Yu Zhinian sangat marah hingga dadanya hampir meledak! Kapan dia pernah ditekan seperti ini? Baiklah! Xiao Yichi, mari kita lihat trik apa yang akan kau lakukan selanjutnya, aku pasti akan menemanimu sampai akhir!
Di sisi lain.
Xiao Yichi keluar dari gedung tempat restoran itu berada dan mengembuskan napas buruk.
Si iblis kecil menggoyangkan tubuhnya dan menghilang dengan sentuhan ujung ekornya.
Hanya masalah terbawa suasana dan memaksa Yu Zhinian untuk menundukkan kepala angkuhnya itu. Xiao Yichi tidak berniat untuk benar-benar meminta pihak lain untuk bertemu.
Bagaimanapun, Yu Zhinian telah menjelaskan sejak awal bahwa tidak ada peluang bagi mereka berdua. Jika dia tidak begitu sombong hingga bahkan berteman pun ada maksud tersembunyi, Xiao Yichi tidak perlu melepaskan semua kepura-puraan keramahan.
Faktanya, tidaklah salah bagi Yu Zhinian untuk menjadi seperti ini. Terbatas untuk bertemu dengan pihak lain empat kali, mengapa terlalu tulus? Orang-orang sosial memiliki perhitungan hati-hati orang-orang sosial.
Baiklah, anggap saja kita impas. Mari kita buka lembaran baru.
Xiao Yichi meluruskan tas kameranya dan berjalan pulang.
Seminggu kemudian.
Di dalam Kantor Hukum Fangda.
Sebuah proyek di tangan Yu Zhinian berhasil diselesaikan, dan seluruh tim mengadakan pertemuan penutup. "Meskipun proyek merger dan akuisisi ini telah selesai, pihak lain mungkin ingin go public di masa depan, jadi semua orang ingat untuk menjaga kontak yang diperlukan dengan klien." Semua orang mengangguk dengan serius dan sungguh-sungguh, tetapi mata mereka penuh antisipasi. Yu Zhinian akhirnya berkata, "Baiklah, istirahat yang baik hari ini, semuanya pergi makan enak, aku yang traktir."
"Yay! Terima kasih bos!" Sorak sorai pecah.
Asisten Nan Jing bertanya kepada Yu Zhinian selama waktu luang ini, "Bos, ketika kau bertanya kepadaku tentang profil Xiao Yichi sebelumnya, apakah itu terkait dengan pekerjaan kita selanjutnya?" Jika tidak, tidak mungkin baginya untuk menghubungkan kedua orang yang tidak terkait itu.
Yu Zhinian menjawab dengan acuh tak acuh, "Tidak, seorang klien baru saja memintaku untuk bertanya."
"Baik. Aku telah melampirkan artikel yang dia tulis dan tautan video presentasinya ke versi detail profilnya. Kau dapat menariknya dan melihatnya jika kau membutuhkannya."
Yu Zhinian menepuk bahu Nan Jing, "Kau semakin baik saja."
Nan Jing mendorong kacamatanya ke atas, "Tolong puji aku di depan kakekku."
Kakek Nan Jing adalah salah satu mitra senior di firma hukum.
Yu Zhinian menepuk kepalanya dan menggodanya, "Tergantung suasana hatiku."
Di permukaan adalah satu hal, di dalam adalah hal lain. Yu Zhinian tidak menerima kontak apa pun dari Xiao Yichi selama seminggu, dan dia khawatir―Apa yang sedang dilakukan pihak lain? Apakah dia menahan beberapa langkah besar? Atau apakah dia mencoba untuk menipunya?
Jika bukan karena fakta bahwa dia memiliki perjanjian dengan Ye Zhaolin untuk memastikan bahwa koki tidak membuat kekacauan selama setengah tahun, apakah dia akan begitu sensitif terhadap pesan yang masuk di ponselnya sekarang?
Di tengah lamunannya, ponselnya berdering, itu panggilan masuk dari Ye Zhaolin.
Yu Zhinian mengerutkan kening dan mengangkatnya.
