หลูชวนแบกมือไว้ด้านหลัง สีหน้าเย็นชา มองไปที่หลู่หมิง แสดงสีหน้าดูถูก
"แต่หมิงเอ้อเขา..."
หลี่ผิงยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ถูกหลู่หมิงขัดจังหวะ
"แม่ เราไม่ต้องขอร้องเขาหรอก ย้ายออกก็ย้ายออก" หลู่หมิงพูด
"หมิงเอ้อ แต่อาการบาดเจ็บของลูกยังไม่หาย ดึกดื่นแบบนี้ ถ้าเกิดเป็นหวัดขึ้นมาจะทำยังไง!" หลี่ผิงพูดด้วยความเป็นห่วง
หลู่หมิงส่ายหัวอย่างดื้อรั้นพลางพูดว่า "แม่ ผมไม่เป็นไรหรอก เราย้ายออกกันเถอะ แต่สักวันหนึ่ง เราจะกลับมาที่นี่อีก วังหลักนี้เป็นสถานที่แต่งงานของแม่กับพ่อ ไม่มีใครจะแย่งไปได้"
"ถ้าอย่างนั้นก็ได้" หลี่ผิงถอนหายใจ เรียกเฉียวอวี้ให้ช่วยเก็บของ
หลูชวนแบกมือไว้ด้านหลัง มองด้วยรอยยิ้มเย็นชา กวาดตามองรอบๆ ทันใดนั้นดวงตาก็เป็นประกาย
"เดี๋ยวก่อน พวกเจ้าเอาดาบเล่มนี้ไปไม่ได้"
หลูชวนเดินเข้าไปหาหลี่ผิง ในมือของหลี่ผิงกำลังถือดาบเล่มหนึ่งอยู่
สีหน้าของหลี่ผิงซีดลง กำดาบยาวในมือแน่นโดยไม่รู้ตัว วิงวอนว่า "ดาบเล่มนี้เป็นสิ่งเดียวที่พ่อของหมิงเอ้อทิ้งไว้ให้ เอาไว้ให้หมิงเอ้อใช้ในอนาคต ท่านเอาไปไม่ได้นะ"
"ในเมื่อเป็นสิ่งที่หัวหน้าครอบครัวคนก่อนทิ้งไว้ เจ้ายิ่งเอาไปไม่ได้ มันเป็นสมบัติของตระกูลหลู่ ต้องเอาไปเป็นของส่วนรวม อีกอย่าง หลู่หมิงไม่สามารถฝึกพลังจริงได้ เอาดาบยาวเล่มนี้ไปทำไม? เปล่าประโยชน์หรือ?"
หลูชวนตวาดเสียงเย็น ดวงตาเผยแววร้อนรน เขามองออกว่าดาบเล่มนี้ไม่ธรรมดา เป็นอาวุธวิญญาณ
"ไม่ได้นะ หลูชวน ฉันขอร้องเถอะ" หลี่ผิงกอดดาบไว้ ไม่ยอมปล่อย
หลูชวนตาวาว ตวาดว่า "ดื้อดึงนักนะ!"
"หลูชวน!"
เสียงตะโกนดังขึ้น
ดวงตาของหลู่หมิงแดงก่ำ กำหมัดแน่นจนกรอบแกรบ
"หลูชวน ดาบ ท่านเอาไปก็ได้ แต่จำไว้ สักวันหนึ่ง ข้าจะเอาสิ่งที่เป็นของข้าคืนมาด้วยมือของข้าเอง และจะเอาคืนมาเป็นสิบเท่า ร้อยเท่า"
หลู่หมิงจ้องหลูชวนด้วยสายตาเย็นยะเยือกไม่ขยับ
ถูกหลู่หมิงจ้องด้วยสายตาแบบนั้น หลูชวนรู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว แต่แล้วก็หัวเราะเยาะออกมา พูดว่า "หลู่หมิง แค่เจ้าคนไร้ค่าที่ไม่สามารถปลุกเส้นเลือดได้หรือ? จะให้ข้าชดใช้เป็นสิบเท่าร้อยเท่างั้นหรือ? ฮ่าๆ ข้ารอดูอยู่"
ในช่วงสามปีที่ผ่านมา หลู่เหยาได้ใส่ผงดอกยามโรที่สามารถยับยั้งเส้นเลือดลงในเหล้าที่หลู่หมิงดื่มทุกวัน ดังนั้น เมื่อสามวันก่อน หลู่หมิงจึงล้มเหลวในการปลุกเส้นเลือดต่อหน้าผู้คนมากมาย หลังจากล้มเหลว หลู่เหยาและอาวุโสใหญ่จึงฉวยโอกาสลงมือ
"แม่ ให้เขาไปเถอะ!" หลู่หมิงพูด
ราวกับถูกแววตามุ่งมั่นของหลู่หมิงเข้า หลี่ผิงอย่างไม่เต็มใจมอบดาบให้หลูชวน
จากนั้น เมื่อเก็บของเสร็จ หลี่ผิงพยุงหลู่หมิงเดินออกจากประตูใหญ่ของวังหลักตระกูลหลู่
หลู่หมิงเหลียวมองวังหลักตระกูลหลู่อีกครั้ง
"สักวันหนึ่ง ข้าจะกลับมาที่นี่"
...
