ในขณะเดียวกัน มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกตรอก ดูเหมือนจะมีคนเดินมา!
ทั้งสองคนรีบแยกจากกันอย่างรวดเร็วราวกับขโมย
ใบหน้าของไป๋เจวี่ยแดงระเรื่อด้วยหัวใจที่เต้นเร็วขึ้น
"ตงจื่อ ขอโทษนะ พี่สาวไป๋เจวี่ยใจร้อนไปหน่อย เรากลับบ้านฉันกันก่อนเถอะ!"
ไป๋เจวี่ยไม่กล้ามองเขา พาหลินตงขึ้นบันไดอาคารเช่าที่เก่าและสกปรกอย่างรีบร้อน
ครู่หนึ่ง ทั้งสองก็มาถึงหน้าประตูห้องเช่าของพวกเขา
ไป๋เจวี่ยหยิบกุญแจออกมาไขประตู เป็นห้องเช่าเก่าๆ ขนาดหนึ่งห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น
ยังไม่ทันเข้าไป ก็เห็นชายรุงรังใส่แว่นตาคนหนึ่งนั่งอยู่บนโซฟาเก่าๆ ในห้องนั่งเล่น ดูเหมือนไม่ได้อาบน้ำมาอย่างน้อยสามสี่วัน กำลังดื่มเบียร์อย่างหนัก
นี่คือหลินเจี้ยน ญาติของหลินตง เคยเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเพียงคนเดียวของหมู่บ้าน!
แต่ตอนนี้เขาไม่มีท่าทางสง่างามในชุดสูทเหมือนแต่ก่อน มีแต่ความหดหู่เหมือนนักพนันและคนขี้เมา
หลินตงเข้ามาในห้อง มองดูญาติของเขา
พบว่าผิวหนังและตาขาวของเขาเหลือง สีหน้าหมองคล้ำ ผิวหนังแห้งกร้าน หยาบกระด้าง และบวม ชัดเจนว่าเป็นโรคตับ
กำลังคิดจะบอกสถานการณ์ของเขา ก็เห็นหลินเจี้ยนวิ่งมาจากโซฟา:
"ตงจื่อ ทำไมมาล่ะ? เข้ามาสิ!"
เขาต้อนรับหลินตงอย่าง 'กระตือรือร้น' วิ่งมารับกระเป๋าเดินทางให้หลินตง
หยิบกระเป๋าของหลินตงมา แล้วค้นหาไปพลางพูดว่า:
"ตงจื่อ คราวนี้มาเมืองหลวง แน่นอนว่าต้องเอาเงินมาจากบ้านเยอะใช่ไหม?"
"ขอยืมพี่หน่อย ฉันรู้สึกว่าวันนี้ฉันโชคดี ไปเล่นการพนันสักตั้ง รับรองว่าจะได้เงิน!"
หลินตงรู้สึกแปลกใจอย่างยิ่ง ทำไมหลินเจี้ยนญาติของเขาถึงกลายเป็นแบบนี้?
"หลินเจี้ยน ตงจื่อมาขอพึ่งพาเรา คุณไม่ควรขอยืมเงินเขาแบบนั้นตั้งแต่แรกพบ"
ไป๋เจวี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ทนดูไม่ไหว รีบเอ่ยปากขึ้นมา
ตอนนี้หลินเจี้ยนเพิ่งสังเกตเห็นไป๋เจวี่ย เขาหน้าตาบึ้งตึง ด่าออกมาว่า "เธอกลับมาทำไม?"
"ฉันไม่ได้หางานพิเศษให้เธอหรอกหรือ?"
"เธอไม่ตั้งใจทำงาน พยายามหาเงิน มาใช้หนี้ฉัน แล้วเธอกลับมาทำไม?"
เมื่อได้ยินคำถามรัวๆ ของหลินเจี้ยน หลินตงขมวดคิ้ว ตอบแทนเธอว่า:
"ผมเจอพี่สาวไป๋เจวี่ยที่สถานีรถ เลยพาเธอกลับมาด้วยครับ!"
สีหน้าของหลินเจี้ยนไม่สู้ดีนัก เขาจ้องไป๋เจวี่ย "ก็ได้ วันนี้เห็นแก่ตงจื่อ ฉันจะไม่เอาความ แต่พรุ่งนี้เธอต้องไปอีก!"
