Pagi-pagi sekali, langit mendung.
Lampu-lampu neon gedung pencakar langit masih melambai, tetapi awan-awan tampak berat dengan aura membunuh. Pemandangan itu agak mirip karnaval pasca-apokaliptik, ala cyberpunk.
Xiao Yichi mengunyah sebatang rokok dan menopang tangannya di tepi balkon, mengosongkan kesadarannya.
Saat ini, sebuah pesan masuk ke ponselnya.
Dia mengambilnya dan membacanya, memastikan pengirimnya beberapa kali.
Pesan dari Yu Zhinian adalah sebagai berikut: Apakah kau punya waktu pagi ini? Ada sesuatu yang ingin dibicarakan mengenai koki.
"Apa yang harus aku lakukan jika aku sedang tidak dalam kondisi yang tepat untuk bertemu dengan seseorang yang meminta bertemu dengan aku? Mendesak, menunggu online." Xiao Yichi menggunakan meme internet untuk mengungkapkan perasaannya setelah membaca pesan tersebut.
Tetapi karena menyangkut koki, Xiao Yichi tidak akan mengabaikannya. Dia membalas, "Waktu dan tempat spesifik?"
Setelah mengklik kirim, Xiao Yichi melihat waktu, pukul enam tiga puluh pagi.
Sepertinya pekerjaan seorang pengacara juga tidak mudah.
Jam kerja.
Lokasi janji mereka adalah kafe tempat mereka bertemu untuk pertama kalinya.
Yu Zhinian tiba lebih dulu. Dia mengenakan setelan bergaris abu-abu arang yang dibuat dengan baik dan dasi sutra merah anggur. Pelayan wanita itu diam-diam menatapnya lama di konter pesanan.
Xiao Yichi tiba tepat waktu. Dia berpikir untuk membersihkan penampilannya sebelum meninggalkan rumah tetapi kemudian menyerah, jika dia terlalu sengaja, akan mudah bagi yang lain untuk salah paham padanya, jadi dia sebaiknya mempertahankan warna aslinya. Lagipula, dia biasanya tidak keluar rumah dengan berantakan, jadi tidak masalah untuk keluar secara alami.
Dia mendorong pintu masuk dan melihat satu-satunya pelanggan yang duduk di sana, memegang tablet di tangannya.
Sungguh wajah yang sempurna. Pembawaannya juga anggun, dia seperti lukisan bagaimana pun kau memandangnya.
Mendekat, pandangan Xiao Yichi jatuh pada jahitan antara bahu dan lengan jaket setelan pria itu. Itu adalah standar tes apakah setelan pas atau tidak. Kesejajarannya tepat, tidak terlalu longgar, tidak terlalu ketat, tidak ada keraguan bahwa itu dibuat khusus.
Yu Zhinian mengangkat kepalanya, dan begitu mata dalamnya melihat cahaya, rasa terkejut menghampirinya. Ketika dia tanpa ekspresi, dia tampak dingin, kejam dan asketis, jadi jelas seharusnya ada temperamen dingin yang cocok, tetapi ada rasa agresi haus darah dalam dirinya.
Da Shan pergi ke basis pelanggannya untuk mengumpulkan informasi khusus untuk Xiao Yichi. Yu Zhinian adalah "magnet daya tarik gay", dan "bahkan diganggu olehnya akan terasa alami."
Xiao Yichi mengakui bahwa ini tidak sepenuhnya tidak masuk akal.
"Pagi." Dia duduk dan menyapa.
Yu Zhinian melihat dua lingkaran hitam di bawah matanya dan kemudian melihat Gudetama besar di kaosnya, tanpa kata mengalihkan pandangannya, "Mau minum apa? Aku akan memesan."
Saling mengetahui mulut masing-masing yang buruk, kesopanan tidak diperlukan.
"Aku tidak butuh apa-apa." Saat dia berbicara, kepala Xiao Yichi mulai berdenyut.
"Mari kita langsung ke intinya saja." Yu Zhinian menyimpan tablet dan mengeluarkan kartu hitam.
"Ini yang Tuan Ye minta aku sampaikan kepadamu, semua biaya yang kau keluarkan untuk menemani koki akan dibebankan di sini."
