Kent não se importou com a observação arrogante. Ele simplesmente sentou-se, serviu-se de uma xícara de chá do bule em sua mesa e começou a bebericar, parecendo bastante tranquilo considerando o fato de que algumas pessoas ao redor estavam fervendo de raiva.
Naturalmente, ele não era assim, mas depois de passar um ano inteiro com a Deusa do Ódio e Ressentimento, ele havia assumido aquela aura arrogante e desenvolvido uma personalidade bastante arrogante.
Em circunstâncias normais, ele teria pelo menos respondido ao homem e lançado um olhar para ele, mas Kent nem se deu ao trabalho de lhe dar essa satisfação. Isso fez o sangue do homem ferver.
De repente, Kent sentiu uma aura se fixando nele. Pela pressão, ele percebeu que a pessoa era um Mestre Raiz do Pico — dois reinos acima dele. Mas assim que o peso da aura começou a pesar sobre ele, desapareceu.
Kent deu um resmungo, virando-se em direção à pessoa que acabara de tentar intimidá-lo com sua aura.
A expressão de choque no rosto do homem falava mais do que palavras. Ele não esperava que sua aura de Mestre da Raiz tivesse tão pouco efeito.
"Você deveria se respeitar, velho," disse Kent calmamente, seu tom suave, mas suas palavras cortantes. "Nem todos gostam de ter alguma aura suja tentando sondá-los."
O rosto do velho ficou verde ao ouvir ele chamar sua aura de suja. Aquilo era um grande desrespeito.
"A propósito, eu sou o único discípulo do falecido Mestre James Hogan," acrescentou Kent.
"Espera, você é discípulo daquele alquimista vergonhoso que vivia nas montanhas?" Outra figura falou. Era o Mestre Yuan, um alquimista de certa forma respeitado, mas suas palavras não agradaram Kent.
"Seria prudente se referir ao meu falecido mestre com todo o respeito devido," disse Kent, seu olhar frio enquanto lançava um olhar de soslaio para o Mestre Yuan. "Só porque ele tinha suas falhas não significa que ele era vergonhoso."
"Tsk..." Mestre Yuan clicou a língua.
"Acho que todos nós sabemos que aquele inútil teve o que merecia. Só espero que ele tenha morrido gritando." O alquimista que tentara intimidar Kent antes disse, seu rosto torcido com desprezo.
"A boa notícia é que ele está morto, e parece que seu legado é bastante arrogante. Claramente, a maçã não cai longe da árvore," disse outro alquimista chamado Mestre Dan, usando uma expressão de desdém em seu rosto.
Quase todos eles tinham essa expressão, claramente, todos odiavam o falecido James Hogan. Kent, que tinha suas memórias, sabia que ódio era apenas a palavra gentil para eles. O bastardo, o falecido mestre dele, era um rebelde.
Ele havia enganado cada um deles a ponto de, em vez de ficar na cidade, ele fugiu para as montanhas e lá permaneceu por alguns anos.
Kent queria defendê-lo, mas fazer isso iria enfurecê-los a ponto de não se importarem em matá-lo. Afinal, o legado de seu mestre agora vivia nele.
"Posso ver que todos vocês odiaram meu mestre, o que é normal considerando que ele era melhor do que todos vocês. Dito isso, eu planejo pagar a dívida dele, então depois de ajudar a família Alderford, vou procurar por todos vocês e pagar o que ele devia," declarou Kent audaciosamente.
"Hahahah... De fato, a maçã não cai longe da árvore. Pensar que um discípulo de um alquimista sem nome acha que tem chance de ajudar uma família mercante inteira... Eu me pergunto de onde vem essa sua confiança."
Kent deu um sorriso presunçoso, seus olhos se estreitando enquanto falava novamente. "Vocês acham que eu sou como ele, não é? Talvez vocês estejam certos. Talvez eu seja tão arrogante. Mas pelo menos eu tenho o poder para me sustentar."
"Ao contrário dele, eu não fujo. Vou enfrentar todos vocês, e vou vencer. Vocês são todos fracos demais para me deterem."
Kent fez uma pausa, e então continuou alguns segundos depois, "Então continuem rindo. Não vai importar quando eu estiver no topo, e todos vocês forem esquecidos."
