Malam menjelma seperti biasa.
Clara duduk di meja perpustakaan, cahaya lilin yang pudar menerangi wajahnya. Walaupun perpustakaan kelihatan sama seperti sebelum dia melangkah ke Gerbang 1000 Dunia, keadaannya kini terasa berbeza. Setiap buku, setiap rak, dan setiap sudut nampak seolah-olah menyembunyikan rahsia yang lebih besar daripada yang dia sangka. Kegelapan yang menutupi sebahagian besar ruang itu kini terasa penuh dengan misteri.
Dia menyelak beberapa buku lama yang tersusun rapi di atas meja, mencari maklumat tentang Gerbang 1000 Dunia. Tulisan kuno yang terukir pada kulit buku-buku itu menunjukkan usia mereka yang sudah lama, dan setiap buku tampak seperti memegang kunci kepada rahsia yang telah lama terlupakan.
Clara mengeluarkan sebuah buku yang nampak lebih tua daripada yang lain, kulitnya sudah lapuk dan berdebu. Tajuknya hampir tidak dapat dibaca, tetapi Clara dapat membaca sedikit tulisan yang tertulis dalam bahasa kuno. Dengan perlahan, dia membuka buku itu dan melihat halaman pertama yang penuh dengan tulisan-tulisan yang sukar difahami.
"Gerbang 1000 Dunia," bisiknya sambil membaca, "adalah suatu artifak kuno yang menghubungkan pelbagai dimensi dan dunia. Ia dikatakan mempunyai kekuatan untuk membuka pintu kepada realiti yang tidak pernah dilihat oleh manusia..."
Hati Clara berdegup kencang. Dia menghabiskan beberapa jam meneliti buku itu, setiap kali menjumpai maklumat baru yang memberikan gambaran lebih lanjut tentang Gerbang. Namun, kebanyakan buku tersebut memberikan maklumat yang tidak jelas dan penuh dengan mitos.
"Gerbang ini... tidak hanya membuka portal, tetapi juga menimbulkan keseimbangan antara dunia yang terhubung," Clara membacakan ayat yang menarik perhatiannya. "Ia memerlukan pengendalian yang sangat teliti. Jika tidak, ia boleh membawa kepada kehancuran" Banyak pengetahuan baharu yang dia dapat malam ini tentang Gerbang.
Ketika asyik dia membaca, matanya tertumpu pada satu ayat tulisan yang bertulis " Morgath "
Tanpa berlengah, dia terus membaca bahagian tersebut, ingin mengorek pengetahuan tentang entiti bernama Morgath yang pernah dijumpainya di dalam Gerbang.
Banyak persoalan yang terlintas dalam fikiran Clara tentang kemunculan Morgath selepas pertemuan mereka di Gerbang. Dia ingin tahu kenapa Morgath membiarkannya hidup padahal dia mengancam ingin membunuh.
" Entiti dalam Gerbang yang menjaga keamanan setiap dunia yang terhubung daripada ancaman yang disebut 'Malapetaka'." " Asal-usul masih belum diketahui, namun banyak yang berteori bahawa Morgath merupakan mahluk seperti ' Sage Spiritual ' di mana dia dicipta oleh seseorang dan mempunyai kontrak untuk menjalankan tugasannya. Namun begitu, hal itu masih belum dipastikan kerana tiada sumber yanh sahih yang mengatakannya. Banyak orang pernah bertemu dengan dia, namun tiada satu pun yang berani mendekatinya secara akrab dan kalau ada, itu pun 300 tahun lalu; orang memanggilnya Pertapa Bijak " Khusyuk Clara membaca untuk mengenal Morgath.
Clara menyelak ke muka surat sebelah, namun muka surat itu sudah tidak membahaskan tentang Morgath dan Gerbang lagi. Clara menghela nafas, kecewa. Dia kemudian meregangkan badannya kerana letih membaca, membuatkan jiwanya terasa kembali semula ke dalam badan.
" Sepertinya cukup sampai di sini sahaja " Clara bangun dari kerusi , mengemas buku-buku di meja, melangkah perlahan ke arah rak-rak buku. Setiap buku disusun dengan rapi dan kemas.
