante et avec un mélange de frustration et d'admiration.
– « Qu'est-ce que... Comment as-tu fait ça ? » demanda-t-elle, ses yeux fixés sur le cercle lumineux.
Kaelan sourit mais ne répondit pas. Elle décida alors de se ressaisir et ferma ses yeux pour concentrer son énergie.
– « Étreinte ardente ! »
Elle avait réussi à copier l'attaque de Kaelan qu'il avait utilisée précédemment contre Julien. Il parut déstabilisé et Violet généra une attaque de feu autour de ses mains, faisant exploser la cage d'énergie qui la retenait prisonnière d'un coup de poing sec.
Un éclat de satisfaction illumina son regard, convaincue d'avoir enfin pris l'avantage. Elle décida de reproduire la même attaque sur son autre main afin d'avoir les deux mains entourées de flammes. Elle regarda Kaelan en souriant.
– « Pattes de Velours ».
Violet se retrouva instantanément derrière Kaelan grâce à son incantation. Elle prit une profonde inspiration et se prépara à frapper. Ses mains entourées de flammes brillaient d'une lumière intense. Elle s'élança et frappa Kaelan en hurlant :
– « Étreinte enflammée double impact ! »
Le choc de ses deux mains sur le dos de Kalean fit vibrer l'air autour d'eux, dégageant une chaleur brûlante.
Violet pensait avoir gagné grâce à sa stratégie. Lorsque soudain, le corps de Kaelan disparut avec un bruit semblable à une bulle de savon. C'était un clone ! Avant que Violet ne puisse réaliser ce qui se passait elle entendit :
– « Éclair rugissant ! »
Un éclair fulgurant s'abattit sur elle, traversant son corps comme une vague de feu glacé, chaque muscle se contractant dans une douleur insupportable. Elle ne pouvait plus bouger. Elle sentit chaque muscle se contracter douloureusement, son énergie s'évanouissant instantanément. Impuissante, elle s'effondra au sol, le corps lourd. Elle essayait de comprendre mais la confusion l'envahissait, incapable de saisir comment tout avait basculé si vite.
Kaelan s'approcha puis se pencha au-dessus d'elle.
– « Tu sais, quand je t'ai enfermée dans la cage t'as fait une grosse erreur. Le moment où tu as détourné les yeux, Violet, c'était ta première erreur. J'ai créé un clone, me suis dissimulé, et tu m'as offert l'avantage sur un plateau. J'ai complètement effacé ma présence et toi, t'as continué à te battre sans te méfier. Chaque détail compte Violet, chaque seconde où tu ne surveilles pas ton adversaire peut changer l'issue du combat. »
Kaelan laissa échapper un petit rire visiblement fier de sa propre stratégie.
– « Franchement, tu dois avouer que c'était plutôt bien joué non ? Mais je dois dire que t'as été impressionnante. Copier l'Étreinte ardente juste en l'ayant vue une fois et l'utiliser aussi bien, c'est pas donné à tout le monde. »
Violet le regarda avec un sourire mais encore à moitié allongée au sol.
– « Franchement j'ai bien cru t'avoir cette fois. Mais sérieux, t'es vraiment rusé et t'es un sacré casse-pieds aussi faut l'admettre. »
Elle laissa échapper un petit rire, la douleur encore présente dans ses muscles.
– « Copier ton attaque juste en l'ayant vue c'était pas si mal, hein ? J'apprends vite tu devrais faire gaffe. »
Kaelan rit doucement.
– « Franchement avec ces flammes autour de toi, t'étais vraiment impressionnante. J'ai presque eu envie de me laisser faire tellement tu m'as impressionnée. »
Violet resta figée, ses lèvres tremblant légèrement tandis qu'elle cherchait ses mots, son esprit encore pris dans l'intensité du combat. Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle venait d'entendre. Kaelan, toujours penché au-dessus d'elle sourit avant de reprendre un ton plus sérieux.
– « Hé, reste concentrée. C'est pas encore fini. Même blessée tu vas devoir te rendre au chalet toute seule. Et crois-moi, Dana a préparé une petite surprise pour celle qui arrive en dernier alors traîne pas trop. »
Violet hocha la tête, même si elle était encore un peu gênée par la remarque de Kaelan. Malgré la défaite et la fatigue elle sentait une flamme brûler en elle. Ce combat n'avait pas été qu'une simple confrontation physique, c'était une leçon, un apprentissage précieux. Ce combat n'était pas une fin en soi, mais une leçon précieuse. La flamme en elle brûlait plus fort que jamais, une promesse silencieuse qu'elle reviendrait, plus forte et plus déterminée.
Kaelan reprit sa route après son combat contre Violet, un sourire discret aux lèvres. Il aimait ce genre de défi où l'affrontement n'était pas seulement une question de force brute, mais aussi de stratégie et d'apprentissage. Il savait que chaque membre du groupe avait un potentiel immense et il était bien décidé à les pousser à se dépasser un par un. Il voulait leur permettre de puiser dans des ressources dont ils ignoraient l'existence.
Après une vingtaine de minutes, il sentit l'énergie familière d'Ivy qui se mouvait avec une certaine rapidité, se frayant un chemin à travers la forêt. Les arbres étaient épais et les branches basses mais Ivy était agile, sautant par-dessus les obstacles. Kaelan accéléra, se concentrant avant de se téléporter juste devant elle. Ivy freina net, ses yeux s'écarquillant en croisant le regard perçant de Kaelan, une lueur d'excitation mêlée de défi animant ses traits.
– « Alors, c'est mon tour, hein ? Prêt à voir ce que je vaux ? » dit-elle essoufflée, mais avec un sourire.
Ses mains se levèrent alors qu'une ombre épaisse commençait à se former autour d'elle, ondulant comme un nuage menaçant.
Kaelan hocha la tête, un sourire joueur aux lèvres.
– « Exactement. Tu sais que je vais pas te laisser filer comme ça Ivy. Montre moi de quoi t'es capable. »
Ivy ne se fit pas prier. Elle envoya une ombre épaisse droit sur Kaelan en cherchant à l'engloutir et à le restreindre. Les ombres ondulaient autour de lui comme des serpents affamés, cherchant la moindre faille pour s'infiltrer. Kaelan esquiva avec agilité. Cependant, une ombre parvint à s'enrouler autour de sa jambe.
– « Tu te laisses avoir, Kaelan ! » cria-t-elle en serrant les poings pour renforcer sa prise.
Kaelan jeta un coup d'œil à sa jambe, un peu impressionné.
– « Pas mal. Mais... »
Il concentra son énergie et soudain, des flammes jaillirent de son corps tout en brûlant l'ombre qui le retenait. Ivy fit un bond en arrière tandis que Kaelan se dégageait aisément.
