The Winds of the New World

A chuva caiu pesadamente sobre os telhados de Eldoria, a capital do Reino de Aendoria. No porto, a luz bruxuleante das tochas oscilava sob o vento cortante, refletindo nas águas agitadas. No topo da colina, o Palácio de Marfim dominava a paisagem e, dentro de seus grandes salões, Edmund Blackwood enfrentou o julgamento que selaria seu destino.Ele estava no grande salão, cercado por nobres e soldados. O rei Aldred II o observava do trono, seus olhos frios como aço. Ao lado dele, o conde Blackwood permaneceu imóvel, sua expressão rígida como pedra."Edmund Blackwood", trovejou a voz do rei, ecoando pelas colunas de mármore. "Você desonrou minha filha e traiu a confiança deste reino. A princesa Evelynn estava noiva do comandante da marinha, um casamento que teria garantido nossa estabilidade naval. No entanto, você joga tudo ao vento por uma única noite de paixão.Edmund manteve o olhar do monarca. Não havia desculpas que pudessem salvá-lo. Ele nem mesmo tentaria oferecê-los.O rei continuou. "Se não fosse pelo nome que você carrega, sua cabeça já estaria no chão. Mas, por respeito ao seu pai, eu lhe concedo uma saída.O salão ficou em silêncio."Você partirá ao nascer do sol. Um navio, suprimentos e uma tripulação serão dados a você. Seu destino é o desconhecido."Edmund respirou fundo. Exílio. Melhor do que a execução, mas ainda assim uma sentença de morte disfarçada.Ele se virou para o pai, procurando o menor traço de compaixão. O conde Blackwood manteve sua expressão fria, mas quando falou, sua voz era baixa e firme."Garanti que você terá um bom navio e provisões suficientes para navegar por meses. Não desperdice esta chance."Na manhã seguinte, as docas reais estavam estranhamente silenciosas. Uma névoa fina subiu das águas escuras, envolvendo os mastros dos navios ancorados. Ao longe, imponente e pronto para zarpar, estava o Northern Winds, uma bela caravana marítima com velas brancas e um casco reforçado com carvalho negro das florestas de Blackwood. Seu tamanho médio o tornava ágil e robusto, capaz de resistir a tempestades, bem como a possíveis ataques de piratas ou embarcações inimigas.No convés, vinte homens esperavam - escolhidos a dedo entre os melhores marinheiros da Casa Blackwood. Homens duros, endurecidos pelo mar e pela dura vida dos navios mercantes e militares. Alguns eram veteranos de guerra naval; outros, navegadores experientes, batedores e comerciantes que conheciam rotas além dos mapas do reino.Dentre eles, três se destacaram:Garreth, o Imediato – Um homem forte e desgastado, seus braços marcados com cicatrizes e seu olhar severo. Ele havia sido instrutor de navegação de Edmund em sua juventude e agora escolheu segui-lo para o exílio. Rowan, o Construtor Naval - Baixo e atarracado, com mãos calejadas de anos trabalhando madeira, Rowan era um mestre construtor naval que conhecia todos os detalhes da embarcação. Se algo quebrasse, ele consertaria. Tomas, o Navegador - Alto, magro e sempre observador, Tomas conhecia os ventos e as estrelas melhor do que qualquer homem no porto. Se houvesse um caminho para terras desconhecidas, ele o encontraria.Edmund embarcou sem olhar para trás. Nenhum nobre veio se despedir dele. Nenhuma palavra foi dita. Apenas o som das ondas contra o casco acompanhou sua partida.Com suas velas cheias pelo vento da manhã, os ventos do norte cortaram as águas, deixando Eldoria para trás.Edmund Blackwood estava navegando para o desconhecido - sem saber que a verdadeira tempestade ainda estava por vir.