A essa altura, o rosto dos quinze alquimistas reunidos contorcia-se de raiva, prontos para explodir. Kent, no entanto, apenas manteve um sorriso de autoconfiança enquanto calmamente saboreava seu chá.
A Torre já havia lhe dado seus dados. Pelo que ele sabia, o melhor entre eles era o Mestre Yuan, que podia criar uma pílula Grau 1 com 80% de pureza. Os demais estavam entre 45% e 75%.
Segundo a Torre, nenhum deles tinha força para enfrentá-lo em uma luta — a menos, é claro, que escolhessem um tipo diferente de batalha. Mas mesmo se se tratasse de criar uma Pílula Nível 0, ele ainda arrasaria com eles.
Afinal, seu nível de pureza era de cerca de 90%, algo que nenhum deles poderia ostentar.
"Senhoras e senhores, sejam bem-vindos à minha família Alderford." Justamente quando a raiva deles estava prestes a explodir, John Alderford entrou na sala, atraindo imediatamente a atenção de todos. O foco mudou de Kent para ele.
"Sei que todos vocês viajaram de longe, então não vou desperdiçar seu tempo. O motivo pelo qual os convoquei aqui é por causa da minha filha, Lilian.
"Alguns de vocês podem conhecê-la — ela é uma das estrelas ascendentes deste reino, já tendo se tornado uma Discípula Interna na Seita do Palácio Divino e possuindo uma raiz espiritual de grau Platina. No entanto, há cinco meses, durante uma visita, ela adormeceu e nunca mais acordou.
"Tivemos os melhores curandeiros examinando-a, mas nenhum conseguiu diagnosticar o problema. Tentamos de tudo, mas nada funcionou."
"Por isso, convoquei todos vocês na esperança de que um de vocês possa ajudar. E se conseguirem, tenham certeza de que serão generosamente recompensados."
Os alquimistas se olharam como se estivessem tentando imaginar muitas coisas. No final, o Mestre Yuan decidiu falar por eles.
"Não se preocupe, Lorde Alderford. Somos alguns dos melhores alquimistas renegados por aí. Faremos o nosso melhor para garantir que sua amada filha seja curada."
"Obrigado, Mestre Yuan." John Alderford estava prestes a acrescentar algo, mas antes que ele pudesse, Mestre Yuan continuou.
"Lorde Alderford, se não for demais pedir, poderia nos dizer exatamente há quanto tempo ela adormeceu?"
"Cinco meses desde a semana passada," ele respondeu. Os alquimistas franziram a testa, suas expressões mudando. Eles estavam considerando doenças comuns, mas depois de ouvir isso, todos descartaram essa ideia, imersos em pensamentos novamente.
"Tsk." De repente, Kent riu, atraindo a atenção de todos. "Vocês não vão conseguir curá-la. A expressão no rosto de vocês diz tudo."
"E você seria capaz?" perguntou Mestre Dan, claramente irritado com o comentário de Kent.
"Claro. Eu não sou um idiota como vocês, que imediatamente assumiram que ela tinha paralisia do sono," respondeu Kent, fazendo suas expressões se escurecerem ainda mais.
"Dito isso, não vou roubar os holofotes. Vou deixar vocês tolos fingirem diagnosticá-la. Afinal, mesmo que ela devesse dormir por dez anos, nada aconteceria. Na verdade, o veneno correndo por seu sistema não a matará por mais cem anos — se a expectativa de vida dela durar tanto," disse Kent calmamente.
"O quê?" John Alderford gritou. "O que você acabou de dizer?" Ele se aproximou de Kent, que, apesar da presença imponente de John, sentou-se calmamente com sua xícara de chá na mão.
"Não precisa de tanto drama, Lorde Alderford."
Kent tomou um gole lento do seu chá, saboreando o momento antes de finalmente continuar.
"Sua filha foi envenenada com o Sonho da Serpente Negra — uma rara toxina criada para manter sua vítima em um sono profundo e sem sonhos. É sutil e potente, feita para passar despercebida pelos métodos de diagnóstico típicos. Apenas um alquimista com habilidade e conhecimento além do comum poderia ter feito isso."
A sala caiu em silêncio.
Kent sorriu internamente e disse para si mesmo, 'Quem precisa de um diagnóstico detalhado quando se tem uma Torre'