L'aube se leva sur une journée décisive, baignant le monde d'une lumière pâle et silencieuse. Le moment des préparatifs était venu. Kaelan, Dana, Nell, Noor, Jade, Ivy, Violet et Romy se réunirent dans les quartiers de Dana, au cœur de son immense château gothique. Le château baignait dans une nuit éternelle, des cimetières lugubres disséminés dans l'ombre. Pourtant, à l'intérieur, la pièce où ils se tenaient contrastait par sa chaleur et son confort. Des canapés en velours pourpre, une cheminée crépitante réchauffant l'atmosphère, et des chandeliers en cristal projetaient une lumière tamisée sur les murs sombres. Un contraste parfait entre la froideur extérieure et l'intimité stratégique du lieu.
Kaelan se pencha sur la table centrale, où une carte détaillée s'étalait. Son regard glissa lentement sur chacun d'eux avant qu'il ne déclare d'une voix ferme :
– « Aujourd'hui, on prouve notre valeur. Voilà le plan. »
Il montra différents emplacements sur la carte avant de continuer :
– « La zone que Dana et Nell ont aménagée hier sera notre rempart. Noor, Jade, Violet, votre mission est d'éliminer les soldats ordinaires. Une cinquantaine d'hommes, armés jusqu'aux dents, entraînés pour nous neutraliser… mais dénués de pouvoirs. Ne les laissez pas atteindre notre position. Pas d'hésitation. »
Noor hocha la tête. Jade était un peu tendue mais prête à y aller. Violet, elle, affichait un sourire confiant, impatiente de se battre.
– « On s'en occupera. » dit Violet avec assurance. « Ces types n'ont aucune idée de ce qui les attend. »
Kaelan se tourna ensuite vers Dana :
– « Dana, tu seras chargée de gérer Marielle et Julien, qui ont rejoint le groupe magique, selon les infos rapportées par Noor. Ils ont le plus à prouver, surtout en cherchant à se venger. Sans eux, l'équipe magique sera affaiblie alors fais ce que tu dois faire. »
– « Je vais les écraser, ne t'inquiète pas. Ils vont regretter d'être venus. »
Kaelan esquissa un sourire avant de poursuivre :
– « Il y a huit autres utilisateurs de pouvoirs. Deux d'entre eux se distinguent par la puissance de leur énergie. Je prendrai le plus fort et Nell s'occupera du deuxième. Romy, Ivy, vous aurez les six autres. Trois chacune. Vous devrez être efficaces et rapides mais on ne se relâche pas, ce n'est plus un simple entraînement. »
Nell serra les poings, prête à prouver sa valeur. Romy hésita, son regard fuyant celui de Kaelan. Sa voix trembla légèrement lorsqu'elle murmura :
– « Et... s'ils se rendent ? »
– « Romy, ils n'ont pas été envoyés pour négocier. Ils sont là pour nous abattre. Si tu leur laisses une chance, c'est toi qui mourras. »
Le silence qui suivit fut pesant. Noor posa une main rassurante sur l'épaule de Romy et lui murmura :
– « Moi aussi, j'ai du mal à me faire à l'idée de devoir tuer. Mais Kaelan a raison, c'est soit eux, soit nous. On est toutes ensemble, on ne te laissera pas seule face à eux, tout ira bien. »
Romy inspira profondément et acquiesça, essayant de se rassurer. Jade s'avança, posant doucement une main sur l'épaule de Romy :
– « On est une équipe. Aucune de nous n'est seul. Et crois-moi, à la fin de cette bataille, on sera toutes là, ensemble. »
Romy inspira profondément et acquiesça, un peu plus rassurée par les mots de ses amies. Kaelan les regarda toutes, ressentant leur détermination à bloc. Ivy, qui était restée silencieuse jusqu'à présent, lança un regard à Violet et lui murmura :
– « Ça va être notre moment de briller. Prête ? »
– « Plus que prête. »
Kaelan frappa alors dans ses mains, attirant l'attention de tout le groupe.
– « Allez, c'est l'heure. Chacun sait ce qu'il doit faire. C'est être tué ou tuer et je sais que vous ferez le bon choix. On se retrouve de l'autre côté. »
Dana s'étira, un sourire provocateur aux lèvres :
– « J'ai hâte de voir leur tête quand ils comprendront qu'ils n'ont aucune chance. »
– « Faisons en sorte que ce soit leur pire cauchemar. » Approuva Nell en hochant la tête.
Le groupe se leva, prêt à partir. L'atmosphère était tendue mais emplie d'une détermination sans faille. Chacun savait que l'avenir se jouait aujourd'hui, dans cette bataille.
