Os olhos de Amara se estreitaram quando Keyon declarou sua identidade como o quinto progenitor. A tensão na sala tornou-se palpável, e até mesmo os outros líderes da Black Mamba, Idris e Khalil, que haviam demonstrado uma postura firme e calculista até então, pareciam vacilar.
"Isso é impossível," disse Amara com um tom de descrença. "Há apenas quatro progenitores conhecidos neste mundo. Quatro pilares que governam a raça vampírica e são responsáveis por sua existência e perpetuação. Como poderia haver um quinto?"
Keyon inclinou a cabeça levemente, como se a pergunta fosse desnecessária. "Vocês acreditam realmente que conhecem tudo sobre o mundo sobrenatural? Que o que está registrado é o limite do que existe?" Ele deu um passo à frente, suas palavras carregadas de uma calma assustadora. "O fato de vocês não saberem sobre minha existência não significa que ela seja mentira."
Idris ajustou seus óculos, examinando Keyon como se estivesse tentando encontrar alguma inconsistência. "E como exatamente você espera que provemos isso? Declarações grandiosas não significam nada sem evidências."
Keyon sorriu levemente, o canto de seus lábios curvando-se em um gesto que não era de arrogância, mas de certeza absoluta. "Eu esperava que vocês fossem duvidar. Mas permitam-me tornar isso muito claro."
Ele estendeu a mão para o lado e, em um instante, uma onda avassaladora de energia mágica preencheu o ambiente. Era como se a sala tivesse sido subitamente mergulhada em uma pressão tão densa que respirar tornou-se difícil. O ar tremia, as paredes pareciam vibrar, e até mesmo o chão sob os pés dos líderes da Black Mamba parecia instável.
A energia que emanava de Keyon era algo além do que qualquer um deles já havia sentido. Amara, Idris e Khalil eram veteranos do sobrenatural. Eles haviam enfrentado orcs gigantes, bruxas poderosas e vampiros da mais alta geração. Mas isso... isso era diferente.
Os olhos de Khalil se arregalaram, e ele deu um passo involuntário para trás. "Isso... isso não é apenas energia de um vampiro comum," disse ele, sua voz quase um sussurro. "Eu já estive diante de um progenitor antes. Isso... é o mesmo nível."
Idris parecia querer contestar, mas mesmo ele, sempre cético e analítico, não conseguia esconder o suor que começava a se formar em sua testa. "Se isso é uma farsa, é uma das melhores que já vi," murmurou ele, mais para si mesmo do que para os outros.
Amara, no entanto, não recuou. Ela manteve sua postura firme, embora seus olhos traíssem a tensão que sentia. "Digamos que aceitemos sua alegação de ser um quinto progenitor. Isso levanta ainda mais perguntas. Por que se revelar agora? Qual é seu objetivo?"
Keyon fechou os olhos por um momento, recolhendo sua energia como se nunca tivesse existido. A sala voltou ao normal, mas o impacto de sua demonstração ainda pairava no ar. Ele olhou diretamente para Amara, sua expressão agora séria.
"Eu não vim aqui para buscar conflitos com vocês ou com qualquer outra organização," começou ele, sua voz baixa, mas carregada de autoridade. "Eu fui trazido a este mundo sob circunstâncias únicas, e meu objetivo é simples: criar uma estrutura onde meus subordinados e aqueles sob minha proteção possam prosperar. Não busco guerras desnecessárias, mas não hesitarei em me defender ou proteger os meus."
Cleo, que até então havia permanecido em silêncio, observando atentamente as reações dos líderes, finalmente decidiu intervir. "Vocês acreditam ser os guardiões do equilíbrio, mas como podem manter esse equilíbrio se não entendem completamente a balança que estão tentando controlar?"
Amara a encarou com intensidade. "Você sugere que estamos despreparados?"
"Eu sugiro que vocês subestimaram o que está em jogo," respondeu Cleo com firmeza. "Vocês chamaram um de nossos aliados pensando que ele era o líder. E agora descobrem que estavam lidando com algo muito maior do que imaginavam. Essa falta de percepção poderia ter custado caro, não apenas a vocês, mas a todos que dependem da Black Mamba."
Khalil parecia ponderar as palavras de Cleo. Ele era o mais introspectivo dos três, e sua experiência diante de outro progenitor claramente pesava em sua mente. "Se você realmente é um progenitor," disse ele, olhando diretamente para Keyon, "então isso significa que o equilíbrio do sobrenatural em África pode estar à beira de uma mudança massiva. Os quatro progenitores atuais mantêm seus domínios bem definidos. Sua chegada pode ser vista como uma ameaça direta a esse equilíbrio."
"Se for vista como uma ameaça, será por escolha deles, não minha," respondeu Keyon calmamente. "Eu não tenho interesse em usurpar territórios ou desafiar outros progenitores sem motivo. Mas se alguém tentar me impedir de cumprir meus objetivos, eles descobrirão rapidamente que subestimaram o poder de um progenitor, especialmente um que não está vinculado às regras e limitações dos outros quatro."
Amara cruzou os braços, ainda claramente desconfiada, mas reconhecendo a lógica nas palavras de Keyon. "Então, o que você quer de nós? Se não veio aqui para confronto, por que está aqui?"
Keyon inclinou-se ligeiramente para frente, sua presença dominando a sala. "Eu quero entendimento. Quero saber até onde vão as garras da Black Mamba. Quero saber quem são vocês realmente e quais são suas intenções para este continente. E, acima de tudo, quero evitar conflitos desnecessários. Mas se vocês decidirem me tratar como inimigo, saibam que não hesitarei em responder à altura."
O silêncio caiu sobre a sala novamente, enquanto os três líderes ponderavam suas respostas. A balança agora estava delicadamente equilibrada, com ambas as partes cautelosamente explorando os limites uma da outra.
Finalmente, foi Idris quem quebrou o silêncio. "Você nos pede entendimento, mas isso é uma via de mão dupla. Se queremos evitar conflitos, precisamos saber mais sobre você também."
Keyon sorriu levemente, reconhecendo a sabedoria na resposta. "Eu não esperava menos de vocês."
Enquanto os líderes da Black Mamba trocavam olhares significativos, parecia claro que a conversa estava longe de terminar. Mas, pelo menos, o tom havia mudado. O respeito e a cautela agora substituíam a desconfiança inicial.
O equilíbrio havia começado a ser negociado, mas as implicações do encontro estavam apenas começando a ser reveladas.