ในเรือนเล็กๆ ของปีกตะวันออกของวัง ซึ่งเดิมเป็นที่อยู่ของคนรับใช้ มีสามห้อง หนึ่งลานเล็กๆ ตอนนี้ หลู่หมิงสามคนย้ายมาอยู่ที่นี่
คืนดึก อากาศหนาวเย็นจนเข้ากระดูก
หลู่หมิงนั่งอยู่ในลานบ้าน กำมือแน่น
"พลัง โลกนี้พลังคือทุกสิ่ง ฉันไม่มีพลังถึงได้ถูกหลู่เหยากับอาวุโสใหญ่ดูดเอาเลือดวิทยาไป และก็เพราะไม่มีพลัง ถึงได้รักษาวังหลักเอาไว้ไม่ได้ แม้แต่ดาบยาวที่พ่อทิ้งไว้ให้ก็รักษาเอาไว้ไม่ได้"
"โลกนี้ ถ้าไม่มีพลัง ได้แต่ทนความอัปยศ ไม่มีทางต่อต้าน ตอนนี้ ฉันรู้สึกได้ว่าเลือดวิทยาของฉันค่อยๆ ฟื้นคืนมาแล้ว ถึงแม้จะเป็นเลือดวิทยาระดับต่ำ แต่ถ้าฉันพยายามมากกว่าคนอื่นสิบเท่า ร้อยเท่า ฉันเชื่อว่าฉันจะไม่ด้อยไปกว่าใคร สักวันหนึ่ง ฉันจะสามารถควบคุมชะตาชีวิตตัวเองได้จริงๆ และปกป้องคนที่ฉันรักได้"
มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง หลี่ผิงถือเสื้อคลุมยาวมาคลุมให้หลู่หมิง พูดว่า "หมิงเอ้อ ข้างนอกหนาว ห้องจัดเตรียมไว้แล้ว เข้าไปพักผ่อนเถอะลูก"
"แม่ก็พักผ่อนเร็วๆ นะครับ" หลู่หมิงยิ้มพูด
กลับเข้าห้อง นั่งบนเตียง หลู่หมิงยังคงนอนไม่หลับ
"เลือดวิทยาของฉัน จะฟื้นคืนมาสมบูรณ์เมื่อไหร่กันนะ?"
หลู่หมิงครุ่นคิด แล้วจมจิตลงไปที่กระดูกสันหลัง
เขาอยากรู้สึกถึงสภาพของเลือดวิทยาที่ยังไม่งอกงามให้ชัดเจน
ตอนนี้ บริเวณกระดูกสันหลังมีความรู้สึกคันๆ แสงสีแดงจางๆ วูบไหว ในแสงนั้น มีเงาร่างเล็กๆ ขนาดนิ้วมือคล้ายตัวหนอนอยู่ลางๆ
แต่ดูเลือนราง มองไม่ชัด
"เลือดวิทยาของฉันยังไม่งอกงามเต็มที่ แต่กลับแสดงให้เห็นได้แล้วเหรอ?" หลู่หมิงรู้สึกแปลกใจ
โดยปกติ เลือดวิทยาที่ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์เท่านั้นถึงจะแสดงให้เห็นได้
"ในเมื่อแสดงให้เห็นได้แล้ว ลองดูซิว่าจะสามารถฝึกวิชาได้เหมือนเลือดวิทยาปกติหรือเปล่า" คิดแล้ว หลู่หมิงก็เริ่มใช้กังฟูเจือจางลมปราณ วิชาพื้นฐานที่ทุกคนในตระกูลหลู่ต้องฝึก
ทันใด พลังวิญญาณในอากาศก็ไหลมารวมกันที่ร่างของหลู่หมิง
"ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณนี้ เทียบได้กับเส้นเลือดระดับสองเลยนี่"
รู้สึกถึงความเข้มข้นของพลังวิญญาณที่ไหลมารวมกัน หลู่หมิงดีใจมาก
ในดินแดนความเป็นเทพ นักสู้แบ่งเป็นนักรบปกติกับนักรบแห่งเส้นเลือด
แต่นักรบปกติกับนักรบแห่งเส้นเลือดเทียบกันไม่ได้เลย นักรบแห่งเส้นเลือดตื่นเลือดวิทยาในร่างกาย ไม่เพียงแต่เพิ่มกำลังรบ ความเร็วในการฝึกวิชาก็ยังเร็วกว่านักรบปกติมาก
แต่จำนวนนักรบแห่งเส้นเลือดนั้นหายากมาก ในคนหลายสิบคน อาจจะไม่มีสักคนที่ตื่นเลือดวิทยาได้
และตอนนี้ เลือดวิทยาของหลู่หมิงยังไม่งอกงามเต็มที่ แต่ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณก็เทียบได้กับเส้นเลือดระดับสองแล้ว ถ้างอกงามเต็มที่ล่ะ? จะมีผลอย่างไร?
