Kent estava diante da imponente porta, com um olhar atordoado. Não se podia dizer se ele estava sobrecarregado pela visão imponente à sua frente ou pelo fato de ter acabado de morrer — assassinado, na verdade.
"Então, eu morri," Kent murmurou, sem emoção alguma no rosto. Talvez a estrutura imponente estivesse expressando todas as emoções por ele, então ele apenas ficou parado, observando-a com uma expressão vazia.
"Que decepção, morrer sem ter transado." Kent sorriu de leve. "Realmente decepcionante, de fato," ele acrescentou com um suspiro.
Depois ele se moveu, caminhando em direção à porta que parecia ter se aberto ligeiramente. Alguém poderia se perguntar o que Kent estava fazendo, mas como um diretor de cinema que havia feito muitos filmes baseados em reencarnação e temas semelhantes, ele sabia que atravessar a porta era o próximo passo para ele.
Ele não precisava de um anjo para lhe dizer que havia morrido. De fato, ele soube desde o momento que a Diretora Nancy e seus capangas arrombaram sua porta.
Por causa de sua fama e "ética profissional," muitas atrizes queriam trabalhar com ele. Algumas até rescindiram seus contratos apenas para poder assinar com a Kent Media. No entanto, parecia que a atriz que veio da Nancy Mídia e Promoções era uma notícia ruim.
Contudo, ele nunca esperava que as coisas escalassem tão rápido. De fato, ele havia conversado com Nancy na estreia do filme de onde acabara de voltar, e eles pareciam bem. Mas, infelizmente, era tudo uma cortina de fumaça.
Ela estava apenas se despedindo antes de assassiná-lo.
"Que interessante. Eu tenho guardado o Portão do Ódio e Ressentimento por milhões de anos, mas nunca encontrei um mortal que mantivesse mais ódio do que até mesmo eu," uma voz falou por trás de Kent enquanto ele se aproximava do enorme portão.
Kent interrompeu seus passos, então virou-se casualmente para encarar a mulher mais deslumbrante que ele já tinha visto em seus 34 anos de existência. Ela tinha quadris, curvas, corpo e rosto. Seus cabelos prateado-vermelhos desciam por suas costas como uma cachoeira.
Seus olhos eram levemente vermelhos, encantadores e perigosos, cheios de ódio e ressentimento. Pareciam um reservatório para todo o ódio do universo.
"E você é?" Mas, como sempre, Kent não sentia nada. Apesar de perguntar com uma expressão levemente curiosa, isso era tudo — sem luxúria, sem desejo.
Era como se ele tivesse se conformado com sua situação. Mesmo tendo acabado de morrer, ele não estava com raiva ou algo assim. Como a mulher disse, ele guardava todo o seu ódio bem no fundo de seu coração; à primeira vista, qualquer um diria que ele era talvez a pessoa mais feliz do universo.
"Fascinante," disse a mulher, sua expressão neutra, embora seus olhos continuassem cheios de ódio.
"Por que você não se afasta um pouco da porta primeiro para que possamos ter uma conversa," ela sugeriu. Kent suspirou e moveu-se conforme ela instruiu.
"Seja rápida, senhora. Minha vida já foi um inferno, então eu preferiria continuar minha jornada do que passar tempo com uma linda mulher que não posso ter," disse Kent, andando para a frente.
"Você não parece irritado para alguém que acabou de ser assassinado," comentou a mulher.
"Qual é o ponto, afinal?" Kent parou quando estava longe o suficiente da porta. "Estou de ouvidos, senhora."
"Antes de irmos adiante, posso saber o seu nome?" ela perguntou.
"Você já sabia que eu fui assassinado; o que te impede de ler minha mente para descobrir? Não quero ser grosseiro, mas na próxima vez que você encontrar alguém, talvez tente pedir o nome da pessoa em vez de ler os pensamentos dela," Kent respondeu, aumentando o tom de voz.
Internamente, porém, ele se perguntava por que tinha gritado com ela. Ele sempre foi razoável e nunca reagiu mal a ninguém, nem mesmo ao padre que realizou os rituais fúnebres para seus pais quando eles faleceram.
