Kent et l'Unité se virent offrir des sièges et du thé, que Kent accepta à bras ouverts et avec un sourire reconnaissant. Après tout, il avait besoin d'une recharge. Suivant son exemple, l'Unité accepta également une tasse de thé.
"Je dois dire, monsieur, que cette liste est plutôt longue," remarqua la propriétaire du magasin, Li Zing, tenant la longue liste dans sa main.
"Eh bien, j'ai besoin autant de ces ingrédients que possible. Et vous pouvez m'appeler Kent," répondit-il décontracté.
"Eh bien, Kent, cela me prendra quelques heures pour rassembler tout ça. Bien sûr, je vous ferai une réduction pour l'attente," dit Li Zing avec un petit sourire. Clairement, elle voulait remplir la commande entière, ce qui impliquait de s'aventurer dans son entrepôt — un processus qui pouvait prendre entre quatre et huit heures.
"Prenez votre temps," dit Kent. "Mais pouvons-nous partir et revenir plus tard? Je peux payer la moitié maintenant et régler le reste à notre retour si vous êtes inquiète que nous ne revenions pas."
"Ce n'est pas que je ne fais pas confiance à un beau visage comme le vôtre," dit Li Zing sur un ton taquin, "mais ce sont des herbes rares. J'aurais besoin de 10 000 pièces d'or à l'avance, et vous pourrez payer le reste lorsque vous viendrez chercher les marchandises."
Kent acquiesça, retirant 100 Pierres Spirituelles de son anneau de stockage, équivalent au montant demandé, et les lui passa. "Nous serons de retour dans sept heures pour récupérer la commande," dit-il, posant délicatement sa tasse de thé.
Li Zing hocha la tête en signe d'appréciation alors que Kent et l'Unité se levaient pour partir. Un moment plus tard, ils sortirent de la boutique d'herbes et commencèrent à explorer la ville animée, désireux de voir ce qu'elle avait d'autre à offrir.
"Alors, où veux-tu aller ensuite?" demanda immédiatement l'Unité après avoir quitté la boutique d'herbes.
"On peut aller déjeuner puisque je meurs déjà de faim avec tout ça, tu sais—" dit Kent en souriant. Cela fit rougir un peu l'Unité, provoquant la jalousie des dames qui voyaient cela. Depuis que Kent était entré dans la boutique d'herbes jusqu'à leur sortie, leurs yeux n'avaient jamais quitté l'entrée.
"Emmène-nous dans un bon restaurant. Laisse-moi t'inviter à un bon repas pour notre premier rendez-vous — même si nous avons déjà fait l'amour plusieurs fois," ajouta Kent. Avec un rougissement plus intense, l'Unité les mena au Restaurant Étoile du Crépuscule.
Les deux heures suivantes furent passées là, à manger à leur faim. Ensuite, ils partirent et explorèrent la ville, veillant à visiter tout ce que Kent souhaitait voir.
Dans le cercle de l'alchimie, les souvenirs de son maître étaient exceptionnels, mais en ce qui concerne l'aspect social, à part toutes les maisons closes, il ne savait presque rien des autres endroits.
Alors, c'était une première expérience pour lui.
Il profitait de tout. Du paysage diversifié qu'ils exploraient aux magasins qu'ils visitaient, Kent se trouvait pleinement plongé dans l'expérience. Il décida d'acheter plus de vêtements, car il ne voulait pas compter sur ceux que Vexthra lui avait faits pour un usage quotidien.
Ceux-ci sont très précieux. Les vêtements faits de matériau divin sont presque impossibles à être détruits par les mortels. Il en avait besoin pour les moments importants.
Kent dépensa 10 Pierres Spirituelles pour lui-même et 30 pour l'Unité, malgré ses protestations constantes. Cependant, Kent ne prêtait aucune attention à ses objections. Bien qu'il ait besoin de l'aide de l'Unité pour devenir plus fort, il n'était pas question de la laisser paraître ordinaire non plus.
Même Vexthra s'était assurée que cela n'arrive pas. Elle a créé une technique de cultivation pour l'Unité, qui tempérait continuellement son corps au fur et à mesure qu'elle cultivait. Selon les mots de Vexthra, cela ferait de l'Unité la beauté numéro un.
Kent ignorait ce que les deux femmes avaient discuté, mais l'Unité était devenue notablement plus joyeuse et impatiente de commencer à cultiver. Bien sûr, Kent ne pouvait nier son propre désir ; il avait déjà hâte de rentrer à la maison pour se perdre à nouveau en elle.
"Alors, où veux-tu aller ensuite?" demanda l'Unité après trois heures d'exploration de la ville, ce qui faisait cinq heures depuis qu'ils avaient quitté la boutique d'herbes.