– « Il faut toujours prévoir une parade, surtout face à un adversaire qui utilise le feu. »
Ivy, loin de se laisser abattre, fit un signe rapide de la main et les ombres autour d'elle se rassemblèrent pour former une unique lance d'ombre. La lance pulsait d'énergie, prête à être projetée vers Kaelan avec force.
– « Alors ? Tu penses pouvoir esquiver ça ? » demanda Ivy, sa voix résonnant alors qu'elle lançait sa lance d'ombre vers lui, l'énergie concentrée visant à le percer de plein fouet.
Kaelan esquiva la lance en pivotant sur lui-même et utilisa sa rapidité renforcée par son énergie pour éviter l'attaque. La lance explosa un peu plus loin dans la forêt, laissant des marques de brûlure sur les arbres alentour. Ivy continuait de bouger, cherchant une ouverture. Elle profita d'un instant de flottement pour créer un fouet d'ombre qui se précipita sur Kaelan et tenta de l'attraper par la taille.
Kaelan attrapa le fouet au vol, la force de ses bras stoppant net l'élan de l'ombre.
– « Un fouet, Ivy ? Sérieusement ? J'ignorais que t'avais ce côté... audacieux. »
D'un mouvement sec, il tira sur le fouet, obligeant Ivy à s'approcher de lui. Elle se retrouva face à Kaelan. Leurs visages étaient si proches qu'elle pouvait sentir son souffle chaud sur son visage. L'instant se prolongea un peu trop, créant un certain malaise. Kaelan toujours avec son sourire joueur lui fit un clin d'œil.
– « T'essaies de me séduire avec ces ombres, ou c'est juste pour me faire peur ? » dit-il en murmurant.
Ivy, totalement prise au dépourvu, sentit ses joues s'enflammer. Sa voix s'éteignit dans sa gorge, un mélange de gêne et de frustration l'envahissant alors qu'elle peinait à reprendre le contrôle. Pour masquer son trouble elle concentra une énergie d'ombre dans ses deux mains. Mais la proximité de Kaelan et son sourire, ses paroles, tout cela la déstabilisait.
Kaelan haussa un sourcil, clairement amusé par la situation.
– « J'aime bien ton esprit combatif mais c'est pas suffisant. »
– « Tu parles trop Kaelan ! » répliqua Ivy. Elle frappa de toutes ses forces mais Kaelan se téléporta derrière elle, l'esquivant avec une facilité déconcertante.
– « Tu vois, t'as de la force mais t'es trop prévisible. » dit-il en souriant. « Essaie d'être plus imprévisible et surprends-moi. »
Avant qu'Ivy ne puisse libérer son énergie, Kaelan posa sa paume contre le sol pour provoquer une violente onde de choc et faire surgir des piques de terre tout autour d'eux. Ivy fut projetée en arrière, ses ombres se dissipant sous l'impact et la poussière. Elle tomba lourdement sur le sol, haletante, la respiration saccadée.
– « Merde... » murmura-t-elle en se relevant difficilement, ses jambes tremblant sous l'effort.
Kaelan s'approcha. Il vit Ivy tenter de reprendre son souffle. Il la regarda avec un sourire.
– « Tu sais, incanter une attaque ça lui donne beaucoup plus de puissance. C'est pas juste pour faire joli, ça amplifie réellement l'effet. »
Ivy leva les yeux vers lui, encore essoufflée. Elle fronça les sourcils.
– « Très bien... Laisse moi essayer. »
Kaelan haussa un sourcil, intrigué. Ivy se concentra et leva ses mains alors qu'une ombre se formait autour d'elle.
– « Lance d'Ombre ! » cria-t-elle, la voix pleine de détermination.
La lance d'ombre prit forme avec une certaine intensité, vibrante d'énergie. Kaelan, pris de court par l'intensité soudaine de l'attaque, esquissa un sourire féroce, excité par ce qu'il voyait. Il rugit et attrapa la lance en plein vol, encaissant l'explosion de l'attaque d'Ivy. La déflagration le secoua mais il resta debout, la fumée se dissipant lentement autour de lui. Lorsqu'elle s'évanouit complètement, son visage dévoilait une expression intense et ses yeux br'ulaient de passion. Le combat l'excitait, chaque fibre de son corps vibrait d''énergie. Un halo crépitait autour de lui, absorbant les dégâts.
– « Pas mal... » murmura-t-il, impressionné. Mais il ne comptait pas se laisser dépasser. Il se redressa et son expression se durcit alors qu'il posait ses mains au sol. La terre se mit à vibrer autour de lui, puis soudain il incanta d'une voix puissante :
– « Silver Pillar ! »
Des piliers massifs, luisant d'une teinte argentée, jaillirent du sol avec une puissance terrifiante, grondant comme un tonnerre au milieu de la forêt. Ivy tenta de se relever mais il était trop tard. L'énergie terrestre pulsait et des piliers massifs d'argent jaillirent soudainement du sol pour se diriger avec force vers Ivy. Les piliers s'écrasèrent contre elle, brisant sa protection d'ombre. Elle fut projetée en arrière, le souffle coupé par l'impact.
Kaelan n'arrêta pas l'attaque et relança les piliers en direction d'Ivy, toujours au sol, luttant pour se relever. L'air devint lourd autour d'eux et chaque vibration de la terre résonnant aux alentours. Ivy, allongée sur le sol, sentait la terre vibrer sous elle, son regard se figeant sur les piliers qui se précipitaient vers elle. Ses ombres épuisées, ne suffisaient plus à la protéger complètement. Les piliers d'argent se rapprochèrent avec puissance, prêts à la frapper à nouveau.
Dans un fracas assourdissant, les piliers éclatèrent en une pluie d'éclats argentés, formant une cage scintillante autour d'Ivy, chaque morceau vibrant d'une énergie menaçante. Ivy regarda autour d'elle, complètement piégée. Elle savait qu'elle ne pouvait pas s'échappe et ses yeux fixaient les éclats d'argent qui la cernaient de toutes parts.
– « T'es piégée, Ivy. » dit Kaelan. « Parfois, la meilleure chose à faire c'est de savoir quand se rendre. Si tu maîtrises parfaitement ton énergie, tu peux la faire obéir à ta volonté et la diriger exactement comme tu veux. »
– « Oh va te faire foutre Kaelan... » grogna Ivy, ses yeux lançant des éclairs de frustration. Elle baissa finalement les yeux, puis acquiesça lentement, à bout de souffle.
– « OOk, tu gagnes cette fois... mais la prochaine, Kaelan, je te promets que tu ne t'en sortiras pas si facilement. »
Un sourire défiant apparut sur ses lèvres malgré la douleur et une lueur de détermination était toujours présente dans ses yeux.