Violet posa une main sur l'épaule de Noor en passant :
– « On va leur montrer ce qu'on vaut pas vrai ? »
– « Tout devrait bien se dérouler. On fera tout ce qu'il faut pour. »
Kaelan les regarda partir un par un, son esprit concentré sur la mission à venir. Il savait que chaque membre du groupe était prêt à tout, mais il ne pouvait s'empêcher de ressentir cette responsabilité peser sur ses épaules. Il ne pouvait pas échouer. Pas aujourd'hui.
– « Faites attention à vous. » murmura-t-il pour lui-même avant de se tourner vers la carte, une dernière fois.
Puis, sans perdre une seconde de plus, il se mit en route, déterminé à accomplir sa part du plan, sachant que chaque instant comptait.
Chaque équipe était en position, prête à affronter l'assaut imminent. Un silence oppressant régnait, troublé seulement par le murmure du vent dans les feuillages. Kaelan, dissimulé dans l'ombre, scrutait les silhouettes furtives qui progressaient prudemment vers leur territoire. Le moment était venu.
Les soldats d'élite progressaient entre les arbres, leurs pas silencieux malgré l'équipement massif qu'ils portaient. Chaque mouvement était calculé, discipliné. Ils étaient le premier rempart, envoyés pour tester la défense adverse pendant que l'unité magique restait en retrait, observant, attendant le bon moment pour frapper.
Lorsque les premiers soldats entrèrent dans la zone, Noor échangea un regard avec Violet et Jade. Sans un mot, les trois jeunes femmes se mirent en mouvement. Noor se fondit dans l'ombre, disparaissant sans un bruit. À quelques mètres, un clone prit forme, captant l'attention des soldats. Profitant de la diversion, elle se glissa entre eux, sa lame fendant l'air en un éclair. Un soldat s'effondra, le sang perlant silencieusement sur sa gorge tranchée. Un deuxième le rejoignit aussitôt, sa vie arrachée avec la même précision chirurgicale. On sentait qu'elle ne cherchait pas à les faire souffrir, mais à être rapide et efficace. Elle restait dans l'ombre, utilisant la surprise à son avantage, apparaissant seulement pour frapper et disparaître aussitôt.
Jade quant à elle, utilisait sa magie spatiale avec une précision mortelle. Elle fit apparaître un cercle de téléportation au sol, ce qui téléporta les soldats haut dans le ciel, les faisant chuter violemment vers le sol. Ils s'écrasèrent lourdement, certains avec un bruit sourd alors que leurs os se brisaient, d'autres restant immobiles, incapables de se relever. Un autre soldat chargea vers elle, mais Jade, sans ciller, téléporta une pierre directement dans sa poitrine, l'arrêtant net. La pierre apparut, faisant littéralement exploser sa cage thoracique. Les os et les organes furent déchirés, projetant du sang tout autour, tandis que le soldat s'effondrait. Les yeux de Jade brillaient d'une lueur glaciale. La peur et l'hésitation avaient disparu, remplacées par une froideur implacable. Chaque mouvement était précis, chaque sort mortel. L'innocence qui la caractérisait d'ordinaire semblait s'être évanouie, laissant place à une combattante méthodique, dépourvue de la moindre hésitation.
Violet leva les mains et une vague d'éclairs jaillit, embrasant l'air autour d'elle. Les soldats pris dans l'arc électrique hurlèrent, leur chair brûlée dégageant une odeur acre. Le crépitement du tonnerre fusionnait avec leurs cris, tandis qu'elle avançait, déclenchant décharge après décharge avec une précision froide. Elle semblait presque prendre du plaisir, malgré que ce soit la première fois qu'elle ôtait des vies. Leurs cris se mêlaient au bruit du tonnerre artificiel, tandis que l'odeur âcre des corps brûlés emplissait l'air. Elle avançait entre les soldats, déclenchant les décharges électriques les unes après les autres, ce qui les électrocutait jusqu'à leur mort.
– « Vous croyez vraiment pouvoir nous arrêter ? » murmura Violet avec un rictus glacé, ses yeux foudroyant les ennemis restants alors qu'elle se déplaça furtivement à côté d'un soldat, l'éliminant d'un coup net.
Jade balaya l'air d'un mouvement fluide et une muraille de ronces jaillit du sol, enserrant les soldats dans un piège végétal impénétrable. Les épines noires s'entrelacèrent, grondant comme des serpents affamés, tandis que les soldats frappaient vainement contre elles, leurs visages crispés par la panique. Violet profita de l'instant, levant les mains et déclenchant une nouvelle décharge , abattant encore trois hommes. La violence de l'attaque anéantissait tout et l'air semblait crépiter sous l'intensité de sa magie.
