Di dapur yang kecil, suara minyak mendesis saat Xie Qingcheng memasak nasi goreng terdengar samar. Sementara itu, He Yu dan Xie Xue duduk di meja makan sederhana yang mulai terlihat sedikit berminyak.
Xie Xue tampak sudah sepenuhnya melupakan suasana tegang sebelumnya. Ia tersenyum ceria, menunggu kakaknya menyelesaikan masakan.
He Yu, meskipun tersenyum sopan, dalam hatinya jelas melontarkan ejekan. "Hebat sekali, kakak sempurna ini. Apa dia tidak pernah lelah jadi sempurna?" pikirnya sambil memutar mata secara batin.
Tak lama kemudian, pintu geser dapur yang ditempeli poster-poster sederhana terbuka. Aroma nasi goreng yang harum langsung memenuhi ruangan. Xie Qingcheng muncul, melepas celemeknya dengan gerakan santai. Meski baru selesai memasak, ia tetap terlihat rapi dalam kemeja pas badan dan celana panjang yang presisi. Sosoknya yang dingin dan berwibawa ini seperti melengkapi citra pria dewasa yang serba bisa—dan memang, sebagai kepala keluarga yang telah kehilangan kedua orang tua sejak muda, ia terbiasa mengurus adiknya, termasuk memasak.
Xie Xue bersorak riang begitu melihat kakaknya membawa nampan berisi makanan ke meja mereka. Dengan semangat, ia bangkit berdiri, membantu kakaknya menyusun piring serta mengambil peralatan makan.
"Aroma ini luar biasa!" katanya sambil melompat kecil. "Kak, kamu luar biasa tampan! Aku sangat mencintaimu! Cepatlah, aku hampir mati kelaparan!"
Xie Qingcheng mengernyitkan dahi. "Anak perempuan tidak seharusnya berbicara seperti itu. Jangan sembarangan. Pergi cuci tangan dulu."
Ia lalu melirik He Yu. "Kamu juga."
He Yu menurut dengan tenang. Ia sudah lama tidak menikmati masakan seperti ini. Nasi goreng buatan Xie Qingcheng terlihat sempurna—butirannya terpisah satu sama lain, berwarna keemasan. He Yu ingat bahwa saat kecil, ia pernah diam-diam memperhatikan bagaimana Xie Qingcheng memasak. Nasi yang digunakan harus nasi kemarin, cukup kering tapi tidak terlalu keras, kemudian direndam dalam campuran telur agar setiap butirnya terlapisi warna kuning merata. Proses memasaknya cepat, dengan teknik khusus yang membuat rasa dan tekstur nasi sempurna.
Namun, ini bukan nasi goreng Yangzhou asli; Xie Qingcheng telah memodifikasinya sesuai selera Xie Xue. Tidak ada kacang polong, tetapi ada potongan ham, udang segar, dan daun bawang yang menambah warna dan rasa.
Sementara mulutnya mengunyah, pikiran He Yu mulai bekerja. Ia merasa menjadi latar belakang di meja makan ini, di mana perhatian Xie Xue sepenuhnya tertuju pada kakaknya. Mereka bercakap-cakap dengan hangat seperti saudara yang sangat dekat, membuat He Yu merasa tidak diundang dalam dinamika mereka.
"Harus ada cara untuk membuat Xie Qingcheng pergi," pikirnya sambil menyelesaikan nasi goreng di piringnya.
"Tambah nasi lagi?" tanya Xie Qingcheng, memperhatikan bahwa piring He Yu hampir kosong.
"Tidak, terima kasih," jawab He Yu singkat, sopan.
"Aku mau tambah, Kak! Bantu ambilkan lagi!" seru Xie Xue dengan ceria.
Xie Qingcheng mengambil piring adiknya dan menuju dapur. Sementara itu, Xie Xue mencondongkan tubuhnya ke arah He Yu dan berkata, "Masakan kakakku jauh lebih enak daripada punyamu. Sungguh, kamu tidak mau tambah?"
He Yu tersenyum tipis, tetapi ada sedikit ejekan di matanya. "Aku rasa, satu orang yang bisa membuat timbangan berat rusak itu sudah cukup. Aku tidak perlu menambah beban."
Xie Xue membelalakkan mata, memukul lengannya dengan sumpit. "Hei! Kamu benar-benar menyebalkan! Kamu benci aku, ya?"
"Kamu yang memulai, bilang masakanku tidak sebaik masakan kakakmu," balas He Yu pura-pura merengut.
Namun, sebelum mereka sempat melanjutkan perdebatan kecil itu, suara Xie Qingcheng terdengar dari dapur. "Xie Xue, kenapa ada ember air ditaruh di sini?"
