—Tanto Soleia como Orión dirigieron sus miradas hacia la puerta, con los ojos muy abiertos mientras Lucinda se detenía en la entrada. Sus ojos estaban igual de redondos, extendiendo una mano mientras señalaba de un lado a otro entre Orión y Soleia.
La sorpresa se transformó en indignación cuando Lucinda irrumpió en el estudio, estirando los brazos inmediatamente para alejar a Soleia de Orión.
—¡¿Qué crees que estás haciendo, zorra! —Lucinda chillaba, su voz retumbando por el aire, tanto que no cabía duda de que todos en la finca la habían oído—. ¡Aléjate de mi primo!
—¿Perdona? ¿Zorra? —La boca de Soleia se abrió de shock ante la audacia de las palabras de Lucinda—. ¡Soy su esposa!
—Ajá —dijo Lucinda con un resoplido—. Pero no serás su esposa por mucho más tiempo. Lo he oído todo.
Empujando a Soleia hacia un lado, Lucinda se acercó a Orión, aferrándose prácticamente a su brazo mientras aleteaba sus largas pestañas con gran interés.
—He oído que mi querido primo ha encontrado una nueva novia —decía hinchando el pecho con orgullo—. ¿No es así, primo Orión?
Orión la miraba con los ojos redondos, tanto que parecía a Soleia que él había olvidado completamente a Elowyn por un segundo a pesar de la enorme conmoción que causaron cuando él volvió con ella. Sin embargo, ese estado de sorpresa sólo duró un segundo. Cuando Orión parpadeó de nuevo, había desaparecido.
Frunció los labios en una línea tensa, eligiendo no abordar este tema. En cambio, dijo:
—¿Dónde estabas? —Lentamente, se soltó del agarre de Lucinda—. ¿Y dónde está madre?
—Estuvimos fuera, por supuesto —dijo Lucinda con un resoplido. Se revolvió el pelo, lanzando sus rizos largos por encima del hombro. Dando un paso atrás, dio una vuelta sobre sí misma y mostró su vestido—. ¿No es hermoso? Aparentemente, el famoso diseñador de Nedour está aquí para las vacaciones de invierno. Montó tienda en Drakenmire y volverá en unos días
—¿Así que compraste un vestido nuevo? —preguntó Orión, la desaprobación clara en su tono—. ¿Qué estás usando? En pleno invierno, además.
De manera similar, Soleia miró la ropa con disgusto. Era demasiado reveladora y mostraba demasiada piel, especialmente en el grosor del invierno. La gente de Nedour siempre tenía opciones de moda bastante audaces, especialmente porque su reino estaba en los trópicos.
Si eso era todo lo que Lucinda llevaba puesto, Soleia sólo podía desear que Lucinda hubiera comprado el vestido antes. Quizás de esa manera, moriría congelada. Sería una boca menos que alimentar.
—Soleia mencionó que los fondos están bajos —continuó Orión. Sus cejas se fruncieron mientras su mirada se oscurecía, haciendo que Lucinda detuviera sus movimientos. Ella tragó saliva, dando un paso atrás y alejándose de su primo—. ¿No deberías estar ahorrando dinero en ese caso?
—Quiero decir… Pero… Bueno…
—¡Orión! ¡Mi hijo! —Elisa de repente irrumpió en el estudio, con los brazos extendidos mientras se dirigía directamente hacia Orión. Empujó a todos a un lado, haciendo que Soleia y Lucinda tambalearan un poco en sus pies antes de recuperar el equilibrio.
En el momento en que Elisa entró en el estudio, tiró de Orión hacia abajo en un abrazo masivo. Para una mujer pequeña como ella, tenía gran fuerza en sus brazos. El abrazo que dio exprimió el oxígeno de los pulmones de Orión, haciéndole toser un poco de sorpresa.
—Madre —llamó Soleia, alzando una ceja mientras se aclaraba la garganta—. Pensé que estabas enferma. ¿No deberías estar descansando en la cama en lugar de salir de compras en el frío?
—¿Quién eres tú para mandarme? —dijo Elisa Elsher con un ceño fruncido—. Mi hijo finalmente ha vuelto a casa después de dos largos años. ¿Acaso no puedo celebrar su regreso victorioso?
—Por supuesto que puedes —dijo Soleia con una sonrisa falsa—. Simplemente estaba preocupada por tu salud.
—¿Preocupada por mi salud? —Elisa rodó los ojos—. ¡Estabas preocupada por nuestro dinero, más probablemente!
—Madre —dijo Orión con desaprobación—. Ella tiene razón. Si los fondos son bajos, deberíamos estar ahorrando para el invierno, no gastándolo innecesariamente. Además, ya cayó la noche. Hace frío afuera.
Sorprendiendo a todos, se acercó al lado de Soleia, situándose entre ella y las otras dos mujeres. Todos lo miraban como si hubiera crecido una segunda cabeza: Lucinda y Elisa habían oído de los demás la manera en que Orión había tratado a Soleia a su regreso. No pensaban que él realmente hablaría a favor de ella.
—¿Innecesariamente? —Elisa repitió, rodando los ojos mientras lanzaba las manos al aire—. ¿Desde cuándo la ropa ha sido innecesaria? Además, desde que te has ido, todos han sido mandoneados y han trabajado incansablemente día y noche para servir a esta princesa —hizo un gesto hacia Soleia, provocando que los ojos de esta casi saltaran de sus órbitas.
¿Estaba Soleia alucinando? Quizás estaba alucinando la pura basura que esta mujer estaba esparciendo desde sus labios.
—Merecemos consentirnos un poco, especialmente si ella no está dispuesta a mostrarnos ningún agradecimiento.
—¿Disculpa? —preguntó Soleia, con la mandíbula abierta. No podía creer lo que oía—. Al contrario, recuerdo todo lo opuesto.
Elisa alzó los hombros, desechando el asunto. —Bueno. No temas, eso no será un problema del que debas preocuparte por mucho tiempo.
Ella sonrió con sarcasmo, sus labios se estiraron en una línea tirante antes de que hiciera señas a la puerta, llamando a alguien a entrar.
—¡Entra, querida, entra!
Una vez que le dieron la señal, una voz tímida habló. —¿Orión?
Orión inmediatamente giró sobre sus talones. Soleia observó cómo sus ojos rápidamente se empañaban, una nube formándose sobre sus claros ojos azul cielo. Sus hombros se relajaron, como si solo la vista de Elowyn fuera suficiente para alejar todos sus problemas.
Sin posar sus ojos en otra cosa o en alguien más, Orión cruzó la habitación, casi atropellando a Soleia al hacerlo, todo para llegar a Elowyn.
—¿Por qué no me llamaste? —preguntó, su voz apenas por encima de un susurro. Se inclinó, agarró un chal que había sido arrojado sobre el sillón y lo utilizó para envolver los hombros de Elowyn—. Necesitas mantenerte caliente.
—Escuché la conmoción y quería ver qué estaba pasando —dijo Elowyn, colocando suavemente su mano sobre la de Orión.
Luego, lentamente giró su mirada hacia Soleia. Sus siguientes palabras quizás no estaban dirigidas a ella, pero Soleia sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal mientras Elowyn continuaba mirando. Había algo viperino e hipnótico en su mirada, haciendo que el corazón de Soleia latiera aceleradamente por razones desconocidas.
—¿Hay algo mal? —preguntó.