La moitié de l'unité était déjà tombée et ceux qui restaient étaient en état de choc. L'unité magique, observait la scène de loin en réalisant l'erreur de les avoir sous-estimés. Ils échangèrent des regards inquiets et Marielle hocha la tête, décidant de passer à l'action.
L'unité magique, restée en retrait jusqu'ici, assista au massacre avec une inquiétude croissante. Ce n'étaient pas de simples adolescents dotés de pouvoirs ; c'étaient des monstres. Marielle serra les poings avant de hocher la tête. Il était temps d'intervenir.
Dana arborait un sourire provocateur éclairant son visage. Le silence tomba sur le champ de bataille alors que les trois se regardaient intensément. Julien était crispé, les poings serrés, tandis que Marielle esquissait un sourire.
– « Je savais que tu viendrais. » murmura-t'elle, les yeux fixés sur Dana.
– « Il faut croire que je ne pouvais pas vous laisser tout le plaisir. » Répondit Dana. « On va s'éloigner un peu, histoire de ne pas être dérangés. »
Sans attendre de réponse, elle se retourna et entama sa marche vers une clairière proche, invitant Marielle et Julien à la suivre d'un simple geste de la main. Ils la suivirent, l'atmosphère lourdement chargée.
Pendant ce temps, Kaelan se trouvait face au membre de l'unité dégageant la plus forte aura. Un homme massif ayant le visage couvert de cicatrices. Kaelan le fixa, préparant son énergie pour le combat imminent.
– « Alors c'est toi qui vas essayer de me divertir ? » lança Kaelan.
Chaque mot était chargé d'une provocation glaciale, comme s'il savourait déjà l'idée du combat à venir.
L'homme ne répondit pas, ses yeux fixés sur Kaelan comme si il étudiait chacun de ses mouvements.
Non loin de là, Nell se tenait devant une femme aux cheveux courts, la deuxième plus forte de l'unité selon ce que dégageait son aura. Le regard de la femme trahissait son mépris mais Nell ne se laissa pas impressionner. Elle sentait l'excitation grandir en elle.
– « Tu vas regretter d'être venue ici. » lui dit la femme en arborant un sourire arrogant.
Nell sourit en retour, son regard brillant de défi.
– « J'espère que tu dis vrai, parce que sinon je vais être très triste... »
Plus loin encore, Ivy et Romy se retrouvèrent face aux six autres membres de l'unité magique. Les deux jeunes femmes se préparèrent, leurs regards croisant ceux de leurs adversaires. Ivy prit une profonde inspiration avant de lancer :
– « Bon, six contre deux, ça semble être un défi équilibré, non ? »
Romy esquissa un sourire, malgré la nervosité qui pesait sur elle :
– « On va leur montrer de quoi on est capables. » Elle jeta un regard incertain vers Ivy, hésitant un instant. « Tu penses qu'on peut éviter de... les tuer ? »
– « Romy, je comprends ta détresse, mais ils ne nous laisseront aucune chance. » On doit être sans pitié, sinon c'est nous qui y passerons.
Les six combattants les fixèrent, les mains légèrement levées, prêts à utiliser leurs pouvoirs. L'air semblait se densifier autour d'eux, comme avant une tempête, alors que la tension atteignait son paroxysme.
Une explosion fracassa le silence, déchirant l'atmosphère. Ivy et Romy échangèrent un regard rapide avant de se recentrer sur leurs adversaires. Plus loin, Kaelan avait déjà engagé le combat. Le chaos était en marche, et chaque seconde comptait.
Ivy prit les devants, levant ses mains pour faire jaillir de l'énergie sombre. Un déferlement d'ombres s'étira au sol pur s'élancer vers deux mages à une vitesse fulgurante. L'un d'eux bondit sur le côté, échappant de justesse au piège, mais l'autre ne fut pas aussi chanceux. Les ombres l'agrippèrent violemment, s'enroulant autour de ses membres, absorbant son énergie vitale tandis qu'il hurlait, son corps se flétrissant sous l'effet du sort.
– « Romy, concentre-toi ! On ne peut pas se permettre d'être clémentes ! » cria Ivy en jetant un regard en biais vers sa partenaire.
Romy, quant à elle, luttait toujours à se lancer pleinement dans l'assaut. Elle déclencha une série de projectiles énergétiques, mais ils manquaient de précision par rapport à ceux d'Ivy. L'un des adversaires esquiva aisément, ricanant en se redressant.
– « C'est tout ce que t'as ? » railla-t-il, avant de préparer une attaque en direction de Romy.
Elle sentit son cœur s'accélérer et ses mains tremblaient. Mais avant qu'elle ne puisse réagir, Ivy s'interposa, projetant un bouclier d'énergie qui bloqua l'attaque.