"ฉันไม่ไป ฉันไม่ทำงานแบบนั้น!" ไป๋เจวี่ยรู้สึกอับอายอย่างยิ่ง ส่ายหน้าตะโกน ต่อให้ตายเธอก็ไม่ไปทำงานแบบนั้นอีก
"ไม่ไป?" หลินเจี้ยนชูโทรศัพท์มือถือขึ้น "เธออยากให้ฉันส่งของข้างในนี้ให้พ่อแม่เธอ น้องสาวเธอ และเพื่อนพยาบาลที่โรงพยาบาลของเธอหรือไง?"
"นาย...นายไร้ยางอาย!" ไป๋เจวี่ยร้องไห้ด้วยความน้อยใจ
หลินตงฟังแล้วขมวดคิ้ว พูดกับหลินเจี้ยนด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "เกอเจี้ยน ตอนนี้ทำไมพี่ถึงเป็นแบบนี้?"
"ทำไมพี่ถึงบังคับพี่สาวไป๋เจวี่ยให้ไปทำงานแบบนั้น?"
"นี่มันเรื่องที่คนเราควรทำหรือ?"
"แม้แต่สัตว์ก็ยังทำไม่ลง!"
หลินเจี้ยนแค่นเสียง "แกเป็นแค่หนุ่มหัวโล้นจากชนบท แกรู้อะไร"
"ฉันทำเพื่อความดีของเธอ แค่แยกขาออก เงินก็ไหลมาเทมา!"
"อีกอย่าง ตอนแรกฉันจ่ายสินสอดแพงๆ แต่งเธอมา ก็เพื่อให้เธอหาเงินให้ฉันไม่ใช่เหรอ ไม่งั้นฉันจะแต่งเธอทำไม?"
หลินตงตกตะลึง นี่ยังเป็นลูกพี่ลูกน้องคนเดียวที่เป็นคนเก่งของตระกูลอยู่หรือ?
ความภาคภูมิใจของตระกูลงั้นเหรอ?
ดูเหมือนว่าสุภาษิตโบราณพูดไว้ดีแล้ว คนมีการศึกษานั้นเป็นคนที่ไร้ความรับผิดชอบมากที่สุด
คนมีการศึกษาบางคนเมื่อไม่รู้จักอาย พวกเขาก็ไม่มีขอบเขตเลยจริงๆ!
"เป็นอะไรไป? โตแล้วอยากจะสงสารพี่สาวไป๋เจวี่ยของแกหรือ?"
"ในโทรศัพท์ของฉันมีคลิปวิดีโอสุดเด็ดที่ฉันแอบถ่ายเธอมาตลอดหลายปีนี้"
"ถ้าเธอไม่หาเงินห้าแสนหยวนมาให้ฉัน งั้นฉันก็จะส่งคลิปวิดีโอพวกนี้ไปให้พ่อแม่ น้องสาว เพื่อนร่วมงานของเธอ... ดูสิว่าตอนนั้นใครจะอับอายขายหน้า!"
"แน่นอน ตงจื่อ ถ้าแกสงสารพี่สาวไป๋เจวี่ยของแก ไม่อยากให้เธอไปทำเรื่องแบบนั้นเพื่อหาเงิน ก็ได้นะ แกให้ห้าแสนหยวนกับฉัน"
"ฉันจะมอบคลิปวิดีโอทั้งหมดให้แก พร้อมกับขายพี่สาวไป๋เจวี่ยของแกให้แกด้วย!"
"แต่แกคงหาเงินห้าแสนหยวนไม่ได้ตลอดชีวิตแกหรอก แกเป็นแค่คนบ้านนอก ไม่รู้หรอกว่ามีคำพูดหนึ่งที่บอกว่า หาเงินยาก กินขี้ยาก..."
หลินตงฟังไม่ไหวจริงๆ
นี่มันคำพูดที่คนควรพูดออกมาได้หรือ?
เขาถอนหายใจ หยิบเงินหนึ่งพันหยวนที่นำมาจากบ้านออกมาจากกระเป๋า โยนให้เขา
"เกอเจี้ยน นี่หนึ่งพันหยวน คุณเอาเงินนี้ไปซื้อยาตามสูตรยาที่ผมบอก... ตอนนี้คุณเป็นโรคตับระยะเริ่มต้น ถ้ารักษาตอนนี้ยังทันนะ..."
