Ethan caminaba por las calles de Z-City, con las manos en los bolsillos y el dispositivo del sistema flotando frente a él. La misión de rango C había sido más desafiante de lo que esperaba, pero había completado el objetivo: derrotar a los monstruos en la zona industrial y destruir a su líder. Ahora, con la recompensa en mano, se encontraba en un estado mixto de agotamiento y reflexión.
El peso de lo que acababa de vivir comenzaba a calar en él. La batalla había sido ardua, pero lo que más lo inquietaba no era el combate en sí, sino la constante sensación de que las amenazas en este mundo nunca cesaban. ¿Qué vendrá después? se preguntaba. ¿Habrá un punto en el que mis habilidades sean suficientes para detener lo que sea que este mundo me eche?
A pesar de todo, no podía negar que la victoria le había dado una sensación de logro. Había sentido una fuerza en su interior, un poder que nunca había conocido antes, gracias al sistema. Cada monstruo que derrotaba, cada habilidad nueva que adquiría, lo acercaba más a un objetivo desconocido, pero algo dentro de él le decía que necesitaba más que solo fuerza para sobrevivir aquí.
Al llegar a la sede de la Asociación de Héroes, Ethan se dirigió al registro para recibir su próxima misión. La sede era un edificio grande, de arquitectura moderna, pero algo austero en su diseño. Era un lugar de trabajo, no de confort. Un lugar donde la vida de los héroes y las misiones se entrelazaban de manera constante.
La recepcionista lo saludó con una sonrisa neutral, como si ya estuviera acostumbrada a ver a novatos regresar después de cumplir sus misiones. Ethan depositó su dispositivo sobre la mesa de registro. Ella lo escaneó y le entregó un nuevo conjunto de instrucciones.
"Misión disponible: Matar 5 monstruos de rango B. Asegúrate de no subestimarlos. La misión tiene un límite de tiempo de 72 horas. La recompensa será acorde con la dificultad."
Ethan asintió sin decir palabra. El rango B. Sabía lo que eso significaba. El salto entre rangos D y C había sido significativo, pero el rango B era un escalón más alto, uno que traía consigo desafíos mucho mayores. Sin embargo, no tenía más opción que aceptarlo.
"Misión aceptada. Objetivo: Derrotar 5 monstruos de rango B."
El dispositivo se encendió con una nueva alerta. Ethan miró la pantalla, que ahora mostraba un mapa actualizado con la ubicación de los monstruos. Había varias zonas alrededor de Z-City donde se habían detectado estas criaturas, y todos los puntos estaban dentro de un área bastante grande.
La misión era clara: no solo tendría que enfrentarse a monstruos mucho más fuertes, sino que también tendría que rastrearlos primero. Ethan frunció el ceño al observar los detalles. ¿Dónde están estos monstruos? Se preguntaba. ¿Y cómo voy a encontrarlos antes de que lo hagan conmigo?
"Los monstruos están dispersos en un área extensa. El tiempo es limitado, y tu objetivo principal es eliminar a todos antes de que el plazo se agote. Recuerda que, si no se cumplen los requisitos de la misión, no recibirás recompensa alguna."
Ethan guardó el dispositivo y suspiró. Sabía que no podía perder tiempo. La zona donde se encontraban los monstruos era una vasta extensión de terreno industrial, y aunque las calles de la ciudad parecían relativamente seguras, los alrededores estaban plagados de amenazas. Los monstruos de rango B no solo eran más fuertes, sino que también eran mucho más inteligentes y agresivos.
"Recuerda que los monstruos de rango B pueden poseer habilidades especiales. Usa la estrategia, no solo la fuerza bruta."
El sistema no parecía estar dispuesto a dar más detalles. Con esa advertencia, Ethan se preparó. No había marcha atrás ahora. Su objetivo era claro.
Zona de misión: Sector industrial exterior.