– « Romy, arrête de trembler ! » rugit Ivy. « C'est la guerre, pas une foutue répétition ! Bouge-toi ! » D'un geste furieux, elle projeta un éclair d'énergie noire, fauchant son adversaire qui s'écrasa contre un arbre avec un craquement sinistre.
Romy leva brusquement les mains, libérant un éclair d'énergie qui frappa violemment son ennemi. Le cri du mage s'étouffa dans l'air alors qu'il se tordait sous la décharge, avant de s'effondrer, inerte. Même en le neutralisant, elle n'arrivait toujours pas à franchir le pas pour porter le coup fatal, son esprit déchiré entre survie et moralité. Les soldats adverses, bien que mis sous pression, n'étaient pas sans ressources.
Deux mages échangèrent un regard furtif avant de lever simultanément les mains. Une onde de magie brute se concentra entre eux. Romy la vit, mais une fraction de seconde trop tard. Un tourbillon de vent se créa autour d'elles, rugissant furieusement. Ivy et Romy furent projetées en arrière, leurs corps roulant violemment sur le sol avant de s'arrêter. La poussière s'éleva autour d'elles, les laissant désorientées pendant un instant.
Ivy se redressa rapidement, son souffle court et un filet de sang coulant de sa lèvre éclatée. Elle essuya le sang d'un revers de main.
– « Pas mal... » grogna-t-elle, les yeux brûlant de colère. « Mais c'est loin d'être suffisant. »
D'un mouvement rapide et fluide, elle canalisa à nouveau son énergie, les ombres s'étirant depuis ses mains comme des serpents. Cette fois elles se ramifièrent en d'innombrables tentacules noirs. Des tentacules d'ombre fusèrent dans toutes les directions, s'accrochant aux jambes, aux torses, aux gorges. Les ténèbres rampaient sur leur peau, s'infiltrant sous leurs chairs, les consumant dans une lente agonie. Des hurlements atroces résonnèrent dans la clairière. Les ténèbres semblaient palpiter, absorbant chaque fragment de leur énergie, leur arrachant des hurlements de douleur. Le regard d'Ivy était froid, mais elle semblait se délecter de la souffrance qu'elle infligeait.
Romy, voyant Ivy se battre avec autant de détermination, sentit un sursaut d'énergie monter en elle. Ignorant sa peur, elle se redressa à son tour, puis leva les mains en l'air, avant de libérer une onde de choc qui balaya les mages devant elle. L'impact les propulsa au sol, la terre tremblant sous l'intensité de l'attaque.
Finalement, il ne restait plus qu'un mage, gémissant de douleur, écrasé sous le poids de ses blessures. Romy s'approcha, son souffle court. Son adversaire, gémissant au sol, leva des yeux implorants vers elle. Sa main trembla sur son arme, paralysée par l'instant. Elle pouvait voir la peur brute dans ses pupilles dilatées.
– « Ivy... Je... je ne peux pas faire ça. » murmura Romy, la voix brisée.
Ivy s'avança, une expression froide sur le visage.
– « Romy, tu n'as pas le choix. Si tu ne le fais pas, il reviendra nous tuer. »
Romy détourna les yeux, ravalant ses larmes. Elle se sentait brisée.
– « Je comprends… Mais je… Je n'y arrive pas, Ivy. »
– « Romy, tu ne peux pas hésiter comme ça ! » répliqua Ivy d'un ton plus dur. « On n'a pas le luxe de la pitié, tu dois comprendre ça. »
Romy détourna le regard, ses mains tremblantes, son cœur battant à tout rompre. Elle ne pouvait empêcher les larmes de monter, la situation devenant de plus en plus insupportable. Ivy soupira profondément, une expression d'impatience traversant son visage. Elle s'approcha du mage agonisant, posa sa main sur son front.
– « Laisse-moi faire. » dit-elle, avant d'incanter : « Marteau des Ombres ! » faisant exploser la tête du soldat dans un éclat brutal d'énergie noire.
Une fois le soldat mort, plus un mot. Elle se figea, son regard se perdant dans le vide, comme si ses pensées l'avaient emportée loin du champ de bataille. Après un long moment de silence, elle tourna son regard vers Romy, ses yeux reflétant un mélange de dureté et de vulnérabilité.
– « J'ai fait ce qui était nécessaire... pour nous. »
Romy hocha la tête, bien que intérieurement, elle se sentait en morceaux. Ivy, sans un mot de plus, tourna les talons prête à rejoindre le reste du groupe. Romy la suivait encore larmoyante.