"Oh," jawab Xie Xue, menghentikan interaksi dengan He Yu. Dengan sikap formal yang tiba-tiba, ia menjelaskan, "Besok asrama akan mematikan saluran air, jadi aku menyimpan air cadangan. Tapi dapurnya kecil, aku tidak tahu harus taruh di mana, jadi aku letakkan di atas lemari saja."
"Menaruhnya setinggi itu? Bagaimana kalau pintu terbuka dan embernya jatuh?"
"Ah, Kak, jangan terlalu dipikirkan. Tidak apa-apa kok," jawab Xie Xue dengan santai.
Sementara percakapan mereka berlangsung, He Yu, yang memiliki kebiasaan buruk suka usil, mendengar semuanya dan memutar otak. Matanya melirik ke dapur dengan pandangan penuh niat jahat. Hmm… menarik… pikirnya.
Setelah makan malam selesai, Xie Qingcheng tidak suka membereskan dapur. Maka, He Yu yang biasanya terlihat sempurna dan bertanggung jawab secara sukarela menawarkan diri untuk mencuci piring.
"Aku bantu, ya?" Xie Xue menawarkan diri.
He Yu melambaikan tangan dengan senyum santai. "Aku panggil kalau butuh. Kamu duduk dulu saja." Dengan itu, ia masuk ke dapur dan menutup pintu di belakangnya.
Begitu pintu tertutup, senyumnya langsung menghilang. Ia mulai bekerja dengan kalkulasi dingin.
Langkah pertama: Ia memindahkan ember air di atas lemari ke posisi yang pas—tepat di jalur pintu yang akan terbuka, sehingga ember itu akan jatuh jika pintu didorong terlalu keras.
Langkah kedua: Ia menemukan hair dryer mahal milik Xie Xue yang disimpan di rak lemari. Tanpa ragu, ia memasukkan benda itu ke dalam bak cuci piring lalu membuka keran air.
Crrrsshh...
Hair dryer itu, yang dibeli Xie Xue dengan menabung setengah bulan gajinya, basah kuyup dalam sekejap. He Yu dengan tenang mengeluarkan benda itu, mengeringkannya semampunya, lalu mengembalikannya ke tempat semula.
Persiapan selesai.
He Yu melirik dari sela pintu ke arah Xie Xue, yang sedang berbicara riang dengan kakaknya. Lalu, dengan sikap sempurna, ia menggulung lengan kemejanya, membuka keran, dan mulai mencuci piring, terlihat seperti pria muda teladan.
Namun, keberuntungan sepertinya bukan berpihak padanya malam itu. Tepat ketika semua perangkapnya sudah disiapkan, ia mendengar langkah kaki mendekat ke arah dapur.
Melihat bayangan Xie Qingcheng di balik kaca buram pintu dapur, He Yu membelalakkan mata. Sebelum ia bisa menghentikannya, suara dingin Xie Qingcheng terdengar.
"He Yu, aku mau masuk cuci tangan."
"Tunggu—!"
Belum sempat He Yu menyelesaikan kata-katanya, sebuah suara keras menggema di dapur. Ember air yang sengaja ia letakkan di tepi lemari bergoyang sebentar, hingga akhirnya…
PLAAAAAK!!!
Ember penuh air itu, yang dalam rencananya seharusnya jatuh tepat di kepala Xie Xue, justru langsung menghantam wajah Xie Qingcheng, menyiramnya dari kepala hingga kaki tanpa menyisakan setetes pun.
Sial!
He Yu membeku. Benar-benar tidak ada air yang terbuang sia-sia.
Xie Qingcheng juga tidak bereaksi selama beberapa detik.
Air memercik ke mana-mana, membasahi seluruh ruangan. Ember itu berguling-guling seperti merasa puas setelah menyelesaikan tugasnya sebelum berhenti dengan pelan di depan pintu ruang tamu. Di sana, ia berhenti tepat di depan sandal Xie Xue, yang datang dengan tergesa-gesa setelah mendengar keributan.
Xie Xue menyaksikan pemandangan itu dengan mata kepala sendiri, dan tubuhnya langsung gemetar.
Hancur sudah… semuanya benar-benar hancur!
Napas Xie Xue tercekat saat melihat kakaknya basah kuyup. Wajah Xie Qingcheng yang biasanya putih bersih kini terlihat lebih pucat setelah mandi air tak terduga itu. Rambut hitamnya yang basah menempel di dahi, dengan tetesan air mengalir pelan melewati alisnya dan masuk ke matanya, membuatnya berkedip sambil menyipitkan mata. Setelah beberapa saat, ia perlahan menyadari apa yang baru saja terjadi.