Xiao Yichi tersenyum tetapi tidak menerima kartu itu, "Terima kasih Tuan Ye untukku, koki adalah temanku, tidak perlu kartu hitam ketika kau mengajak teman keluar untuk bersenang-senang. Aku menghargai perasaannya, sisanya tidak perlu."
Yu Zhinian berharap pihak lain tidak akan menerimanya dan hanya mengambil kembali kartu itu, "Baiklah, aku akan menyampaikannya untukmu."
"Lalu apakah ada hal lain?"
"Mengenai koki, kami berharap dia tidak akan meminta untuk pergi lagi setidaknya selama setengah tahun, dan akan bekerja sesuai dengan persyaratan kontraknya. Ini penting bagi Tuan Ye."
"Jika hanya itu yang kau minta, aku akan melakukan yang terbaik, bagaimanapun, ini juga pekerjaannya. Tetapi kepribadian koki tidak cocok untuk konspirasi, jika kalian berencana untuk menggunakannya untuk hal lain, sebaiknya pilih opsi lain." Xiao Yichi menyatakan kata-katanya di depan dengan tegas.
"Itu bukan sesuatu yang kau atau aku berhak putuskan. Aku akan menyampaikan pemikiranmu dengan jujur." Yu Zhinian menanggapi dengan pembelokan yang terampil.
Xiao Yichi mendapat dorongan untuk bertanya kepada Yu Zhinian berapa biaya pengacaranya, tetapi dia tidak punya pilihan selain kembali dan minum obat karena dia sakit kepala parah.
"Baiklah, kalau begitu kita akhiri saja?" Xiao Yichi bangkit, tetapi matanya tiba-tiba menjadi hitam, dan dia membuat keributan saat dia dengan kasar mengulurkan tangan dan menopang dirinya di atas meja.
"Ada apa denganmu?" Yu Zhinian berdiri dan maju selangkah untuk bertanya.
Xiao Yichi melambaikan tangannya, "Tidak apa-apa, hanya gula darah rendah."
Dia menunggu penglihatannya menjadi jelas dan kemudian menatap Yu Zhinian, "Maaf, tidak apa-apa."
"Pergi ke dokter." Yu Zhinian kembali ke tempat duduknya untuk mengambil tasnya.
"Mhmm." Keduanya berjalan keluar kafe satu demi satu.
Xiao Yichi berjalan di depan. Saat dia keluar dari pintu, seolah-olah vampir yang tidak bisa bertemu cahaya ditusuk oleh cahaya. Seluruh tubuhnya tiba-tiba berputar, dan jika dia tidak memperhatikan dua langkah di bawah kakinya, dia akan jatuh.
"Hati-hati!"
Ini adalah dua kata yang didengar Xiao Yichi sebelum kesadarannya menghilang.
Di luar bangsal rumah sakit swasta.
Yu Zhinian menelepon Nan Jing untuk menunda jadwal kerjanya berikutnya.
Mengakhiri panggilan, dia mendorong pintu dan memasuki ruangan, di mana Xiao Yichi, yang baru saja tidur nyenyak, alisnya berkerut dan tubuhnya berbalik secara tidak wajar, seperti dia sedang mimpi buruk.
Melihat ini, Yu Zhinian melangkah maju dan menepuk pipinya, "Xiao Yichi, bangun." Pada saat yang sama, dia menekan pager.
"Xiao Yichi!" Saat kata-kata itu mendarat, mata Xiao Yichi terbuka lebar. Tatapannya lemas dan dia terengah-engah, seperti orang yang hampir tenggelam.
Dokter datang dan memeriksa data Xiao Yichi, dan bertanya, "Tuan Xiao, bagaimana perasaan kau sekarang?"
Xiao Yichi berangsur-angsur sadar. Dia melihat dokter, dan kemudian melihat Yu Zhinian di belakang dokter, "... Apakah ini rumah sakit?"
"Ya." Dokter sedang menulis sesuatu di rekam medis, "Apakah kau baru saja mengalami mimpi buruk?"
Xiao Yichi duduk, baru menyadari bahwa ada jarum yang tertancap di tangannya. "... Ya."
"Sudah berapa lama ini terjadi?"
"Hampir sebulan."