– « Exactement ce que je veux voir. Continue à te battre, Ivy. Plus tu te relèveras, plus tu deviendras redoutable. On n'est qu'au début de ce qu'on peut accomplir. »
Ivy se releva avec une grimace de douleur. Elle était épuisée, son corps endolori par l'affrontement. Elle savait que ce combat, bien que difficile, l'avait poussée à explorer ses limites et à aller au-delà de ce qu'elle pensait possible.
– « Va au chalet et repose-toi. T'as fait du bon boulot. » dit Kaelan en la regardant droit dans les yeux.
– « Tu te bats bien et tu vas devenir encore plus forte. »
– « Tu sais, t'es vraiment un enfoiré Kaelan... mais je dois avouer que c'est difficile de ne pas être impressionnée quand tu déploies autant de puissance. » dit Ivy, son regard brillant d'une lueur différente. « T'inquiètes, je vais m'en remettre... Mais franchement quand tu déploies autant de puissance, tu rends les choses un peu... fascinantes. »
Malgré sa douleur, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine attirance pour cette force indomptable qui émanait de lui et une chaleur monta à ses joues.
– « Tu sais Ivy, y'a quelque chose chez toi... une aura presque appétissante et difficile à ignorer. Peut-être qu'un jour je comprendrais pourquoi, ou peut-être pas. » dit-il avec un sourire mystérieux aux lèvres. Il la regarda un instant de plus et la laissa perplexe et incertaine de la véritable signification de ses mots.
Ivy esquissa un sourire avant de se tourner et de prendre la direction du chalet. Alors qu'elle s'éloignait, elle jeta un dernier regard vers Kaelan, se promettant intérieurement de s'entraîner encore plus dur. Ce combat lui avait appris que la puissance ne suffisait pas toujours et qu'il fallait de la ruse, de la stratégie et une connaissance accrue de son adversaire.
– « Hé, Kaelan ! » cria-t-elle en se retournant. « La prochaine fois je t'aurai, et je te promets que ce sera épique. »
– « Dépêche toi de ne pas arriver dernière, Ivy. Dana a préparé un gage pour la dernière arrivée... et connaissant Dana, je dirais que ça risque d'être... très Dana, si tu vois ce que je veux dire. »
Kaelan tourna le dos à Ivy et sans un mot de plus, repartit, la laissant blessée sur le sol. Il savait qu'elle trouverait la force de se relever et il voulait la pousser à aller au-delà de ses limites.
– « C'est ça, Ivy... progresse, deviens meilleure. »
La sensation de liberté, de pouvoir contrôler le cours des événements l'exaltait. Il sourit, repensant aux paroles d'Ivy. Elle avait raison, ils allaient tous progresser, mais il ne comptait pas non plus leur rendre la tâche facile. Ils devaient apprendre à se battre, à anticiper et à toujours aller plus loin.
Kaelan s'élança, son regard acéré braqué sur sa prochaine cible : Noor. Contrairement à Violet ou Ivy, elle était une adversaire rusée, insaisissable, jouant sur la subtilité plutôt que sur la force brute. Ce combat ne serait pas une simple démonstration de puissance, mais une partie d'échecs où chaque coup compterait. Alors qu'il traversait la forêt, Kaelan ferma brièvement les yeux, laissant ses sens s'étendre au-delà du visible. L'énergie de Noor était un murmure, à peine perceptible, comme si elle s'effaçait du monde lui-même. « Bien joué, Noor... » Elle utilisait ses pouvoirs pour effacer sa présence.
« Si tu veux jouer à cache-cache, je vais jouer aussi.» pensa-t-il, avant de se téléporter devant Noor.
Elle sursauta, ses yeux s'élargissant de surprise mais elle n'eut pas le temps de réagir avant que Kaelan n'attaque. Il la chargea avec une vitesse fulgurante en frappant vers elle. Noor esquiva de justesse, sa silhouette disparaissant brièvement alors qu'elle utilisait son pouvoir .
– « Pas mal ! » dit Kaelan en observant autour de lui.
Il pouvait sentir l'énergie de Noor fluctuer, se dissimulant puis réapparaissant.
– « Tu vas devoir te surpasser si tu veux espérer m'inquiéter. J'suis même pas sûr que t'essaies vraiment, Noor. »
– « T'inquiète je suis juste en train de m'échauffer. » répondit Noor, sa voix résonnant entre les arbres.
Elle réapparut un peu plus loin en envoyant une onde d'énergie vers Kaelan. Celui-ci la dévia facilement d'une main. Noor savait qu'elle ne pouvait pas gagner en puissance brute face à lui, alors elle changea de stratégie. D'un simple geste, Noor projeta une illusion d'elle-même s'élançant vers la droite, tandis que, dans un souffle à peine audible, elle bondissait discrètement sur le côté opposé. Mais il ne mordit pas à l'hameçon.
– « Belle tentative Noor, mais je t'ai déjà dit, l'énergie ça ne ment pas. »
Il se tourna brusquement vers le véritable emplacement de Noor et avant qu'elle ne puisse réagir, il la repoussa violemment d'un coup de pied qui la fit reculer de plusieurs mètres. Profitant de ce moment, Kaelan se concentra, posant ses deux mains sur le sol. Des symboles étranges commencèrent à se dessiner sous ses paumes en émettant une lueur sinistre. Il murmura une incantation et une énergie sombre se rassembla autour de lui pour illuminer les symboles gravés au sol. Peu à peu, cette énergie se condensa en une forme monstrueuse, prenant vie devant ses yeux.
Un monstre mi-humain, mi-démon apparu, se dressant entre Noor et Kaelan. La créature était grande, ses membres décharnés et son visage tordu par une expression de folie. Kaelan fit un pas en arrière pour observer Noor relever son prochain défi.
– « Voici ton défi Noor. Montre-moi comment tu te bats contre lui. »
Noor plissa les yeux et jeta un coup d'œil vers Kaelan avant de se concentrer sur le monstre.
– « Tu veux vraiment me tester hein ? Très bien, je vais te montrer ce dont je suis capable. »
La créature la chargea avec une vitesse surprenante, ses griffes déchiquetées s'abattant vers elle. Noor esquiva habilement, se déplaçant avec fluidité. Elle leva la main et libéra une onde d'énergie qui frappa la créature de plein fouet, la repoussant de quelques mètres.
– « Pas si mal… » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour Kaelan. Elle concentra alors ses pouvoirs pour se rendre invisible et contourner le monstre. Il semblait confus, ne sachant où chercher et Noor en profita pour l'attaquer en plein dos, utilisant toute la force de son énergie pour l'éjecter au sol.
Kaelan, observant la scène, hocha la tête avec un sourire approbateur sur les lèvres.