Sedang dia menyusun buku-buku, tindakannya terhenti seketika, matanya melihat buku-buku dengan tatapan kosong. " Apakah aku harus segel saja? " lama dia termenung, cuba mendapatkan jawapan pasti.
Tak lama kemudian, matanya membeliak, menandakan dia mendapat idea yang baik. " Apakah ada buku itu? " tangan Clara liar mencari buku harapannya, namun susunan setiap buku masih dalam keadaan tapi.
" Ha! " Clara langsung mengambil buku yang dicarinya, sungguh tebal, kulit buku sudah berhabuk dan kusam. Clara membuang habuk dengan tangannya sambil terbatuk-batuk.
Dia melihat tajuk yang ditulis pada atas kulit buku, " Artifak Kuno dan Tokoh-tokoh Terkenal. "
" Mungkin buku ini boleh membantu " fikirnya di dalam hati. Muka surat pertama diselak dengan teliti.
"Artifak Kuno," dia membaca, "adalah objek yang dilengkapi dengan sihir purba yang sangat kuat. Beberapa artifak ini mempunyai kuasa untuk mengawal kekuatan yang luar biasa, atau bahkan merosakkan dunia dan dimensi lain."
Kemudian, dia membuka muka surat lain, lagi dan lagi. Tak lama kemudian, dia menjumpai ilustrasi dan penjelasan tentang beberapa artifak yang kelihatan seperti kunci atau batu permata yang mempunyai simbol-simbol yang sama dengan ukiran di Gerbang 1000 Dunia.
"Ini..." Clara menunjuk pada satu gambar dalam buku tersebut, "ini adalah simbol yang sama dengan yang ada di Gerbang."
Tulisan dalam buku itu menerangkan bahawa artifak-artifak tersebut mungkin diperlukan untuk mengendalikan atau menutup semula Gerbang. Artifak-artifak itu dikatakan berada di tempat yang tersembunyi dan dilindungi oleh ujian dan rintangan.
Clara merapatkan mulutnya. Jika artifak-artifak ini adalah kunci kepada pengendalian Gerbang, maka mencari dan mendapatkan artifak-artifak tersebut mungkin adalah satu-satunya cara untuk memahami dan mengawal kuasa Gerbang.
"Sekiranya aku dapat mencari artifak-artifak ini, mungkin aku boleh mempelajari lebih lanjut tentang cara mengendalikan Gerbang atau menutupnya," fikir Clara.
Sambil mengaturkan buku-buku dan nota-notanya, Clara merasakan rasa keazaman yang baru. Dia tahu bahawa untuk memahami lebih lanjut tentang Gerbang 1000 Dunia dan kemungkinan ancaman yang mungkin timbul, dia perlu melanjutkan pencariannya ke dunia yang lebih luas. Dengan maklumat yang baru diperoleh tentang artifak kuno, dia menyedari bahawa perjalanan berikutnya bukan hanya sekadar memahami tetapi juga mungkin melibatkan pencarian fizikal untuk artifak tersebut.
Dengan keputusan yang telah diambil, Clara mengemas semua buku yang telah dia kaji, meletakkannya dengan berhati-hati di raknya. Dia keluar dari perpustakaan dengan hati yang lebih mantap, siap untuk menghadapi apa sahaja cabaran yang akan datang.
Langit luar masih gelap, dan malam telah merayap. Clara tahu dia perlu merancang langkah seterusnya, dan pencarian artifak-artifak kuno akan menjadi langkah pertama dalam perjalanannya yang panjang
Clara melangkah keluar dari perpustakaan dan merasakan angin malam yang sejuk menyapu wajahnya. Langit di atasnya gelap, bertabur bintang-bintang yang berkelip lembut, dan bulan purnama bersinar terang, memancarkan cahaya yang menenangkan di sekelilingnya. Suasana yang tenang ini berbeza dengan kekacauan yang dia rasakan di dalam hati dan fikirannya.
Dia berdiri di luar rumah lama itu, memandang ke arah langit dengan fikiran yang masih berputar. Walaupun dia baru sahaja memperoleh beberapa maklumat penting tentang Gerbang 1000 Dunia dan artifak-artifak kuno, dia merasa masih jauh dari mencapai pemahaman yang jelas mengenai apa yang perlu dilakukan seterusnya.