Pendant ce temps, non loin de là, Nell était engagée dans un duel intense avec son adversaire. La femme se déplaçait avec agilité, ses attaques étaient précises et rapides, déchaînant des projectiles de feu et des lames d'air qui fendillaient les arbres autour d'elles. Nell jouait avec elle, laissant croire qu'elle était plus faible qu'elle ne l'était réellement, évitant les coups de justesse et esquivant les attaques avec un sourire provocateur aux lèvres. Mais malgré ses efforts, un projectile d'énergie finit par la toucher à l'épaule, la brûlant profondément et la faisant grimacer de douleur. Elle recula de quelques pas, son sourire vacillant un instant avant de revenir, plus déterminée que jamais.
– « Tu penses vraiment pouvoir me battre comme ça ? » ricana la femme, ses yeux brillant d'arrogance.
– « Qui sait ? Peut-être que je m'amuse juste un peu avant de te montrer ce dont je suis capable. »
La femme fronça les sourcils, frustrée par l'attitude de Nell. Elle intensifia ses attaques, lançant une série de projectiles enflammés qui filaient vers Nell à une vitesse fulgurante. Nell esquiva le premier, mais le second l'atteignit au niveau des côtes, la brûlant intensément. Nell cria de douleur et son corps fut projeté en arrière, traversant les branches qui éclatèrent sous l'impact avant de s'écraser lourdement contre un rocher. Son adversaire ne lui laissa pas de répit et lança immédiatement une rafale de lames d'air, tranchant la peau de Nell et l'obligeant à se recroqueviller pour se protéger. La douleur était intense et le sang coulait de plusieurs coupures. Pour la première fois, le sourire de Nell vacilla sérieusement, laissant place à une expression de souffrance. Elle serra les dents, se redressant lentement, tandis que son corps tremblait de douleur.
Une nouvelle attaque de feu jaillit dans sa direction la projetant à nouveau en arrière. Son corps traversa un arbre, l'écorce et le tronc éclatant sous l'impact, avant qu'elle ne tombe lourdement au sol, juste à l'endroit où Ivy et Romy se trouvaient. Elles s'élancèrent pour l'aider, mais Nell, les voyant arriver, se redressa et s'assit sur le sol, respirant difficilement. Elle pissait le sang, son corps couvert de brûlures et de coupures, mais un éclat de folie semblait illuminer ses yeux. Elle se mit à rire, un rire grave et rauque, levant les yeux vers son adversaire.
– « Je dois dire que tu m'as bien secouée... »
Nell essuya le sang qui coulait de sa lèvre.
– « Mais putain, ça m'excite tellement. T'as enfin réussi à me donner envie de te défoncer pour de vrai. »
Elle leva sa main, une lueur verdâtre apparaissant dans sa paume. Elle invoqua une forme de son pouvoir de la vie ; des lianes énergétiques, entourées d'un halo blanc. Elles émergèrent de ses blessures, refermant la chair et la soignant entièrement. Nell se retrouva comme neuve, ses vêtements habituellement sombres devenant plus clairs et ses cheveux se raccourcissant légèrement. La femme en face d'elle regarda la scène stupéfaite, son visage pâlissant légèrement sous l'effet de la surprise.
– « Mais c'est quoi ce bordel ?! » lâcha la femme, sa voix trahissant la peur et l'incrédulité.
Elle se mit en position, et se jeta à nouveau sur Nell.
Alors qu'elle allait porter son coup, un bruit assourdissant déchira l'air, faisant trembler le sol sous leurs pieds. Nell et son adversaire se figèrent, tournant la tête d'un même mouvement, leurs visages marqués par la surprise. Un vent déchaîné fonça droit sur elles, emportant une tempête de poussière et de débris dans son sillage.
Nell esquiva de justesse, se jetant de côté tandis que la bourrasque passait à quelques centimètres d'elle. Elle eut juste le temps d'apercevoir Marielle et Julien pris au cœur de la tempête, projetés à une vitesse vertigineuse. En suivant des yeux leur trajectoire, elle aperçut Dana qui fonçait derrière la bourrasque à une vitesse surhumaine, son regard empli de détermination. Dana courait littéralement après sa proie et l'excitation se lisait sur son visage.
Julien et Marielle s'écrasèrent dans un fracas un peu plus loin, juste devant Kaelan et son adversaire qui n'avaient fait qu'entamer leur propre duel. Dana fit une brève pause au niveau de Kaelan, ses yeux brillants de folie pure.
– « Je m'amuse comme une folle ! Mais c'est dommage, ils atteindront bientôt leur limite... » cria-t-elle, un sourire élargissant son visage avant de repartir à une allure infernale à la poursuite de ses cibles.
Kaelan ne put réprimer un rictus avant de reporter son attention sur son adversaire, qui n'avait pas perdu de temps et était déjà en train de préparer sa prochaine attaque.
Le combat s'engagea alors avec une intensité foudroyante. Kaelan bondit en arrière tandis qu'un torrent de magma s'écrasait à l'endroit où il se trouvait une seconde plus tôt. La chaleur intense lui brûla la peau, et l'odeur de roche fondue envahit ses narines. Chaque attaque pouvait le réduire en cendres en un instant.