"Apakah kau punya ide tentang apa yang menyebabkan mimpi buruk itu?"
Yu Zhinian terus mendengarkan dari samping.
Xiao Yichi ragu-ragu dan mengaku, "Aku menderita PTSD."
PTSD, Post Traumatic Stress Disorder, adalah kondisi yang muncul di semua area tubuh dan pikiran setelah menderita trauma psikologis yang hebat.
"Bolehkah aku bertanya kapan itu didiagnosis?"
"Tiga tahun lalu. Aku menemui psikiater, tetapi itu tidak rutin karena aku sibuk bekerja, dan kemudian keadaannya membaik, jadi aku berhenti konsultasi... Itu kambuh lagi ketika aku kembali ke Tiongkok."
Dokter menulis dengan cepat, "Menurut diagnosis awal, kau perlu menerima perawatan psikologis lagi, kami dapat memberimu rujukan."
"Aku akan mengatur ini, dan akan menghubungi kau lagi jika diperlukan." Yu Zhinian menyela pada waktu yang tepat.
Dokter mengangguk, memastikan infus dan pergi.
Hanya dua orang yang tersisa di bangsal.
Xiao Yichi menatap Yu Zhinian dan membuka mulutnya untuk berterima kasih, "Terima kasih sudah mengantarku ke rumah sakit." Dia melihat sekeliling bangsal, "Ini... cukup mahal, kan?"
"Tidak perlu khawatir, ini properti keluarga Ye, dan uang yang dihabiskan bukan milikmu atau milikku."
Xiao Yichi dengan tidak sopan menghela napas lega dalam hatinya.
"Aku merasa jauh lebih baik sekarang, bolehkah aku pergi?"
"Boleh saja, tapi apa yang akan kau lakukan setelah ini?"
Xiao Yichi mengangkat bahu, "Aku akan memikirkannya nanti." Dia dengan terampil mengoperasikan infus, mencabut jarum dan menekan plester hemostatik dengan erat.
Yu Zhinian memperhatikan gerakannya dan menyarankan, "Aku kenal seorang psikiater, dia sangat profesional, mungkin dia bisa membantu."
Xiao Yichi tersenyum, "Untuk mendapatkan penilaian setinggi itu darimu, sepertinya dia dokter yang sangat hebat. Tapi tidak..." Dia turun dari tempat tidur, dan kata "berguna" masih terucap di mulutnya ketika, tanpa diduga, kakinya lemas. Yu Zhinian dengan cepat bertindak dan mengulurkan tangan untuk membantunya.
"Jika kau ayam lemah, jangan bersikap keren dan menolak."
Xiao Yichi tiba-tiba merasa seperti ditusuk beberapa pisau besar. Duduk di Mercedes Benz, Xiao Yichi memperhatikan bahwa tempat cangkir di sandaran tangan tengah berisi kopi takeaway merek kelas atas, merek yang terkenal dengan kopi giling tangannya.
Yu Zhinian memasang sabuk pengamannya, "Aku akan menghubungimu ketika aku membuat janji, Ye Zhaolin akan bertanggung jawab atas biayanya."
Xiao Yichi juga memasang sabuk pengamannya, "Itu tidak terlalu baik, kan? Rasanya seperti aku selalu mengambil keuntungan."
"Aku punya kebijakan sendiri, gunakan saja." Yu Zhinian memakai kacamata hitamnya dan menyalakan mobil.
Dengan kata-kata ini, Xiao Yichi menatapnya, merasa sangat aman.
Setelah mobil melaju agak jauh, Xiao Yichi tiba-tiba teringat, "Itu tidak benar." Dia menatap Yu Zhinian, "Bukankah seharusnya kau bertanya kapan aku punya waktu luang sebelum membuat janji dengan dokter?"
Yu Zhinian meliriknya dari sudut matanya. Omong kosong macam apa yang dikatakan seseorang yang setiap hari luang. "... Lalu kapan kau punya waktu luang?"
Xiao Yichi merasa malu karena diremehkan. Memang, dia sangat santai, tetapi ada apa dengan sikap pihak lain yang seolah-olah melihatnya?
Pemberontakan muncul. Setan kecil itu terbangun.