หลู่หมิงรู้สึกตื่นเต้นคาดหวังอย่างยิ่ง
พลังวิญญาณไหลมารวมกันไม่หยุด ถูกหลู่หมิงดูดซับ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย
หนึ่งเวลาผ่านไป หลู่หมิงลืมตาขึ้น
หลังจากฝึกวิชาหนึ่งเวลา เขารู้สึกว่าอาการบาดเจ็บดีขึ้นบ้างแล้ว ร่างกายที่เคยอ่อนแอเจ็บป่วยก็ได้รับการปรับปรุงบ้าง
"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่กี่วันอาการบาดเจ็บของฉันก็จะหายสนิท ร่างกายก็จะค่อยๆ ปรับปรุงดีขึ้น ตอนนั้น ความเร็วในการฝึกวิชาก็จะเพิ่มขึ้นอีก"
หลู่หมิงครุ่นคิด พลางยกมือลูบคอ ที่คอมีเพียงเส้นด้ายเส้นเดียว ชิงทงกั๋วจุยหายไปแล้ว
"ที่ฉันสามารถฟื้นฟูเลือดวิทยาได้ คงเกี่ยวกับชิงทงกั๋วจุยนั่น ตอนนี้ชิงทงกั๋วจุยเคลื่อนไปอยู่ที่หว่างคิ้วของฉัน ไม่รู้ว่าจะมีผลอะไรบ้าง?"
หลู่หมิงคิด จิตใจจมลงสู่หว่างคิ้ว พยายามรับรู้ความรู้สึก
เมื่อจิตใจจมลงสู่หว่างคิ้ว บริเวณหว่างคิ้วของเขาแผ่รัศมีออกมาเป็นวงๆ จากนั้นรัศมีก็กลายเป็นวังวน
วังวนขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ห่อหุ้มร่างของหลู่หมิงทั้งตัว
ในชั่วขณะถัดมา โลกหมุนคว้าง หลู่หมิงพบว่าตัวเองมาอยู่อีกที่หนึ่ง
หลู่หมิงตกใจมาก รีบมองไปรอบๆ
ตอนนี้ เขายืนอยู่บนแท่นหินเรียบ แท่นหินกว้างยาวประมาณสิบเมตร สามด้านของแท่นหินเป็นความสับสนวุ่นวาย
มีเพียงด้านเดียวที่มีบันไดหิน บันไดหินลาดขึ้นไป มีทั้งหมด 99 ขั้น
หลังบันไดหิน 99 ขั้น ก็เป็นลานอีกแห่งหนึ่ง ลานนั้นไปข้างหน้าก็เป็นบันไดหินอีกแถว
ชั้นแล้วชั้นเล่า ไม่รู้ว่ามีกี่ชั้น ส่วนด้านบนสุดของบันไดหินและลาน คือวิหารหลังหนึ่ง
เนื่องจากระยะทางไกลมาก หลู่หมิงมองไม่ชัด เห็นเพียงรางๆ ว่าประตูใหญ่ของวิหารเหมือนจะเปิดอยู่ ในความพร่ามัว ดูเหมือนจะมีร่างหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ตรงนั้น เสียงสวดมนต์ดังมาจากในวิหาร
เสียงสวดมนต์เข้าสู่หู หลู่หมิงรู้สึกว่าจิตใจสงบ ความกังวลทั้งหมดเหมือนจะสลายหายไป จิตใจเข้าสู่ความว่างเปล่า สมองแจ่มชัดอย่างยิ่ง
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมผมถึงมาอยู่ที่นี่? แล้วที่นี่คือที่ไหน? เอ๊ะ ตรงนั้นมีสลักหินแผ่นหนึ่ง และมีกล่องเหล็กดำอันหนึ่งด้วย"
ด้านหนึ่งของลานนี้ มีเพียงสลักหินแผ่นหนึ่งและกล่องใบหนึ่ง
บนสลักหินเขียนไว้สี่ตัวอักษร: ศาลเจ้าสูงสุด
นอกจากสี่ตัวอักษรนี้ ก็ไม่มีอะไรอื่น
จากนั้น หลู่หมิงก็หันไปมองกล่องเหล็กดำ
กล่องไม่ใหญ่ กว้างไม่ถึงครึ่งเมตร ยาวก็ไม่ถึงหนึ่งเมตร
หลู่หมิงเปิดกล่องออก พบว่าข้างในมีหนังสือสามเล่ม และขวดหยกหนึ่งใบ
บนขวดหยก เขียนไว้สามตัวอักษร: ยาล้างไขกระดูก
"ยาล้างไขกระดูก? เป็นยาล้างไขกระดูกจริงๆ หรือ?"