"É o reino em que você está. Não é sua culpa," a mulher respondeu, lendo sua mente novamente. Kent apenas suspirou e a olhou, esperando ela continuar.
"Muito bem, Kent. Meu nome é Vexthra, a deusa do Ódio e Ressentimento," a mulher se apresentou, e Kent levantou uma sobrancelha.
"A deusa do Ódio e Ressentimento. Isso é novidade," ele murmurou com um tom curioso. "Prazer em conhecê-la, deusa."
"Diga-me, Kent, quem você mais odeia? E por favor, não minta. Eu saberei, e não haverá uma segunda chance. Se você mentir, eu o jogarei através do portão, onde seus próximos vários anos antes da reencarnação serão preenchidos apenas com dor e sofrimento."
Kent estreitou o olhar para ela por um minuto e então disse,
"Isso deveria ser assustador? Porque não é. Na verdade, isso seria uma existência melhor para mim do que ter nascido com um corpo incrível, apenas para ser privado de tudo o que deveria vir com ele."
"Então, Vexthra, se eu preciso odiar algo — se eu realmente odeio algo — então é deuses e deusas como você que fingem se importar com os outros. Se eles queriam zombar de mim, poderiam ter apenas me criado como um porco em vez dessa humilhação." A represa de Kent estourou, e a dor que ele havia escondido por anos desabou.
Ele havia suportado isso por muitos anos. Primeiro, foi o colegial, onde a maioria dos meninos e meninas tinham suas primeiras experiências. Mas para ele, não passou de um ciclo de ir para a escola e voltar para casa.
Toda vez que tomava banho, ele tentava o que podia para fazer seu "dragão" acordar, mas ele foi amaldiçoado com a incapacidade de sentir prazer.
Seu imenso bastão jamais havia entrado em nenhuma caverna alheia, nem mesmo seu corpo o desejava. Em um determinado momento, ele até tentou fazer sexo oral em uma mulher, mas acabou em decepção.
Quando ele entrou na indústria adulta, ele começou a ver o apelo de não ter qualquer desejo. Ele havia recebido esguichos, sido pressionado por seios enormes e olhado para cavernas rosadas através da lente de sua câmera. Ainda assim, sua mente nunca sequer insinuou excitação.
Tudo o que seu corpo inerte lhe trouxe foi dinheiro e fama, e por isso ele era grato. Mas, ao longo dos anos, seu ódio se acumulou a tal ponto que agora Vexthra era seu alvo.
Ele tinha rezado para os céus, para os deuses e deusas por ajuda, mas ninguém ouviu. Então, para uma deusa estar aqui, julgando-o e ameaçando-o, sua raiva reprimida explodiu.
Embora ele soubesse que Vexthra não era a culpada, ele tinha que desabafar. Ele já estava morto, e o que quer que viesse a seguir provavelmente seria punição pela vida que ele tinha vivido, então ele não se segurou.
Vexthra simplesmente o encarou com olhos que pareciam incorporar o ódio em si. No entanto, lá no fundo desses olhos, uma emoção diferente persistia — algo mais suave, quase escondido.
Estranhamente, parecia que até mesmo a deusa do ódio continha um fio de outra coisa dentro dela. Quanto mais ela escutava o desabafo de Kent, mais pronunciado esse sentimento oculto se tornava, suavizando as bordas duras do seu olhar. Quando ele finalmente terminou, Kent sentiu uma pontada de arrependimento por suas palavras duras.
Mas estava feito, e não havia como voltar atrás.
"Agora, posso seguir meu caminho?" Kent virou-se, pronto para partir, mas a voz de Vexthra o parou.
"Eu posso consertar sua situação, sabia... Posso te ajudar a recuperar seu corpo com todos os seus prazeres," ela disse, sua voz mais suave, quase tentadora. "Mas em troca, quero que você me ajude a matar alguém." Ela fez uma pausa, esperando que Kent se virasse para encará-la novamente.
Quando ele se virou e seus olhares se encontraram, ela acrescentou, "Quero que você me ajude a matar o Deus da Alquimia."