Son adversaire, un colosse au visage buriné par le feu et marqué de profondes cicatrices, faisait onduler le magma autour de lui comme une bête vivante. Chaque vague incandescente rugissait en s'abattant sur le sol, traçant des sillons brûlants dans la terre. Ses attaques, aussi précises que brutales, acculèrent rapidement Kaelan qui fut forcé de reculer, ses protections magiques à peine suffisantes pour contrer les vagues de chaleur infernales qui semblaient vouloir le consumer.
Kaelan bondit sur le côté, roulant pour éviter une autre gerbe de magma qui fondait sur lui. Ses mains créèrent un bouclier d'énergie à la dernière seconde, mais la chaleur était si intense que le bouclier se fissura presque immédiatement. La sueur coulait le long de son visage. Chaque muscle était tendu, chaque fibre de son être concentrée sur l'évitement et la survie.
– « T'as l'air moins arrogant, maintenant ! » ricana son adversaire avec un sourire cruel étirant ses lèvres alors qu'il redoublait ses assauts.
Kaelan serra les dents, son souffle court, luttant pour garder son calme malgré la pression constante. Il sentit l'énergie en lui s'agiter, ses émotions bouillonnantes. Il repensa à Dana et à son plaisir sur son visage. Il eut soudain l'envie de s'amuser aussi, de montrer un peu plus de sa force à son adversaire. Quelque chose changea en lui. Un sourire étira lentement ses lèvres, mais cette fois, il était teinté d'une ombre inquiétante, une noirceur latente qui vibrait dans son regard glacé.
– « Oh, tu crois que c'est tout ce que j'ai ? » murmura Kaelan, sa voix à peine audible sous le fracas des explosions. « Laisse-moi te montrer pourquoi c'est moi ton adversaire. »
Kaelan inspira profondément, levant lentement les mains comme un prédateur savourant l'instant. Autour de lui, l'air se glaça, le sol se couvrit d'une fine pellicule de givre et la température plongea brutalement, rendant l'atmosphère suffocante de contraste. La vapeur s'échappa de ses vêtements trempés de sueur, formant un nuage autour de lui. Kaelan murmura l'incantation « Vortex Glacial Infernal ! » et une tempête de glace et de flammes bleutées jaillit de son corps, créant une symphonie destructrice d'énergie pure et effrayante. L'attaque fusionna avec le magma de son adversaire, provoquant une explosion massive. La vapeur et les éclats de glace se m'elaient en une tornade chaotique qui obscurcit toute la zone.
Kaelan profita du chaos créé par l'explosion. Sa silhouette se fondit dans la brume épaisse, ses mouvements rapides et silencieux. Il se rapprocha de son adversaire, son aura glaciale créant une bulle autour de lui de qui repoussa les vapeurs brûlantes.
Avec un cri, Kaelan déploya sa puissance, concentrant une énergie glaciale si intense qu'elle semblait aspirer toute la chaleur environnante. Des volutes de glace se formèrent autour de son poing, créant une spirale d'énergie qui émettait un bruit sourd et menaçant.
Le coup fut direct, d'une violence inouïe. L'impact résonna comme un coup de tonnerre et l'homme s'écrasa lourdement au sol, son corps se brisant sous la force du choc. Kaelan se redressa, ses yeux brûlant de détermination.
– « C'est la fin pour toi. » lâcha-t-il, sa voix emplie d'une froideur implacable.
Il était impensable de lui laisser la moindre chance. Kaelan leva la main, une sphère noire s'y formant, pulsant avec une puissance sinistre. Il plongea son regard dans celui de son adversaire, un sourire sombre sur les lèvres.
– « C'est pas comme si tu avais eu la moindre chance de toute façon… »
Son adversaire, malgré son bouclier de lave qu'il venait d'invoquer, sentit la terreur l'envahir. Kaelan abattit la sphère d'énergie avec une précision implacable. Le bouclier de magma se désintégra instantanément, comme s'il n'avait jamais existé. La sphère entra en contact avec la peau de l'homme et implosa instantanément, créant un impact d'énergie noire qui laissa un trou béant dans son abdomen. La violence du choc détruisit une partie de la zone à l'arrière, ne laissant aucune trace de vie. L'homme convulsa, ses os craquant sous l'effet de l'explosion, avant de s'effondrer, ses yeux figés dans une expression de terreur alors que sa dernière étincelle de vie disparaissait.
Kaelan baissa la main, observant les restes de son adversaire. Son expression était froide et impitoyable. Il se tourna ensuite vers le combat de Nell.
Il atteignait lui aussi son point culminant.