หลู่หมิงดีใจมาก รีบเปิดฝาขวดหยก ทันใดนั้น กลิ่นหอมของยาก็โชยมา ในขวดหยก มียาเม็ดสีแดงสด ขนาดเท่าปลายนิ้ว ใสแวววาว
ยาล้างไขกระดูก ตามตำนานว่ากันว่าสามารถชำระล้างไขกระดูก ทำให้คนเกิดใหม่ เพิ่มพูนร่างกายของนักรบอย่างมาก นี่เป็นยาวิเศษที่หาได้ยากยิ่ง ในเมืองฟงฮัวตลอดพันกว่าปีที่ผ่านมา ก็ไม่ได้ปรากฏกี่ครั้ง
"มียาล้างไขกระดูกแล้ว ร่างกายที่อ่อนแอของผม และปัญหาเส้นลมปราณอุดตันก็คงจะได้รับการปรับปรุงอย่างมากสินะ"
หลู่หมิงรู้สึกตื่นเต้นและดีใจอย่างยิ่ง
สูดหายใจลึก ปิดฝาขวดหยกให้ดี วางไว้ข้างๆ อย่างระมัดระวัง แล้วหยิบหนังสือสามเล่มขึ้นมาดู
นี่เป็นตำราวิชาและเทคนิคการต่อสู้สามเล่ม
"วิชาซานหลุงเจินจื้อ""กำปั้นเพลิงมังกร""วิชาเท้ามังกรงู"
หลู่หมิงเปิดอ่าน "วิชาซานหลุงเจินจื้อ" เป็นอันดับแรก
"วิชาซานหลุงเจินจื้อ" วิชาเทพบารมี ฝึกจนถึงขั้นสูงสุด จะมีพลังของมังกรสู้รบ พลังต่อสู้ไร้เทียมทาน กวาดล้างทั่วหล้า
"""
"วิ...วิชาเทพบารมี?"
หลู่หมิงเบิกตาโพลง หายใจหอบ
วิชาศิลปะการต่อสู้และเทคนิคการต่อสู้ โดยทั่วไปแบ่งออกเป็น 5 ระดับ: สวรรค์ โลก ลึกลับ เหลือง และไม่ได้ระดับ
และแต่ละระดับยังแบ่งออกเป็นสองเกรด คือ สูงและต่ำ
ระดับสวรรค์สูงสุด ส่วนไม่ได้ระดับ ตามชื่อเลย ต่ำสุด ไม่ได้เข้าระดับ
แต่เหนือกว่าวิชาระดับสวรรค์ ยังมีอีกหนึ่งระดับ นั่นก็คือระดับเทพ
แต่ระดับเทพ นั่นเป็นเพียงตำนานเท่านั้น หลู่หมิงไม่เคยได้ยินว่าใครมีวิชาศิลปะการต่อสู้หรือเทคนิคการต่อสู้ระดับเทพเลย
ตามที่เขารู้ วิชาศิลปะการต่อสู้ระดับสูงสุดของตระกูลหลู่ ก็เป็นเพียงหวางเจี่ยซางผิ่นเท่านั้น
แต่ตอนนี้ กลับมีวิชาเทพบารมีอยู่ต่อหน้าหลู่หมิง หลู่หมิงจะไม่ตกใจได้อย่างไร? จะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?