"Zhinian, kau cukup bagus dalam hal ini, manajer toko melapor kepada aku hari ini bahwa suasana hati koki stabil akhir-akhir ini, dan dia tidak menyebutkan masalah pergi lagi, tren ini sangat bagus! Terima kasih dan Tuan Xiao! Kalian berdua memiliki banyak andil dalam hal ini. Bagaimana kalian melakukannya?"
"Aku tidak tahu."
"Hei, kau ini benar-benar... Lalu, ini perbuatan Tuan Xiao? Apakah kau memberinya imbalan yang pantas? Ngomong-ngomong, semua pengeluaran selama periode ini ditanggung oleh aku, kau tidak bisa memperlakukan Tuan Xiao dengan buruk, mengerti?"
"... Mengerti."
Mengakhiri panggilan, Yu Zhinian berpikir, daripada duduk menunggu kematian, dia harus mengambil inisiatif. Tetapi tidak mungkin baginya untuk secara pribadi menghubungi Xiao Yichi. Dia menghubungi koneksi yang familiar, "Pergi awasi seseorang untukku beberapa hari ini, harganya bisa dinegosiasikan."
Apa yang dilakukan Xiao Yichi akhir-akhir ini? Bersama koki dan guru Arabnya, Adham, dia menjelajahi warung makan larut malam utama kota.
Koki harus menjaga toko, sementara Adham sibuk berbisnis, hanya menyisakan waktu di malam hari, jadi Xiao Yichi meminta mereka untuk keluar pada malam hari untuk saling mengenal.
Saat itu, Ye Zhaolin bertanya kepadanya apakah dia punya teman Arab lokal yang bisa dia kenalkan, dan dia bisa saja mengatakan bahwa dia tidak punya. Tetapi setelah bertahun-tahun di negara asing, Xiao Yichi memiliki pemahaman yang mendalam tentang nostalgia. Jika kau bisa membantu, bahkan jika itu merepotkan, kau harus mengulurkan tangan. Tindakan kebaikan kecil dapat sangat mengubah jalan hidup seseorang.
Selain itu, kedua orang ini tidak hanya berasal dari kampung halaman yang sama, yang satu adalah koki dan yang lainnya bergerak di bidang rempah-rempah, jadi mereka sangat cocok. Koki baru-baru ini terobsesi dengan rempah-rempah Tiongkok yang diekspor Adham, dan kehadiran "pasar warung makan" telah membuka mata koki, yang terus-menerus terinspirasi untuk menghasilkan resep baru; dan Adham sangat senang dengan bisnis yang telah ia hasilkan sebagai hasilnya.
Melihat gambaran yang begitu harmonis, hati Xiao Yichi senang dan selain itu, dia tidak bisa tidur di malam hari, jadi mengapa tidak ada seseorang untuk menghabiskan waktu bersamanya.
Selain obat, mengobrol dan seks dapat membantu kau tidur.
Xiao Yichi sangat liar untuk sementara waktu di luar negeri. Kemudian, itu menurun. Setelah kembali ke rumah, dia menjadi lebih seperti seorang biksu.
Adham menyebutkan kepada Xiao Yichi bahwa salah satu teman ranjang Xiao Yichi telah dikirim untuk bekerja di kedutaan di sini dua tahun lalu, dan telah menanyakan tentang Xiao Yichi kepada Adham, tidak dapat melupakan penampilannya.
"Mengapa kalian tidak menyalakan kembali api lama?"
"Baiklah." Xiao Yichi memegang sebatang rokok di mulutnya dan tersenyum malas.
Tidak butuh waktu lama bagi keduanya untuk terhubung.
Kayu kering api yang kuat, tidak perlu dikatakan.
Jalan Puyuan, bagian kota tua, dulunya merupakan kawasan vila tempat staf konsulat tinggal, namun sekarang menjadi kawasan perumahan yang tenang di tengah kota. Tentu saja, siapa pun yang mampu membeli rumah di sini pastilah kaya atau berkuasa.
Taman di depan vila bergaya Eropa berdinding kuning berlantai dua itu dipenuhi pagar mawar, merah muda, merah, dan kuning, kelompok bunganya cerah dan penuh warna; lebih jauh ke dalam, terdapat petak-petak mawar Freud merah besar, yang wanginya tertiup angin dan bergulung membentuk pola geometris, sesekali menyapu bahu orang yang lewat, memanggil orang untuk menciumnya, dan menggoda mereka sampai ke lubuk hati mereka.