– « Tu penses que ça va suffire ? »
Kaelan joignit ses mains devant lui, les serrant fermement alors qu'une lueur sombre s'en échappait. Un cercle de runes sinistres se forma autour de lui, illuminant l'air d'une lumière violette alors qu'il prononçait l'incantation suivante
– « Voile de l'Ombre Trompeuse »
Noor se retrouva soudainement déstabilisée, ses sens brouillés par l'effet du sort. Son équilibre se déroba sous elle, son regard se brouillant alors qu'un vertige la frappait comme une lame invisible.
– « Mais c'est quoi ce bordel ?! » s'exclama-t-elle, totalement désorientée et toujours vacillante, tentant de retrouver son équilibre.
Kaelan rit doucement.
— « C'est tout ce que t'as ? J'ai l'impression que t'essaies même pas. Franchement, t'as cru que disparaître c'était suffisant ? Ton esprit est tellement facile à lire.Vraiment Noor ? T'as cru qu'une petite disparition allait me perturber ? J'te lis comme un livre ouvert. T'es loin d'être encore au niveau... Si tu tiens le coup, qui sait, t'apprendras peut-être quelque chose. »
– « Sérieusement ? » grogna Noor visiblement agacée. « Tu triches, Kaelan ! »
– « En vrai combat y'a jamais de règles. Si t'es pas prête à tout alors t'es déjà perdue. Le monde n'attend personne et encore moins les faibles. »
Noor fronça les sourcils, essayant de se concentrer pour dissiper la confusion. Le monstre se releva, ses mouvements saccadés et Noor savait qu'elle devait agir vite. Elle se remit en garde, utilisant son pouvoir pour se rendre de nouveau invisible pour se déplacer silencieusement autour du monstre. Elle fit une feinte sur la droite, puis attaqua de la gauche, frappant la créature avec une énergie qui la projeta au sol une fois de plus.
– « C'est bon tu vas rester à terre maintenant ? » siffla-t-elle, les yeux brûlant de détermination.
Le combat continua pendant plusieurs minutes, chaque échange devenant plus intense. Noor tenta d'utiliser son invisibilité mais sans grand résultat. Kaelan l'observait et finit par lui lancer des conseils :
– « Être invisible, c'est bien, mais ça ne suffit pas. Efface complètement ta présence. Si tu n'y arrives pas, combine ton invisibilité avec d'autres magies. »
Noor prit une grande inspiration et décida de suivre ses conseils. Ne parvenant pas à effacer totalement sa présence, elle s'arrêta, posant sa main droite sur son avant-bras gauche et concentra son énergie dans ce point précis. L'énergie pulsa à travers ses veines, s'enroulant autour d'elle comme une tempête invisible, jusqu'à ce que son bras s'altère, sa peau se pétrifiant en un bouclier de pierre vivante. La peau de son bras se transforma totalement devenant une roche dure et impénétrable. Chaque veine sembla se figer, remplacée par des lignes de pierre et son bras entier devint une arme. Elle était prête à pulvériser son adversaire. Tout en se rendant encore une fois invisible, elle se déplaça à une vitesse fulgurante en contournant la créature pour arriver dans son dos. Elle sentit toute la puissance de son bras se concentrer dans son poing. Elle le frappa avec une force colossale. Le choc fut brutal, un craquement sinistre résonna alors que le monstre se pulvérisait sous l'impact en ne laissant que des fragments éparpillés. Il poussa un hurlement perçant qui se fondit dans l'écho du coup, avant de disparaître dans une épaisse volute de fumée.
Noor haletait, ses épaules se soulevant au rythme de sa respiration saccadée. Elle jeta un regard vers Kaelan avec un sourire fier aux lèvres.
– « C'était pas si dur que ça finalement. »
– « Vraiment ? » répondit Kaelan en éclatant de rire. « Allez montre moi que t'as pas encore atteint ta limite. »
Il joignit ses mains à nouveau et prononça la même incantation que précédemment, faisant apparaître quatre autres monstres semblables au premier autour de Noor. Leurs yeux rouges brillaient intensément et Noor resta un instant figée en les observant se rapprocher lentement.
– « Rohh j'en ai marre là ! » grogna Noor, serrant les poings.
– « C'est exactement ce qu'il te faut. T'es spéciale mais t'as encore du mal à t'en rendre compte. Ce potentiel tu dois l'accepter, le dominer. Et pour ça y a pas de raccourci : faut affronter ce genre de défi. Débarrasse toi d'eux et rejoins nous au chalet. » dit-il avec un sourire encourageant sur le visage.
– « Tu vas me le payer, Kaelan... » s'exclama Noor en levant les yeux au ciel avec frustration.
Kaelan leva d'un petit geste le sort de confusion sur Noor, la laissant retrouver toute sa lucidité.
– « Bonne chance. Et si tu te débrouilles bien... disons qu'une petite récompense t'attend. » dit-il avec un sourire mystérieux, laissant planer le doute sur ses intentions avant de se retourner et de disparaître dans la forêt, laissant Noor seule face aux quatre créatures.
Noor prit une longue inspiration, puis planta son regard incandescent dans celui des créatures. Un sourire carnassier étira ses lèvres. Elle savait que ce serait difficile mais elle se sentait prête à relever le défi. Elle se concentra, prête à montrer qu'elle était bien plus qu'une simple illusionniste.
– « Allez venez. Je vous attends. » murmura-t-elle, une lueur de défi dans les yeux et prête à prouver sa valeur. « Je vais tous vous écraser. »
Les monstres se rapprochèrent, leurs griffes prêtes à frapper et Noor se prépara à un affrontement qui promettait d'être épique.
Kaelan bondit, traversant l'air avec une aisance surnaturelle. La vitesse, l'adrénaline, la liberté absolue du vol, tout en lui vibrait d'excitation. Il savourait l'instant… jusqu'à ce qu'une présence familière s'infiltre dans son champ de perception. C'était Dana.
Une silhouette incandescente fendit le ciel pour le rejoindre. Dana, ses yeux brûlant d'une euphorie dangereuse. Son sourire éclata, large et provocateur.
– « T'as cru que t'arriverais avant moi, Kaelan ? Fire Pillar ! »
Un rugissement ardent déchira l'air. Le sol explosa sous eux, vomissant un pilier de flammes si intense que l'atmosphère elle-même sembla se tordre sous la chaleur. Les arbres furent broyés dans un brasier instantané. La chaleur torride faisait trembler l'air environnant, provoquant une onde de choc qui fit frémir toute la forêt. Kaelan bascula en arrière, évitant de justesse la colonne infernale. Mais avant qu'il ne puisse reprendre son équilibre, une deuxième déflagration fusa droit sur lui, déchirant l'air en un éclair incandesçant.