Xiao Yichi menahan diri, "Baiklah, aku akan menyesuaikan dengan waktu dokter."
Yu Zhinian mengantar Xiao Yichi ke pintu masuk lingkungan. Xiao Yichi keluar dari mobil, mencondongkan tubuh untuk melihat ke jendela yang terbuka dan tersenyum, "Pengacara Yu, aku lupa mengatakan, saus tomat yang kau buat sendiri rasanya sangat enak."
Yu Zhinian menoleh untuk menatap Xiao Yichi. Topeng pengacara elit yang tinggi dan perkasa itu retak.
"Bye bye!" Xiao Yichi melambaikan tangannya, berbalik dan melangkah masuk.
"Hei!"
Pada saat ini, mobil di belakangnya membunyikan klakson, mengingatkan Yu Zhinian untuk menyingkir dan segera pergi.
"Ck." Yu Zhinian menegangkan wajahnya dan menginjak pedal gas.
Xiao Yichi tidak tahu harus berbuat apa, dan ketika dia sampai di rumah, dia mengeluarkan saus tomat setengah dimakan dari kulkas dan memotretnya, mengirimkannya ke Yu Zhinian―"Terima kasih, Pengacara Yu! Aku punya sedikit sisa ini untuk dimakan, siapa yang mengizinkanku untuk begitu bebasnya?" Dengan gambar wajah tersenyum cerah.
Ketika dia melihat pesan itu, Yu Zhinian baru saja keluar dari lift dan bersiap untuk memasuki kantor. Jika bukan karena fakta bahwa semua orang yang datang dan pergi adalah rekan kerja, Yu Zhinian benar-benar akan mengutuk dengan keras.
Sial!
Ketika Yu Zhinian berjalan ke kantor, dia menyadari bahwa Xiao Yichi pasti salah paham―salah paham bahwa dia sekali lagi mengkarakterisasinya tanpa mengetahui apa pun tentangnya, percaya bahwa dia tidak ada hubungannya.
Kenyataannya adalah Yu Zhinian telah mengirim seseorang untuk memata-matai dan mengetahui bahwa dia bermain dengan kucing setiap hari – Pertanyaannya, bisakah ini diceritakan? Bukankah sama saja dengan menggali kuburan sendiri?
Pada akhirnya, Yu Zhinian yang kalah.
Pengacara Yu menatap langit-langit tanpa berkata-kata dan menelan seteguk darah kembali ke perutnya.
Setelah beberapa saat beristirahat, emosi Yu Zhinian pulih, dan dia mengirim pesan teks ke Bibi Pan memintanya untuk makan malam bersamanya malam itu.
Bibi Pan tampak sangat senang hari ini dan secara khusus membuat beberapa hidangan tambahan.
Yu Zhinian membantunya dan mencoba bertanya, "Bibi Pan... apakah Bibi masih punya cukup saus tomat di rumah?"
"Oh! Aku mengirim dua kaleng ke Bibi Mai dan Xiao Xiao, jadi mungkin hanya tersisa satu kaleng. Ada apa? Apa kau ingin memakannya hari ini?" Bibi Pan sangat jujur.
"Tidak, aku hanya bertanya." Yu Zhinian menimbang kata-katanya, bermaksud untuk dengan sopan menyampaikan kepada bibinya tentang tidak perlunya dia terlalu dekat dengan Xiao Yichi.
Bibi Pan, bagaimanapun, menatapnya dengan gembira di antara alisnya, "Zhinian, apakah kau ingin memberi Xiao Xiao lagi? Kalau begitu berikan saja sisa kalengnya padanya."
"Hah?" Yu Zhinian bingung.
"Bibi Mai melihat Xiao Xiao keluar dari Mercedes Benz hari ini. Dia merekamnya dan mengirimkannya kepadaku untuk dilihat, dan itu mobilmu. Kau pasti membicarakan saus tomat, kan? Jika dia suka, maka biarkan dia memiliki lebih banyak!" Bibi Pan tertawa senang.
Bibi-bibi, mereka benar-benar ahli intelijen yang merajalela.
"Dia dan aku..."