Di dalam rumah, aroma lain tercium, berasal dari dapur.
Yu Zhinian dengan terampil memasukkan tomat yang dipotong berbentuk bulan sabit ke dalam panci, membaliknya bersama daging sapi yang direbus dengan api kecil, sebelum menutupnya dengan tutup dan terus merebusnya.
Bibi Pan melipat pakaiannya dan turun dari lantai atas, tersenyum sambil berjalan ke arah Yu Zhinian, "Baunya enak."
Yu Zhinian mengenakan celemek dan berdiri di tepi panci, "Ini masih perlu direbus sedikit lebih lama, agar sari tomatnya bisa perlahan meresap dan menyatu dengan daging sapi untuk rasa yang lebih penuh."
"Kau sangat sibuk namun masih datang untuk memasak untukku, apa kau tidak lelah?" Bibi Pan merasa khawatir.
"Makan bersamamu adalah yang paling penting, aku tidak lelah sama sekali." Yu Zhinian menatap Bibi Pan dengan alis terangkat, ini bukanlah sanjungan. Dia memiliki prioritas yang jelas dalam hidup, bekerja adalah untuk hidup, sementara keluarga dan teman dalam hidup adalah prioritas utama – Dia membeli vila kecil ini untuk diberikan kepada Bibi Pan.
Ketika Yu Zhinian tersenyum tulus, lekukan mulutnya melengkung tepat hingga menyentuh senar hati dan memetik nada yang berdenyut.
Bibi Pan merasa simpati, "Anak yang begitu baik, kenapa perjalanan cintamu tidak berjalan lancar?" Dia menghela nafas, "Bibi Mai memberitahuku dua hari lalu, Xiao Xiao bilang kalau kalian tidak cocok, lebih baik berteman saja. Masalah ini... apa kau tahu?"
Senyum Yu Zhinian memudar, "Aku tahu."
"Apa pendapatmu? Apa kau juga berpikir begitu?"
Yu Zhinian mengangguk. Dia melihat waktu dan membuka tutup panci, uap mengepul seketika dan aromanya menggelora di sekelilingnya.
Topik hubungannya diungkit lagi oleh Bibi Pan di meja makan. "Pada hari kompetisi dansa kotakku, aku bertemu Xiao Xiao di depan lingkungannya. Dia anak yang sangat baik, yang itu. Apa kalian... benar-benar tidak mungkin?"
Karena ketepatan dalam menangkap bumbu dan panasnya, daging sapi dibiarkan menyerap sari tomat yang manis dan asam dan melunak, tetapi tidak hancur. Ketika kau menggigitnya, kaldunya meledak. Tetapi Yu Zhinian harus menyela kenikmatan makannya bersama Bibi Pan untuk menjawab pertanyaan mengerikan tentang "Xiao Yichi".
"Kita tidak mungkin."
Bibi Pan melihat ini dan berhenti bertanya, tetapi sayangnya, "Xiao Xiao adalah koresponden perang, profesi ini, tidak mudah untuk bertahan hidup."
Sumpit Yu Zhinian berhenti, "Kau tahu?"
Bibi Pan tertawa, "Meskipun aku sudah tua, aku juga tahu tentang pencarian internet, ah."
Pisau tak terlihat ini. Yu Zhinian hanya meletakkan sumpitnya dan mengambil sup untuk diminum. Supnya masih panas, dan lidahnya melepuh.
Tidak ada hal baik yang datang dari terlibat dengan Xiao Yichi.
Bibi Pan melihat wajahnya tidak benar, dan dikombinasikan dengan pengalaman kencannya sebelumnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Zhinian, beberapa orang, kau perlu meluangkan waktu untuk mengenal mereka sebelum kau bisa melihat sisi bersinar mereka; penampilan tidak bisa menceritakan segalanya."
Bagaimana bisa penampilan tidak berbicara sendiri? Jelas wajah cantik berarti lebih banyak peluang, lebih mudah disukai, lebih mudah dimaafkan.
Kecantikan, adalah nilai.
Yu Zhinian mengambil sumpitnya lagi dan memberi Bibi Pan sepotong daging sapi, dengan singkat berkata, "Apa yang kau katakan benar, aku sudah mendengarnya. Ayo, makan lagi."