"Xie Xue!!!"
Xie Xue terpaku. Ia takut hingga tubuhnya terasa mengecil.
Xie Qingcheng mengibaskan rambut basahnya dengan gerakan tegas, lalu menatap adiknya dengan marah. "Sudah kubilang jangan taruh ember di atas lemari!"
"Maaf, maaf!" Xie Xue dengan panik berlari masuk ke dapur. Ia mengambil kain pel dan beberapa tisu, menyerahkannya pada kakaknya sambil berkata dengan nada gemetar, "Aku tidak tahu ember itu bisa jatuh… bukannya tadi tidak apa-apa? Kak, keringkan rambutmu dulu, jangan sampai masuk angin…"
Di belakang mereka, He Yu menunduk, matanya yang indah berkedip penuh rasa bersalah, meski ia tetap tampak tenang di luar.
Xie Xue membantu Xie Qingcheng ke ruang tamu. Dalam kepanikan, ia membuka lemari dan mengambil hair dryer mahal yang telah rusak akibat ulah He Yu. Ia mencolokkannya ke stop kontak dan menekan tombolnya.
Tidak ada respons.
"Eh?"
Ia mencoba lagi.
Masih tidak ada apa-apa.
Xie Xue menekan tombol itu beberapa kali, tetapi hasilnya tetap sama.
"...Kak," ujarnya dengan suara pelan, hampir seperti bisikan. Ia berbalik melihat ekspresi kakaknya yang semakin gelap. Dengan nada gemetar, ia melanjutkan, "Ha-Hair dryer-nya… sepertinya rusak…"
Xie Qingcheng menatapnya sambil menyipitkan mata, mengeluarkan aura dingin seperti es. "Ini hair dryer yang kamu bilang harganya empat ribu yuan?"
Xie Xue hampir saja berlutut di tempat.
Sial, kenapa selalu aku yang kena sial seperti ini? pikirnya.
Ia tahu kakaknya sejak awal tidak pernah menyetujui pembelian hair dryer itu. Bahkan, saat ia pertama kali membelinya, Xie Qingcheng telah memberinya ceramah panjang lebar, menuduhnya boros dan tidak rasional. Ia harus memberikan penjelasan panjang soal kualitas hair dryer itu, betapa bagusnya perawatannya untuk rambut, dan yang paling penting: "Alat ini sangat awet! Aku bisa pakai ini selama 20 tahun!"
Namun, saat ini, kata-kata itu terngiang di telinganya seperti kutukan. Berdiri di bawah tatapan tajam kakaknya, Xie Xue seperti bisa merasakan hawa dingin menusuk lehernya. Ia refleks menutupi lehernya dengan tangan, mundur selangkah.
Saat ia kebingungan mencari solusi, pandangannya menangkap He Yu, yang sudah selesai mencuci tangan dan keluar dari dapur dengan ekspresi tenang seolah tidak tahu apa-apa. Seakan melihat penyelamat, Xie Xue segera berlari ke arahnya dengan nada hampir menangis.
"He Yu! Tolong aku dong! Hair dryer-ku rusak! Siapa yang tahu nasibku akan seburuk ini? Kamu punya baju ganti di asramamu, kan? Pasti punya hair dryer, kan? Tolong antar kakakku ke sana untuk ganti baju. Guru mohon padamu, ya!"
"…."
He Yu mempertahankan senyum sopannya, meski dalam hatinya ingin tertawa. Di depan kakaknya saja ia begitu formal. Lucu sekali.
Ia mengangguk ramah. "Guru Xie, kamu terlalu sungkan. Jangan khawatir."
Lalu, ia mengalihkan pandangannya ke arah Xie Qingcheng.
Xie Qingcheng masih bersandar di sofa, seluruh tubuhnya basah kuyup. Kemeja abu-abu yang ia kenakan menempel pada kulitnya, menampilkan garis samar dadanya yang bidang dan pinggangnya yang ramping. Rambut basahnya masih meneteskan air, sementara ekspresinya nampak dingin dan penuh murka saat memandang adiknya.
He Yu merasakan sakit kepala. Dalam rencananya, orang yang basah kuyup dan kebingungan adalah Xie Xue, bukan kakak laki-lakinya. Tapi kenyataannya justru sebaliknya.
"Aku ini pria lurus. Aku tidak suka dokter. Untuk apa membawa Xie Qingcheng ke kamar asramaku?" pikirnya.