– « T'as du mal hein ? » cria Dana. « Allez, bouge-toi, t'es censé être plus rapide que ça ! »
Les attaques se succédèrent à une vitesse fulgurante, les piliers de feu surgissant du sol avec une force dévastatrice. Deux, trois, quatre colonnes ardentes s'abattirent sur Kaelan. Chaque impact laissait derrière lui un véritable chaos : des arbres calcinés, des cratères béants et une forêt méconnaissable. Dana était un ouragan de flammes, sa précision chirurgicale et son rythme effréné broyant toute tentative d'esquive. Chaque pilier réduisait l'espace, chaque souffle portait la promesse d'un impact inévitable.
Alors qu'il évitait de justesse le dernier pilier, elle en profita pour foncer vers lui avec ses poings étincelants d'énergie. Kaelan n'eut pas le temps de se repositionner qu'elle le frappa de plein fouet. Le poing de Dana s'enfonça dans son torse avec la violence d'un impact supersonique. Le monde s'effaça en une bourrasque aveuglante. L'air se tordit sous la pression, et Kaelan, transformé en projectile, déchira l'atmosphère avant de heurter le sol dans un fracas cataclysmique.
Il demeura étendu un moment avec le regard dans le vide, son corps protégé par l'énergie qui l'entourait comme un halo ayant absorbé la plupart de l'assaut. Puis, lentement, un sourire se dessina sur son visage. Un sourire de pur plaisir, un sourire qui exprimait son bonheur intense après avoir surmonté l'épreuve.
– « Ah, Dana... » murmura-t-il presque pour lui-même.
Il se releva doucement, son aura d'énergie commençant à grandir autour de lui. Il condensa son pouvoir pour créer une explosion d'énergie qui fit tout disparaître dans un large rayon tout autour de lui. Il regarda Dana, le regard rempli d'une lueur de fierté.
– « Enfin un combat digne de ce nom... »
Kaelan déchaina l'énergie autour de lui, son aura devenant aveuglante. Il prit son élan puis sauta à une vitesse folle vers Dana en concentrant toute son énergie dans ses bras, prêt à frapper avec une force dévastatrice.
– « Icebreak ! » cria-t-il, frappant Dana avec une force monstrueuse.
Au moment de l'impact, une énorme stalagmite se forma et transperça Dana, l'envoyant valser dans les airs.
Elle ne perdit pas un instant. Alors qu'elle était projetée, elle se soigna rapidement avec son énergie. Elle était prête à rendre la pareille et a faire monter le combat d'un cran.
– « C'est pas fini Kaelan ! » hurla-t-elle, le visage déformé par un mélange d'adrénaline et de joie.
Elle fonça à toute vitesse sur lui avec ses poings chargés d'énergie. Dana plongea sur lui, son poing chargé d'énergie pure. Mais à l'impact, Kaelan explosa en une gerbe d'étincelles spectrales. Un frisson glacé parcourut son dos. Ce n'était pas lui. Juste un mirage, un piège insidieux. Le faux Kaelan se dissipa en une spirale d'énergie qui s'enroula brusquement autour d'elle, avant d'exploser dans un grand fracas. L'explosion soudaine projeta des cendres et une onde de choc qui la déséquilibra en obscurcissant la zone d'un épais nuage sombre.
Dana chercha Kaelan des yeux, mais il avait disparu. Elle fronça les sourcils, puis se souvint brusquement de leur objectif initial. L'exaltation du combat lui avait fait perdre de vue l'essentiel. Son cœur rata un battement.
– « Merde ! » grogna-t-elle, avant de se précipiter à toute vitesse vers leur destination.
Alors qu'elle se déplaçait de plus en plus vite, son cœur battait à tout rompre. Elle n'avait aucune intention de perdre même si Kaelan avait un avantage certain.
Elle atteignit enfin le chalet, le souffle court, la peau marquée de cendres et de sueur. Et là, sur la terrasse, Kaelan l'attendait, nonchalant, bras croisés, un sourire insupportablement triomphant sur les lèvres.
– « T'as pris ton temps. » dit-il en ricanant.
Dana leva les yeux au ciel. Elle s'approcha de lui et avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit de plus, elle le prit dans ses bras en le serrant fermement.
– « Merci pour ce combat Kaelan... » murmura-t-elle, sa voix vibrante d'un mélange d'émotions qu'elle peinait à cacher. « C'était court mais ça valait vraiment le coup, tu sais. »
Kaelan sourit et passa une main dans ses cheveux avant de la serrer un peu plus contre lui.
– « On remettra ça Dana. Avec toi je me sens plus vivant que jamais. Mais la prochaine fois, essaie de ne pas oublier notre objectif »
– « Tu rigoles ? » répondit Dana en riant. « C'est toi qui m'as distrait avec ton clone débile ! »
Kaelan haussa les épaules, un sourire amusé aux lèvres.
– « Tout est bon dans un combat non ? »
Dana rit doucement, relâchant son étreinte avant de le regarder dans les yeux.
– « Seulement si tu arrives à me suivre... ou peut-être que tu préfères me regarder de loin ? »
– « On verra bien. » répondit-il en lui lançant un regard mystérieux, laissant planer le doute sur ses intentions.
Il s'appuya contre la rambarde de la terrasse et regarda Dana. La brise soufflait doucement, agitant ses beaux cheveux. Elle le fixait avec un regard intrigué.
– « Tu sais… si tu prévois qu'on avance tous ensemble, il faudrait peut-être que tu arrêtes de te la jouer solo tu crois pas ? »
– « Ah oui ? Parce que toi t'es pas une solitaire peut-être ? T'as littéralement essayé de me cramer tout à l'heure au lieu de penser à l'objectif. »
– « Mais c'était marrant. Et il faut bien que quelqu'un te fasse redescendre un peu. »
Kaelan rit doucement en hochant la tête.
– « T'es juste jalouse que je sois arrivé avant toi. »
– « Jalouse ? » murmura-t-elle, ses yeux plantés dans les siens. « Rêve toujours. C'est toi qui ferais mieux de rester sur tes gardes, parce que la prochaine fois je t'écraserai à coup sûr. »
Leurs regards restèrent accrochés un instant. Kaelan se sentait légèrement pris au jeu et finit par détourner le regard, feignant l'ennui.
– « J'ai hâte de voir ça. Mais tu sais, blague à part... on va avoir besoin de chacun d'entre nous. Pas juste pour se battre mais pour construire quelque chose de plus grand. »
– « Ouais... Je sais. Et t'inquiètes je serai là. Mais si tu veux vraiment m'impressionner il faudra que tu mettes du cœur à l'ouvrage... et peut-être que tu devrais me surprendre d'une manière… différente… une manière qui me plaise... »
Kaelan fit mine de réfléchir, portant la main à son menton, ses yeux la scrutant avec un air faussement sérieux.