Dua hari lagi berlalu.
Yu Zhinian bekerja lembur hingga larut malam, dan baru ketika dia melihat email yang dikirim ke klien berhasil terkirim, dia meregangkan punggungnya dan bersandar dengan berat di sandaran kursinya.
Baru saat itulah dia ingat bahwa ada kiriman untuknya di siang hari, dikirim oleh orang yang mengawasi Xiao Yichi.
Yu Zhinian membukanya, dan selain laporan, ada tumpukan foto yang tebal.
Melihatnya satu per satu, semuanya tentang dia, koki, dan seorang pria Arab yang mencari makanan. Di foto-foto itu, ekspresi koki terlihat sangat bahagia.
Tiba-tiba, Yu Zhinian berhenti membalik-balik foto.
Orang yang mengikutinya melakukan pekerjaannya, dan dia bahkan mengambil foto Xiao Yichi yang keluar dari hotel dengan seseorang pada pukul enam pagi.
Orang yang menemaninya adalah orang asing. Pencahayaannya tidak terlalu bagus, tetapi berdasarkan sosok dan profil bulatnya, dia pasti tampan.
Yu Zhinian membalik-balik laporan, profil dan foto wajah depan orang asing ini juga terlampir. Dia seorang pria tampan Inggris berambut pirang, bermata biru, saat ini bekerja di kedutaan, dan sebelumnya adalah staf kantor organisasi internasional di Afrika Selatan.
Dia kembali ke foto-foto di tangannya. Beberapa foto berikutnya diambil secara berurutan, si cantik berjalan di depan, berhenti, berbalik dan melingkarkan diri di Xiao Yichi untuk menawarkan ciuman, yang tidak ditolak Xiao Yichi.
Yu Zhinian melemparkan foto-foto itu kembali ke meja dan berbaring dengan mata tertutup.
Hari-harinya penuh dengan kehidupan, makan dan minum, bunga peony dan bunga-bunga.
Atas dasar apa? Apa yang bagus dari orang itu?
Penampilan biasa saja, dengan karakter yang buruk.
Yu Zhinian membuka matanya dan mengambil foto-foto yang belum dilihat dari meja. Ciuman itu berakhir ketika Xiao Yichi masih menarik diri dari si cantik, yang tampak enggan untuk pergi.
Xiao Yichi ini, bajingan genit.
Naluri kompetisi lelakinya terbangun. Yu Zhinian menelepon klub kelas atas yang biasa ia kunjungi, "Aku akan tiba setengah jam lagi, siapkan seseorang."
Di dalam suite klub kelas atas.
Kemudian.
Kamar mandinya bergemuruh dengan suara air yang begitu beruap, sesosok tubuh berwarna daging sesekali terlihat mandi dengan punggung menghadap pintu kamar mandi.
Yu Zhinian berdiri di bawah pancuran, mata terpejam, membiarkan semburan air panas mengenai wajah dan tubuhnya.
Seks hanyalah tindakan untuk memecahkan kebutuhan fisik baginya, dia merasakan sedikit kesenangan, tetapi hanya itu, dia tidak bisa mendapatkan banyak kenikmatan darinya.
Mungkin karena bayangan psikologis masa lalunya, dia tidak tertarik padanya, dan bahkan bisa dikatakan menanganinya dengan asal-asalan.
Kepala sudah jernih, dia menertawakan dirinya sendiri atas apa yang dia lakukan, begitu mudah terangsang oleh keinginan untuk menang.
Pukul empat pagi.
Xiao Yichi paling menyukai balkonnya sendiri. Tidak besar, tidak ada tanaman, dan ketika kau melihat keluar dari pagar pengaman, kau dapat melihat semua bangunan tinggi dan rendah. Rumah-rumah tua sangat berdekatan satu sama lain, dan kau dapat mendengar pergerakan tetangga dengan sangat jelas. Misalnya, mana yang memarahi anak-anak, mana yang menggoreng dan memasak, mana yang menonton TV, dan mana yang bermain mahjong dan membuat banyak kebisingan, tetapi penuh dengan suasana kehidupan.
Suatu hari seseorang akan lelah mendengarnya, tetapi untuk saat ini, Xiao Yichi menikmati suasananya.
