"Kenapa kau peduli, bukan urusanmu!"
"Kalau mau nonton, silakan saja. Ngapain banyak bicara, seperti segerombolan perempuan tua yang suka bergosip!"
Di desa, orang-orang memelihara babi dengan cara membiarkannya berkeliaran di gunung terdekat. Babi-babi tersebut akan pergi mencari makan siang hari dan kembali ke kandang untuk tidur malamnya. Namun demikian, petani masih harus memberi babi makanan tambahan konsentrat, jika tidak babi-babi tersebut tidak akan kembali.
Hal yang sama berlaku untuk ayam, bebek dan angsa. Meskipun mereka adalah hewan yang berkeliaran bebas, mereka tetap membutuhkan pakan tambahan, jika tidak mereka tidak akan pulang ke rumah. Oleh karena itu, kebanyakan orang akan merencanakan jumlah hewan yang mereka pelihara berdasarkan jumlah makanan yang mereka miliki.
Qiao Qiang mengerti logikanya, tetapi jika Mei Mei ingin memelihara hewan, biarlah! Dia akan membiarkan dia memelihara mereka terlebih dahulu. Bahkan jika nanti dia tidak mampu, dia bisa saja menyembelih mereka untuk makanan. Toh, ini bukan rugi.
Qiao Mei juga tentu mengerti alasan ini. Apa yang dia kekurangan sekarang? Bukan makanan! Yang dia kekurangan adalah uang! Daging! Dan sayur serta makanan!
Mereka berdua dengan gembira berjalan pulang sambil menggendong anak babi di lengan mereka. Dari kejauhan, mereka melihat tiga orang berdiri di depan pintu rumah mereka.
Ada dua perempuan tua dan seorang laki-laki. Mereka belum pernah melihat ketiga orang ini sebelumnya.
Ketika ketiganya melihat Qiao Mei berjalan mendekat, mereka mengamatinya dari atas sampai bawah dengan pandangan yang kritis. Lalu mereka segera memalingkan pandangan seolah-olah takut merasa tidak nyaman jika terus melihatnya lebih lama.
Dan beberapa pasang mata ini kebetulan melihat anak babi dalam keranjang di belakangnya, juga dengan keranjang di tangannya yang berisi lusinan ayam, bebek dan angsa yang berbincang-bincang.
Salah satu dari ketiga orang tersebut adalah seorang perempuan tua kurus dengan rambut putih di kepalanya. Matanya bercahaya dan dengan terkejut dia bertanya, "Apakah keluargamu yang membeli ini? Kamu memelihara banyak sekali sekaligus, ada cukup makanan di rumah?"
Qiao Mei tidak mengenal mereka jadi dia diam saja.
Perempuan lainnya, yang berpakaian rapi dengan sarung tangan putih di tangannya, tersenyum dan berkata, "Ini pasti Om Qiao. Kami dari Desa Datian. Mari ngobrol di dalam!"
Desa Datian terletak di kabupaten tetangga, tidak jauh dari sini.
Qiao Qiang melihat sarung tangannya dengan terkejut.
Pada umumnya, orang tidak memakai sarung tangan putih saat bekerja. Lagipula, sarung tangan ini bersih dan orangnya berpakaian sangat rapi. Orang ini kemungkinan besar adalah seorang mak comblang!
Ada mak comblang yang sebenarnya mengambil inisiatif datang ke keluarga mereka? Dan dia membawa seorang laki-laki?
Dengan pemikiran itu, Qiao Qiang alihkan pandangannya ke laki-laki di sebelahnya.
Laki-laki tersebut memiliki tubuh yang ramping dan tampak berusia tiga puluhan. Pasti ada yang salah dengannya, belum menikah di usia seperti ini!
Saat Qiao Qiang memikirkan hal itu, pandangannya juga penuh dengan hinaan. Dia melirik sebentar lalu mengalihkan pandangannya.
Jika ini tiga hari yang lalu, dia pasti tidak akan berpikir demikian dan mungkin saja merasa puas. Lagipula, laki-laki ini tampak bugar dan normal...
Tetapi sekarang, dengan Xia Zhe sebagai bahan pembanding, orang ini secara alami terlihat tidak menarik dan tidak layak untuk dilihat lagi.
Cara Qiao Qiang memalingkan pandangan dengan jelas menunjukkan bahwa dia tidak puas. Ekspresi di tiga wajah itu pun berubah menjadi lebih buruk dan mereka beralih ke Qiao Mei.
Menatap cucunya yang gelap dan gemuk, dia masih meremehkan orang lain seolah-olah dia lebih baik!
"Om Qiao, mari kita bicara di dalam!" mak comblang itu tersenyum dan berkata.
Desa Datian cukup jauh dari sini. Mereka telah bergegas sejak pagi dan telah berjalan lebih dari setengah pagi hingga tengah hari. Jika mereka tidak bisa masuk ke rumah dan minum, ini akan terlihat seperti apa?
Qiao Qiang sedikit senang karena Mei Mei-nya ada yang datang meminta tangan untuk menikah. Mei Mei-nya tidak seburuk itu setelah semuanya... Setidaknya ada yang melamar.
Dia berkata perlahan, "Silakan masuk!"
Semua orang masuk ke rumah. Mata perempuan tua kurus itu bergerak-gerak memeriksa sekeliling pekarangan, ladang dan kemudian rumah.
Oh Tuhan, bahkan tidak ada satu mebel yang layak di rumah ini. Mereka bahkan lebih miskin dari kita, ini sangat berbeda dari apa yang orang lain katakan!