El sol comenzaba a ponerse cuando Ethan llegó a la zona indicada en el mapa. La luz del día ya se desvanecía, y la oscuridad comenzaba a cubrir el paisaje. Los edificios abandonados y las fábricas en ruinas creaban una atmósfera opresiva, como si estuviera entrando en un territorio de nadie, un lugar donde las reglas humanas ya no se aplicaban.
Las calles estaban desiertas, con restos de maquinaria vieja y vehículos abandonados por doquier. El aire estaba impregnado con un olor metálico y algo rancio, como si el tiempo se hubiera detenido allí. Sin embargo, Ethan sabía que no podía distraerse por el ambiente. Los monstruos de rango B podían estar a la vuelta de la esquina.
"Monstruo detectado. Distancia: 200 metros. Clasificación: Rango B."
Ethan ajustó su postura y comenzó a caminar hacia la dirección indicada por el dispositivo. Mientras lo hacía, el sistema comenzó a cargar más detalles sobre el monstruo que se acercaba.
"Monstruo detectado: Xyphus, bestia de las sombras. Habilidad especial: Invisibilidad parcial. Tendencia: Emboscada."
Invisibilidad parcial, pensó Ethan, manteniendo su respiración bajo control. Esto no iba a ser fácil. El Xyphus no era una criatura que se enfrentara directamente. Según la descripción, su estrategia consistía en ocultarse y atacar por sorpresa. Sabía que debería estar alerta en todo momento.
De repente, la pantalla del dispositivo parpadeó y la imagen del Xyphus apareció, un ser alargado, cubierto por una especie de manto oscuro que lo hacía casi imperceptible en la penumbra. Sus ojos brillaban con un resplandor dorado, y las garras afiladas de sus extremidades eran capaces de rasgar cualquier cosa en su camino.
"Ataque inminente. Prepárate."
Ethan se agachó, avanzando con cuidado entre los escombros. A medida que se acercaba, pudo ver el destello de los ojos dorados del monstruo, apenas perceptibles entre las sombras. Sin perder tiempo, sacó su daga y activó su habilidad [Instinto de Supervivencia], la cual aumentaba sus capacidades sensoriales y lo ayudaba a detectar movimientos a su alrededor.
Un ruido suave, casi imperceptible, se escuchó a su izquierda. Ethan se giró rápidamente, y con un reflejo rápido, esquivó el primer ataque, una garra que cortó el aire justo donde estaba parado. El monstruo había intentado emboscarlo, pero Ethan había anticipado el movimiento gracias a sus habilidades mejoradas.
"¡Acertaste! Pero no te confíes."
Ethan apenas tuvo tiempo para registrar las palabras del sistema, ya que el Xyphus volvió a moverse con rapidez. Esta vez, el monstruo apareció a su derecha, lanzándose hacia él con una velocidad impresionante. Sin embargo, Ethan ya estaba preparado. Utilizó su habilidad [Fuerza Bruta] para contrarrestar el ataque, lanzando un golpe directo hacia la criatura.
El impacto fue violento, y el Xyphus se tambaleó hacia atrás, pero no cayó. La criatura se levantó rápidamente, mostrando una habilidad regenerativa sorprendente. No solo era rápido, sino también increíblemente resistente.
"Monstruo con habilidad regenerativa detectada. Utiliza ataques directos a sus puntos débiles."
Siguiendo las indicaciones del sistema, Ethan se lanzó nuevamente hacia el Xyphus, apuntando directamente a su cuello, donde la capa de sombras era más delgada. Esta vez, el golpe fue letal. La daga penetró en la carne de la criatura, y con un último grito, el monstruo cayó al suelo.
"Monstruo eliminado. 1/5 completado."
Ethan observó el cuerpo del Xyphus durante unos segundos, respirando con dificultad. La batalla había sido más difícil de lo que había anticipado, pero el primer monstruo de rango B ya estaba fuera de combate. Aún quedaban cuatro más, y su misión seguía en pie.
Sabía que tendría que estar más concentrado que nunca. Cada paso, cada decisión, era crucial si quería sobrevivir a los próximos enfrentamientos.
Con una nueva determinación, Ethan comenzó a caminar hacia el siguiente punto marcado en su mapa.