Dia memindahkan kursi bambu dengan sandaran dan sandaran lengan ke balkon, menekuk lututnya, dan menyalakan sebatang rokok. Di bawah, orang tua yang sudah bangun menyalakan radio, dan lagu yang terputus-putus mengapung ke atas.
Lagu-lagu yang samar-samar mengoceh di cahaya pagi memiliki pesona khusus yang meredakan nyeri insomnia.
Insomnia itu sama, dan mimpi buruknya selalu berubah-ubah.
Kali ini dia bermimpi tentang rekan kerjanya yang mengalami nasib buruk terjebak dalam ledakan.
Dia ingat sensasi hangat dan lembut di tangannya. Itu adalah usus rekannya yang terbuka. Bau darah memenuhi udara dan dia dengan putus asa mencoba menghentikan pendarahan, tetapi tidak ada apa-apa selain gelombang asap dan puing-puing di sekitarnya.
Dia berada di rumah sakit ketika dia sendiri sadar kembali. Rekan kerjanya meninggal. Mereka telah membuat rencana untuk minum bersama malam sebelumnya.
Untaian abu rokok panjang jatuh ke jari kakinya, dan iritasi kulitnya menyadarkan Xiao Yichi tiba-tiba.
Di pagi hari, Xiao Yichi pergi ke rumah Bibi Mai untuk sarapan.
Sarapan di atas meja sangat berubah, alih-alih roti kukus, donat goreng, dan bubur putih, ada telur goreng, susu, sandwich, dan roti panggang, serta buket mawar yang mekar penuh di dalam vas.
"Bibi, apakah kita akan bergaya borjuis kecil hari ini? Haruskah aku kembali dan mengubah penampilan aku?" Xiao Yichi melihat Bibi Mai keluar dari dapur dan menggoda sambil tersenyum.
"Aiya, aku sudah bosan makan roti itu, mari kita ganti dengan sesuatu yang segar, aku akan mengikuti tren dan gaya terbaru, bagaimana menurutmu?" Bibi Mai meletakkan botol kaca saus tomat di tangannya di atas meja, mulutnya meminta pendapat tetapi matanya memohon pujian.
"Kelas satu!" Xiao Yichi mengacungkan kedua jempolnya.
Bibi Mai puas, "Aku tahu kau bermulut manis, cuci tanganmu dan datanglah untuk mencicipinya."
"Oke!"
Di meja makan, Xiao Yichi menyebutkan kepada Bibi Mai, "Tadi malam... Shan Shan meneleponku dan memintaku untuk melakukan pekerjaan ideologis padamu dan membujukmu untuk pindah bersamanya."
Shan Shan adalah putri Bibi Mai, yang setelah menikah, pergi tinggal bersama suaminya di kota lain. Bibi Mai semakin tua dan rumahnya berada di gedung tanpa lift, yang menurut Shan Shan tidak nyaman, jadi dia ingin membawanya.
"Aku sudah menginap di tempatnya, dan aku tidak terbiasa dengan iklim atau makanannya. Lebih baik nyaman di sini," kata Bibi Mai.
Faktanya, alasan terbesarnya adalah Xiao Yichi.
"Bibi, kau tidak perlu khawatir tentangku, aku bisa hidup dengan baik sendiri. Shan Shan merindukanmu, tidakkah kau merindukannya?"
Bibi Mai memberikan telur gorengnya kepada Xiao Yichi, "Dulu, Paman Qin-mu meninggal saat bertugas, dan aku adalah seorang wanita lajang dengan seorang anak, aku harus bergantung pada keinginan orang tuamu untuk membantu. Ketika Shan Shan sakit di tengah malam, aku bingung, dan itu berkat orang tuamu... Jika aku bisa, aku ingin menggantikan orang tuamu dan melihatmu menemukan kebahagiaanmu sendiri.."
"Tentu saja," tambah Bibi Mai, "jika kau merasa nyaman sendirian, begitu juga Bibi. Pokoknya, jangan merasa tertekan. Aku tidak akan pergi ke tempat Shan Shan untuk sementara waktu, aku akan berbicara dengannya nanti. Makan, makan, makan!"