Namun, ia tahu tidak ada jalan lain. Ia telah membuat kekacauan ini, dan Xie Xue sudah memohon bantuannya. He Yu hanya bisa menarik napas panjang, berjalan mendekati Xie Qingcheng, dan berkata dengan nada sabar, meski dalam hati menyesal:
"Bajumu benar-benar basah kuyup. Daripada terus seperti ini, ikutlah denganku ke asrama untuk mengganti pakaian. Asramaku tidak jauh, hanya sepuluh menit berjalan kaki. Yuk, kita berangkat."
Asrama mahasiswa seni di Universitas Hu Zhou memiliki konfigurasi empat orang dalam satu kamar. Ketika He Yu membawa Xie Qingcheng kembali ke sana, kebetulan teman sekamarnya sedang keluar untuk makan malam, sehingga kamar itu kosong.
"Pakai ini." He Yu mengambil satu set pakaian bersih dari lemari, lalu menyerahkannya kepada Xie Qingcheng.
Xie Qingcheng memandang baju itu dengan ekspresi penuh rasa tidak suka. "Kaos olahraga?"
"Kenapa?"
Ekspresi Xie Qingcheng tidak berubah. Kenapa? Pikirnya dengan sedikit jijik. Pakaian seperti ini hanya cocok untuk anak laki-laki yang masih kuliah. Aku sudah tidak memakai model seperti ini sejak belasan, bahkan dua puluh tahun lalu.
"Berikan aku kemeja," pintanya singkat.
He Yu mendesis kesal. "Wah, maaf sekali, Dokter Xie, tapi kamu tidak punya pilihan di sini," ucapnya sambil tertawa kecil. Namun, karena Xie Xue tidak ada, ia tidak lagi berpura-pura sopan.
Senyumnya terlihat tipis, nyaris kosong, tanpa sedikit pun ketulusan. Ia menatap Xie Qingcheng dengan nada santai tapi sarkastik. "Inilah satu-satunya pakaian yang pas dengan ukuranmu. Kemejaku akan terlalu besar untukmu."
Mata Xie Qingcheng menyipit, menembus rambut basahnya yang menutupi sebagian wajah, memandang tajam ke arah He Yu.
Namun, He Yu hanya menaikkan alis sambil tersenyum sumbing. "Tidak mau pakai? Kalau begitu, kamu bisa keluar tanpa busana."
"…"
Dengan wajah datar, Xie Qingcheng merenggut pakaian itu dari tangan He Yu, lalu masuk ke kamar mandi tanpa satu kata pun.
He Yu berdiri di luar kamar mandi sambil bersandar di dinding. Melalui pintu kaca buram, ia memulai percakapan. "Oh ya, Dokter Xie, aku baru ingat sesuatu."
"Masih ingat beberapa tahun lalu, aku pernah pergi ke asrama universitasmu—"
"Tidak ingat. Diam."
He Yu tertawa kecil. Kalimat Xie Qingcheng yang lugas itu justru terdengar seperti pengakuan terselubung. Ia tahu bahwa Xie Qingcheng sebenarnya ingat peristiwa itu dengan jelas.
Dendam lama selalu memiliki nama dan alamat. Bahkan set pakaian ini, bagi He Yu, adalah salah satu bentuk balas dendam kecilnya terhadap Xie Qingcheng setelah bertahun-tahun lamanya. Dengan pemikiran itu, ia merasa sedikit puas. Jadi begini rasanya bisa membalas dendam setelah sekian lama? Tidak buruk juga.
"Cepatlah," katanya dengan nada santai, bersandar di pintu kamar mandi sambil melipat tangan di dada. Kali ini, ada sedikit nada menggoda dalam suaranya, mencerminkan sisi bandel yang biasanya ia tutupi. Ia bahkan mengetuk pintu kaca dengan ujung jarinya. "Habis ini kita masih harus kembali menemui adikmu."
Tidak lama kemudian, pintu kamar mandi terbuka dengan keras. Xie Qingcheng keluar dengan penuh amarah, hampir menabrak He Yu hingga jatuh.
He Yu, yang tidak siap, mengerang keras sambil memegang hidungnya.
Xie Qingcheng menatapnya tanpa ekspresi. "Kenapa berdiri terlalu dekat dengan pintu?"
He Yu yang kesal langsung berhenti berpura-pura sopan. "Xie Qingcheng, kamu ini tidak masuk akal! kamu yang menabrakku!"
Ketika sedang marah, He Yu cenderung memanggil nama lengkap Xie Qingcheng tanpa basa-basi.
Xie Qingcheng berhenti sejenak, lalu berkata datar, "Cari es untuk dikompres."