Se tenant droite, Nell dégageait de son corps une aura vibrante, enveloppant l'air environnant. Elle ferma les yeux, laissant la puissance de la vie s'écouler en elle, puis les rouvrit avec une détermination inébranlable.
– « Aura de Flétrissure ! » hurla-t-elle, la voix emplie de puissance.
En un bond qui fissura le sol sous ses pieds, elle atteignit son adversaire plus vite que le son. La femme n'eut pas le temps de comprendre ce qui se passait que Nell l'avait déjà attrapée à la gorge de sa main gauche. Son adversaire se débattait, ses yeux écarquillés de terreur. Nell la souleva d'une seule main, son étreinte impitoyable serrant la gorge de sa proie. Son autre main, nimbée d'une lueur funeste, se posa sur le visage de la femme. Aussitôt, des spasmes convulsifs agitèrent son corps tandis qu'un cri perçant s'éleva, déchirant l'air.
– « Tu voulais voir ce dont je suis capable, non ? » murmura Nell avec un sourire cruel.
Un cri atroce s'échappa de la gorge de la femme alors que son corps se tordait sous l'effet du sort. Sa peau se flétrit à vue d'œil, ses veines noircirent et son souffle se mua en râle. Ses pupilles se dilatèrent d'horreur alors que son énergie vitale se vidait lentement d'elle, la laissant sombrer dans une décrépitude terrifiante. Peu à peu, la peau de la femme devint grise, ses cheveux tombèrent et son corps tout entier se flétrit sous l'effet de l'attaque. Finalement, Nell la laissa tomber au sol où elle se roula de douleur pendant quelques secondes avant de rendre l'âme, son corps totalement vidé de toute énergie vitale.
Nell observa le cadavre à ses pieds, son visage figé dans une expression insondable. Un léger frisson parcourut sa peau, non pas de peur, mais d'une satisfaction cruelle. Puis, sans un mot, elle tourna les talons, rejoignant Kaelan. Ses cheveux, maintenant raccourcis, flottaient légèrement alors qu'elle se déplaçait avec une grâce mortelle.
Nell, Ivy et Romy rejoignirent Kaelan, leurs visages encore marqués par l'intensité du combat. En remarquant les yeux rougis de Romy, Nell ralentit le pas et la fixa avec curiosité.
– « Pourquoi tu pleures ? » demanda Nell, sans hostilité, mais avec une pointe d'incompréhension dans la voix.
Romy hocha la tête, la gorge serrée. Quand elle parla, sa voix était à peine un murmure.
– « Je… Je ne sais pas si j'ai ma place ici. J'ai tué, mais… j'arrive pas à oublier. C'est pas aussi simple que ce que j'imaginais. »
Kaelan posa une main ferme sur l'épaule de Romy, son regard ancré dans le sien.
– « On n'est jamais prêt pour ça. Mais c'était nécessaire. Tu n'as pas juste tué, tu as aidé à bâtir notre futur. »
Ivy acquiesça, serrant les poings.
– « On ne peut pas se permettre d'être faible maintenant. »
Romy baissa les yeux. Nell s'approcha à son tour et lui tapota doucement l'épaule.
– « On est tous ensemble, Romy. On avancera ensemble, on portera ce poids ensemble. T'es pas toute seule. »
– « Merci, les filles… Kaelan. »
Kaelan hocha la tête, puis il fit signe à tout le monde de le suivre.
– « Allez, il est temps d'aller voir Dana. »
Lorsqu'ils arrivèrent, la scène qui s'offrit à eux eut l'effet d'un coup de poing. Dana, un rictus éclatant sur les lèvres, achevait Marielle d'un dernier coup, son poing s'écrasant sur son visage déjà en lambeaux. Dans sa main gauche, elle brandissait la tête sans vie de Julien comme un trophée sanglant. Son rire résonnait dans l'air lourd de l'odeur du sang.
Romy et Ivy s'arrêtèrent, les yeux écarquillés, choquées par la violence de la scène. Romy avait l'estomac retourné, son visage dévoilant clairement son malaise.
– « Dana, arrête. Maintenant. »
Kaelan ne haussa pas la voix, mais le ton tranchant fit instantanément retomber l'ambiance.
Dana s'arrêta net, levant les yeux vers ses compagnons. Elle laissa échapper un rire nerveux avant de relâcher la tête de Julien qui tomba lourdement au sol.
– « Oh, vous êtes là ! Je crois que je me suis un peu laissée emporter. » Dit-elle, avec un sourire innocent.
– « Tu t'es laissée emporter ? Dana, à ce stade, c'est de l'acharnement, pas de l'amusement ! » Dit Ivy d'une voixtremblante.