– « Mmmh... ça dépend... Si t'arrêtes de me balancer des trucs à la geule peut-être que je pourrais trouver une façon... intéressante de te surprendre. »
Dana lui donna un petit coup de coude.
— « Pfff... t'es vraiment con. Mais bon c'est comme ça que je t'aime bien. »
Kaelan la fixa, son sourire s'adoucissant légèrement. Il tendit la main pour ajuster une mèche de cheveux derrière l'oreille de Dana.
– « C'est ça, surveille-moi bien. Je pourrais faire des bêtises et ça serait dommage... surtout si tu n'es pas là pour rattraper mes conneries. »
Dana sentit ses joues chauffer mais elle prit soin de ne rien laisser paraître, se contentant de lever les yeux au ciel.
– « Tu rêves. Moi, te rattraper ? Je suis là pour te botter les fesses si tu déconnes, nuance. »
– « Ah, je vois. Donc tu restes près de moi uniquement pour me remettre à ma place, hein ? Rien d'autre ? »
– « Exactement ! » répondit Dana un peu trop vite, ses yeux fuyant ceux de Kaelan. « Parce qu'il faut bien que quelqu'un le fasse... et je crois que je suis la mieux placée pour ça. »
Kaelan rit doucement, savourant chaque mot. Son regard devint plus audacieux, s'attardant subtilement sur Dana.
– « J'apprécie. Vraiment. Savoir que t'es là... ça change tout. Peut-être bien que t'as un effet sur moi que je n'arrive même pas à expliquer. »
Dana sentit son cœur se serrer un instant, puis elle secoua la tête en souriant comme pour cacher son trouble.
– « Arrête, Kaelan, tu vas finir par me faire croire que tu es sincère et ça, ce serait dangereux. » plaisanta-t-elle en lui donnant une petite tape sur l'épaule tandis que ses joues prenaient une teinte rosée.
Kaelan pencha légèrement la tête vers l'avant pour rapprocher son visage du sien.
– « Peut-être bien... ou peut-être que je veux juste voir jusqu'où je peux aller… » murmura-t-il, son regard ne la quittant pas, faisant battre le cœur de Dana plus vite.
Elle resta figée un instant. Puis elle éclata de rire comme pour dissiper la tension.
– « Arrête de dire n'importe quoi. »
– « C'est ce qu'on verra. Peut-être qu'un jour je finirai par te convaincre... qui sait ? »
Dana ouvrit la bouche pour répliquer mais son regard se porta soudain au loin. Elle aperçut une silhouette familière s'approchant rapidement. Une queue de cheval haute, une posture déterminée. C'était Nell.
– « Ah voilà Nell. » dit Dana en pointant du menton la silhouette au loin. « On dirait qu'elle n'a pas perdu de temps. »
Kaelan tourna la tête, un sourire tendre apparaissant sur son visage lorsqu'il aperçut Nell.
– « Elle est forte ! Mais elle n'a pas l'air blessée... tu t'es vraiment battu avec ? »
– « Ouais, Nell abandonne jamais, elle se relève toujours. Elle m'a tellement énervée que j'ai fini par me lâcher... et au final, je l'ai laissée inconsciente dans la forêt. Franchement, ça m'étonne qu'elle soit déjà remise et qu'elle soit la première à arriver. »
Kaelan posa doucement une main sur l'épaule de Nell, son regard plongeant dans le sien.
– « T'as assurée. C'est toujours un plaisir de te voir réussir. C'est pas pour rien qu'on est ensemble après tout. »
Nell sentit son cœur s'emballer. Une étincelle de joie brillait dans ses yeux et elle ne put s'empêcher de sourire.
– « Merci Kaelan... Ça me fait vraiment plaisir surtout quand ça vient de toi. »
Un bruit retentit près du chalet, interrompant ce moment. Ivy arriva en titubant, haletante. Elle s'appuya sur ses genoux, reprenant son souffle avant de lever un regard mi-amusé, mi-agacé vers Kaelan.
– Putain… J'ai cru que j'allais crever en route. Sérieusement, Kaelan, t'as pris un plaisir sadique à me massacrer. »
Kaelan rigola, visiblement amusé.
– « Si je t'avais vraiment tabassée, crois-moi tu serais encore en train de ramper. Considère ça comme une marque d'affection. »
Ivy leva les yeux au ciel.
– « Ouais, ouais... T'as de drôles de façons de le montrer, mais j'imagine que c'est mieux que rien. »
– « C'est vrai qu'on dirait qu'il aime ça, mais t'as survécu ! » dit Nell en éclatant de rire.
– « On dirait que t'as traversé un champ de bataille. Même si je suis certaine que tout est bien resté en place. » dit Dana en jetant un regard vers la poitrine d'Ivy.
– « Ouais, bah la prochaine fois essaie de pas me pousser au point de m'écraser. » répliqua Ivy en riant légèrement. « Tu n'as pas idée du nombre de fois où j'ai eu envie de te maudire sur le chemin. »
– « Peut-être que c'était l'objectif. Plus tu m'en veux, plus tu te surpasses et franchement, t'es encore plus mignonne comme ça. »
Ivy rougit légèrement et leva les yeux au ciel pour cacher son embarras.
– « Tsss, arrête de dire des trucs comme ça. Tu sais très bien l'effet que ça me fait. » murmura-t-elle, un sourire malgré tout sur les lèvres.
Violet arriva à son tour, également essoufflée. Son regard était déterminé. Elle échangea un regard avec Kaelan, l'air quelque peu frustrée.
– « Tu m'as laissée seule et blessée dans la forêt, sérieux ?! » Violet croisa les bras, visiblement frustrée avant de soupirer. « Mais bon, je me rends compte que j'ai encore un sacré bout de chemin à faire... »
– « Parce que tu ne fais pas attention, il faut que tu apprennes à lire dans mes mouvements. C'est ça la vraie stratégie. Et puis t'as encore un sacré potentiel à exploiter. C'est pour ça que je te laisse te débrouiller seule parfois, pour te faire progresser. »
– « Facile à dire. » grogna Violet. « Mais c'est bon, je vais finir par t'avoir. T'inquiète pas je vais apprendre à lire dans tes mouvements, même si ça doit me prendre des plombes. »
Noor arriva ensuite, visiblement fatiguée mais d'une humeur joviale.
– « Les invocations, sérieusement ? Ça aurait pu être pire mais je dois dire que j'ai galéré. Mais c'était fun. » dit-elle en souriant.
– « Kaelan ne fait jamais dans la simplicité on dirait bien. » Répondit Nell d'un air amusée.
– « Ce serait trop demander... mais c'est comme ça qu'on l'aime non ? » ajouta Dana, ses bras croisés.
Puis ce fut Jade qui fit son apparition, essuyant la sueur de son front. Elle s'approcha du groupe et s'affala sur une chaise posée à l'extérieur.