"Je veux vendre des pilules de Niveau 0. Tu connais un endroit où je pourrais faire ça ?" demanda Kent.
"Quelle est la qualité des pilules ?" s'enquit l'Unité, puis ajouta rapidement, "Ne te méprends pas, je sais que tu es un bon alchimiste, mais il y a différents endroits pour vendre des pilules selon leur pureté."
"Ne t'en fais pas, mon amour," répondit Kent avec un sourire. "Quant à leur niveau de pureté, le plus bas est de 75 %, et le plus élevé de 99 %," ajouta-t-il, choquant l'Unité.
"Tu viens de dire que tu as une pilule de Niveau 0 pure à 99 % ?" demanda l'Unité, la voix teintée d'incrédulité.
"Quatre en fait," dit Kent avec un sourire radieux. "J'en ai une à 74 %, une à 91 %, deux à 98 %, et quatre à 99 %." Il ne se gênait pas un peu pour se vanter.
"Alors, qu'en penses-tu ? Tu connais un endroit où je peux les vendre ?" demanda Kent.
"Quel type de pilules ?" questionna à nouveau l'Unité.
"Des Pilules de Rassemblement de Qi," répondit Kent. Encore une fois, l'Unité fut frappée par une vague de stupéfaction, peinant à assimiler ce qu'elle venait d'entendre.
Et qui pourrait la blâmer ? Une Pilule de Rassemblement de Qi pure à 75 % pouvait servir pour cinq heures de cultivation, augmentant la vitesse de rassemblement de qi par 30 fois. Cinq heures d'absorption du qi spirituel à cette vitesse étaient plus que ce dont la plupart des cultivateurs pouvaient rêver.
L'Unité prit une grande respiration, tentant de calmer sa surprise. Puis elle sourit.
"Tu devrais les vendre à l'Hôtel des Ventes Feuille d'Argent," dit-elle.
Kent haussa un sourcil. "Maison de vente aux enchères ? Pourquoi là-bas ?"
"C'est le meilleur endroit de la Ville pour les objets rares et de haute qualité," expliqua l'Unité. "L'Hôtel des Ventes Feuille d'Argent est célèbre pour attirer des nobles, des marchands, et même des chefs de secte. Ils font des offres acharnées pour tout ce qui est précieux."
"Ça semble prometteur," dit Kent, acquiesçant.
L'Unité continua. "L'Hôtel des Ventes Feuille d'Argent n'est pas seulement connu pour ses acheteurs. Ils ont aussi un service d'évaluation spécial. Leurs évaluateurs sont au top niveau. Si tes pilules sont aussi pures que tu le dis, elles causeront une sensation."
"Autre chose que je devrais savoir ?" demanda Kent, curieux.
"Eh bien," ajouta l'Unité avec un sourire malicieux, "il y a une rumeur selon laquelle le propriétaire de la maison d'enchères est un cultivateur de haut rang qui collectionne des trésors rares. Si tes pilules attirent leur attention, tu pourrais recevoir une invitation personnelle pour leur Vente aux Enchères Annuelle qui a lieu dans deux mois"
Kent rit. "Ça, ça a l'air intrigant. Allons-y."
L'Unité hocha la tête, menant la voie à travers les rues animées vers la grande maison de vente aux enchères. Ils passèrent devant de nombreux magasins et commerces jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent enfin devant un bâtiment imposant.
Kent resta immobile un instant, absorbant la vue. L'Hôtel des Ventes Feuille d'Argent était différent de tout ce qu'il avait vu jusqu'à présent. Même son défunt maître n'y avait jamais été, ce qui donne matière à réflexion sur sa vie passée.
Ses murs étaient faits de pierre blanche polie qui brillait au soleil. Des motifs dorés couraient le long des bords, formant des dessins complexes de feuilles et de lianes.
Deux colonnes imposantes encadraient l'entrée, chacune sculptée de scènes de batailles légendaires et de trésors. Une paire de grandes portes en bois se tenait ouverte, leur surface ornée d'incrustations d'argent en forme de rivières qui coulaient.
Au-dessus de l'entrée, un panneau lumineux lisait Hôtel des Ventes Feuille d'Argent, ses lettres brillaient d'une lumière dorée douce.
L'endroit rayonnait de richesse et de pouvoir.
"Cet endroit est incroyable," murmura Kent, ses yeux grand ouverts.
L'Unité sourit de sa réaction. "Attends de voir l'intérieur. Allons-y."
Kent acquiesça, toujours émerveillé par la structure grandiose, et suivit l'Unité alors qu'ils se dirigeaient vers l'intérieur. Cependant, juste au moment où ils allaient franchir les portes imposantes, deux gardes s'avancèrent, bloquant leur chemin.