Meskipun dia memiliki seribu kata untuk diucapkan, Xiao Yichi akhirnya hanya mengucapkan satu kalimat, "Bibi, terima kasih."
"Sama-sama." Nada bicara Bibi Mai menghangat kembali, "Ayo, makan roti panggang ini selagi hangat, dan beri saus tomat di atasnya."
Jelas, hatinya masih berat, tetapi ketika sesendok rasa tomat manis dan asam yang renyah dan segar memenuhi mulutnya, suasana hatinya langsung membaik, "Enak!" Xiao Yichi mengambil gigitan besar lagi dan setiap kali dia mengunyah, kerenyahan dan rasa manis serta asam menyatu untuk sementara waktu, berubah menjadi rasa yang lebih dalam dan membangkitkan seleranya.
"Apakah rasanya tidak enak?" Bibi Mai tersenyum.
Xiao Yichi mencicipi saus tomatnya sendiri, rasanya seperti kesegaran tomat matang dan penuh yang dipecah di tempat dengan jusnya yang memancar, rasanya pas manis dan asamnya, merangsang selera tetapi tidak membuat enek.
"Bibi, saus tomat ini, enak banget! Di mana kau membelinya?"
"Sebenarnya, aku tidak membelinya, A'Pan yang memberikannya kepadaku. Dia memintaku untuk menyuruhmu mencicipinya."
Xiao Yichi mengambil botol kaca itu dan melihatnya dari sisi ke sisi, "Ini buatan tangan, kan?" Saus tomat dengan tambahan bahan kimia tidak mungkin memiliki rasa alami ini.
"Kau benar! Keluarga A'Pan menanam tomat, dan mawar ini juga ditanam oleh keluarganya!"
Xiao Yichi tertawa, "Sepertinya Bibi Pan tidak hanya juru masak yang sangat baik, dia juga tahu cara menjalani hidup dengan baik!"
Bibi Mai tersenyum lebih bahagia, "Bunganya, memang benar A'Pan yang merawatnya; tetapi saus tomat ini tidak dibuat oleh A'Pan, melainkan oleh keponakannya itu."
"..." Xiao Yichi berkedip.
"Tidak menyangka, kan? Xiao Yu ini, aku sudah melihat fotonya, tidak hanya tampan, tetapi dia juga juru masak yang baik," Bibi Mai menunggu di sini untuk Xiao Yichi, "Lihat, apakah kau perlu menghubunginya lagi dan mengenalnya lebih baik?"
Xiao Yichi menyerah kepada Bibi Mai dan berkata dengan tulus, "Kami tidak cocok menjadi pasangan."
Bibi Mai menunggu beberapa saat, dan ketika dia melihat bahwa dia tidak akan bergeming, dia menghela nafas keras dan hanya bisa menyerah, "Baiklah. Lebih baik menjadi teman dan memiliki seseorang yang menjagamu."
Pada akhirnya, dia berkata, "Saus tomat ini, kau bawa kembali, aku masih punya satu botol di sini. Makan secepatnya agar tidak basi."
Kembali ke rumah, Xiao Yichi melihat saus tomat di tangannya.
Dia benar-benar tidak menyangka Yu Zhinian mengetahuinya.
Bisakah kau bayangkan? Mengenakan celemek, dia dengan sabar mengaduk panci berisi tomat di depan kompor sampai lembut dan mengental, lalu dengan hati-hati membotolkannya.
Xiao Yichi merasa bahwa citra ini terlalu tidak pada tempatnya.
Pada akhirnya, dia tertawa dan menggelengkan kepalanya, meletakkan saus tomat di lemari es.
Di dalam kantor Yu Zhinian.
Orang yang mengawasi tidak hanya mengirim foto, tetapi juga melampirkan tagihan yang meminta kenaikan harganya.
Yu Zhinian mengerti setelah melihat foto itu.
Xiao Yichi ini, yang sering tidak tidur di tengah malam, selain makan dan minum bersama teman-teman, dan melakukan one night stand dengan wanita cantik, dari waktu ke waktu berjalan sendirian di dekat lingkungan, dan sesekali bermain dengan kucing di taman kecil.
Dia bisa menahannya, tetapi orang yang mengawasinya tidak bisa.
Yu Zhinian mengerutkan kening, ada apa dengan orang ini?