– « Ouais, ouais, je sais, mais ils l'ont cherché ! Je fais juste en sorte qu'ils reçoivent ce qu'ils méritent. »
Kaelan observa le corps sans vie de Julien, puis celui de Marielle qui était à peine consciente, haletante de douleur. Il joignit ses mains, concentrant son énergie. Des lianes de bois émergèrent du sol, enveloppant les corps meurtris de ses deux anciens professeurs. Les lianes se fondirent dans la terre, emportant avec elles les restes de Julien et Marielle jusqu'à ce qu'ils disparaissent complètement.
– « On en reparlera plus tard. » dit Kaelan en réponse aux regards interrogateurs de ses compagnons. « J'ai une idée derrière la tête. »
Ils continuèrent leur chemin jusqu'à rejoindre Noor, Violet, et Jade qui étaient encore en train de terminer les derniers soldats. Elles s'arrêtèrent une fois qu'elles aperçurent Kaelan et le reste du groupe approcher.
– « Tout est fini ? » demanda Noor, essuyant une trace de sang sur son front.
– « Oui, c'est terminé. Aucun survivant. » Répondit Kaelan.
Un bref silence s'installa, chacun reprenant son souffle. La violence du combat secouait manifestement Romy et Jade ; leurs regards étaient perdus dans le vide, marqués par le poids des événements.
– « C'était… brutal. » murmura Jade, secouant la tête comme pour chasser l'image des morts.
Noor baissa les yeux, l'air désolée.
– « Je suis désolée pour les victimes, mais on devait le faire. Je pense que je les ai fait souffrir le moins possible… »
Dana haussa les épaules, un sourire satisfait sur le visage.
– « Tant mieux, parce que moi, je me suis bien amusée. »
Nell secoua la tête, un sourire moqueur aux lèvres.
– « Bien sûr que tu t'es amusée, Dana. Tout le monde l'a vu… »
– « Sérieusement Dana… » intervint Violet, d'une voix grave. « On devrait prendre ça plus au sérieux. »
– « Je sais, je sais. Mais ils l'ont cherché, non ? Ils ont voulu nous attaquer, alors… »
Noor leva lentement la tête, son regard se plissant.
– « Quelqu'un nous observe. »
Kaelan et Dana restèrent calmes, échangeant un regard complice. Kaelan hocha la tête.
– « Oui, on le savait déjà. »
– « Quoi ? Et vous ne nous avez rien dit ? » s'exclama Ivy.
– « Ce n'était pas nécessaire. On avait besoin de savoir à quel point ils étaient sérieux. »
Ils observèrent un instant, la présence dans les airs sembla s'évanouir, disparaissant sans laisser de trace.
– « C'était qui, à votre avis ? » demanda Violet en fronçant les sourcils.
Kaelan resta pensif un moment avant de répondre.
– « Probablement quelqu'un de bien plus puissant. Mais ne vous inquiétez pas… je compte bien l'attirer ici, le forcer à se montrer. »
– « Et on fait quoi en attendant ? » demanda Jade, la voix encore légèrement tremblante.
Kaelan se tourna vers elle, son regard était déterminé.
– « On se repose. Peu importe qui c'était, on va lui montrer de quoi on est capables. »
Ils firent demi-tour, retournant dans leur zone. Une fois arrivés, ils procédèrent à un rapide débriefing. Victoire écrasante, mais la présence qui les observait laissait présager une menace bien plus grande.
– « Vous avez bien combattu aujourd'hui. » dit Kaelan, ses yeux balayant le groupe. « Mais ce n'est que le début. Préparez-vous, ça ne fera que devenir plus difficile à partir de maintenant. »
Chacun acquiesça, l'air grave. Les visages étaient marqués par la fatigue et le poids de leurs actes, mais la détermination brillait dans leurs yeux.
Kaelan leur ordonna de bien se reposer, car dès demain il leur expliquera la suite du plan. Chacun regagna ses quartiers, l'esprit encore marqué par les événements de la journée.
Romy, encore tremblante, erra jusqu'à la chambre de Jade. Incapable de trouver seule le moindre réconfort, elle frappa doucement à la porte avant d'entrer, ses yeux noyés de larmes. Jade la prit doucement dans ses bras, la serrant contre elle sans un mot.
– « Je… je ne sais pas si je pourrai encore le supporter, Jade. » murmura Romy, sa voix étouffée par les sanglots.
Jade hocha la tête, caressant doucement ses cheveux.
– « Je comprends. Moi non plus, je ne sais pas si j'y arriverai. Mais on est ensemble, et on se soutiendra. Toujours. »
Romy hocha la tête, se blottissant contre elle. Peu à peu, la fatigue prit le dessus, et elles s'endormirent dans les bras l'une de l'autre, trouvant un peu de paix après cette journée de cauchemar.