"Dari mana aku ambil es di sini?" balas He Yu, masih mengusap hidungnya yang memerah. Suaranya penuh nada frustrasi, tetapi ia menambahkan dengan sarkasme, "kamu itu dingin seperti es. Bagaimana kalau aku pakai tanganmy saja untuk mengompres?"
Xie Qingcheng membayangkan adegan itu sejenak, sebelum memberikan evaluasi singkat, "Terlalu gay. Aku homofobia."
He Yu melongo. Sebelum ia sempat membalas, Xie Qingcheng mendorong dadanya, lalu berjalan santai masuk ke ruang asrama untuk mencari hair dryer.
He Yu menatapnya dengan wajah bingung. "Aku tidak bermaksud begitu! Kalau soal homofobia, aku jauh lebih parah darimu!"
"Di mana hair dryer-nya?" Xie Qingcheng bertanya tanpa berniat mendengar penjelasan He Yu.
"Di atas kursi," jawab He Yu dengan nada lesu.
Xie Qingcheng mencolokkannya, lalu mulai mengeringkan rambutnya dengan sikap seadanya. Sementara itu, He Yu berdiri di balkon, masih merasa kesal. Ia menatap Xie Qingcheng dari kejauhan sambil bertanya-tanya, bagaimana orang seperti dia bisa menjadi kakak Xie Xue.
Bagi Xie Xue, kakaknya adalah pahlawan yang ia kagumi setinggi langit. Ia memandang Xie Qingcheng seperti sosok penyelamat dunia.
Apa yang sebenarnya dia kagumi dari pria ini? pikir He Yu dengan heran.
Namun, semakin lama ia memandangi Xie Qingcheng, pikirannya mulai melayang. Kenangan masa kecil kembali menghampiri — kenangan tentang bagaimana Xie Qingcheng pernah menjadi momok baginya.
Sebagai anak kecil, He Yu pernah merasa bahwa dirinya tidak akan pernah bisa melepaskan diri dari bayang-bayang dingin Xie Qingcheng. Dokter muda itu begitu tinggi, begitu dingin, dengan kekuatan yang tidak terbantahkan.
Namun kini, beberapa tahun sudah berlalu. Siapa yang memandang rendah siapa, siapa yang sekarang berdiri lebih tinggi dari siapa? Semuanya telah berubah.
He Yu menundukkan pandangan, menatap Xie Qingcheng yang sedang sibuk mengeringkan rambutnya. Anehnya, dia tidak terlihat semengerikan dulu.
Mungkin itu hanya ilusi masa kecil. Seperti halnya anjing gembala yang dulu tampak sebesar kuda, tetapi ternyata hanya setinggi lutut orang dewasa ketika dilihat di foto lama.
Saat He Yu masih terjebak dalam pikirannya sendiri, Xie Qingcheng selesai mengeringkan rambutnya. Ia meletakkan hair dryer dengan sikap santai, lalu berbalik ke arah He Yu.
"Aku pergi dulu. Baju ini besok akan aku kembalikan."
"Tidak perlu. Aku tidak suka memakai baju yang sudah dipakai orang lain. Buang saja, sudah lama juga."
Mendengar itu, Xie Qingcheng tidak membantah lagi. Ia hanya merapikan rambutnya yang masih sedikit lembap, lalu berkata, "Baiklah, kalau begitu aku pergi dulu."
"Tidak kembali ke tempat Xie Xue?" tanya He Yu.
"Tidak." Xie Qingcheng menjawab sambil memasang jam tangan di pergelangan tangannya. "Aku ada urusan malam ini."
"Menulis makalah?"
"Tidak. Kencan buta."
Sekilas, He Yu tidak memproses kata-kata itu. Ia bahkan merasa lega bahwa Xie Qingcheng akhirnya pergi. Namun beberapa detik kemudian, arti dari kata kencan buta akhirnya masuk ke otaknya.
He Yu terkejut, menoleh cepat, dan menatap Xie Qingcheng dengan mata lebar.
"kamu… bercerai?" tanyanya ragu-ragu, nyaris tidak percaya.
Adegan Bonus:
Xie Xue: "He Yu, ayo main game. Kita gantian mengatakan kebohongan. Aku duluan: Aku tidak suka nasi goreng."
He Yu: "Aku suka pria."
Xie Qingcheng lewat secara kebetulan dan mendengar pernyataan itu. Ia berhenti sejenak, memandang He Yu dengan ekspresi jijik, lalu melanjutkan jalannya.
Memang sudah kuduga. Anak ini terlihat terlalu memikat. Pasti gay.
Xie Qingcheng mendesis dalam hatinya: Sialan. Aku homofobia.