– « Pfff... Je suis crevée. J'ai vraiment cru que j'arriverais jamais jusqu'au chalet. » souffla-t-elle en essuyant la sueur de son front.
Noor la regarda, curieuse.
– « Mais qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
– « Dana a été impitoyable. Entre les attaques de flammes et les barrières qui surgissaient de nulle part, j'ai bien cru que j'allais jamais m'en sortir. »
– « J'espère que tu as appris quelque chose au moins. Parce que sinon je vais devoir recommencer... et crois-moi, ça pourrait être encore plus dur. »répondit Dana en souriant, laissant sous-entendre qu'au fond elle ne serait pas contre l'idée de recommencer.
Jade soupira mais un sourire amusé se dessina sur ses lèvres.
— « Ouais j'ai compris. C'était intense, surtout avec tes attaques surprises mais je crois avoir progressé. »
– « Tu vois, c'est ça qu'on veut entendre. Pas de pleurnicherie, juste de la progression. Je fait bien mon job ! »
Finalement Romy fit son entrée, les cheveux en bataille, manifestement irritée par sa défaite et par le fait d'avoir été vaincue aussi aisément par Dana. Elle évita de croiser son regard, encore secouée par leur affrontement. Le combat avait été intense et elle savait que Dana n'avait pas retenu ses coups. Cela la mettait en colère, mais en même temps elle ne pouvait s'empêcher d'admirer sa force.
– « Bon ok je l'admets… » dit Romy, levant les mains en signe de reddition. « T'as été trop forte pour moi, Dana. J'ai pas eu la moindre chance. »
Dana sourit de toutes ses dents.
— « T'es honnête c'est bien. Mais du coup tu sais ce que ça veut dire, hein ? Arriver dernière, c'est gage obligatoire. Tu n'y échapperas pas. »
– « Ouais, ouais. » soupira Romy en baissant la tête. « J'ai perdu alors... vas-y, donne moi mon gage qu'on en finisse. »
Un éclat de malice traversa les yeux de Dana et elle se tourna vers les autres filles.
– « Bon les filles, qu'est-ce qu'on pourrait bien imposer à Romy comme gage ? Quelque chose de drôle... et un peu gênant ? »
Noor rit doucement tandis que Jade et Ivy échangèrent un regard complice. Violet posa un doigt sur son menton, feignant la réflexion.
— « Un gage… Voyons voir… »
Son regard glissa vers Kaelan avant qu'un sourire machiavélique ne s'étire sur ses lèvres.
— « Romy devrait embrasser Kaelan. Mais pas juste un bisou timide. Un vrai baiser, langoureux, devant tout le monde. Histoire qu'on en profite un peu. »
Les yeux de Romy s'élargirent et ses joues prirent une teinte rosée.
— « Attendez... quoi ?! Vous êtes sérieuses ? Vous êtes vraiment des gamines... »
– « Absolument ! » répondit Noor en souriant. « C'est un gage parfait. Tu vas bien t'amuser. Et puis il y a ce jacuzzi juste ici sur la terrasse avec une vue magnifique... c'est très romantique, non ? »
Dana, riant doucement, hocha la tête, son regard brillant de malice.
– « C'est parfait. Allez Romy, un gage c'est un gage. Tu dois l'embrasser pour de vrai et ensuite direction le jacuzzi avec lui. On veut voir ça, avec cette vue magnifique... Entre nous, on sait bien que ça te tente un peu. »
Nell garda le silence, mais ses doigts se crispèrent légèrement sur le tissu de son haut. Son regard, d'abord fuyant, se posa un instant sur Kaelan avant qu'elle ne détourne la tête. Kaelan de son côté, haussa les sourcils, un sourire amusé à la vue de la réaction de Romy.
– « Eh bien, je suppose que je vais devoir accepter. » dit-il, les bras croisés et un sourire séducteur aux lèvres. « Mais après le repas, histoire de bien profiter du moment. »
Romy soupira, puis s'approcha de Kaelan, visiblement mal à l'aise.
— « Bon, ok... mais ne t'imagine rien, c'est juste un gage.»
– « Ça va Romy ? » demanda Noor. « On dirait que t'es un peu secouée. »
– « La ferme Noor. » grogna Romy en croisant ses bras.
Le groupe passa ensuite à autre chose, essayant de se détendre après tous ces moments embarrassants et intenses. Jade et Ivy se mirent en cuisine, préparant un repas pour tout le monde. L'ambiance était légère, des rires fusaient de temps en temps, chacun débriefant encore les événements de la journée et plaisantaient tout en discutant de leurs projets à venir. La nuit commençait à tomber, apportant une certaine quiétude à la forêt environnante.
– « Vous savez quoi ? » dit Jade, en remuant la poêle. « Malgré tout ça, je suis vraiment contente d'être ici. C'est fou ce qu'on a fait aujourd'hui. »
– « Ouais c'est clair ! » répondit Violet en hochant la tête. « On va finir par construire quelque chose de grand, quelque chose qui nous appartient. Mais bon on est encore loin du compte. J'ai pris cher mais au moins je sais que ça me fait progresser. »
Kaelan acquiesça, adossé contre le mur.
– « Tant que vous continuez de me faire confiance, je vous aiderai à atteindre vos rêves les plus fous. Ensemble on peut tout réaliser. »
Dana fixa Kaelan, leurs regards se mêlant en oubliant la réalité du moment. Elle se ressaisit, puis leva son verre d'eau.
– « À notre avenir et à notre force ! »
Les autres filles levèrent également leur verre, toutes affichaient un sourire complice sur leur visage.
— « À notre force !» répétèrent-elles en chœur.
Après le repas, les filles décidèrent de laisser Romy et Kaelan s'occuper entre adultes. Elles firent mine de partir mais Noor utilisa discrètement son pouvoir pour les rendre invisibles et leur permettre d'observer la scène en cachette.
Kaelan et Romy se retrouvèrent seuls devant le jacuzzi, l'air ambiant empli d'une légère tension. Il se déshabilla sans la moindre gêne, nu, et entra dans l'eau chaude et se mit à son aise.
– « Alors Romy ? Pourquoi tu hésites ? » demanda-t-il, l'air visiblement amusé par son embarras.
Romy rougit en détournant le regard.
– « Je... je me sens trop gênée, c'est tout... » murmura-t-elle.
Nell semblait perturbée par la scène qui se déroulait devant elle. Ivy jeta un regard à son amie et s'approcha.
– « Ça te dérange que Kaelan aime d'autres femmes ? » demanda-t-elle doucement.
Nell secoua la tête.
– « C'est pas ça... je peux le partager ça me dérange pas. Ce qui me fait peur, c'est qu'il finisse par me délaisser pour une autre. »
Noor et Dana échangèrent un regard avant de sourire à Nell.