"Artifak-artifak itu mungkin berada di tempat-tempat yang jauh dan penuh dengan rintangan," bisik Clara, membayangkan cabaran yang mungkin dihadapinya. "Tapi di manakah aku harus mencari mereka?"
Dia mengelilingi kawasan sekitar rumah usang itu, yang kelihatan sunyi dan terasing dalam kegelapan malam. Rumah itu sendiri seakan memancarkan aura misteri, seperti ia menyimpan rahsia yang lebih dalam daripada apa yang dapat dipelajari dalam buku-buku.
Clara duduk di atas batu besar berhampiran pintu masuk rumah, memandang ke arah horizon. Hembusan angin yang lembut membawakan bunyi-bunyi malam-desiran daun, suara burung malam yang jauh, dan sesekali bunyi langkah kaki haiwan kecil di bawah semak. Keadaan ini seolah-olah memberikan sedikit ketenangan dalam waktu-waktu yang penuh dengan ketegangan.
Di dalam fikiran Clara, ingatan tentang artifak-artifak kuno dan simbol-simbol yang dia temui dalam buku-buku terus berulang. Dia mula membuat perancangan, berfikir tentang lokasi-lokasi yang mungkin menjadi tempat penyimpanan artifak-artifak tersebut. Bukti-bukti dalam buku-buku menunjukkan bahawa artifak-artifak ini mungkin tersebar di tempat-tempat yang mempunyai kaitan dengan sejarah kuno atau kuasa magis.
"Aku perlu mencari lebih banyak maklumat," Clara memikirkan sambil menatap bintang-bintang. "Dan mungkin... ada orang lain yang tahu tentang artifak-artifak ini atau tempat-tempat di mana mereka disimpan."
Dia teringat tentang gurunya di sekolah magis dan pedang-mungkin ada maklumat yang boleh diperoleh daripada mereka atau dari orang yang mempunyai pengetahuan tentang sejarah kuno dan artifak. Namun, dia juga sedar bahawa ini adalah langkah pertama dalam perjalanan yang mungkin memerlukan lebih banyak sumber dan bantuan dari luar.
Clara mengeluarkan peta lama yang dia temui bersama buku-buku tadi. Peta itu penuh dengan simbol-simbol dan tulisan kuno, sebahagiannya kelihatan berkaitan dengan lokasi-lokasi bersejarah yang mungkin menyimpan artifak-artifak tersebut. Dia meneliti peta dengan teliti, mencari sebarang petunjuk yang mungkin berguna untuk perancangannya.
"Aku perlu memulakan pencarian ini dengan segera," dia membuat keputusan sambil melihat ke arah peta. "Tidak ada masa untuk berlengah. Dunia-dunia yang aku lihat melalui Gerbang... semuanya mungkin memerlukan usaha dan pengorbanan untuk dijelajahi."
Clara bangkit dari batu besar itu dengan tekad yang baru. Malam yang tenang dan bintang-bintang yang bersinar di atasnya memberi sedikit motivasi, walaupun dia tahu perjalanan yang akan datang akan penuh dengan cabaran dan ketidakpastian.
Dengan peta di tangannya dan hati yang dipenuhi dengan rasa ingin tahu dan keberanian, Clara melangkah pergi dari rumah usang itu. Dia tahu bahawa perjalanan ini adalah permulaan kepada sesuatu yang lebih besar, dan dia harus bersedia untuk menghadapi apa sahaja yang akan datang.
Dalam gelap malam, Clara berfikir tentang langkah seterusnya. Dunia-dunia yang terhubung melalui Gerbang 1000 Dunia menanti untuk diterokai, dan dia tahu bahawa untuk mencapai matlamatnya, dia perlu memulakan perjalanan ini dengan penuh keberanian dan tekad.
" Mungkin aku orang harus bertanggungjawab atas apa yang berlaku " gumam Clara sendiri.
Walaupun dirinya masih diselubungi ketidakpastian, namun keputusan yang diambilnya sudah pasti. Dia memilih untuk mencari cara menyegel Gerbang dengan mencari orang yang mempunyai pengetahuan yang lebih meluas tentang Gerbang.
" Baiklah, aku harus melakukan ini! "