"Aku tahu, aku tahu! Kalian hanya teman biasa yang berinteraksi satu sama lain, aku mengerti!" Senyum Bibi Pan tidak berubah, "Selai stroberi yang kau buat tahun lalu rasanya enak juga, jika kebun buah mengirim stroberi tahun ini, mari kita buat lagi dan beri Xiao Xiao kesempatan untuk mencicipinya juga."
"..." Yu Zhinian berpikir, mengapa dia merasa seperti berada di rantai makanan paling bawah?
Xiao Yichi menghabiskan suapan terakhir saus tomat seperti camilan, bukankah dia membalas kebaikan dengan kebencian? Yu Zhinian telah mengenalkannya pada psikiater, dan dia malah membuatnya kesal dengan saus tomat itu.
Dia yakin Yu Zhinian tidak tahu tentang Bibi Pan yang mengirimi mereka saus tomat itu.
Tapi dia agak suka melompat-lompat di ladang ranjau Yu Zhinian berulang kali―dia hanya ingin melihat ekspresi kalah di wajahnya saat dia penuh kebencian tapi tidak bisa berbuat apa-apa padanya.
Xiao Yichi mencuci toplesnya dan menjemurnya hingga kering.
Awalnya dia mengira itu adalah toples kaca biasa, lalu dia merasa ada yang tidak beres. Setelah dia memeriksa segel di bagian bawah, dia menyadari bahwa itu adalah merek kerajaan. Bahkan toples berisi saus tomat pun begitu rumit, orang bisa membayangkan betapa istimewanya kehidupan orang ini.
Xiao Yichi menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan kembali ke ruang tamu.
Ruang tamu dipenuhi dengan semua jenis bahan, bertumpuk-tumpuk, seseorang harus berjinjit dan melompat-lompat di sekitarnya. Xiao Yichi kembali ke tengah tempat bahan-bahan mengelilinginya, duduk, dan menyalakan komputer di meja rendah.
Sintiran Yu Zhinian bahwa dia tidak punya pekerjaan memang sedikit menyengatnya.
Pria, tanpa pekerjaan, benar-benar tidak bisa melakukannya.
Dia telah dalam masa pemulihan sejak dia kembali ke Tiongkok, dia belum memeriksa emailnya dan nomor ponselnya telah berubah. Hari ini dia masuk ke akun emailnya dan menemukan lebih dari seratus email yang belum dibaca.
Xiao Yichi menggulir ke bawah dan melihat-lihatnya, dan ada kontak untuk penerbitan buku, salam, dan pembicaraan kerja―Sekilas, dia cukup populer.
Saat dia bersukacita, dia melirik email terakhir dan paling awal yang dikirim, yang berasal dari: Qiu Lanshi.
Tangan Xiao Yichi di mouse membeku. Ketika dia mengkliknya, dia melihat bahwa baris subjek adalah isi pesan: Kembali ke Tiongkok?
Xiao Yichi menggosok bagian belakang lehernya dan memutuskan untuk mengabaikannya.
Di malam hari, Yu Zhinian mengirim pesan dengan nada datar, langsung memberikan waktu yang dipesan dengan psikiater, "Tunggu di pintu masuk lingkungan, aku akan menunjukkan jalannya pertama kali."
Xiao Yichi keluar dari kamar mandi, rambutnya masih meneteskan air, dan setelah membacanya, dia menjawab dengan sopan, "Oke, terima kasih Pengacara Yu!", dengan gambar senyum malu-malu.
Yu Zhinian tidak membalas lagi.
Pada saat itu, asisten Nan Jing kebetulan mengirimkan dokumennya. Yu Zhinian meletakkan ponselnya dan mengajukan pertanyaan kepadanya, "Kau bilang... Xiao Yichi itu idola niche-mu sebelumnya, kenapa?"
Nan Jing berkedip, untuk sementara menarik dirinya dari kondisi kerjanya, dan mendorong kacamatanya, "Tulisannya sangat bagus. Kau bisa melihat gairah dalam dingin, dan mawar tumbuh dari asap."
Yu Zhinian bergumam, "Baiklah."
"Oke." Nan Jing meninggalkan kantor.
Yu Zhinian membuka folder yang dikirim Nan Jing sebelumnya, dan ada kolom dokumen yang padat.
Itu menakutkan. Yu Zhinian langsung mengklik tutup.