– « Kaelan n'est pas comme ça. » dit Noor avec assurance. « Il ne fait jamais rien à la légère. S'il est avec toi c'est que ça compte vraiment. »
– « Exactement. Et puis tu sais, il t'aime vraiment. Il te l'a prouvé maintes fois. » Poursuivit Dana en hochant la tête.
Nell soupira, mais elle semblait plus légère, visiblement rassurée. C'est alors que Dana voyant que Romy hésitait toujours, lança à Nell :
– « Pourquoi tu n'y vas pas ? Montre-lui l'exemple. Rejoins-les. Allez, je sais que t'en meurs d'envie. Et puis Kaelan appréciera, j'en suis sûre. »
Violet acquiesça, un sourire malicieux aux lèvres.
– « Excellente idée ! Allez Nell, c'est toi la boss. »
Nell un peu hésitante, finit par se décider. Elle sortit de l'emprise du sort de Noor et marcha en direction du jacuzzi. Arrivée devant Kaelan et Romy, elle ne prononça pas un mot. Elle fixa Romy, puis, avec une assurance surprenante, se déshabilla complètement pour entrer directement dans le jacuzzi et se blottir contre Kaelan.
– « Allez Romy, viens. » dit Nell avec un sourire encourageant. « T'as peur de quoi ? T'es pas une gamine, on a tous vu une femme ou un homme nu. »
Romy hésita encore un instant, mais finit par céder, rougissant jusqu'aux oreilles. Elle se déshabilla à son tour et rejoignit Kaelan et Nell dans le jacuzzi.
– « C'est bien Romy. Tu es devenue adulte » dit Kaelan, un sourire en coin. « On est tous dans le même bain, littéralement. »
Romy, encore gênée soupira, mais finit par sourire.
– « Ouais, ouais... j'espère juste que ça vous amuse pas trop... »
Les filles toujours cachées grâce au sort de Noor, échangèrent des rires étouffés, amusées par la situation. La complicité du groupe semblait plus forte que jamais.
Alors qu'ils étaient tous trois dans le jacuzzi, Nell se rapprocha de Kaelan et l'embrassa tendrement sans hésitation. Le baiser dura quelques secondes, le temps semblant s'étirer autour d'eux. Elle se détacha ensuite de lui, fixant Romy avec un sourire taquin.
– « À toi, Romy. »
Romy hésita un instant, visiblement troublée. Elle prit une profonde inspiration puis s'approcha de Kaelan. Elle posa une main sur son épaule avant de se pencher pour l'embrasser. Le baiser, censé être bref, dura bien plus longtemps que ce qu'on aurait pu imaginer. Finalement, Romy s'écarta brusquement et son visage était rouge d'embarras.
– « Eh bien qu'est-ce qui t'arrive Romy ? » demanda Nell en pouffant de rire. « T'as pas aimé ? »
Romy soupira et jeta un regard à Kaelan.
– « Si justement... c'est ça le problème… »
Kaelan et Nell échangèrent un regard complice avant de se serrer dans les bras. Kaelan, toujours sûr de lui lança à Romy :
– « Prends-y goût autant que tu veux y'a aucun problème. »
Romy sentit son cœur s'emballer, son visage s'empourprant légèrement. Elle ne pouvait nier l'effet que les paroles de Kaelan avaient sur elle, même si elle essayait de ne pas le montrer.
Les filles, toujours cachées, échangèrent des regards amusés, étouffant des rires. Noor chuchota doucement à Dana :
– « Je crois qu'on va finir par devoir agrandir ce jacuzzi... »
Dana sourit, hochant la tête.
— « C'est clair, on commence à manquer de place avec toutes ces histoires. »
Après avoir passé un moment dans le jacuzzi, les trois se laissèrent aller à une proximité grandissante. Kaelan passa un bras autour de Nell, la rapprochant contre lui, tandis que Romy observait avec un mélange de curiosité et de gêne. Nell quant à elle, tourna son regard vers Romy et lui tendit la main.
– « Viens… » murmura Nell en l'invitant à se rapprocher.
Romy hésita un instant avant de se laisser guider, se retrouvant à son tour blottie contre Kaelan. La vapeur du jacuzzi enveloppait leurs corps, rendant chaque frôlement plus intense. L'eau bouillonnante amplifiait la tension, chaque mouvement devenant un jeu d'équilibre entre provocation et tentation. Kaelan se mit à caresser doucement l'épaule de Romy, ses doigts glissant sur sa peau humide, tandis que Nell embrassa tendrement le cou de Kaelan, créant une atmosphère de plus en plus intime.
Romy, malgré sa gêne initiale, ne pouvait nier la connexion qu'elle ressentait avec eux. La dure et pénible journée semblait s'évaporer laissant place à un moment où ils pouvaient simplement être ensemble, sans retenue.
Pendant ce temps, les autres filles s'étaient installées dans le salon et avaient sorti des jeux de société. Elles avaient décidé de laisser les trois à leur moment d'intimité, mais Noor ne manqua pas d'utiliser sa magie pour observer discrètement la scène. Finalement, le trio rejoignit le groupe dans une ambiance détendue, tous ensemble autour des jeux. Les rires fusaient, chacun lançant des blagues et se taquinant joyeusement. Noor, comme toujours, inventait des règles farfelues pour pimenter la partie tandis que Jade s'énervait gentiment contre Dana qui gagnait presque à chaque tour. Ivy, toujours un peu blessée, se détendait en observant les autres. Kaelan taquinait Romy, la poussant à prendre des risques dans le jeu, alors que Nell riait de bon cœur, soutenant tour à tour Kaelan et Romy. Violet participait activement en lançant des remarques sarcastiques qui faisaient rire tout le monde.
Les heures passèrent ainsi dans la chaleur et la bonne humeur jusqu'à ce que la fatigue commence à se faire sentir. Dana s'étira bruyamment, prétextant qu'elle avait besoin de se reposer pour être en forme pour de nouvelles batailles. Un à un, chacun se leva pour se diriger vers les chambres. Le chalet retrouva son calme, bercé par le bruit lointain du vent à l'extérieur.
La nuit était calme et chacun s'endormit en ayant le sentiment d'avoir vécu une journée mémorable, où les problèmes du jour avaient laissé place à l'apaisement.
Au beau milieu de la nuit, Kaelan et Nell furent réveillés par une musique douce qui émanait de la terrasse. Intrigués, ils se levèrent et allèrent sur leur balcon. Leurs yeux tombèrent sur Assise sur une chaise en bois, Romy fixait l'écran de son téléphone, son regard perdu dans la danse des notes qui flottaient dans l'air nocturne. La brise effleurait sa peau, et pour la première fois depuis longtemps, elle se sentait étrangement paisible.