น่าเสียดายที่ วิชาซานหลุงเจินจื้อนี้มีเพียงวิชาอาคมชั้นแรกเท่านั้น สามารถฝึกได้ถึงระดับของการเปิดเส้นลมปราณเท่านั้น ส่วนการฝึกขั้นถัดไป ต้องใช้วิชาศิลปะการต่อสู้ชั้นที่สอง
และวิชาศิลปะการต่อสู้ชั้นที่สอง อยู่ที่แท่นหินที่สองหลังบันได 99 ขั้น ที่นั่น ก็มีหีบอีกใบหนึ่ง
หลู่หมิงพลิกไปทีละหน้า พลิกไปจนถึงหน้าสุดท้าย พบว่ามีตัวอักษรหนึ่งบรรทัด
'หากต้องการฝึกวิชาซานหลุงเจินจื้อชั้นที่สอง จำเป็นต้องเปิดเส้นวิถีเทพสามเส้น หากไม่ได้เปิดเส้นวิถีเทพสามเส้น แล้วฝืนฝึกชั้นที่สอง เส้นลมปราณจะแตกและตายอย่างแน่นอน'
หลู่หมิงสูดลมหายใจเฮือกหนึ่ง ข้อกำหนดในการฝึกนี้สูงเกินไปแล้ว
การฝึกของนักสู้ แบ่งออกเป็น การเปิดเส้นลมปราณ นักรบ เทพนักรบ นักรบปรมาจารย์ ยอดนักรบ พระราชานักรบ...
ระดับของการเปิดเส้นลมปราณ เป็นพื้นฐานของการฝึกของนักสู้ และเป็นระดับที่ง่ายที่สุด
ร่างกายมนุษย์มีเส้นลมปราณเก้าเส้น และจุดฝึกปราณ 81 จุด
สามเส้นแรกเรียกว่าเส้นเลือดมนุษย์ สามเส้นกลางเรียกว่าเส้นลมปราณแห่งโลก สามเส้นหลังเรียกว่าเส้นลมปราณแห่งสวรรค์
นักสู้เพียงแค่เปิด 'เส้นลมปราณแห่งสวรรค์ โลก และมนุษย์' เก้าเส้น ก็สามารถก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตถัดไป ขอบเขตของนักรบ กลายเป็นนักสู้ที่แท้จริง
แต่จริงๆ แล้วเหนือเส้นลมปราณเก้าเส้นขึ้นไป ยังมีเส้นลมปราณอีกสามเส้น เรียกว่าเส้นวิถีเทพ
แต่คนที่สามารถเปิดเส้นวิถีเทพได้ มีน้อยมากๆ
หลู่เหยา เพียงแค่เปิดเส้นวิถีเทพหนึ่งเส้น ก็สร้างความตื่นตะลึงให้ทั้งเมืองฟงฮัว และสภาพระชยาตัดสินใจทันที ให้เธอปกครองตระกูลหลู่ จากนี้ก็สามารถเห็นได้ทั่วไป
"เพื่อวิชาเทพบารมี ฉันจะต้องเปิดเส้นวิถีเทพสามเส้นให้ได้"
หลู่หมิงกำหมัดแน่น แล้วเริ่มอ่านตำราลับอีกสองเล่ม
อีกสองเล่ม เล่มหนึ่งเป็นศิลปะการต่อสู้ วิชายุทธ์ระดับเหลืองชั้นต่ำ อีกเล่มเป็นศิลปะร่างกาย ก็เป็นวิชายุทธ์ระดับเหลืองชั้นต่ำเช่นกัน
แม้จะเป็นวิชายุทธ์ระดับเหลืองชั้นต่ำ แต่แม้แต่ตระกูลหลู่ ก็มีไม่กี่เล่ม
วางวิชายุทธ์ทั้งสามเล่มลง หลู่หมิงก็หยิบยาล้างไขกระดูกขึ้นมา เปิดฝาขวด กลืนยาล้างไขกระดูกเข้าปากไปในคำเดียว
พลังยาที่แข็งแกร่งแผ่ซ่านในร่างกาย แทรกซึมเข้าไปในกล้ามเนื้อ กระดูก และอวัยวะภายในของหลู่หมิง เริ่มปรับปรุงร่างกายของหลู่หมิง
หลู่หมิงถึงกับได้ยินเสียงกระดูกสั่นสะเทือนในร่างกาย และได้ยินเสียงกล้ามเนื้อเคลื่อนไหวด้วย ทั่วร่างของเขาร้อนผ่าว สิ่งสกปรกสีดำถูกขับออกมาจากร่างกายทีละน้อย
ร่างกายของเขา ค่อยๆ แข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ เส้นลมปราณที่เคยอุดตันและเหี่ยวแห้ง ก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
"""