"แกนั่นแหละที่เป็นโรค!" หลินเจี้ยนไม่รอให้หลินตงพูดจบ ก็คว้าเงินหนึ่งพันหยวนไปทันที
เขาเห็นเงินแล้วตาเป็นประกาย เหมือนหมาเห็นขี้
เห็นได้ชัดว่าคนที่ติดการพนันจนตาแดงก็าว ไม่มีจิตสำนึกใดๆ เหลืออยู่เลย มีแต่อยากจะไปเล่นการพนันต่อ
เขากำเงินหนึ่งพันหยวนไว้แน่น แล้วเตรียมตัวจะไปบ่อนอีกครั้ง
ก่อนจะจากไป ยังยิ้มกว้างพูดว่า:
"ตงจื่อ ลองคิดดูนะ ถ้าแกโชคดีจริงๆ หาเงินได้ ฉันจะลดราคาให้แกเป็นพิเศษ ขายพี่สาวไป๋เจวี่ยของแกให้แกแค่สี่แสนหยวน... เพราะเราเป็นพี่น้องกัน..."
"ไปให้พ้น! หลินเจี้ยน แกยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า?"
ไป๋เจวี่ยที่อยู่ข้างๆ ขว้างรองเท้าใส่เขา ตะโกนด่า
หลินเจี้ยนไม่รู้สึกอายเลยแม้แต่น้อย เขาคว้าเงินแล้วเดินออกจากบ้านไป
หลังจากที่เขาจากไป ในบ้านก็เหลือแค่หลินตงและพี่สาวไป๋เจวี่ย
ตอนนี้สีหน้าของหลินตงดูซับซ้อนอย่างมาก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนที่เคยเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลถึงได้กลายเป็นคนที่แย่กว่าสัตว์เดรัจฉานไปได้
"ฮือๆ..." ตอนนี้ไป๋เจวี่ยนอนคว่ำอยู่บนพื้น ร้องไห้โฮด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตา
หลินตงถอนหายใจ ผู้หญิงดีๆ อย่างพี่สาวไป๋เจวี่ย แต่งงานกับผู้ชายแบบนี้ ช่างน่าเศร้าจริงๆ
เขาอยากจะปลอบโยน แต่ก็ไม่รู้ว่าควรพูดอะไรดี
ไป๋เจวี่ยร้องไห้อยู่พักใหญ่ นึกขึ้นได้ว่าหลินตงอยู่ที่นี่ด้วย จึงรีบลุกขึ้นยืน เช็ดน้ำตาแล้วพูดว่า:
"ตงจื่อ ขอโทษนะ ที่ทำให้เธอต้องมาเห็นเรื่องน่าอายแบบนี้"
หลินตงส่ายหน้า: "พี่สาวไป๋เจวี่ย คนที่ควรขอโทษคือพวกเราตระกูลหลินต่างหาก ฮ่า ทำไมเขาถึงได้กลายเป็นแบบนี้นะ?"
ไป๋เจวี่ยเช็ดน้ำตา "ตั้งแต่เมื่อไม่กี่ปีก่อน เขาประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ก็หมกมุ่นกับการพนัน เป็นหนี้นอกระบบหลายสิบล้านหยวน!"
"แล้วก็ถูกบริษัทไล่ออกจากงาน ตอนนี้ว่างงานอยู่บ้าน ดื่มเหล้าประทังชีวิตทุกวัน..."
"พี่สาวไป๋เจวี่ย เขาทำกับพี่แบบนี้ ทำไมพี่ไม่หย่าล่ะ?" หลินตงถาม
"ฉันอยากหย่า แต่เขาแอบถ่ายวิดีโอแบบนั้นของฉันไว้ บอกว่าถ้าฉันหย่า เขาจะเอาไปปล่อยบนอินเทอร์เน็ต! ยังจะให้ฉันไปทำงานพิเศษแบบนั้น หาเงินมาใช้หนี้ให้เขา...ฮือๆ ถ้าเขายังบังคับฉันแบบนี้ ฉันคงต้องไปตายเสียแล้ว"
ไป๋เจวี่ยเช็ดน้ำตาไม่หยุด
หลินตงยิ่งฟังก็ยิ่งโกรธ!
เรียกหลินเจี้ยนว่าสัตว์เดรัจฉาน ก็ยังเป็นการดูถูกสัตว์เดรัจฉานเลย!
"พี่สาวไป๋เจวี่ย ที่เขาพูดเมื่อกี้เป็นความจริงหรือเปล่า?" หลินตงถาม
"หา? อะไรเป็นความจริง?" ไป๋เจวี่ยงงเล็กน้อย ไม่เข้าใจ
"ก็เรื่องห้าสิบล้านนั่นน่ะ"
"ตงจื่อ นาย...นายจะใช้เงินห้าสิบล้านซื้อพี่สาวไป๋เจวี่ย มาเป็นผู้หญิงของนายเหรอ?" พอพูดจบ ใบหน้าของไป๋เจวี่ยก็แดงเหมือนลูกท้อ จนแทบจะมีน้ำหยดออกมา